流沙镇，坐落于迷沙荒漠边缘，与其说是一座城，不如说是一个由沙土堡垒、岩窟和少量坚固石屋组成的庞大聚居点。
风沙是这里永恒的主题，粗粝的沙粒拍打在建筑上，发出沙沙的声响。
此处龙蛇混杂，多是往来荒漠探险、猎杀沙兽、或进行灰色交易的修士，管理松散，正是藏身的绝佳之地。
东荒派的秘舵位于镇子西侧一座不起眼的三层土堡之下，深入地底，设施齐全且隐蔽。
石燕通过特殊渠道联络确认后，一行人悄然入驻。
接下来的日子，是漫长的疗伤与休整。
石燕、铁山等人伤势最重，需要数月调养。
冷冰凝虽然苏醒并修为大进，但强行融合寒冰本源的后遗症开始显现，体内冰灵气时有暴走迹象，急需闭关稳固。
她选择了一间配有寒玉床的静室，布下层层禁制后，开始深层次的入定，梳理体内狂暴的本源之力。
林云将得自风云宗修士的储物袋交给石燕处理，其中物品大多与荒盟或东荒派兑换成了贡献点和所需资源。
他则开始仔细规划自己的修炼。
静室中，林云盘点自身。
与刘崇的两次间接交锋（枫林郡遗迹、幽冥泽），都让他处于绝对劣势，若非队友牺牲和运气，早已陨落。
实力！
迫切需要提升的实力！
不仅是修为境界，还有面对强敌时的底牌与决断。
对风云宗的恨意，对牺牲队友的愧疚，对保护冷冰凝的渴望，以及对探寻真相的责任，种种情绪最终都化为最纯粹的修炼动力。
“五行化神诀，乃是我根基所在。在东荒时受限于资源和环境，修炼缓慢。如今，正是时候了！”林云眼神坚定，从储物戒最深处，珍而重之地取出五只材质各异、封印严密的玉盒。
打开后，五股截然不同却同样精纯磅礴的先天气息弥漫静室：
先天庚金之精：一块拳头大小、不断吞吐着锐利白芒的金属，看一眼都觉双目刺痛。
乙木青莲心：一截翠绿欲滴、生机盎然的莲藕状结晶，散发清新草木芬芳。
一元重水母髓：一滴幽暗深邃、沉重无比的黑水，在特制玉碗中微微荡漾，似有万钧之力。
南明离火种：一朵跳跃不定、内蕴白炽核心的淡蓝色火苗，热力内敛却焚尽虚空。
九天息壤晶核：一粒黄蒙蒙、不断蠕动变化的沙土，似有生命，厚重无比。
这五件先天灵物，得自云隐奇境，是修炼五行化神诀下一阶段——铸就“五行灵体”并快速提升修为的关键。
塔灵前辈传授的五行归元吸灵阵，正是为此准备。
林云按照记忆，以自身精血混合特定灵石粉末，在静室地面刻画下繁复玄奥的阵图。
阵分五极，对应五行。
他将五件先天灵物分别置于五极核心。
随后，他盘坐于阵法中央，运转五行化神诀。
“阵启！”
低喝声中，林云灵力注入阵法节点。
整个阵图骤然亮起五色光华！
五件先天灵物同时震动，释放出磅礴精纯的先天五行灵气！
这些灵气并未散逸，而是在阵法之力引导下，化作五道色泽分明的灵气洪流，盘旋汇聚，最终形成一道五色交织的灵气旋涡，将林云彻底笼罩！
精纯至极、属性分明的先天灵气，无需过多炼化，便顺着功法路线疯狂涌入林云体内。
他的五脏六腑、四肢百骸、经脉窍穴，乃至神魂意识，都在这最本源的五行灵气冲刷滋养下，发生着潜移默化却又翻天覆地的变化。
丹田内的元婴愈发凝实，周身灵力以肉眼可见的速度变得厚重、精纯。
修炼无岁月。
林云彻底沉浸在这飞速提升的快感与痛苦交织之中。
阵法汇聚的灵气太过庞大，冲击经脉带来撕裂般的痛楚，但五行化神诀神妙无比，总能及时修复并拓宽经脉，使他的根基愈发牢固。
他的修为，从出窍中期初阶，稳步向着中阶、后阶攀升。
期间，他亦不忘白闪。
让在镇岳御灵环中修养的白闪吃用青龙肉加快成长。
白闪吞食后，陷入类似蜕变的沉睡，气息缓慢而坚定地增长，向着五阶中期迈进。
时光荏苒，转眼十年过去。
这一日，静室中持续了十年的五色灵气旋涡缓缓消散。
盘坐其中的林云，缓缓睁开了双眼。
眸中精光内敛，深处似有五行轮转、世界生灭的虚影一闪而过。
