巨大的王座厅内。
想要劝诫国王的几位御林铁卫，早被伊里斯二世赶了出去。
留在现场，旁观这骇人一幕的人里，除了几位“无可替代”的火术士，还有几名御前重臣。
譬如快要崩溃的国王之手、白发苍苍的长桌厅伯爵欧文·玛瑞魏斯。
这老头深切地感觉到，自己不是干国王之手的料！
他真的适应不了王国首相的繁重工作，这真的太过于刺激了，完全不适合象他这样的老人家。
平常热衷于在御前争风吃醋、搬弄是非的法务大臣赛蒙·斯汤顿和财政大臣科尔顿·切斯德，也不敢再多嘴多舌、随意插话。
两位在御前会议拥有一席之地的王国重臣手抖脚软，几乎要蜷缩在一块儿，就象是两只鹤鹑。
生怕一个不小心，自己就会变成今晚的“佐餐”。
伊里斯二世的“王威”大盛。
之前国王外出期间，与老首相一同留守红堡的情报大臣瓦里斯的脸上，也很难再做出以往那种油腻的笑容。
眼前这幕“屠狼记”虽还吓不着被“烤”过重要部件的光头太监，可是国王的肆无忌惮，以及完全不顾七国大贵族死活的疯狂行径，也令他心惊胆战。
伴君如伴虎。
以前拥有魔龙的坦格利安王室，或许也象这样可怕——不，是更为可怕，毕竟他们的胯下驾驭着怪兽！
来自狭海对岸、出身隐秘的情报总管如是想到。
红堡内的不安气氛仍在蔓延，他要提早考虑后路了——
月门堡。
这意味着：月门堡总管自动升级为琼恩·艾林的第一继承人。
进一步说，等到年事已高的琼恩公爵去世，丹尼斯·艾林便是新的鹰巢城公爵。
这可真是一位“幸运儿”，宛如艾林谷这一阶段的“天选之子”。
还是那句话：
这一切，都发生的太快了。
由于事态发展得过快，节奏也太猛烈，除了早有预料的提图斯·培克大人，即使那些消息灵通人士，对于君临的连番变化也是有些应接不暇。
曾在赫伦堡小看过国王的那些个贵族，都被震住了
疯王伊里斯这一回做得很绝。
而且，已不再令人感到吃惊的是——不少家族的领头人物都能猜到，他还会做得更绝。
果然。
临冬城公爵父子的死讯才刚传出不久，伊里斯二世国王又向鹰巢城的琼恩·艾林公爵索要劳勃·拜拉席恩与艾德·史塔克的项上人头。
大哥二弟果然中标，在南方一直关注着这边动态的提图斯收到消息后，也觉得很是无语。
后者好歹算是以下犯上、“扬言杀死王子”那家伙的亲兄弟，又或是“罪臣”之子，比丹尼斯总管更顺、直接连升两级的“临冬城公爵”。
如今人不在临冬城，貌似极好捉拿的样子。
可是前者，也未免太冤枉了罢？
劳勃做错了什么？
明明是他的未婚妻，被王子一声不响的蛮横抢走。
至少今时今刻，风息堡公爵在养父琼恩·艾林的阻止下，还未干出过什么“大逆不道”的事情来。
干嘛要拿他的人头？
面对精神状态已经明显不对头的伊里斯国王所发出的诏令，艾林公爵当然没有一丝遵命的意思。
鹰巢城的渡鸦来活儿了，它们被城堡里的学士大量地派出堡外，飞向谷地的各个位置。
公爵大人准备召集他的封臣，于艾林谷巨人之枪下的月门堡共商大计，齐心协力，反抗失了智的国王的种种暴行。
结果很快出来。
不算那些小家族，在谷地拥有影响力的那些领主级贵族们，先后回复了来自鹰巢城的信件。
在谷地举足轻重的符石城是最快做出决定，也最先回信的。
此次事件中，罗伊斯家族也有旁系成员受到牵连、死在了君临城，因此那位酷爱参加比武赛事的“青铜”伊斯伯爵，回复里的言辞完全是一副以鹰巢城马首是瞻的架势。
接着是：洪歌城、冷水城与蛇木城。
地处谷地北部的贝尔摩、寇瓦特、林德利这三大家族，也先后表示会站在“东境守护”这一边。只是他们距离鹰巢城的路途有些遥远，又要防备领地内的那些高山氏族作乱，恐怕挤不出多少兵力。
然后是南方。
烛穴城的魏克利，红垒的雷德佛，九星城的重量级骑士家族、也是峡谷骑士一员的坦帕顿先后回复，将遵从“峡谷守护者”的意志行事。
这三个家族就在艾林谷边上，赶来月门堡的速度应当最快。
东方铁橡城的韦伍德家族，是回信时间最晚的，好在信上的内容及表述还算坚定。
同处东方的老锚地马尔寇家族和长弓厅的杭特家族，都没有对鹰巢城的召唤予以回复；还有心宿城的科布瑞家族，以及更北方、咬人湾的三姐妹群岛同样没有消息传来。
姐妹屯的桑德兰家族，曾经支持过两次黑火叛乱，拿了两连败，后来就自闭了。
不过再怎么也比培克家强，人家原来就有三座岛，现在还是三座岛。
而且咬人湾那边的情况也比较特殊，属于谷地的“编外家族”，就连公爵本人只怕也没对他们寄于太多的期望。
至于其他几家所表现出的态度，不是暂时不想站队，就是暗中倒向了铁王座。
最后，就是与符石城一北一南，地处同一座半岛上的海鸥镇了。
格拉夫森家的言辞坚决，显然铁了心，定要站在王室那一边。
如同河间地与风暴地的预演，谷地的贵族群体正在快速分裂。
咔嚓一声，山谷，“裂开了”——
大半个月后的月门堡。
遵循艾林公爵之命，前来“聚义”的谷地贵族们汇聚一堂。
到场的人有：
艾林以下，谷地最为势大的次级贵族之一、符石城的约恩·罗伊斯伯爵；
领地的位置离月门堡很近的烛穴城魏克利夫人、红垒的霍顿·雷德佛伯爵，九星城的赛蒙·坦帕顿爵士；
以及，位于艾林谷东北方向的铁橡城的安雅·韦伍德夫人。
剩下的，都是些艾林家族与这帮伯爵们的附庸家族或小家族的誓言骑士们。
一直在鹰巢城当养子的两兄弟，前几天已被他们的养父琼恩·艾林亲手封为骑士。
虽然有些晚了，但以如今的复杂局势，琼恩老公爵为他们走一个形式，也是应有之义。
似乎忍受不了大厅里的吵闹杂乱，一个站在众人前列、有着棕灰头发的老妇人咳嗽一声，重重顿下手里的拐杖，想要维持秩序：“都肃静些罢！再这样吵吵嚷嚷下去，又能谈出什么结果？”
这位妇人正是铁橡城的领主安雅夫人，她是一个寡妇，膝下有三个儿子，在谷地的贵族圈子里以严厉有礼着称。
等场面稍微安静了一些，这位安雅夫人才继续说道：“前来月门堡之前，我曾使人拜访了老锚地的马尔寇和长弓厅的老杭特——伊恩·杭特那老家伙滑得很，只说自己腿脚不便、无法远行，几个儿子不是还小就是病了——”
说到这里，安雅夫人与台上的劳勃发出同款冷笑。
“老狼”