“离仓库大约三公里的河边芦苇丛里。附近的村民发现的，说是闻到臭味了。我们刚赶到，初步判断死亡时间……三天左右。”
“保护好现场，我马上到。”傅煦炀抓起外套冲出门。
开车去城郊的路上，雨刷疯狂摆动，挡风玻璃上的水刚被刷开，立刻又蒙上一层。
傅煦炀握紧方向盘，指关节发白。
三公里。从仓库到芦苇荡，步行大约四十分钟。
一个受伤的人（墙根血迹），在雨夜里走四十分钟，到达河边……
然后呢？
芦苇荡边已经拉起了警戒线。
雨中的现场显得格外阴森，灰蒙蒙的天空下，茂密的芦苇在风里摇晃，发出沙沙的响声，像无数人在窃窃私语。
傅煦炀戴上手套鞋套，走进警戒线。
尸体还没移走，法医正在初步勘查。
一具男性尸体仰面躺在芦苇丛里，身上盖着塑料布，只露出头部。
尸体已经开始腐败，面部肿胀变色，但傅煦炀还是一眼认出来了。
老陈。
是他。
“死亡时间？”傅煦炀问法医。
“初步判断，死亡时间在72小时左右，误差不超过六小时。具体要等尸检。”
法医回答，“死因……颈部有勒痕，但需要解剖确认是勒毙还是死后伪造。”
勒痕。
又是勒痕。
傅煦炀蹲下身，仔细查看。老陈脖子上确实有一道深深的索沟，呈环形，与皮肤形成明显分界。
索沟边缘有轻微的生活反应，说明是生前造成的。
“凶器？”
“可能是绳索，但现场没找到。”法医说，“另外，死者腹部有外伤，像是被锐器刺伤，但伤口不深，不足以致命。”
腹部外伤。傅煦炀想起火灾现场墙根的血迹。
如果老陈腹部受伤后逃离仓库，步行到这里，然后被人勒死……
“钱包、手机、钥匙呢？”傅煦炀问。
小王递过一个证物袋：“都在身上。钱包里有三百多块钱，身份证，还有……这个。”
傅煦炀盯着照片看了几秒，然后看向老陈肿胀的脸。
“傅队，”小王小声说，“还有一个发现。”
“说。”
“我们在死者口袋里发现了这个。”小王递过来另一个小证物袋，里面是一枚纽扣——米色，四孔，女式外套上常见的那种。
傅煦炀接过证物袋，对着光仔细看。纽扣很普通，但边缘有一点暗红色的痕迹，像是血迹。
“化验过了吗？”
“刚提取，送回去化验了。”
傅煦炀把证物袋还给小王，站起来，环顾四周。
芦苇荡很大，一直延伸到河边。
雨点打在水面上，荡开无数涟漪。
如果老陈是在这里被杀，凶手是怎么把他弄过来的？抛尸？还是他走到这里才遇害？
如果是抛尸，需要交通工具。如果是走到这里遇害，说明凶手一路跟着他。
“扩大搜索范围。”傅煦炀下令，“以尸体为中心，半径五百米，仔细搜查。找凶器，找脚印，找任何可疑物品。”
“是！”
傅煦炀走出芦苇荡，站在路边，点燃一支烟。
雨丝斜斜飘来，打湿了他的肩膀。
老陈死了。
母亲死了。
两个人都死在同一天晚上，相距三公里的地方。
这绝不是巧合。
烟抽到一半，苏酥的车到了。
她撑着伞走过来，看见傅煦炀湿透的肩膀，把伞往他那边移了移。
“确认了？”她轻声问。
傅煦炀点头：“老陈。勒毙，死亡时间三天左右。”
雨越下越大，打在伞面上噼啪作响。
“傅队！”小王从芦苇荡里跑出来，手里拿着一个透明证物袋，“找到凶器了！”
凶器是在距离尸体约一百米的芦苇丛里找到的，被扔在一个水坑里，泡得发胀。
是一截麻绳，双股拧成，直径约8毫米，和连环杀人案用的绳子一致。
绳子一端打了个结，另一端被割断，断口整齐。
法医初步比对，绳子的粗细、材质、编织方式，与老陈脖子上的勒痕基本吻合。
“同一个凶手。”苏酥看着证物袋里的绳子，轻声说，“或者说，至少是同一类绳子。”
傅煦炀接过证物袋，仔细查看。绳子湿透了，颜色深褐，在雨水浸泡下散发出一股淡淡的霉味。
“化验绳子上的生物检材。皮屑、毛发、任何dna。”他递给小王，“还有，和连环案用的绳子做详细比对，看是不是同一批。”
“是。”
傅煦炀转向苏酥：“如果是同一个凶手，那说明什么？”
“说明老陈也是‘目标’。”苏酥说，“连环杀手的目标原本是穿白裙、高位耳洞的年轻女性，但老陈不符合这个特征。除非……”
“除非什么？”
“除非老陈的存在威胁到了凶手。”苏酥分析，“连环杀手通常有固定的作案模式，不会轻易改变。如果老陈被杀，说明他知道凶手的身份，或者掌握了什么证据。”
苏酥顿了顿，“除此之外，就是老陈是连环杀人案的凶手，他被反杀了，不过这个可能性很小。”
傅煦炀点头，“确实有可能，我们去老陈家看看就知道了。”
回到市局，傅煦炀立即带队赶往老陈位于城中村的出租屋。
那是一片即将拆迁的老旧平房区，老陈的房子在最里侧，独门独院，木门斑驳。
辖区派出所的民警已经在门口拉起警戒线，见到傅煦炀，立刻迎上来，
“傅队，门锁着，房东有备用钥匙，但他说老陈从来不让别人进去，连收房租都只让放在门口。”
“撬开。”傅煦炀下令。
技术员上前，三两下撬开了那把老旧的挂锁。
门吱呀一声推开，一股陈腐混合着淡淡霉味和某种说不清的甜腥气扑面而来。
屋里没开灯，窗帘紧闭，光线昏暗。
陈设极其简单：一张木板床，一张掉漆的方桌，两把椅子，一个老式衣柜。
地上是水泥地，扫得很干净。
表面看，就是一个清贫独居老人的住所。
但傅煦炀一踏进去，就感觉不对。
太干净了，干净得几乎没有生活气息。
桌上没有水杯，床头没有杂物，厨房连锅碗都没有。
“搜。”傅煦炀戴上手套，“仔细点，任何角落都不要放过。”