这一日，霍伊男爵的庄园内。
谢尔敏被替换掉的“雪伦夫人”介绍给了管家，说他是一位经验丰富的园丁，可以打扫庭院里的花花草草，让他负责后院的种植。
与之一同来造访的，自然包括蒸汽与机械之神教会的“假神甫”加尔文。
由于霍伊男爵昨晚开了趴体，今早并未醒来，是由老管家怀特负责接待他们。
朝霞普照，沙发前的茶几上摆放着锡伯红茶和精美点心。
加尔文衣着双排扣神职人员黑长袍，提议去花园散步，顺便与谢尔敏闲聊起来：
“感觉如何？”
谢尔敏用清澈的目光望向加尔文：
“没什么太大的感觉……就是，每天总想着种点什么东西，如果不种点什么，耳边总有奇怪的声音在回响。”
“喔，大地母亲啊……”他无意中说漏嘴，赶忙捂住自己的嘴巴。
加尔文微笑作着了一个噤声的动作。
“我听听无所谓，可别被三大教会的人发现。”
“是！”谢尔敏吓得一头冷汗，“你说，我要不要去乡村、小镇，找一块农田，随便种点什么东西。总感觉在这些贵族人的家里，有点不习惯。”
加尔文笑笑：
“难道，你去乡村、小镇，那些田地就不是这些贵族老爷的吗？”
“……”谢尔敏没有反驳，他早已打探过消息。
现在农村里哪还有自耕田？
自从《谷物法案》被废除后，大量土地贬值。新兴的贵族跑马圈地，收购了大量廉价的土地，乡村、小镇的劳力全跑来城市里寻求工作。
加尔文叮嘱他：“还记得我给你的目标。”
“记得。”
谢尔敏脑子里迅速记忆着那些植株。
有两部分，一部分都提炼出带有毒性的马钱子硷。另一部分，如夜香草、金薄荷、龙血草、曼陀罗花、黑边太阳花、线球草、红栗花、结晶太阳花等等，兴许是某些魔药配方？
“对了，别忘记周六的聚会。”
“恩。”
谢尔敏点点头，挠挠后脑勺，问着：“我的代号？”
加尔文笑得阳光璨烂：
“‘死神’。”
时间迅速来到下午，这种特别的拜访，在鲁恩称为“晨访”。
加尔文买好了冰淇淋作为登门的见面礼，拉动了水仙花街伍德家的门铃。
伍德家是联排的房屋，前院有门廊，有门前小草坪，显得更加雅致。
克里斯，赛琳娜的哥哥前来开门，他早就认识加尔文。
“喔，加尔文，亲爱的朋友，非常欢迎，请进请进。”
最早赛琳娜因为疯癫送进疯人院治疔便是加尔文对克里斯的提议，而后赛琳娜在疯人院的“治疔”下，病情好转，逐渐恢复正常，一家人对加尔文更加感激。
至于怀孕一事，则是另话。
门口站着来迎接的还有老伍德先生，贝克兰德银行廷根分行的资深雇员。
“欢迎你，喔，真想不到，您还是一位年轻的神甫。”
加尔文迅速递上拜访的礼物，除了冰淇淋，自然还有进口的咖啡豆。
进到客厅，自然是常规的寒喧。
“哎，你看看这孩子，真没礼貌！”老伍德满嘴爹味。
加尔文顿时牙酸：
这不挺好的嚒……
等你当爷爷，不，外公……我还得管你外孙叫boss……
聊了一会儿，克里斯脸上尴尬悄悄在求助：
“加尔文，你有认识的地产中介么？我们，考虑搬家……”
“搬家？”
加尔文还在尤豫，忽然感觉背脊上一股凉凉，冰冷，又滑腻的感觉，象是蛇在背后攀爬。
“有有有！”
“呃……豪尔斯街区倒是有几户，我帮你问问吧。”
他满脸堆笑：“你们住得好好的，怎么想着搬家？”
老伍德脸上哀怨得象个深宫怨妇，比喝了味美思还苦。
克里斯稍微提点一下，加尔文就明白了。赛琳娜未婚先孕，在街坊邻居这里，八卦流言，遭到各种非议。一家想着没办法，赛琳娜坚持要把孩子生下来，他们只好选择搬家。
