起于玄黓摄提格年五月，止于阏逢执徐年五月，总计两年有余。
僖宗惠圣恭定孝皇帝中之下 中和二年（壬寅，公元 882 年）
五月，朝廷任命湖南观察使闵勖暂代镇南节度使。闵勖屡次请求在湖南设立节度使藩镇，朝廷担心各道观察使争相效仿，没有批准。此前，王仙芝率军劫掠江西，高安人钟传聚集蛮獠部落，依山修筑营寨，部众发展到一万余人。王仙芝攻陷抚州后，无法守住，钟传率军进入抚州，占据此地。朝廷下诏，当即任命钟传为抚州刺史。到这时，钟传又驱逐江西观察使高茂卿，占据洪州。朝廷因为闵勖原本是江西牙将，所以重新设置镇南军，让闵勖兼任镇南节度使。如果钟传拒不接受替代，就命令闵勖趁机出兵讨伐他。闵勖知道朝廷的用意是想让两个盗贼相互争斗、两败俱伤，于是推辞不肯出兵。
朝廷加封淮南节度使高骈兼任侍中，罢免他的盐铁转运使职务。高骈既失去兵权，又被解除财权，捋起衣袖，大声怒骂，派遣他的幕僚顾云草拟奏表，向朝廷申诉，言辞傲慢不恭。奏表的大致内容说：“这是陛下不肯任用微臣，绝非微臣辜负陛下。” 又说：“奸臣执迷不悟，陛下仍然昏昧，不想想宗庙被焚烧的耻辱，不心疼皇陵被挖掘毁坏的惨状。” 又说：“王铎是战败溃逃的将领，崔安潜在蜀地贪婪污浊，难道这两个文弱书生能约束强悍的军队吗！” 又说：“如今朝廷所任用的官员，上至统帅大臣，下至偏裨将领，以微臣预料，都可以轻易活捉。” 又说：“不要让后世留下心怀怨恨的大臣，不要让千古留下帝王被废黜的耻辱。微臣只担心贼寇在东方兴起，像昔日刘邦那样的刘氏再次复兴，到那时，秦王子婴在轵道旁投降的灾祸，难道只会发生在过去吗！” 又说：“如今贤能的人才隐居在民间，奸邪小人却充满朝堂，导致陛下成为亡国之君，这些人又打算想出什么计策呢！” 僖宗命令郑畋草拟诏书，严厉斥责高骈。诏书的大致内容说：“说到掌管财利，你曾经手握盐铁大权；说到主管军事，你曾经担任都统，手握兵权，就连京城北面、西面的神策军各镇，都在你的指挥调遣之下，由此可知你掌控的权力有多大。而你又被尊为司徒，荣耀地担任太尉。你说朝廷不肯任用你，那么怎样才算任用呢？” 又说：“朕因为长期将兵权托付给你，你却不能剿灭贼寇元凶。自从黄巢从天长逃脱，渡过淮河以来，你没有派出一兵一卒追击，致使贼寇攻陷京城，残害百姓，前后长达三年。而你广陵的军队，竟然没有离开过自己的辖境一步。忠臣们对你满怀失望，勇士们也对你发出讥讽。所以朕才提拔任用朝廷重臣，讨伐诛杀贼寇。” 又说：“向来对你倚重信任，如今你却一旦申诉无门，只能凝望着东南方向，徒增悲伤！” 又说：“昔日谢玄在淝水大破苻坚，裴度在淮西平定吴元济，未必文臣就比不上武将。” 又说：“宗庙被焚烧，皇陵被挖掘毁坏，国家的宝器在府库中被毁，这是谁的过错呢！” 又说：“你说‘奸臣执迷不悟’，这样的话，有谁愿意承认！你说‘陛下仍然昏昧’，这样的话，朕实在不敢承当！” 又说：“你尚且不能在天长活捉黄巢，又怎能轻易活捉各路将领呢！” 又说：“你说刘氏将会复兴，不知道谁会是首领？你把朕比作刘玄、子婴，这是多么荒谬的诬陷！” 又说：“何况朝廷的气运尚未倾颓，国家的纲纪还很整肃，天地人三灵都没有抛弃大唐，各种制度都还存在。君臣之间的礼仪，上下之间的名分，都应当遵守，不能废弛。朕虽然年幼，又怎能容忍你如此轻慢侮辱！” 高骈的臣子节操已经丧失殆尽，从此不再向朝廷进贡赋税。
朝廷任命天平军留后曹存实为正式的天平节度使。
黄巢率军攻打兴平，驻守兴平的各路军队撤退，屯驻在奉天。
朝廷加封河阳节度使诸葛爽为同平章事。
六月，朝廷任命泾原军留后张钧为正式的泾原节度使。
荆南节度使段彦谟与监军朱敬玫关系恶劣，朱敬玫另外挑选三千名壮士，号称忠勇军，亲自率领这支军队。段彦谟密谋杀死朱敬玫。己亥日，朱敬玫抢先率领部众攻打段彦谟，将他杀死，任命少尹李燧为荆南留后。
蜀地人罗浑擎、句胡僧、罗夫子各自聚集数千名部众，响应阡能叛乱。杨行迁等人率军与他们交战，屡次失利，请求增派援兵。成都府中的兵力已经用尽，陈敬瑄将仓库、城门的守卫士兵全部抽调出来，补充给杨行迁。这个月，官军与叛军在乾溪展开大战，官军大败。杨行迁等人担心作战无功会被治罪，于是大量抓捕村民，当作俘虏押送到成都府，每天都有几十甚至上百人。陈敬瑄不加审问，将他们全部斩首。其中也有年老体弱的人和妇女，围观的人有的询问他们的罪行，他们都说：“我们正在耕田绩麻，官军突然闯入村中，把我们捆绑起来抓走，竟然不知道犯了什么罪！”
秋季七月己巳日，朝廷任命钟传为江西观察使，这是依从了高骈的请求。钟传离开抚州后，南城人危全讽再次占据抚州，又派遣他的弟弟危仔倡占据信州。
尚让率军攻打宜君寨，恰逢天降大雪，积雪深达一尺，贼军被冻死的人达到十分之二三。
蜀地人韩求聚集数千名部众，响应阡能叛乱。
镇海节度使周宝上奏朝廷，称高骈秉承皇帝旨意，任命贼军首领孙端为宣歙观察使。朝廷下诏命令周宝与宣歙观察使裴虔馀调发军队，抵御孙端。
南诏国王呈上奏表，请求朝廷早日将公主下嫁，朝廷下诏回复说，正在商议相关的礼仪。朝廷任命保大军留后东方逵为正式的保大节度使，兼任京城东面行营招讨使。
闰七月，朝廷加封魏博节度使韩简兼任侍中。
八月，朝廷任命兵部侍郎、判度支郑绍业为同平章事，兼任荆南节度使。
浙东观察使刘汉宏派遣弟弟刘汉宥以及马步军都虞候辛约，率领两万军队，屯驻在西陵，图谋兼并浙西地区。杭州刺史董昌派遣都知兵马使钱镠率军抵御。壬子日，钱镠趁着大雾，在夜间率军渡江，突袭刘汉宏的军营，大败敌军，几乎将敌军全部歼灭，刘汉宥、辛约都逃走了。
