雨势转急。
顷刻间，车窗外只剩下一片水幕。
雨点砸在车顶，发出连绵不绝的密集响声，整个车厢都在这击打下微微震动。
官道很快积水，车轮碾过，溅起高高的泥浆。
每一次转动，车轮都陷进湿滑的泥土里，前进的速度变得异常缓慢。
车厢也随之颠簸不止。
“驾！驾！”
车夫的吆喝声在风雨里显得微弱。
戚清辞的心跳随着车厢的晃动而起伏，他掀开了身侧的车帘。
入目所及，天地皆是一片灰白。
雨水隔断了视线，前路与远方都变得模糊不清。
不能停下。
一刻都不能停。
只要能再往前走一个时辰，只要能拐进那条岔路，进入山道，他们才足够安全。
“安之。”
沐念赐的声音在旁边响起，他握着剑柄的手用力到指骨凸起，“雨这么大，他们的马也走不快。”
戚清辞没有答话。
他只是将怀里睡着的戚小宝又抱紧了一些，调整了一下姿势，让孩子能睡得更安稳。
小宝温热的身体和均匀的呼吸，是他此刻唯一能抓住的东西。
可那股不对劲的感觉，却在他的胸口盘踞，越收越紧。
从恐慌中脱离出来，冷静下来的戚清辞很快就想到不对劲的地方。
他了解晏北玄。
那个男人不出手则已，一旦出手，便绝不会给人留下任何可以逃脱的余地。
一个时辰的空档。
这种漏洞，怎么可能骗得过萧烈？
又怎么可能骗得过晏北玄？
这不是疏漏。
恐怕这是一个计算好的局。
对方故意放开一个口子，让他以为自己寻到了生路，让他朝这个方向奔逃。
然后再在他以为自己即将成功的时候，收网。
越跑就是越心虚。
戚清辞重重闭上眼，这一步，走错了。
突然。
一种异样的声音，穿过了雨声，从马车后方很远的地方传来。
那声音起初很细微，接着越来越清晰。
嗒、嗒嗒、嗒嗒嗒……
沉重，整齐，而且急促。
是马蹄声。
不是一匹或两匹马能发出的声音，而是成百上千的骑兵在地面上奔跑，才能产生的轰鸣。
隐约间马车随着地面传来的动静微微震动。
戚清辞意识到这是什么，脸上的血色一点点褪去。
“快！再快一点！”他对着车外喊。
“公子！路太滑了！马跑不动啊！”车夫的声音里焦急回答。
那马蹄声越来越近，声音大到盖过了雨声，每一下都重重敲击在人的心口。
沐念赐也听到了，唰的一下，拔出了手边的长剑。
他虽然没有正式和戚清越拜见戚父戚母，但是沐念赐已经把自己摆在了大嫂的位置上。
“是追兵……”
轰隆！
一道电光划过天空。
瞬间的白光照亮了后方的地平线，只见一片黑色的洪流，正朝着他们的方向涌来。
是玄色的盔甲，是黑色的战马，是制式的长刀。
玄影卫！
还有禁军！
他们来了！
“吁——”
一声凄厉的马嘶穿透了雨幕。
拉车的马匹前蹄被什么东西绊住，重重摔倒在泥水里。
车厢因巨大的惯性猛地向前倾倒。
戚清辞和沐念赐被这股力量甩向车厢前壁。
戚清辞在失控的瞬间蜷缩起身体，用自己的后背，死死护住了怀里的戚小宝。
“咚”的一声闷响。
他的背骨撞在坚硬的木板上，痛感让他眼前发黑。
马车，停了。
彻底停了。
还不等他们从撞击中缓过来，那片黑色的骑兵已经抵达，将这辆小小的马车围得密不透风。
无数刀锋在雨中举起，指向车厢。
车厢里的空气停滞住。
戚小宝被这剧烈的动静惊醒，他揉着眼睛，在父亲怀里动了动，迷迷糊糊地问。
“爹爹，怎么了？我们到了吗？”
戚清辞的喉咙发紧，一个字都说不出来。
他只能用冰冷的手，轻轻捂住儿子的眼睛，声音干涩。
“没事，小宝乖，继续睡，捉迷藏还没结束，乖乖不说话。”
车帘，被人从外面用力掀开。
萧烈那张轮廓分明的脸出现在门口，他全身都湿透了，雨水顺着他的下颌往下淌。
他的眼神，和这秋雨一样，没有温度。
“戚公子，五年不见。”
他的声音不高，却清晰地传进车厢里。
戚清辞没有看他，目光越过他的肩膀，投向那片黑压压的骑兵阵列。
在骑兵队伍的最前方，一匹通体漆黑骏马，马上坐着一个男人。
他穿着一身黑色的龙袍。
即便隔着这么远的距离，隔着重重雨幕，那股熟悉的，让人无法呼吸的压迫感，依旧穿透了一切，牢牢攫住了戚清辞。
晏北玄。
他亲自来了。
那个男人察觉到了他的注视，缓缓催动马匹，向前走来。
雨水打湿了他袍角的金龙纹样，也浸透了他束起的长发。
几缕湿发贴在他过分苍白的脸颊上，那双看向戚清辞的凤眼里，没有怒火，也没有往日的威严。
