接下来的几天。
随着来自王国各地的大量人员到来，河间地的商贩、平民们也在往赫伦堡的周边云集。
城堡外。
毗邻湖畔的比武场沙地上，还没溅到骑士大人们的血，场地两侧建得差不多的看台背后，已经有不少阴影里的黑色产业开始滋生。
赌博的生意掀起热潮。
披着貂皮斗篷的贵族们、盔甲闪亮的骑士们、穿金带银的商人们，以及小有资产的民众们，不断走出城堡或是帐篷，围聚到简陋的赌桌旁，将刻有金龙、银月、银鹿的贵金属钱币，慢慢的推成小山。
伴随参赛者陆续抵达，画有各家纹章的盾牌被挂得满满当当，庄家会计们的羊皮帐本上，也逐渐写满了杂乱的字迹与钱币的符号。
等侯开幕式的日子里，提图斯会跟劳勃、艾德小聚，或带领侍卫走出城堡，到处闲逛。
他经常去湖岸边，那里是河间地人自发聚成的临时集市，现已成为人头攒动的所在。
铁匠铺子的炉火从黎明烧至深夜，叮叮当当的敲打声里，新打制的长枪、利剑、马蹄铁，还有修补的盔甲正被侍从们高价买走，淬火用的湖水都流淌着铁锈与铜钱的味道
提图斯心想，河安家的环保工作做得一塌糊涂，还讲不讲可持续发展了？
另有小酒铺里的老板将粗陶罐装的酒水卖到平日的两倍价钱，仍挡不住骑士、佣兵们的碎银铜星。
闲散的小金额赌徒们围聚在一些角落里，使用骰子和铜板押注胜负，输光的农夫头脑一热，会押上家里的农具铁器，甚至是比人更贵重的耕牛，让穿皮靴的赌棍们在哄笑中赚走最后一分血汗钱。
这还没完。
后面还有充当放贷人的牧师正手捧《七星圣经》等着呢，赎罪券明码标价，借贷的利息亦是童叟无欺，一旦还不上钱，他们就会代表七神告诉你：赌博是有罪的。
跟在牧师后头五大三粗的打手们，会亲手让你的身体明白七神教义的深刻道理。
望着这一幅热火朝天的景象，将城堡的各个地方统统游逛过一遍的提图斯发觉，这里的商机真的就象藤蔓一般缠绕在每处角落。
城堡里面也是这样，面包师的推车刚刚停稳，夹着果酱的麦饼就被贵族的女仆一抢而空；织工带来的丝绸旗帜，转眼就被领主们买下插在自家营帐前作为装饰。
最精明的还属粮食商人，他们早半个月就囤积了不少干草和燕麦。
当各地赶来的马匹挤满了城堡内外的马厩，他们笑着将草料的价格上翻四倍，看那些骑士为喂饱战马而选择咬牙付钱。
就连梳着脏辫的流浪占卜师都支起自己花花绿绿的鲜艳帐篷，用一些古怪的木块、骨头、竹片，给某些或焦虑、或踌躇的人测算“胜率”。
提图斯也用几枚银鹿换到了一则含糊其辞的预言：他会在此次比武大会中大放光彩，取得一个好名次。
显然对方的占卜水平实在有限，远不如金碗大门前摆摊的克莱恩师傅说话那么好听。
这还用说么！
不用他算，提图斯都知道他能获取好名次。
自己的优势在于剑术，马骑得不算太好，可耐不住能抱“黑珍珠”的大腿，骑枪格斗的技巧缺少演练，提图斯却对比赛中的应变能力充满自信。
他还在想，等将来星梭城有条件了，自己可能会把维斯特洛的“比武大会”进行常规化的演变。
而不是象现今这样，总要有些“谁的命名日”、“谁又订立婚约”之类的由头才会举办。
完全可以把庆祝性的比赛，逐步演变成周期性的商业赛事嘛！
根据维斯特洛的地形，还能搞出东海岸赛区、西海岸赛区，以及南部、北部的赛区，等各大赛区决出优胜者，再弄一个大陆总决赛出来，能刮不止一次钱，还可以细水长流，连续的举办下去。
一些距离太远、顾及不到的地方，也可以选择收取代理费或冠名权的方式，派遣人手协助的同时，交给当地有权有势力的领主特许经营、依规操办。
提图斯通过充分的调研眼见为实，联想着比武大会背后的赌赛暴利和外围那些同样不菲的商业收益，一路回到城堡内的居处，与他带来的全副身家进行郑重的道别。
外面的博彩事业如火如荼，他打算参合一手，利用自己的先知优势博上一博。
金色的钱币哗啦啦的从指缝流下，落到柔软的鹅毛被上，想要摆脱贫穷的星梭城伯爵在心里呐喊：
这是我最后的金龙了！
……
就在星梭城伯爵贪心大动的次日。
又有大人物来到赫伦堡，很大的大人物。
七大王国的国王到了。
来自王领的队伍由钢铁和金银交融而成，浩浩荡荡地从两侧帐篷与临时集市众人的注目中涌进了赫伦堡的大门。
为数三四百人的队伍，由王领的封臣与宫廷骑士组成，还有不少誓言骑士和自由骑手紧随其后。冬末的风，拍打在金袍子们头顶高举的十数面黑色旗帜上，那上面纹了像征坦格利安王室的三首红龙。
国王一直待在封闭的轮宫里没有露面，巨大的车驾由六名雪白披风的御林铁卫骑着骏马，随侍左右。
为什么是六名？
因为伊里斯国王的“白骑士”中，资历最老、甚至要超过铁卫队长“白牛”塔尔的“睡狮”兰德森去世了。
他在君临红堡，白剑塔内自己的房间里，死于一场睡梦之中。
伊里斯二世的驾到，象是一个鲜明的信号，又或者一个激活的开关。
国王抵达了他不怎么忠诚的赫伦堡后。
国王的继承人，常住龙石岛的王太子雷加·坦格利安随后也到了。
然后，公爵们真的都没来……
除了劳勃。
不少存有看笑话心思的人，或许会觉得这一幕非常有趣。
提图斯不是这样低级趣味的人。
他已获知，虽说各境的公爵没来参加本次盛会，但各境的代表人物均已陆续到达。
河湾、东境两地，自不用多说。
风暴地，代表贵族是来自风怒角西方的红土望领主、石盔城的古利安·史文，一位年轻有为的伯爵大人。提图斯知道，劳勃与他并不算熟稔。
遥远北境的贵族队伍，由临冬城的布兰登·史塔克带领，年轻的公爵长子已然很有名气，属于年轻一辈中的佼佼者。
最后是同样遥远的多恩，太子妃伊莉亚的母亲、当代的马泰尔公主同样没有亲自出面的意思。因长子道恩自幼体弱多病、不堪远行，便派遣同样年轻的奥柏伦·马泰尔带队前来。
王国中的大人物，都到得差不多了。
——
赌局：