魏博节度使韩简也有兼并其他藩镇的野心，亲自率领三万军队攻打河阳，在修武击败诸葛爽。诸葛爽放弃河阳城逃走，韩简留下军队戍守河阳，趁机劫掠邢州、洺州，然后率军返回魏博。
李国昌从达靼部落率领他的族人，迁徙到代州。
黄巢所任命的同州防御使朱温，屡次请求增派兵力，以抵御河中节度使王重荣的军队，掌管右军事的孟楷压制朱温的请求，不向黄巢禀报。朱温看到黄巢的兵力日益困窘，知道黄巢即将败亡，他的亲将胡真、谢瞳劝说朱温归顺唐朝。九月丙戌日，朱温杀死黄巢派来的监军严实，献出同州，向王重荣投降。朱温把王重荣当作舅舅侍奉，王铎秉承皇帝旨意，任命朱温为同华节度使，派遣谢瞳携带奏表，前往僖宗所在的行在。谢瞳是福州人。李详因为王重荣优待朱温，也想归顺王重荣，结果被监军告发。黄巢将李详杀死，任命他的弟弟黄思邺为华州刺史。
桂州驻军发生叛乱，驱逐节度使张从训，朝廷任命前容管经略使崔焯为岭南西道节度使。
平卢军大将王敬武驱逐节度使安师儒，自行担任平卢军留后。
起初，朝廷任命庞勋的降将汤群为岚州刺史，汤群暗中与沙陀部落勾结，朝廷对他产生怀疑，于是调任汤群为怀州刺史，派遣郑从谠的使者携带任命文书，前往岚州授予汤群。冬季十月庚子朔日，汤群杀死朝廷的使者，占据岚州发动叛乱，归附沙陀部落。壬寅日，郑从谠派遣马步都虞候张彦球率军讨伐汤群。
贼军首领韩秀升、屈行从起兵叛乱，截断峡江的航道。癸丑日，陈敬瑄派遣押牙庄梦蝶率领两千名士兵讨伐叛军，又派遣押牙胡弘略率领一千名士兵作为后续援军。
韩简再次率领军队攻打郓州，天平节度使曹存实率军迎战，战败身亡。天平军都将下邑人牛瑄收集残余部众，紧闭城门，坚守郓州。韩简攻打郓州，久攻不下。朝廷下诏任命牛瑄暂代天平军留后事务。朝廷任命朱温为右金吾大将军、河中行营招讨副使，赐名全忠。
李克用虽然屡次向朝廷上表请求归降，却仍然占据忻州、代州，屡次侵扰掠夺并州、汾州，争夺楼烦监的管辖权。义武节度使王处存与李克用世代联姻，朝廷下诏命令王处存晓谕李克用：“如果你真心诚意归顺朝廷，就应当暂且返回朔州，等待朝廷的命令。如果仍然像过去一样强横凶暴，朝廷就会命令河东、大同的军队，一同讨伐你。”
朝廷任命平卢军大将王敬武为平卢军留后。当时各道的军队都在关中集结，讨伐黄巢，唯独平卢军没有前来。王铎派遣都统判官、谏议大夫张濬前往劝说王敬武。王敬武已经接受黄巢授予的官职爵位，不肯出城迎接张濬。张濬见到王敬武后，斥责他说：“你身为天子的藩属大臣，却轻慢侮辱朝廷的使者，连侍奉君主都做不到，又凭什么驱使部下！” 王敬武十分惊愕，向张濬道歉。张濬宣读朝廷的诏书后，王敬武的将士们都不肯响应诏令。张濬缓缓地晓谕他们说：“人生在世，应当首先明白叛逆与忠顺的道理，其次要懂得利害得失。黄巢不过是昔日贩卖私盐的奸贼罢了，你们舍弃传承了十几代的天子，而去向他称臣，究竟能得到什么好处呢！如今天下各路救援朝廷的军队都已经集结在京城附近，唯独你们淄青的军队没有前来。一旦贼寇被平定，天子重返京城，你们还有什么脸面去见天下的百姓呢！如果不赶紧率军前往，分享平定贼寇的功劳，获取荣华富贵，将来后悔就来不及了！” 将士们听后，都改变神色，承认自己的过错，回头对王敬武说：“谏议大夫的话是对的。” 王敬武当即调发军队，跟随张濬向西进军。
刘汉宏又派遣登高镇将王镇率领七万军队，屯驻在西陵。钱镠再次在夜间率军渡江，袭击王镇的军营，大败敌军，斩杀俘获的敌军数以万计，缴获刘汉宏授予各路将领的伪官任命文书两百多份。王镇逃往诸暨。
黄巢的兵力仍然十分强盛，王重荣对此深感忧虑，对行营都监杨复光说：“向贼军投降，就会辜负国家；出兵讨伐贼军，兵力又不足以取胜，这该怎么办呢？” 杨复光说：“雁门的李克用节度使，勇猛善战，麾下拥有强大的军队。他的父亲与我的先父曾经一同共事，关系友好。他之所以没有率军前来救援，是因为与河东节度使郑从谠结下了仇怨。如果能以朝廷的旨意晓谕郑从谠，征召李克用率军前来，他必定会前来。只要他率军前来，平定贼寇就不在话下了！” 东面宣慰使王徽也认为杨复光的建议是正确的。当时王铎正在河中，于是以墨敕的方式征召李克用，同时晓谕郑从谠。十一月，李克用率领一万七千名沙陀士兵，从岚州、石州的道路直奔河中，不敢进入太原境内，只率领数百名骑兵，经过晋阳城下，与郑从谠告别。郑从谠将名贵的马匹、兵器和财物赠送给李克用。
李详的旧部士兵共同驱逐黄思邺，推举华阴镇使王遇为首领，献出华州，向王重荣投降。王铎秉承皇帝旨意，任命王遇为华州刺史。
阡能的党羽势力越发强盛，逐渐蔓延到蜀州境内。陈敬瑄因为杨行迁等人长期作战无功，于是任命押牙高仁厚为都招讨指挥使，率领五百名士兵，前往替代杨行迁。在出兵的前一天，有一个卖面条的人，从清晨到中午，多次出入军营。巡逻的士兵怀疑他，将他抓起来审讯，果然是阡能派来的间谍。高仁厚命令解开他的绑绳，和颜悦色地询问他。间谍回答说：“我是一个村民，阡能将我的父母妻子儿女囚禁在监狱里，对我说：‘你去侦察官军的情况，回来后如果得到确切的情报，就赦免你的家人；如果得不到，就将他们全部处死！’我并不是心甘情愿来做间谍的啊。” 高仁厚说：“我确实知道你是被逼无奈，我怎么忍心杀你呢！现在我放你回去，拯救你的父母妻子儿女。你回去后，只对阡能说：‘高节度使明天就会率军出发，所率领的军队只有五百人，没有多少兵力。’