那双深不见底的眼睛里，只剩下一种要满溢出来的疲惫和激动。
他眼下的青黑色很重，原本只是鬓角有几根白发，现在却蔓延开来，在湿透的黑发间，分外刺眼。
这五年，他过得并不好。
这个念头刚一冒出来，就被戚清辞用尽全身的力气压了下去。
他有什么资格过得不好？
他高高在上，拥有整个天下，他凭什么？
真正被毁掉一切的人，是我。
晏北玄在距离马车三步远的地方停下。
他的视线里，从头到尾，只有戚清辞一个人。
他张了张嘴，喉结上下滚动，最后只发出一声微弱的叹息，很快就消失在雨声里。
他翻身下马。
那个动作有些迟缓，落地的时候，身体甚至晃动了一下。
萧烈立刻上前一步，想去扶他。
却被他挥手推开。
他一步一步，踩着满地的泥泞，走向那辆破旧的马车。
那双曾永远干净的龙靴，却沾满了泥水。
“戚清辞。”
晏北玄终于开口，声音沙哑得厉害。
直接叫了他的真名。
这五年来的所有伪装，死亡的谎言，在这一刻全部被揭开。
戚清辞抱着儿子，身体的每一处都紧绷着，写满了抗拒。
“跟我回去。”
晏北玄站在车前，仰头看着他，雨水模糊了他的视线，让他那张俊美的脸上，显出一种近乎哀求的神态。
他伸出手，似乎想去碰一下戚清辞的衣角，可手在半空中却控制不住地颤抖，最终还是无力地垂落。
戚清辞的唇角扯动了一下，没有说话。
回去？
回到那个四四方方的囚笼里，继续做他呼之则来、挥之则去的物件吗？
“阿辞。”
见他不回应，晏北玄又向前走了一步，声音里带上了恳求的意味。
“五年前，是我错了。”
“这五年，我没有一天不在后悔。我不敢闭眼，一闭上眼，就是你在我怀里咽气的模样。”
“我不相信你真的离开了。”
“我找遍了大晏和草原，派出了我所有的人手，可我找不到你。”
“我以为你真的……不在了。”
他的声音开始发颤，眼眶通红，属于帝王的骄傲和自尊，在这一刻被他自己踩在脚下。
踩得粉碎。
“我知道你恨我，怨我。没关系，你回来，你想怎么报复都可以。打我，骂我，甚至杀了我，都行。只要你回来，留在我身边。”
他把自己仅剩的所有真心和尊严，都摊开在了戚清辞面前。
戚清辞看着他这副样子，心里却没有任何波动。
只觉得荒谬。
还有一阵生理性的恶心。
早知如此，何必当初？
在他被逼到绝路，万念俱灰的那一刻，晏北玄怎么没想过会有今天？
“说完了吗？”戚清辞终于出声，声音冷得没有一丝温度，“说完了，就请陛下让开路。我们还要赶路。”
“我是来自济州的戚安之，不是清辞表哥。”
“陛下认错人了。”
听到戚清辞不留情的拒绝，晏北玄的身体震了一下，脸上最后一点血色也褪得干干净净。
五年。
他等了五年。
等来的，还是这样一句话。
“不……”他摇头，固执地站在原地，“我不让。阿辞，你不能再走了。”
他的目光，忽然落在了被戚清辞死死护在怀里的戚小宝身上。
孩子的脸，大半被披风遮住，只露出一双黑白分明的眼睛，正好奇地打量着他。
那双眼睛……
晏北玄的心脏像是被什么东西狠狠攥住，再用力刺穿。
他呼吸停滞，声音都在发抖。
“他……他是……”
“为了他，你也该跟我回去。”晏北玄像是抓住了什么，声音急切起来，“还有你娘，她病得很重，她需要你！孩子……孩子也不能没有父亲，对不对？”
父亲？
这两个字，在戚清辞的脑海里炸开。
晏北玄曾经那双冰冷的眼睛，毫不掩饰的戏弄玩味，带着恶意的审视评估……所有被他强行掩埋的记忆，此刻化作尖刀，刺穿了他所有的防备。
愤怒，屈辱，怨恨，在这刻冲垮了理智。
他推开车门，冲下马车，泥水溅湿了他的袍摆，冰冷的雨水瞬间将他淋透。
他感觉不到冷。
稳稳地站在了晏北玄面前。
死死地盯着眼前的男人。
“父亲？”
戚清辞一字一顿，声音因极度的情绪而变得尖锐。
“晏北玄，你有什么资格，提这两个字？”
他转身，用自己单薄的身体，将小小的车门挡得严严实实。
“他有父亲！”
“我，戚清辞，就是他唯一的爹！”
“至于你……”
他面带讥讽抬起手，指着那个九五之尊的男人，一字一句，清晰地宣告。
“你不配！”
话音落下的瞬间，周围一片死寂，连雨声都小了下去。
车厢里，被惊到的小脑袋悄悄探了出来，戚小宝抓着门框，看着那个浑身湿透、脸色惨白的黑衣男人，小声地，困惑地问自己的爹爹。
“哥哥，那个叔叔……为什么哭了呀？”