黑港以西。
是丰收厅赛尔弥家族和夜歌城卡伦家族的领地。
他们两家肩负的职责，是防守整个“亲王隘口”。
这个将赤红山脉“戳”出一个大洞的巨大隘口，是风暴、河湾两地与多恩之间最近，也最方便的信道坦途。
它贯穿南北，由曾为“大山口之主”、“峭壁与苍天之王”的佛勒家族把守。
佛勒家族在隘口南端的石坡上，雕建了居高临下的天及城。
直到佛勒家族归顺阳戟城的马泰尔家族后，这条宽大通路的名字才被改成亲王隘口，这是因为马泰尔家族遵从洛伊拿人的习俗，至今使用“多恩亲王”的称谓。
赛尔弥和卡伦的老对手，自然便是佛勒家族，还有地处隘口内的王冢城的曼伍笛家族。
夜歌城的隔壁，就是提图斯的星梭城。
再往西。
是河湾边疆地的另一位领主，角陵的塔利家族。
培克和塔利向来守望相助，与他们争锋相对的多恩家族，是湍流河交汇处的布莱蒙城和更南方的星坠城。
而流经多恩西部的湍流河的两大源头，分别就在离星梭城和角陵不远的地方。
这从东往西，风暴四、河湾二，用自家城堡堵住赤红山脉关键缺口的六大家，便是多恩边疆地的全部领主级家族了。
其馀，还有不少小家族，或附庸于伯爵们、或自力更生的有产骑士也遍布在这片边疆的土地上。
赤红山脉两边的军事贵族们世代交战，时而两两为敌，时而集群合战，彼此之间早已结下极深的宿怨。
这也是提图斯与劳拉的爱情，很难有好结果的现实原因所在。
大约小半年前，上一任的星梭城伯爵亡故。
提图斯现在还能追忆起拜兰伯爵的音容笑貌。
他记得，拜兰伯爵除了教他成为一个骑士应当具备的军事技能和社交礼仪外，还时常会在月圆之夜，带他趁着月色外出，传授自己夜间山壁上的探查技巧与追踪经验。
那时候的提图斯更加年少，蹲在湿漉漉的苔藓地上，观看强壮的伯爵老练地用枯枝画出兽径的走向，以及在萦绕着松脂和泥土气息的林间，教他如何辨认猛兽的脚印和鸟禽的粪便……
对方很看重他星梭城继承人的身份，也有喜爱他剑术天赋的成分，对他的亲近，其实隐含着一些功利的因素。
但是论迹不论心，提图斯还是挺感谢他的。
若非拜兰伯爵在适当的时机封他为骑士，自己说不定还在做侍从，就算回归星梭城，也未必能这么快的执掌家事。
何况他此行，不也含着一份功利么……
提图斯等人用过行军午餐，队伍再次启程，往东急行。
星梭城与夜歌城好歹也算“邻居”，两城间的距离并不夸张，行程全长三十里格。
一般早晨出发，晚上才能抵达。
他们这群人，不是拥有神驹坐骑，就是一人双马、交换骑乘，在平原上行进的速度当然极快。
当夕阳将荒原染成金红的色泽，骑行的队伍终于望见了目的地的轮廓。
巨大隘口的一侧峭壁上，一座古老的城堡巍然矗立。
开始变得暗沉的天空下，有厚重的云层剧烈翻涌，凄厉的山风呼啸而过，裹挟着山间枯叶四散飞舞，发出呜呜低吟，似在诉说这座城堡的沧桑。
特别是堡里那座高耸的塔楼，在周遭环境与风声的相互映衬下，隔得老远，提图斯便能听见那熟悉的狂风穿过塔楼空隙时的独特韵律声。
象在风之伴奏里，悠然“吟唱”起属于它的乐章……
夜歌城到了。
这是一座令人望而生畏的军用城堡，没有星梭城占地大，确是更显徒峭。
有书面证据表明，这座城堡在最近的一千年里被围攻过至少三十七次。
随着他们逐渐靠近到城堡所在峭壁的脚下，已能瞧清楚这座危险堡垒的外形。
“吟唱声”，也变得响亮起来。
朔风卷在崖壁上，甚或发出“噼啪”的脆响。
注意到前方有卫兵下来的提图斯勒住黑色马驹，一面驾驭缓驰，一面抬头仰望。
整座堡垒，都似从岩石里硬凿出来，褐色的石墙与墙下的岩壁浑然一体，上下进出，全靠一条狭窄得容不下双马并行的石道与壁下的地面相连。
石道的外侧，是深不见底的悬崖，风声呜咽不休，活象一座被天地隔绝的孤牢。
这就是他阔别半年的夜歌城了，他在此地挥洒过两年半的汗水、奉献过两年半的青春。
“大人，‘夜歌城’果然名不虚传，这里一到晚上就这样么？”
听着耳边哗哗的声响，帕克队长勒马在侧，伴主慢行，声音被风吹得有些失真。
提图斯未及接话，目光已落在壁下石道的正前方。
那里步出一队卫兵，为首的头目身披大红色的鲜艳斗篷，左胸口处还别着卡伦家的夜莺胸针。
“提图斯，是你？”卫兵头目行至近前，认出来人，语气里透着讶意。
“站在你面前的是，星梭……”帕克眉头一皱，驱马上前，正欲沉声宣报伯爵大人的抬头，就被提图斯举手拦住。
他既不是“风暴降生”，也未曾“不焚于火”，不必到哪儿都先报上一长串的称号。
对方认识他，他也认识对方。
“阿尔斯通，你看起来很不错的样子。”
提图斯心很细，留意到对方的胸针体积变大，还换成了黄金材料。
卫兵头目阿尔斯通马上警醒，对方已不是伯爵的少年侍从，而是成了星梭城伯爵、西边河湾地的边疆领主。
阿尔斯通站住了，脸上现出惊诧和警觉的神情，动着嘴唇，却没有作声。
他的态度终于躬敬起来，分明叫道：“提图斯…大人，我还算好。”
提图斯就知道，他们之间已经隔了一层可悲的厚障壁了。
啧。
有那么一点大风起兮云飞扬，汉高祖衣锦荣归的意思了。
富贵不还乡，如锦衣夜行……
阿尔斯通解除警报，示意他手下的卫兵让出道来，走在众人跟前，当先引路。
提图斯的人马艰难通过了石道，来到峭壁上的城堡前。
堡前的大门口处，已聚集了数十个卫兵。
这阵势，果然不太妙啊。
由于西客到来，山上的呼啸声，仿佛变得更大了。
一如某些人的情绪。
提图斯回头望望刚走过的，随着天色变暗而显得黑乎乎的石道。
心里没来由的想起某个死神小学生。
此情此景，正是经典的“暴风雪山庄模式”。
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呼啸山庄：