但我救活了你一家人，你也应当为我暗中告诉营寨里的人说：‘高仆射怜悯你们都是善良的百姓，只是被贼寇胁迫，身不由己。高节度使打算拯救你们，洗刷你们的罪名。高节度使率军前来时，你们各自放下兵器，前来投降。高节度使会派人在你们的背上写上 “归顺” 二字，让你们重返家园，恢复旧业。高节度使想要诛杀的，只有阡能、罗浑擎、句胡僧、罗夫子、韩求这五个人罢了，一定不会牵连到普通百姓。’” 间谍说：“这些都是百姓们心中所想的事情，高节度使全都知道，并且赦免了他们的罪过，还有谁会不欢欣鼓舞，听从命令呢！这个消息一个人传给一百个人，一百个人传给一千个人，就会像江河奔涌、大海沸腾一样，势不可挡。等到高节度使率军抵达时，百姓们必定会争先恐后地前来投奔，就像婴儿见到慈母一样。到那时，阡能就会孤立无援，很快就会被活捉！” 于是高仁厚释放了间谍。第二天，高仁厚率领军队出发，抵达双流县。把截使白文现出城迎接。高仁厚环绕着营寨的壕沟和栅栏查看了一番，愤怒地说：“阡能不过是一个被人役使的家伙，他的部众都是耕田的百姓罢了。你们耗尽了一府的兵力，历时一年多，却不能将他擒获。如今看到你们修筑的壕沟和栅栏，如此重重叠叠、坚固严密，难怪你们能够安然入睡，饱食终日，纵容贼寇，以此邀功请赏！” 高仁厚下令将白文现拉出去斩首。监军极力营救，过了很久，白文现才得以幸免一死。高仁厚命令将壕沟和栅栏全部填平，只留下五百名士兵守卫双流县，其余的士兵全部跟随自己进军。又召集其他营寨的士兵，各路军队相继集结。阡能得知高仁厚即将率军前来，派遣罗浑擎在双流县以西设立五个营寨，在野桥箐埋伏一千名士兵，准备截击官军。高仁厚侦察得知敌军的部署，率领军队将野桥箐的伏兵包围起来，下令不准杀害他们，派人脱下铠甲，前往贼军的营寨中，按照昨天对间谍所说的话，晓谕贼军士兵。贼军士兵听后，都十分高兴，大声欢呼，争先恐后地放下铠甲和兵器，请求投降，下拜的人群像山崩一样。高仁厚对他们全部加以安抚晓谕，在他们的背上写上 “归顺” 二字，让他们返回营寨，告知那些还没有投降的人。营寨中剩余的部众，争相出来投降。罗浑擎狼狈不堪地越过壕沟逃走，他的部众将他抓住，押送到高仁厚面前。高仁厚说：“这不过是一个愚蠢的家伙，不值得和他多说什么。” 下令给罗浑擎戴上刑具，押送到成都府。高仁厚又下令将五个营寨以及贼军的铠甲兵器全部烧毁，只留下营寨的旗帜。这次投降的贼军士兵，总共有四千人。第二天清晨，高仁厚对投降的士兵说：“我原本打算立刻遣送你们回家，但是前面沿途各个营寨的百姓还不知道我的心意，或许会心怀忧虑和疑虑。我想请你们替我在前面开路，经过穿口、新津的营寨时，将你们背上的‘归顺’二字给那里的百姓看，并将我的意思晓谕他们。等到达延贡时，你们就可以回家了。” 于是高仁厚让人将罗浑擎的旗帜倒过来系着，每五十个人编成一队，授予一面旗帜，让他们在前面开路。这些投降的士兵举着旗帜，大声呼喊说：“罗浑擎已经被活捉，押送到节度使府了！大军马上就要到了！你们还在营寨中的人，赶紧像我们一样出来投降，立刻就能成为良民，不会有任何事情了！” 抵达穿口时，句胡僧在这里设置了十一个营寨，营寨中的人争相出来投降。句胡僧大为震惊，拔出剑来，想要阻止部众投降，众人纷纷投掷瓦片和石头，击打句胡僧，一起将他抓住，献给高仁厚。他的部众五千多人，全部投降。高仁厚又像在双流县那样，让投降的士兵举着旗帜在前面开路。抵达新津时，韩求在这里设置的十三个营寨的士兵，都出来迎接投降。韩求自己跳入深深的壕沟中，他的部众将他钩了上来，发现已经死了，于是砍下他的首级，献给高仁厚。将士们想要烧毁营寨，高仁厚阻止他们说：“投降的人都还没有吃饭。” 下令先将营寨中的粮食和物资运出来，然后再烧毁营寨。刚刚投降的士兵们争相烧火做饭，和先前前来晓谕的投降士兵一起进餐，欢声笑语，歌声和乐器声整夜都没有停止。第二天，高仁厚让双流、穿口投降的士兵先回家，让新津投降的士兵举着旗帜在前面开路，并且对他们说：“进入邛州境内后，你们也可以各自回家了。” 罗夫子在延贡设置了九个营寨，他的部众在前一天晚上看到新津方向的火光，就已经整夜没有睡觉了。等到新津投降的士兵抵达延贡时，罗夫子独自逃离营寨，投奔阡能，他的部众全部投降。第二天，罗夫子来到阡能的营寨，与阡能商议，率领所有部众，与官军决一死战。计策还没有商定，天色已经接近黄昏。延贡投降的士兵也赶到了阡能的营寨。阡能、罗夫子骑着马，巡视营寨，想要出兵迎战，部众们都不肯响应。高仁厚率领军队，连夜进逼阡能的营寨。第二天清晨，各个营寨的贼军士兵得知官军已经逼近，大声呼喊着，争相逃出营寨，将阡能抓住。阡能走投无路，跳入井中，被众人抓住，没有死。众人又将罗夫子抓住，罗夫子自刎而死。众人提着罗夫子的首级，绑着阡能，驱赶着他们，前去迎接官军。见到高仁厚后，众人围着高仁厚的马首，大声哭泣，下拜说：“我们百姓蒙受冤屈已经很久了，却无处申诉。自从间谍回来传达你的旨意后，我们就伸长脖子，翘首以盼，等待你的到来，片刻的等待，就像过了一年一样漫长。如今终于见到了你，就像从九泉之下重见天日，如同死而复生一般！” 众人的欢呼声经久不息。其他地方的贼军营寨，高仁厚分别派遣将领前往招降。高仁厚出兵总共六天，就将阡能等五个贼寇首领全部平定。每攻下一个县镇，高仁厚就立即任命镇遏使，让他们安抚召集百姓，恢复生产。于是陈敬瑄下令将韩求、罗夫子的首级悬挂在街市上示众，将阡能、罗浑擎、句胡僧钉在成都城西的城墙示众，过了七天，才将他们凌迟处死。阡能的孔目官张荣，原本是安仁县的进士，屡次参加科举考试，都没有考中，于是投奔阡能，成为他的主要谋士，为他起草书信和檄文。阡能败亡后，张荣献上诗和书信，向高仁厚乞求怜悯。高仁厚将他押送到成都府，将他钉在马市处死。除此之外，高仁厚没有再处死一个人。