他轻轻握拳，空气发出低沉的爆鸣，周身灵力圆融一体，厚重如山岳，灵动如流水，炽烈如烈火，锋锐如金铁，生机如古木——五行兼备，浑然天成。
出窍中期巅峰！
距离后期仅一线之隔！
不仅如此，借助先天灵物与归元大阵，他的“五行灵体”已初步铸就，肉身强度、灵力恢复速度、对各属性灵气的亲和与掌控，都远超同阶。
若再配合虚渺链伪装单一属性，其爆发力将更为可怕。
“十年苦修，终有所成。”林云长身而起，骨节发出一连串清脆的爆响，只觉状态前所未有的好。
他心念一动，沟通镇岳御灵环，白闪的身影浮现。
此刻的白闪，体型更为矫健流畅，银白色皮毛上的流云暗纹愈发清晰，额间闪电纹路深邃，隐隐有雷光流淌，气息赫然已达五阶中期！
其速度与风雷神通，必将更上一层楼。
出关后，林云才发现，冷冰凝早已在五年前便稳固了修为出关。
她从石燕等人口中，详细得知了林云来到中央大陆后的种种经历，特别是被风云宗盯上、屡次遇险之事。
清冷的眸子里，蕴藏着深深的后怕与冰冷刺骨的杀意。
当林云走出静室，看到那道熟悉而清丽依旧的白衣身影时，心中涌起难言的暖意与激动。
四目相对，无需多言，十年光阴并未带来丝毫隔阂，反而让重逢的喜悦更加醇厚。
“恭喜突破。”冷冰凝唇角微弯，眼中冰雪消融。
“同喜。”林云笑着回应，能感觉到冷冰凝的气息沉静内敛，寒冰本源已彻底驯服，修为稳固在出窍中期，实力不容小觑。
两人简单交流了各自修炼心得，分享十年静思。
然而，冷冰凝眉宇间却渐渐笼上一抹轻愁与决断。
终于，她轻声开口，说出了思虑已久的决定：
“林云，我……打算前往落霞宗。”
林云脸上的笑容微微一僵：“落霞宗？为何突然……”
冷冰凝解释道：“我觉醒冰媚之体后，对媚术幻法的运用多凭本能，难窥堂奥，威力十不存一。玄冰诀虽妙，终究只是仙品功法，上限在分神后期。中央大陆强者如云，风云宗更是庞然大物，我们若想立足、探寻真相、乃至……保护彼此，必须有更长远强大的传承。”她顿了顿，目光坚定，“落霞宗以水系、幻术功法闻名，多出女修，其核心传承《万霞真经》直指渡劫大道，且其中记载的‘冰魄幻神道’分支，与我的冰媚之体及玄冰诀属性契合无比，是我目前最好的选择。”
她隐瞒了最深层的念头：她想变得强大，强大到足以在未来任何风波中，站在林云身前，而非只是被保护。风云宗的阴影，让她充满了危机感与变强的渴望。
林云沉默了。
他明白冷冰凝说的都对，落霞宗确是最适合她的去处。
理智告诉他应该支持，但情感上，刚刚重逢又要分离，且此去宗门，规矩森严，再见不知何期，心中万般不舍翻涌。
他强压下心头的酸涩，努力让笑容看起来自然些：“你说得对。落霞宗确实是好去处。能寻到适合自己的大道，这是大喜事，我……为你高兴。”
他的掩饰并未完全瞒过冷冰凝。
她心中一痛，却知此事关乎道途，不能因私情犹豫。
她主动握住林云的手，冰凉柔软的触感带着承诺的力度：“待我在落霞宗站稳脚跟，修为有成，定会寻你。你……一切小心，风云宗贼心不死，断不可再轻易涉险。”
林云重重点头。
林云本想亲自护送，但冷冰凝和石燕都坚决反对。
风云宗很可能在各大交通枢纽布有眼线，林云目标太大。
最终，石燕主动请缨，她伤势已基本痊愈，且熟悉路径，由她带领两名恢复较好的队员，护送冷冰凝前往落霞宗，最为稳妥。
离别之日，流沙镇外风沙漫天。
冷冰凝一袭白衣，立于风沙中，清丽绝俗。
她深深看了林云一眼，似要将他的模样刻入心底，然后毅然转身，与石燕等人化作流光，消失在天际。
林云矗立良久，直到身影彻底不见，才怅然若失地返回秘舵。
接下来数日，他心绪难平，修炼也静不下心，时常流连于流沙镇唯一一家稍显像样的酒楼“听风楼”，在角落自斟自酌，借酒消愁。