春杏一愣，随即笑道。
“老爷只说夫人是他极其敬重的故人，怀着身孕独自在此，让我们务必仔细伺候，不可有半分怠慢。其他倒没多说什么。”
夕若点点头，不再多问。
她小口喝着鸡汤，目光落在院中那株开始抽芽的桃树上。
京城，此刻该是春寒料峭吧？
不知道他此刻在做什么呢？
她摇摇头，甩开这些思绪。
既然选择了离开，就不该再回头想。
如今的日子虽然简单，但至少心是静的。
孩子会在平静中出生，在安宁中长大，这便够了。
至于心底那丝若有若无的牵挂和隐痛，就让它随着时间慢慢淡去吧。
窗外，春杏和秋禾对视一眼，又迅速各自忙开。
她们确实得了少爷的嘱咐，要好生照顾这位夫人。
但除此之外，少爷还悄悄吩咐。
夫人若有任何异样，或是有外人打扰，需立即禀报。
她们不知道这位夫人究竟是何身份，但看赵老爷那郑重的模样，便知非同一般。
只是这些，她们自然不会说出口。
日子一天天的过去。
青竹镇的春天，比京城来得暖和些。
“归林居”后院里，夕若正靠在躺椅上晒太阳。
手里拿着一本帐册，春杏在一旁煮茶。
“夫人，外头有位姓胡的掌柜求见，说是从江州府来的，想跟咱们谈笔大生意。”秋禾匆匆进来禀报。
夕若挑眉：“江州府？请进来吧。”
不多时，一位穿着锦缎长衫、头戴员外帽的中年男子笑眯眯地走了进来。
这人圆脸小眼，八字胡修剪得整整齐齐，一进门就团团作揖。
“归林居东家在上，鄙人胡不为，江州府人士，特来拜会！”
这名字
夕若忍住笑意：“胡掌柜请坐。不知远道而来，所为何事？”
胡不为落座后，从袖中掏出一方手帕擦了擦额上的汗。
这才开口道，“说来惭愧，鄙人上月路过青竹镇，偶然尝了贵店的‘茯苓安神羹’和‘红枣桂圆糕’，哎呀呀，那真是”
他闭着眼摇头晃脑地回味。
看得夕若忍俊不禁。
“那叫一个齿间留香，三日不绝！回去后我那老母亲尝了带回去的糕点，连说了三个‘好’！”
春杏端上茶来，胡不为接过来咕咚喝了一大口，紧接着说道。
“鄙人经商二十馀载，走南闯北，从未见过如此精致的养生茶点！这几日思来想去，夜不能寐——”
“所以胡掌柜是睡不着，想多喝点安神羹？”
秋禾在一旁忍不住插嘴打趣。
“哎哟这位姑娘说笑了！”
胡不为拍着大腿。
“鄙人是想，这等好东西，怎能只困在青竹镇一隅？应当推广到全大齐才是！让各地的百姓都能享此口福，养身健体！”
夕若微微坐直身子，这也是她一直以来的想法，毕竟单靠自己一个人力量。
想要成为大齐首富还是太难了。
但她还是故意问道，“胡掌柜的意思是”
“合作！必须合作！”
胡不为激动地站了起来，手舞足蹈。
“鄙人在江州府有三间铺面，在江南一带也有些许人脉。东家出配方、出技术，鄙人出铺面、出人手，咱们把归林居开遍大江南北！”
他越说越兴奋，“名字鄙人都想好了，就叫‘归林居分号’！先在江州府开三家试试水，若是生意红火，明年就开到苏州、扬州，后年进军京城！五年之内，让大齐每座城里都有咱们的招牌！”
夕若看着他眉飞色舞的模样，若真有人愿意合作，借助对方现有的渠道和资源，确实能事半功倍。
“胡掌柜的提议倒是不错。”
夕若慢条斯理地说，“不过合作之事，需从长计议。配方技术是我的根本，不可能轻易交出。我倒有个想法——我可以提供内核原料的配制秘方，并派专人指导制作工艺，但每一家分号的原料都需从我这里统一采购，利润分成嘛”
胡不为眼睛一亮，看她这是要答应了，立马说道，“四六！您六我四！”
“三七。”夕若淡定道，“我七你三，另外，每开一家新店，需先交纳一百两的授权费。”
胡不为几乎是从椅子上弹起来的，她本来就是这个意思。
只不过秉着谈生意要给对方开口的机会，才故意这么说。
既然对方都说到他心里去了，不答应岂不是傻子。
“东家爽快！鄙人这就回去准备契约文书，三日内必定再来拜访！”
送走这位风风火火的胡掌柜，夕若看着他的背影，忍不住笑了。
这人虽然咋咋呼呼，但眼光倒是毒辣。
若真能把“归林居”的模式成功复制，她积累财富的速度将会大大加快。
只是她抚着肚子，心里盘算着。
等孩子出生后，恐怕要有好一阵子不能亲自操持这些事了。
得提前培养几个得力助手才行。
胡掌柜前脚刚走，赵明轩后脚就来了。
“听说东家要跟人合作开分号？”
赵明轩一进门就问，脸上带着惊讶和好奇。
夕若让人给他看茶，笑道：“你的消息倒是灵通啊，这么快就知道了怎么，你也感兴趣？”
春禾和秋禾都没有离开她的视线，肯定不可能是她们传递的消息。
赵明轩搓了搓手，露出些不好意思的神色。
“实不相瞒，昨天我听说了这事，心里就痒痒。您那手艺和经营的法子，我是亲眼见过的，当年在青竹镇的小铺子都能做得风生水起，若是推广开来啧啧。”
他眼里闪着光，“所以我想着，能不能也参一股？”
夕若看着他期盼的眼神，觉得有些好笑。
这位在青竹镇说一不二的赵公子，在她面前倒象个想讨糖吃的孩子。
“参股自然是可以。”
夕若慢悠悠地说，“不过我有个规矩局域保护。”
“局域保护？”赵明轩愣了愣。
“就是说，每一家归邻居分号，都有自己专属的经营范围。”
夕若解释道，“比如在青竹镇，就只能有咱们这一家，若是将来开到江州府，那么江州府城内，也只会授权一家。总不能方圆不到十里的地方，开出十几家‘归林居’来，那不是自己跟自己抢生意吗？”