十二月，朝廷任命高仁厚为眉州防御使。
陈敬瑄在邛州张贴告示，宣布凡是阡能等人的亲戚党羽，一律不予追究。没过多久，邛州刺史上报，抓获阡能的叔父阡行全一家三十五人，囚禁在监狱中，请求按照法律处置。陈敬瑄就此询问孔目官唐溪。唐溪回答说：“你已经张贴告示，下令不予追究，而刺史却又将他们抓捕入狱，这其中一定有缘故。如今如果将他们处死，不但会让你失去大信，我还担心阡能的党羽会纷纷再次起兵叛乱！” 陈敬瑄采纳了唐溪的建议，派遣押牙牛晕前往邛州，将百姓召集到州府门前，打开刑具，释放了阡行全一家。趁机询问他们被抓捕的原因，果然是因为阡行全拥有肥沃的田地，刺史想买下来，阡行全不肯卖，刺史因此怀恨在心，才将他抓捕入狱。陈敬瑄召见邛州刺史，准备追究他的罪责，刺史忧虑而死。后来，阡行全得知他的家人是因为唐溪的建议才得以幸免，暗中赠送唐溪一百两箔金。唐溪愤怒地说：“这是太师（陈敬瑄）的仁慈英明，和我有什么关系！你竟然心怀叵测，用金钱来贿赂我吗！” 唐溪将箔金退还给阡行全，斥责并赶走了他。河东节度使郑从谠上奏朝廷，称已经攻克岚州，活捉汤群，将他斩首。
朝廷任命忻州、代州等州留后李克用为雁门节度使。
起初，朝廷任命郑绍业为荆南节度使，当时段彦谟正占据荆南，郑绍业畏惧段彦谟，过了半年多，才到荆南赴任。僖宗前往蜀地后，征召郑绍业返回，任命段彦谟为荆南节度使。段彦谟被朱敬玫杀死后，朝廷再次任命郑绍业为荆南节度使。郑绍业畏惧朱敬玫，逗留不前，荆南军中长时间没有统帅。到这时，朱敬玫任命押牙陈儒掌管荆南府的事务。陈儒是江陵人。
朝廷加封奉天节度使齐克俭、河中节度使王重荣同为同平章事。
李克用率领四万军队抵达河中，派遣他的堂弟李克修，先率领五百名士兵渡过黄河，试探贼军的虚实。起初，李克用的弟弟李克让被南山寺的僧人杀死，他的仆人浑进通投奔黄巢。自从高浔战败后，各路官军都畏惧贼军，不敢前进。等到李克用的军队抵达后，贼军都十分畏惧，说：“鸦军来了，应当避开他们的锋芒！” 李克用的军队都身穿黑色的衣服，所以被称为鸦军。黄巢于是抓捕了南山寺的十多名僧人，派遣使者携带诏书和重金，通过浑进通的关系，前往李克用处求和。李克用杀死僧人，为李克让痛哭致哀，接受了黄巢送来的重金，分发给各路将领，然后烧毁了黄巢的诏书，将使者遣返回去，率领军队从夏阳渡过黄河，在同州驻军。
孟方立杀死成麟后，率领军队返回邢州。潞州的百姓请求监军吴全勖掌管留后事务。这一年，王铎以墨敕的方式，任命孟方立掌管邢州事务。孟方立拒不接受任命，将吴全勖囚禁起来。孟方立写信给王铎，希望朝廷能派遣文臣镇守潞州。王铎于是任命郑昌图掌管昭义军的事务。不久后，朝廷任命右仆射、租庸使王徽为同平章事，充任昭义节度使。王徽认为天子流离迁徙，中原地区正处于战乱之中，孟方立擅自占据太行山以东的邢州、洺州、磁州三个州，估计朝廷的力量还不足以制服他，于是推辞不肯赴任，请求暂且委派郑昌图掌管昭义军的事务。朝廷下诏任命王徽为大明宫留守、京畿安抚制置修奉园陵使。郑昌图抵达潞州后，不到三个月就离开了。孟方立于是将昭义军的治所迁移到邢州，自称昭义军留后，上表举荐他的部将李殷锐为潞州刺史。
和州刺史秦彦派遣他的儿子率领数千名士兵袭击宣州，驱逐宣歙观察使窦潏，取而代之。
中和三年（癸卯，公元 883 年）
春季正月，李克用的部将李存贞在沙苑击败黄巢的弟弟黄揆。己巳日，李克用率军进驻沙苑。王铎秉承皇帝旨意，任命李克用为东北面行营都统，任命杨复光为东面都统监军使，陈景思为北面都统监军使。乙亥日，朝廷颁布制书，任命中书令、充任诸道行营都统的王铎为义成节度使，命令他前往义成镇赴任。田令孜想要让宦官集团重新掌握大权，声称王铎讨伐黄巢，长期没有功劳，最终采用杨复光的计策，征召沙陀军队，才击败黄巢。所以田令孜罢免了王铎的兵权，以此取悦杨复光。朝廷又任命副都统崔安潜为东都留守，任命都都监西门思恭为右神策中尉，充任诸道租庸兼催促诸道进军等使。田令孜自认为建议僖宗前往蜀地、收存传国玉玺、列代先帝的画像、散发家财犒劳军队，都是自己的功劳，于是命令宰相和藩镇的节度使共同向朝廷上奏，请求为他增加赏赐。僖宗任命田令孜为十军兼十二卫观军容使。
成德节度使常山忠穆王王景崇去世，军中拥立他的儿子、节度副使王镕掌管留后事务，当时王镕才十岁。
朝廷任命天平军留后牛瑄为正式的天平节度使。
二月壬子日，李克用率军进军乾坑，与河中、易定、忠武的军队会合。尚让等人率领十五万军队，屯驻在梁田陂。第二天，官军与贼军展开大战，从午时一直打到晡时，贼军大败，被俘虏和斩杀的士兵有数万人，战场上的尸体绵延三十里。黄巢的部将王璠、黄揆率军袭击华州，占据该城，王遇逃走。
起初，光州刺史李罕之遭到秦宗权的攻打，放弃光州，逃往项城，率领残余部众归附诸葛爽。诸葛爽任命李罕之为怀州刺史。韩简攻打郓州，历时半年，未能攻克。诸葛爽趁机率军袭击，夺回河阳。朱瑄向韩简请求议和，韩简于是放弃攻打郓州，率领军队袭击河阳。诸葛爽派遣李罕之率军在武陟迎战，魏博军队大败而回。魏博军大将澶州刺史乐行达率先返回魏博，占据魏州。军中共同拥立乐行达为魏博留后，韩简被部下杀死。己未日，朝廷任命乐行达为魏博留后。