加尔文不免心中感慨：
即便在充满了各种超自然因素的世界里，凡人的生活还是这些鸡零狗碎的事情……
……
贝克兰德，希尔斯顿区，一栋略显阴暗昏沉的房屋内。
没有点火的壁炉前，一位两鬓花白的中老年男士拿着深色的烟斗，安坐在摇椅上，目光幽深地望着沙发局域的访客。
身穿白衬衣黑马甲的艾辛格将烟斗凑至嘴边，陶醉地吸了一口又缓缓吐出道：
“二位女士，下午好。”
“不好意思，二位女士。关于上次委托让我查找的那个人，目前，真是一点消息都没有。”
你看我、我看你，非常好奇：
“先生，为什么？是我们提供的线索不够么？”
“还是说，这个案子过于危险？”
“女士，找不到人是正常的。”
“你要找一个人，一定就能找到吗？”
“如果是这样的话，我相信你的一生都会过得很幸福。”
他带着歉意说道：
“抱歉，扯远了。
按二位的描述，目标对风有偏执的喜爱。那么，在‘尘埃之都’贝克兰德，他肯定不会挑选污染严重的局域长期居住，也就是说，他可能住在皇后区，西区，希尔斯顿区，乔伍德区，或者北区郊外……”
“目标是一位心理有疾病的连环杀手，每隔一天，就要谋杀一位活人。隐蔽的做法是针对那些无家可归的流浪汉，在贝克兰德，连警察都弄不清楚究竟有多少流浪汉……”
“综上所述，我们可以勾勒出目标的活动范围，他居住在离贝克兰德桥局域不远的地方，考虑西区和乔伍德区的塔索克河两岸……”
“很可惜，按照你们给予的资料只能推理出这些内容。我已经安排了眼线一直盯梢了差不多五周左右，依旧没有任何收获。”
他放下眼镜：
“如果，二位女士有更好的渠道，也可以委托其他侦探。”
休和佛尔思互相看了一眼，郑重点头：
“不，我们相信你的专业。”
“只是万一，他可能下个月又会出现呢？”
“大侦探先生，我们的雇主并不担心费用的问题，希望您再帮我们留意一下。”
二位女士起身告别。
望着助手送两位女士出门的背影，两鬓花白的艾辛格从马甲口袋里掏出了一件黄铜饰品，那是一本袖珍的、摊开的书，书的中央有一只竖着的眼睛。
同一时间的傍晚时分，黑荆棘安保公司举行成员聚餐。
第一件头等大事，在老维尔餐厅门口照相。
邓恩、戴莉自然都在，负责张罗这一切的罗珊自然叽里呱啦，忙前忙后。
克莱恩笑笑：
“罗珊，有必要吗？”
罗珊气鼓鼓的嘟嘴，很是可爱：
“你懂什么！罗塞尔大帝的伟大发明，照相机，知道不？”
“最关键的是，照片，会记录着‘我们在一起’这种关键时刻。去，乖乖坐好！”
克莱恩一下子觉得罗珊和个老嬢嬢一样唠叼。
他侧身看看布置好的座位，正中间自然是队长邓恩，他一旁自然是戴莉。
伦纳德很臭屁地挤在戴莉另一侧。
克莱恩又扫了一眼后排的四位同事，冷淡内敛的黑发女士洛耀·莱汀，矮小精悍的“不眠者”怀特，白发黑瞳的“午夜诗人”昂，前牧师弗莱。
他们都十分礼貌地把前排座位，邓恩身边的位置让给了克莱恩。
“坐好坐好！”
罗珊指挥着，又转身指挥着照相师。
照相师的立在照相机的架子后面，不断调整着：
“好……好……”
“都笑一笑！中间那位，笑一下嘛。”
伦纳德揶揄着：
“队长，笑，咧嘴，笑！”
邓恩已经很努力在笑了，可就是有点看不出来。
啪呲——
旧时镁光照相机喷出闪光弹一样的曝光亮度，把这一刻的瞬间定格收纳。
第二件头等大事，聚餐。
