那一点凝聚了艾拉所有意志和残存力量的翠绿光团，如同夜空中的萤火，微弱却执着，精准地撞上了剧烈震颤的粗大能量导管连接处。
没有惊天动地的爆炸。只有一声清脆的、如同琉璃破碎般的“咔嚓”声。
紧接着，被击中的连接处，暗红色的能量光芒瞬间黯淡、紊乱，一道道细密的裂纹以光团命中点为中心，蛛网般蔓延开来。导管内部，原本狂暴奔涌的暗红能量流失去了稳定导向，如同脱缰的野马，在管壁内左冲右突！
“轰！滋滋滋——！”
那根主能量导管承受不住内部能量的失控冲击和外部结构破坏，猛地从连接处断裂、抛飞！断口处，失控的暗红能量如同高压水枪般狂喷而出，扫过周围，将金属墙壁腐蚀得滋滋作响，也将几个倒霉的“人牲”和一台仪器瞬间汽化！
第一根主导管断裂，如同推倒了多米诺骨牌。其他几根同样因能量逆流和外部震动而脆弱不堪的导管，连接处也相继发出不堪重负的呻吟，裂缝扩大，暗红能量泄漏、喷溅！
整个卵形结构的能量供应系统，瞬间陷入了灾难性的崩溃！原本疯狂闪烁的暗红光路大片大片地熄灭，结构本身的膨胀和蠕动戛然而止，传出的非人尖啸变成了痛苦的哀鸣和嘶吼。那种令人灵魂战栗的威压急剧衰减，变得混乱而虚弱。
“成功了！能量供应被打断了！”荆鸦在混战中瞥见这一幕，精神大振。
但胜利的喜悦只持续了一瞬。能量导管断裂引发的连锁反应远超预期！失控的能量流不仅破坏了卵形结构，也冲击着地下空间本就因外部强攻而震动的结构！更大的爆炸从断裂的导管深处传来，地面剧烈摇晃，头顶的金属结构发出令人牙酸的扭曲声，大块的混凝土和管线开始坠落！
“这里要塌了！”断钢大吼，一刀劈开一个扑来的“人牲”，独眼扫视寻找出路。
卵形结构虽然遭受重创，能量供应中断，但并未立刻死亡。它表面残留的暗红光路如同垂死挣扎的毒蛇，疯狂地闪烁着，几个巨大的传感器再次亮起猩红却暗淡的光芒，胡乱地射出能量束，虽然威力大减，却更加危险和不可预测。其中一道擦着荆鸦的头顶飞过，将她身后一根承重柱炸掉半截。
“从那边走！”影梭眼尖，指向他们来时通风管道对面的一个较小的、似乎通往更深处的维修通道口，那里暂时还没有被塌陷物完全堵住，“快！”
“艾拉！”荆鸦回身，看到艾拉因为耗尽力量和被混乱能量冲击，已经半昏迷地靠在墙边，手中依旧紧紧握着那个黯淡的木盒。
夜枭冲过去，一把将艾拉背起。影梭和荆鸦的人且战且退，断钢挥舞砍刀断后，将追来的最后几个“人牲”砍倒。
一行人狼狈不堪地冲进那个维修通道。身后，传来卵形结构最后一声不甘的、充满怨毒的尖啸，紧接着是更剧烈的爆炸和金属撕裂的巨响——整个地下核心区，在内外交攻下，开始全面崩塌！
维修通道内一片漆黑，狭窄崎岖，充满了灰尘和刺鼻的烟雾。他们只能凭着感觉和偶尔掉落的应急灯光芒，拼命向前跑。身后不断传来坍塌的轰鸣，气浪裹挟着碎石和热风从后面追来。
跑了不知多久，前方终于出现一点亮光，是出口！同时，他们也听到了外面传来的、更加清晰和激烈的爆炸声、枪声和喊杀声——正面战场就在附近！
冲出通道口，他们发现自己来到了废墟地面一层一个相对偏僻的角落，周围是残破的建筑和浓烟。远处，火光冲天，人影幢幢，守林人、流浪者和疤脸手下组成的联军，正在与面罩人守卫、改造兽和剩余的“清道夫”机械激烈交战。联军显然已经突破了部分外围防线，攻入了废墟内部，但战斗异常惨烈。
“是雷队长他们！”影梭看到了熟悉的身影。
就在这时，他们脚下的大地再次传来一阵剧烈的、源自地底深处的震动和沉闷的爆炸声。紧接着，废墟中央区域那栋最完整的三层楼建筑（即地下核心区正上方），猛地向下一沉，然后轰然坍塌！巨大的烟尘混合着暗红色的能量余烬冲天而起，形成一个缩小版的、混乱的蘑菇云！