甲子日，李克用率军进军，包围华州。黄思邺、黄揆紧闭城门，坚守华州。李克用分遣骑兵，屯驻在渭北。
朝廷任命王镕为成德军留后。
朝廷任命郑绍业为太子宾客、分司东都，任命陈儒为荆南留后。
峡路招讨指挥使庄梦蝶被韩秀升、屈行从击败，退守忠州。应援使胡弘略率军与叛军交战，也失利了。长江、淮河地区向朝廷进贡的赋税，都被叛军截断，文武百官都没有俸禄。云安、淯井的道路也被叛军阻断，民间缺乏食盐。陈敬瑄上奏朝廷，任命眉州防御使高仁厚为西川行军司马，率领三千名士兵，讨伐韩秀升、屈行从。
朝廷加封凤翔节度使李昌言为同平章事。
黄巢的军队屡次战败，粮草又已经耗尽，暗中制定了逃跑的计划，调发三万军队，扼守蓝田的通道。三月壬申日，黄巢派遣尚让率领军队，救援华州。李克用、王重荣率领军队，在零口迎战尚让，击败尚让的军队。李克用率军进军渭桥，骑兵部队屯驻在渭北。李克用每天夜晚都命令他的部将薛志勤、康君立率领士兵，潜入长安城中，焚烧黄巢的粮草物资，斩杀俘获贼军后返回。贼军内部大为惊恐。
朝廷任命淮南押牙合肥人杨行愍为庐州刺史。杨行愍原本是庐州牙将，勇猛善战，屡次立下战功，都将们嫉妒他，禀报庐州刺史郎幼复，派遣他到外地戍守。杨行愍前来向都将们辞行，都将们用甜言蜜语讨好他，询问他需要什么东西。杨行愍说：“我正需要你的头颅！” 于是杨行愍起身，将都将杀死，趁机统领都将的各个军营，自称八营都知兵马使。郎幼复无法控制杨行愍，于是向高骈举荐杨行愍，请求让杨行愍代替自己担任庐州刺史。高骈任命杨行愍为淮南押牙，掌管庐州事务，朝廷因此正式任命他为庐州刺史。杨行愍听说庐州人王勖贤能，派人前去征召他，想要任用他，王勖坚决推辞。杨行愍询问王勖的子弟情况，王勖说：“我的儿子王潜，勤奋好学，谨慎周密，可以托付给他事务；我的侄子王稔，有气节，可以担任将领。” 杨行愍征召王潜，将他安置在自己的门下，任命王稔以及定远人季章为骑将。起初，吕用之通过左骁雄军使俞公楚的关系，得以拜见高骈。吕用之专横跋扈到了极点，有人因此责备俞公楚。俞公楚多次告诫吕用之，让他稍微收敛一些，不要连累自己。吕用之因此对俞公楚怀恨在心。右骁雄军使姚归礼性情刚直，敢于直言，尤其痛恨吕用之所作所为，时常当面斥责他的罪行，常常想要亲手杀死他。癸未日夜晚，吕用之与他的党羽在娼妓家中聚会。姚归礼暗中派人前去，放火烧毁娼妓的家，杀死了几个相貌和吕用之相似的人。吕用之换上衣服，得以幸免一死。第二天清晨，吕用之彻底追查这件事，抓获了纵火的人，都是骁雄军的士兵。吕用之于是日夜在高骈面前诬陷俞公楚和姚归礼两位将军。没过多久，高骈派遣俞公楚、姚归礼两位将军，率领三千名骁雄军士兵，前往慎县袭击贼军。吕用之暗中对杨行愍说：“俞公楚、姚归礼打算率军袭击庐州。” 杨行愍调发军队，突然袭击俞公楚、姚归礼的军队。俞公楚、姚归礼毫无防备，全军覆没。杨行愍向高骈禀报，声称俞公楚、姚归礼图谋叛乱。高骈不知道这是吕用之的阴谋，对杨行愍深信不疑。
朝廷任命朱全忠为宣武节度使，等到收复长安后，命令他前往宣武镇赴任。
癸巳日，李克用等人率军攻克华州，黄揆放弃华州，逃走。刘汉宏分兵屯驻在黄岭、岩下。钱镠率领八都的军队，从富春出发，攻打刘汉宏的军队，攻破黄岭，活捉岩下镇将史弁、贞女镇将杨元宗。刘汉宏率领精锐军队，屯驻在诸暨。钱镠又率军击败刘汉宏的军队，刘汉宏逃走。
庄梦蝶与韩秀升、屈行从交战，再次战败。他的败兵纷纷溃逃，沿途的人想要安抚劝止，却根本拦不住。败兵在路上遇到高仁厚，高仁厚大声呵斥，溃兵这才停下脚步。高仁厚斩杀了一名都虞候，又下令整顿队伍。随后他找来当地的年长者，向他们询问山川路径以及贼军营寨的分布情况，高兴地说：“贼军的精锐部队全都集中在船上，让老弱残兵守卫营寨，粮草物资也都留在寨中，这正是所谓的重视作战、轻视防守，他们必定会失败！”
于是高仁厚故意在江边大张旗鼓，摆出准备渡江进攻的架势。贼军日夜防备，还派兵前来挑战，高仁厚却按兵不动，不和他们交战。他暗中派遣一千名勇士，手持兵器、背着柴草，在夜晚从小路偷袭贼军的营寨，纵火烧寨。贼军远远望见营寨起火，急忙分兵回去救援，却已经来不及了，粮草物资全都化为灰烬，贼军的军心就此动摇。高仁厚又招募擅长游泳的士兵，潜入水中凿穿贼军的船底，船只相继沉没。贼军将士们惊慌失措、四处乱跑，彼此之间无法相互救援。高仁厚派遣军队在要道上拦截追击，同时展开招降，贼兵纷纷投降。
韩秀升、屈行从眼看部众溃散，挥剑乱砍，想要阻止士兵逃跑。众人却更加愤怒，一起将二人抓住，押送到高仁厚面前。高仁厚质问他们：“你们为什么要谋反？” 韩秀升说：“自从大中皇帝驾崩之后，天下就再也没有公道可言，朝纲崩坏、法纪荡然。如今天下谋反的人，难道只有我韩秀升吗！我既然已经失败，就像砧板上的鱼肉，任凭你们烹煮宰割罢了！” 高仁厚听后神色凝重，下令给他们准备好饭食，然后戴上刑具关押起来。夏季四月庚子日，高仁厚将二人押送到僖宗的行在，将他们斩首。
李克用与忠武将领庞从、河中将领白志迁等人率领军队率先前进，与黄巢的军队在渭南展开大战，一天之内交战三次，全都大获全胜。义成、义武等各路军队紧随其后发起进攻，贼军溃不成军，四散奔逃。甲辰日，李克用等人从光泰门攻入京城长安，黄巢奋力迎战，却无法取胜，于是放火焚烧宫殿，仓皇逃走。贼军被杀死和投降的人极多，然而官军入城后却大肆抢掠，和贼军的所作所为没有两样，长安城内的房屋和百姓所剩无几。