来到老维尔餐厅自然是要吃饱喝足的。
一行人陆续走进餐厅，罗珊拉着克莱恩和伦纳德在说悄悄话：
“嘿，等下，说好了。看我眼色，赶紧让队长和戴莉女士单独离开。”
“啊？单独离开？”克莱恩一脸懵。
罗珊着急一跺脚，瞪了他一眼：
“克莱恩，你……你没看出来吗？”
“戴莉女士喜欢队长，队长，也喜欢她。可他们……哎呀，就是那个嘛……”
“明白，女士！”伦纳德在这方面的反应自然要比克莱恩快上许多。
克莱恩还在想：
邓恩？
戴莉？
他们……
喔！
他这才反应过来，怎么完全没看出来。
不是，罗珊怎么知道的？
克莱恩习惯去了一趟盥洗室，将二人的关系占卜了一下，这才发现是彼此暗恋啊。
在满足了小小的八卦后，他随着众人愉快地享受晚餐。
每个人都说说笑笑。
克莱恩一时恍惚，不知道为何想到了老尼尔，心中一股莫名的伤感，提起一杯酒，猛地灌入口中，想让酒精麻醉自己。
他没有再去多想，与众人分享着喜悦。
欢乐的时光总是过得飞快。
“邓恩，我喝醉了……”戴莉才喝了一杯酒。
才喝一杯酒醉了？邓恩木纳应了一声。
所有男士都用奇怪的阳光看向了邓恩，所有女士都憋住不敢笑。
这时候，主动点啊。
邓恩还想说结帐的问题，罗珊一把抢过帐单。
“队长，这种小事就交给我们啦。你快去送戴莉女士回家嘛！”
在队员的起哄下，邓恩架不住，扶着戴莉出了餐厅。
在九月渐冷的街道上，邓恩的领结被温柔地拽下，嘴巴被摁了一下热烈的红唇。
……
聚餐过后，克莱恩回到家中。
见班森难得回来，梅丽莎刚做完功课，闲聊着聘请女佣的事情。
闲聊着，梅丽莎主动说起邻居的事情：
“班森，克莱恩，赛琳娜要搬家了。”
“搬家？”克莱恩倒是对这些并不怎么在意。休息期间，偶尔在占卜家俱乐部坐坐，倒是班森那种社牛上次在赛琳娜的生日宴会上吃得很开。
他不由自主看向班森。
班森的脸色更为夸张：“怎么回事？”
梅丽莎这才说起赛琳娜怀孕的事情。
赛琳娜都怀孕了，我还是单身！
可恶……班森握紧拳头，咬牙切齿。
梅丽莎感觉说到了什么不得了的话题，气氛有些尴尬。可也没办法，要是哪天见到邻居伍德他们一家都在搬家，两位哥哥怕是更加接受不了。
她很自然地岔开话题：
“对了，你们听过《伯爵归来》吗？说是要在我们这上映哦。”
《伯爵归来》？
克莱恩想了想，该不会又是罗塞尔大帝搬运的什么文艺作品吧？《基督山伯爵》？
天呐！真是方方面面不给穿越者留活路啊……
正当克莱恩在心里吐槽之际，班森捋捋发际线，笑道：
“很好，我最近非常有时间。明天我就就去买三张票！”
“可是班森……”梅丽莎刚想说什么。
班森只好面前答应：“好啦，聘请女佣的事情可以再顺延，可戏剧是不会等我们的。”
“恩！”
三人各自回房间后，梅丽莎又偷偷去找班森。
“班森，你买票的时间，可得提前告诉我。”
“怎么了？”班森瞧得妹妹一脸紧张。
梅丽莎支支唔唔：“你，你不介意……隔壁的位置多一张票吧？”
“联排票？”班森会心一笑，“喔！你是想邀请你的小姐妹？”
梅丽莎和伊丽莎白、赛琳娜的关系非常要好，这是都兄妹之间都知道的事情。
“哎呀，我是在给克莱恩创造机会！”
“嘿，梅丽莎，你怎么不给我创造创造机会？”班森假装急眼了。
梅丽莎轻轻拍他肩膀一下：“人家伊丽莎白，喜欢的是克莱恩！”
班森露出一个恍然大悟的表情，嘿嘿笑着。