地面战场上，交战双方都被这突如其来的剧变惊呆了，攻势为之一缓。
“成功了……地下那鬼东西……完了……”断钢喘着粗气，看着那坍塌的烟柱，独眼中闪过复杂的情绪——大仇得报的快意，以及失去家园和兄弟的悲怆。
夜枭将昏迷的艾拉小心放下。艾拉脸色苍白如纸，呼吸微弱，肩膀被能量束擦过的地方虽然没有外伤，但皮肤下隐隐有暗红色的、如同蛛网般的痕迹在蔓延，那是侵入体内的混乱能量在侵蚀。她手中的木盒滚落一旁，盒盖打开，那块碎片静静地躺在里面，黯淡无光，仿佛一块普通的、纹路奇特的金属，再没有丝毫能量反应。
荆鸦检查了一下艾拉的情况，眉头紧锁：“她伤得很怪，不是普通伤。得赶紧找懂的人看看。”
影梭立刻朝着战场方向打出一支响箭——这是守林人约定好的、任务完成或需要紧急支援的信号。
很快，雷烈带着一队人冲破阻拦，杀了过来。他看到昏迷的艾拉和狼狈不堪但基本完整的潜入小队，又看了看远处彻底坍塌的核心建筑和渐渐平息的暗红能量烟尘，脸上露出如释重负又悲痛的神情——他带来的人也有不少伤望。
“干得好！兄弟们！”雷烈重重拍了拍影梭和断钢的肩膀，又急忙看向艾拉，“她怎么样？”
“力量耗尽，还被那种鬼能量伤到了。”荆鸦快速说道，“得赶紧处理。”
“白玥小姐在后方临时营地！立刻送过去！”雷烈命令道，同时看向战场，“核心已毁，敌人军心已乱！疤脸首领正在指挥总攻，我们一鼓作气，彻底清理掉这些杂碎！”
“是！”
艾拉被迅速送往后方。战场上，联军士气大振，而面罩人守卫和改造生物因为失去了地下核心的指挥和能量支持（许多改造兽动作变得极度迟缓甚至瘫痪），瞬间陷入混乱和溃败。疤脸指挥联军分割包围，逐一歼灭。
断钢和荆鸦小队也重新投入战斗，追杀残敌，宣泄着怒火。
战斗又持续了一个多小时，枪声和爆炸声才渐渐稀落下来。废墟中残存的面罩人或被杀，或逃入更深处错综复杂的管道和地下室（后续清剿还需要时间），改造兽和“清道夫”大部分被摧毁。联军控制了废墟地表主要区域。
代价是惨重的。联军伤亡超过三分之一，守林人又失去了几位英勇的战士，疤脸的手下和断钢的人也各有折损。但比起彻底摧毁一个制造怪物、吞噬生命的邪恶巢穴，这代价被认为是可以接受的。
临时营地里，白玥正在紧急处理艾拉的伤势。她用仪器扫描后，脸色极其难看：“侵入她体内的是一种高度特化的、混合了生物怨念、污染能量和某种强制指令的混乱能量。它在侵蚀她的生命力，干扰她的自然之心。常规手段很难清除，强行驱散可能伤及她的本源。除非……有同等级或更高级的纯净能量从内部协助抵抗和净化。”
她看向那块毫无反应的碎片，摇了摇头：“星火碎片能量耗尽，陷入沉寂，暂时指望不上。”
木心长老和刚刚结束战斗、满身硝烟的雷烈、疤脸、荆鸦等人围在帐篷里，气氛沉重。
“难道没有别的办法？”雷烈急道。
白玥沉吟：“或许……翡翠梦境的银树残留的能量，或者……‘星髓’那种更本源的修复能量可以。但银树之前已经消耗过度，而‘星髓’……”她没再说下去。寻找“星髓”本就是计划的一部分，但现在艾拉重伤昏迷，如何去找？
就在这时，躺在简易床铺上的艾拉，身体突然轻微地抽搐了一下，眉头紧蹙，发出痛苦的呻吟。她裸露的肩膀上，那些暗红色的蛛网痕迹似乎又向外蔓延了一点点。
一直被她紧紧攥在手心、即使昏迷也未松开的碎片，就在这时，极其轻微地……动了一下。
不是光芒，也不是能量波动。而是碎片本身，那复杂的、仿佛天然形成的纹路中，一点极其微弱的银芒，如同呼吸般，极其缓慢地……亮起，又熄灭，再亮起。周而复始，微弱得几乎看不见，却带着一种顽强的、不肯彻底沉寂的生命力。
仿佛在回应着艾拉的痛苦，仿佛在挣扎着想要做点什么。
帐篷里所有人都注意到了这细微的变化。
“……沈澈？”木心长老喃喃道。