黄巢从蓝田逃入商山，在路上丢弃了大量珍宝。官军士兵争相抢夺财物，没有急于追击，黄巢因此得以逃脱。
杨复光派遣使者向朝廷报捷，文武百官入朝庆贺。僖宗下诏留下忠武等军两万人，委派大明宫留守王徽以及京畿制置使田从异指挥部署，负责守卫长安。五月，朝廷加封朱玫、李克用、东方逵为同平章事；将陕州升格为节度使辖区，任命王重盈为节度使；又将延州建为保塞军，任命保大行军司马、延州刺史李孝恭为节度使。
李克用当时年仅二十八岁，在各路将领中最为年轻，却击败黄巢、收复长安，功劳位居第一，兵力也最为强盛，众将领都畏惧他。李克用有一只眼睛略微失明，当时的人称他为 “独眼龙”。
僖宗下诏，认为崔璆出身显贵、地位显赫，却担任黄巢的宰相长达三年，期间既不逃走也不隐藏，于是下令将他在所在地斩首。
黄巢命令他的骁勇部将孟楷率领一万人马作为前锋，攻打蔡州。节度使秦宗权率军迎战，惨遭失败。贼军趁机攻打蔡州城，秦宗权于是向黄巢称臣，与他合兵一处。
起初，黄巢占据长安时，陈州刺史宛丘人赵犨对部下将领说：“黄巢如果不在长安败亡，就必定会向东逃窜，陈州正是他必经的要道。况且黄巢向来与忠武军结仇，我们不能不提前做好防备。” 于是赵犨加固城墙、深挖壕沟，修缮铠甲兵器，囤积粮草；将陈州城六十里以内，有粮食财物的百姓全部迁入城中；又招募了大量勇士，派他的弟弟赵昶、赵珝以及儿子赵麓、赵林分别统领。
孟楷攻克蔡州后，率军转移攻打陈州，在项城驻军。赵犨先是故意示弱，等到孟楷毫无防备时，突然率军发动袭击，几乎将贼军全歼，生擒孟楷，将他斩首。黄巢得知孟楷被杀的消息，又惊又怒，率领全部兵马屯驻在溵水。六月，黄巢与秦宗权合兵一处，包围陈州，挖掘了五道壕沟，从四面八方发起猛攻。
陈州城内的百姓大为恐慌，赵犨安抚他们说：“忠武军向来以忠义勇敢着称，陈州的士兵更是号称精锐。何况我家世代享受陈州的俸禄，誓与陈州共存亡。男子汉应当在绝境中寻求生机，况且为国家而死，难道不比投降贼寇苟且偷生更好吗！有敢提出异议的人，一律斩首！” 赵犨多次率领精锐士兵打开城门，主动出击，击败贼军。
黄巢更加愤怒，在陈州城北安营扎寨，修建宫殿官署，做长期围困的打算。当时民间已经没有粮食积蓄，贼军就劫掠百姓当作军粮，将活人扔进碓硙中舂捣，连骨头带肉一起吃，还把储存粮食的地方称为 “舂磨寨”。贼军放纵士兵四处抢掠，从河南府、许州、汝州、唐州、邓州、孟州、郑州、汴州、曹州、濮州、徐州、兖州等几十个州，都遭受了他们的残害。
起初，上蔡人刘谦担任岭南的一名小校，节度使韦宙赏识他的才能和气度，将自己兄长的女儿嫁给他为妻。刘谦讨伐盗贼，屡次立下战功。辛丑日，朝廷任命刘谦为封州刺史。
朝廷加封东川节度使杨师立为同平章事。
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宣武节度使朱全忠率领部下数百人前往镇所赴任。秋季七月丁卯日，朱全忠抵达汴州。当时汴州、宋州一带接连遭遇饥荒，官府和百姓都穷困至极，城内骄横跋扈的军队难以控制，城外又面临强敌的进攻，几乎每天都要作战，众人都忧心忡忡、惶恐不安，而朱全忠的斗志却更加昂扬。僖宗下诏，因为黄巢还没有被平定，加封朱全忠为东北面都招讨使。
南诏派遣使者入朝，请求迎娶公主。僖宗下诏让陈敬瑄给南诏回信，推辞说：“天子车驾外出巡幸，公主出嫁的礼仪和物品都尚未准备齐全，等返回京城后，再送公主下嫁。” 南诏使者不肯听从，径直前往成都。
李克用从长安率领军队返回雁门，不久朝廷下诏，任命李克用为河东节度使，征召郑从谠前往僖宗的行在。李克用于是取道东道，经过榆次，前往雁门探望他的父亲。不久李克用在河东张贴告示，安抚军民说：“不要再对过去的事情心存芥蒂，各自安心打理家业。”
左骁卫上将军杨复光在河中去世。杨复光为人慷慨，崇尚忠义，善于安抚士兵，军中将士为他痛哭了好几天。八都将鹿晏弘等人各自率领部众散去。田令孜向来畏惧忌惮杨复光，得知他去世的消息后十分高兴，趁机排挤他的兄长、枢密使杨复恭，将他贬为飞龙使。田令孜独揽大权，没有人敢与他抗衡，只有杨复恭屡次与他争论政事的得失，因此田令孜十分厌恶他，杨复恭于是称病辞官，回到蓝田隐居。
朝廷任命成德留后王镕、魏博留后乐行达、天平留后朱瑄分别担任本道的节度使。
司徒、门下侍郎、同平章事郑畋，即便在天子流离迁徙的时期，仍然严格遵守朝廷的法度。田令孜为判官吴圆谋求郎官的职位，郑畋没有答应；陈敬瑄想要在百官朝会时的位次排在宰相之上，郑畋援引旧例，称节度使同平章事的品级虽然尊贵，但位次都在宰相之下，据理力争。田令孜和陈敬瑄二人于是唆使凤翔节度使李昌言上奏说：“军中人心猜忌，不能让郑畋跟随天子车驾经过这里。” 郑畋也屡次上表请求辞去相位，朝廷于是罢免他的宰相职务，任命他为太子太保；又任命他的儿子、兵部侍郎郑凝绩为彭州刺史，让他前往彭州侍奉郑畋。朝廷任命兵部尚书、判度支裴澈为中书侍郎、同平章事。
八月甲辰日，李克用抵达晋阳。朝廷下诏任命前振武节度使李国昌为代北节度使，镇守代州。
朝廷将湖南观察使辖区升格为钦化军，任命观察使闵勖为节度使。
九月，朝廷加封陈敬瑄兼任中书令，进爵为颍川郡王。
感化节度使时溥率军在溵水安营扎寨，朝廷加封他为东面兵马都统。
朝廷任命荆南留后陈儒为节度使。
昭义节度使孟方立，认为潞州地势险要、百姓剽悍，屡次发生部将篡夺主帅职位的事情，想要逐渐削弱潞州的势力，于是将昭义军的治所迁移到邢州，将大将的家属以及富豪人家都迁到太行山以东，潞州的百姓十分不满。监军祁审诲趁着人心不稳，派武乡镇使安居受暗中用蜡丸封藏的书信向李克用求救，请求将昭义军的军府迁回潞州。冬季十月，李克用派遣部将贺公雅等人率军前往潞州，结果被孟方立打败；李克用又派遣李克修率军出击，辛亥日，攻克潞州，杀死潞州刺史李殷锐。从这以后，李克用每年都出兵争夺太行山以东的邢、洺、磁三州，这三个州的百姓有一半沦为俘虏，土地荒芜，再也没有庄稼生长。
朝廷册封宗室女子为安化长公主，将她嫁给南诏国王。
刘汉宏率领十几万大军从西陵出发，准备攻打董昌。戊午日，钱镠率军渡江迎战，大败刘汉宏。刘汉宏换上平民的衣服，手持鱼刀仓皇逃走。己未日，刘汉宏收集残余部众四万人，再次与钱镠交战，钱镠又将他击败，斩杀了他的弟弟刘汉容以及部将辛约。
十一月甲子朔日，秦宗权率军包围许州。
忠武军大将鹿晏弘率领部下从河中向南抢掠襄州、邓州、金州、洋州，所过之处烧杀抢掠，一片狼藉，还声称要向西前往天子的行在。十二月，鹿晏弘率军抵达兴元，驱逐节度使牛勖，牛勖逃奔到龙州的西山。鹿晏弘占据兴元，自称留后。
感化节度使时溥因为吃饭时中毒，怀疑是判官李凝古下毒，于是将他杀死。李凝古的父亲李损，担任右散骑常侍，当时正在成都，时溥上奏朝廷，诬陷李凝古与他的父亲合谋下毒。田令孜收受了时溥的贿赂，下令御史台审讯李损。侍御史王华为李损申辩冤屈，田令孜伪造诏书，下令将李损移交神策军监狱关押，王华拒不执行。萧遘上奏说：“李凝古下毒这件事，本来就含糊不清，他已经被时溥杀死；李损与儿子分别多年，彼此之间没有音信往来，怎么能诬陷他们合谋呢！时溥依仗功劳，无视国法，欺凌蔑视朝廷，想要杀害天子的侍臣。如果朝廷顺从他的欲望，接下来遭殃的就是我们这些人，朝廷还凭什么立足！” 因此李损才得以幸免一死，被遣返回乡。当时田令孜独揽大权，群臣都不敢正眼看他，只有萧遘屡次与他争辩，朝廷上下都依赖他。
朝廷将浙东观察使辖区升格为义胜军，任命刘汉宏为节度使。
赵犨派人从小路向邻近的藩镇求救，于是周岌、时溥、朱全忠都率领军队前往救援。朱全忠与黄巢的部众在鹿邑交战，击败贼军，斩杀两千多人，于是率军进入亳州，占据该城。
僖宗惠圣恭定孝皇帝中之下 中和四年（甲辰，公元 884 年）
春季正月，朝廷任命鹿晏弘为兴元留后。
朝廷赐给魏博节度使乐行达一个名字，叫乐彦祯。
东川节度使杨师立因为陈敬瑄兄弟权势显赫、备受宠信，心中愤愤不平。此前陈敬瑄派遣高仁厚讨伐韩秀升时，曾对高仁厚说：“你此战成功归来，我一定上奏天子，将东川节度使的职位封给你作为奖赏。” 杨师立听说这件事后，愤怒地说：“我和陈敬瑄同样是朝廷的藩镇大臣，他竟然擅自把我的疆土许诺给别人，真是毫无天理王法！” 田令孜担心杨师立发动叛乱，就趁着他没有出兵增援朝廷的机会，征召杨师立入朝担任右仆射。
黄巢的兵力依然强盛，周岌、时溥、朱全忠难以支撑，一同向河东节度使李克用求救。二月，李克用率领五万蕃、汉士兵从天井关出兵，河阳节度使诸葛爽以河桥尚未修好为由加以推辞，率军屯驻在万善，拒绝李克用的军队通过。李克用于是率领军队返回，从陕州、河中一带渡过黄河，向东进军。
杨师立接到朝廷征召他入朝的诏书后，勃然大怒，拒不接受任命，杀死了朝廷派来的官告使以及监军使，起兵叛乱，以讨伐陈敬瑄为名。有大将劝谏他，立刻被他斩杀。杨师立率军进驻涪城，派遣部将郝蠲袭击绵州，没有攻克。丙午日，朝廷任命陈敬瑄为西川、东川、山南西道都指挥、招讨、安抚、处置等使。三月甲子日，杨师立向僖宗行在的百官以及各道的将领官吏、士兵百姓发布檄文，历数陈敬瑄的十条罪状，声称自己集结了本道的将士以及八个州的坛丁共十五万人，准备长驱直入，向陈敬瑄问罪。朝廷下诏削去杨师立的官职爵位，任命眉州防御使高仁厚为东川留后，率领五千士兵讨伐杨师立，任命西川押牙杨茂言为行军副使。
朱全忠率军攻打黄巢的瓦子寨，将其攻克；黄巢的部将陕州人李唐宾、楚丘人王虔裕向朱全忠投降。
婺州人王镇抓住刺史黄碣，向钱镠投降。刘汉宏派遣部将娄赉杀死王镇，取而代之。浦阳镇将蒋环召集钱镠的军队，一同攻打婺州，生擒娄赉后返回。黄碣是闽地人。
高骈的侄子、左骁卫大将军高澞，写了二十多页的奏疏，列举吕用之的罪状，秘密呈交给高骈，并且哭着说：“吕用之在内假借神仙之说，蛊惑您的视听；在外窃取节度使的权力，残害百姓。将领们都畏惧他的淫威，不敢说话。时间一天天过去，吕用之的党羽羽翼逐渐丰满，如果不尽快除掉他，恐怕我们高家世代的功勋，会在一朝之间化为乌有！” 高澞说着，悲痛得难以自制。高骈却说：“你喝醉了吗！” 下令将他搀扶出去。第二天，高骈把高澞的奏疏拿给吕用之看，吕用之说：“高澞曾经因为手头拮据向我求助，我没有答应他的要求，所以他才心怀怨恨，捏造这些罪状诬陷我。” 说着拿出高澞之前向他借钱的几封信，呈给高骈看。高骈看后十分惭愧，于是下令禁止高澞出入府门。一个多月后，任命高澞为舒州刺史。
盗贼首领陈儒率军攻打舒州，高澞向庐州求救。杨行愍兵力不足，无法出兵救援，于是和部将李神福商议对策。李神福请求不用一兵一卒就能击退贼军。他于是准备了很多旗帜，从小路潜入舒州，没过多久，率领舒州的士兵打着庐州军队的旗帜出城，在城外指手画脚，假装在部署大阵势。贼军看到后十分害怕，趁着夜色悄悄逃走了。李神福是洺州人。过了一段时间，盗贼首领吴迥、李本再次率军攻打舒州，高澞无法守住城池，弃城逃走，高骈派人追上他，将他杀死。杨行愍派遣部将合肥人陶雅、清流人张训等人率军攻打吴迥、李本，将他们生擒斩首，任命陶雅代理舒州刺史。秦宗权派遣他的弟弟率军侵扰庐州，占据舒城，杨行愍派遣部将合肥人田頵率军将他击退。
前杭州刺史路审中客居黄州，得知鄂州刺史崔绍去世的消息后，招募了三千名士兵，攻入鄂州，占据该城。武昌牙将杜洪也驱逐岳州刺史，取而代之。
黄巢包围陈州将近三百天，赵犨兄弟与他交战大小几百次，虽然城中的兵力和粮食都快要耗尽，但军民的守城意志却更加坚定。李克用率领许州、汴州、徐州、兖州的军队在陈州会师。当时尚让率军屯驻在太康，夏季四月癸巳日，各路官军进军攻克太康。黄思邺率军屯驻在西华，各路官军又前去攻打，黄思邺率军逃走。黄巢得知太康、西华失守的消息后十分恐惧，率军退守故阳里，陈州的围困这才得以解除。
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朱全忠听说黄巢即将率军前来，率领军队返回大梁。五月癸亥日，天降大雨，平地积水三尺，黄巢的军营被大水淹没。黄巢又听说李克用率领军队赶来，于是率领军队向东北方向直奔汴州，沿途屠杀尉氏县的百姓。尚让率领五千名骁勇的骑兵逼近大梁，抵达繁台，宣武将领丰州人朱珍、南华县人庞师古率军将他们击退。朱全忠再次向李克用告急。丙寅日，李克用与忠武都监使田从异从许州出发，戊辰日，在中牟县北面的王满渡追上黄巢。李克用趁着黄巢的军队正在渡河、一半士兵还在水中的时候，率军发起猛攻，大破黄巢军，斩杀一万多人，贼军于是溃散。尚让率领部众向时溥投降；其他将领临晋人李谠、曲周人霍存、甄城人葛从周、冤句人张归霸以及他的堂弟张归厚，率领部众向朱全忠投降。
黄巢率军渡过汴河向北逃窜，己巳日，李克用率军在封丘追上黄巢，再次将他击败。庚午日夜晚，天降大雨，贼军惊慌失措，向东逃走，李克用率军追击，经过胙城、匡城。黄巢收集残余部众，只剩下将近一千人，向东逃往兖州。辛未日，李克用率军追到冤句，身边能够跟上的骑兵只剩下几百人。李克用的军队昼夜奔袭二百多里，人马疲惫不堪，粮草也消耗殆尽，于是只好返回汴州，打算补充粮草后再次追击。此战俘虏了黄巢的幼子，缴获了黄巢乘坐的车驾、器具服饰、兵符印信等物，还救出了被黄巢劫掠的男女百姓一万多人，李克用下令将他们全部释放。
癸酉日，高仁厚率军屯驻在德阳，杨师立派遣部将郑君雄、张士安占据鹿头关，抵御高仁厚的军队。
甲戌日，李克用率军抵达汴州，在城外安营扎寨。朱全忠坚决邀请李克用进入汴州城，将他安置在上源驿住宿。朱全忠设宴款待李克用，准备了丰盛的酒菜和歌舞表演，礼节十分恭敬。李克用趁着酒兴，意气用事，言语中多有冒犯朱全忠之处，朱全忠心中愤愤不平。傍晚时分，酒宴结束，李克用的随从都喝得酩酊大醉。宣武将领杨彦洪暗中与朱全忠谋划，用车辆和栅栏堵塞街道，派兵包围上源驿，发动攻击，喊杀声震天动地。
李克用醉得不省人事，没有听到外面的动静。他的亲兵薛志勤、史敬思等十几个人奋力拼杀，侍从郭景铢吹灭蜡烛，搀扶着李克用藏到床底下，用水泼醒他，慢慢告诉他外面发生的变故，李克用这才睁开眼睛，拿起弓箭站起身来。薛志勤等人奋力射杀汴州的士兵，杀死几十人。没过多久，驿馆四周烟火弥漫，恰逢天降大雨、雷电交加，天地间一片昏暗。薛志勤搀扶着李克用，率领身边的几个人，翻越墙头突围而出，借着闪电的光亮向前奔跑。汴州的士兵扼守着桥梁，李克用等人奋力拼杀，才得以渡过。史敬思负责断后，战死在桥上。李克用登上汴州的尉氏门，用绳子缒下城墙，逃出城外。监军陈景思等三百多人，都被汴州的士兵杀死。
杨彦洪对朱全忠说：“北方的胡人情急之下就会骑马逃跑，你看到骑马的人就射箭。” 当天夜晚，杨彦洪恰好骑马走在朱全忠的前面，朱全忠一箭射去，将他射死。
李克用的妻子刘氏，足智多谋。事先逃脱返回的随从将汴州兵变的消息告诉她，刘氏神色镇定，立刻将随从斩首，暗中召集大将，部署整顿军队，谋划着保全军队返回河东。等到天亮，李克用逃回军营，想要率领军队攻打朱全忠。刘氏说：“你近来为国家讨伐贼寇，解救东方各路藩镇的危急。如今汴州人不讲道义，竟然谋害你，你应当向朝廷申诉这件事。如果擅自率军攻打朱全忠，那么天下人谁能分辨是非曲直！况且朱全忠反而会有理由辩解了。” 李克用听从了刘氏的建议，率领军队离去，只是写信斥责朱全忠。朱全忠回信说：“前天晚上发生的变故，我实在不知情，是朝廷自己派遣使者与杨彦洪合谋策划的。杨彦洪已经伏法处死，还望你能体谅明察。”
李克用的养子李嗣源，年仅十七岁，跟随李克用从上源驿突围，在枪林箭雨之中，唯独他没有受伤。李嗣源原本是胡人，名叫邈佶烈，没有姓氏。李克用挑选军中骁勇善战的士兵，大多收为养子，将回鹘人张政的儿子取名为李存信，振武人孙重进取名为李存进，许州人王贤取名为李存贤，安敬思取名为李存孝，这些人都冒用李姓。丙子日，李克用率军抵达许州的旧营寨，向周岌请求供给粮草，周岌以粮草匮乏为由推辞。李克用于是率军从陕州渡过黄河，返回晋阳。
郑君雄、张士安坚守营寨，不肯出兵迎战。高仁厚说：“如果我们主动进攻，就会让敌人占据优势，我方遭受损失；如果我们包围他们，就会让敌人陷入困境，我方养精蓄锐。” 于是下令修筑十二个营寨，将鹿头关团团围住。丁丑日夜晚二更时分，郑君雄等人率领精锐士兵，偷袭城北的副使营寨。杨茂言无力抵抗，率领部众弃寨逃走。旁边的几个营寨看到副使逃走，也纷纷跟着逃跑。东川的军队于是合兵一处，向南攻打高仁厚的中军大营。