炎昆满心悔恨，恨自己一时疏忽，恨自己抱着侥幸。
他太把自己当人了，以为跟了李慎那么久，明知自己心悦瑛娘，王爷总该看他忠心的份上最少不要伤害瑛娘。
李慎根本没把他当人，仍然做出禽兽之事。
瑛娘从那时起，就只余一个念头，自己没有人生了，但这条命还得用来保住父亲。
每经过知乐厅，她都会暴发式地呕吐。
那一夜的经历，比下地狱还要可怕。
在那一夜之前，她从没想过人可以坏到何种程度。
瑛娘并不天真，她很小就做事帮着补贴家里，不然只靠父亲连冬天烧的柴都买不起，别说吃饭了。
他们爷俩能活下来实属万幸。
瑛娘被主家夫人骂一骂打两巴掌，都是常事。
只要能活着，她不在意被人小小苛待一下。
家里两人个一起劳动，慢慢也得过了，房子加固，还装了一圈篱笆。
院子里养了几只鸡、鸭。
她渐渐长大，工钱也涨了，还得了进王府陪伴王妃的美差。
这份差事，赏钱真是丰厚。
第一次拿到五两银子的赏，她高兴坏了。
父亲总是腿疼，不舍得看，严重时得拖着那条腿走路。
有了这个钱，爹最起码买得起膏药。
她的穿戴也跟着变了，从前做的是低等丫头，不但挨骂，吃穿都不好。
现在跟了王妃，这些丫头也是主子的脸面。
吃穿用度都和从前不同。
小户出身的孩子，饭都吃不饱，周身总有股寒酸和迫切感。
富贵养人，才陪了王妃几个月，便长出了从容。
只是不能回家看望父亲，这里规矩严，内宅伺候人的女孩子几乎不能出门。
在这里，她遇到了心上人。
他生得算不得好看，甚至有点凶相，但为人很好，待她十分温柔。
说话时小心翼翼，像是怕吓着她。瑛娘只觉可笑又甜蜜。
他那个身板，将来帮父亲种田，应该不费力吧。
有了他，一家子总算有了顶梁柱。
每想到他瞧着自己的眼神，瑛娘心里便有了盼头，整个人暖暖的。
生活，在她吃尽苦头后，总算给了一丝光亮。
她做着关于将来的梦，成亲嫁给心上人。
每想到那个人，脸上不由自主便笑起来。
那是她人生中最快乐的一小段时光。
梦断，只需高高在上的掌权者一个眼神。
她被人活活从根上剪断翅膀，再也不能起飞。
为什么那晚她要陪王妃去知乐厅？
若是装病告假，想必王妃会同意。
那日王爷午后过来一趟，知会王妃晚上过去同来的贵客打个招呼。
这种要求她推辞不过，只能答应。
从王爷过来之后，王妃就不高兴，说身子不爽，去床上躺到太阳快落山。
瑛娘心疼王妃，那是个好姑娘，王妃父亲王琅是望川总兵。
一家子都跟着父亲在望川生活。
她从遥遥千里之外嫁入京师，远离亲人。
瑛娘能感觉到她嫁过来后并不开心。
恭王这个人，表面功夫做得好，金尊玉贵长大的公子，知书达礼。
但和这人接触总像隔着一层屏障，无法亲近。
他身上最缺的就是亲和感。
所有下人，满府的侍卫，没有人在他面前有表情，大家同他说话皆小心翼翼。
炎昆一直跟着他，瑛娘从没见炎昆在王爷面前有过一次笑脸，总是紧绷绷的。
其实他为人很亲切，只要说过话就会晓得。
他像只毛绒绒吃饱的大棕熊。
对熟悉的人，会露出可爱可亲的一面。
他没向她表白，但喜欢一个人，是藏不住的。
她也心悦他，私下帮他做过许多东西，衣衫、鞋帽、剑穗、香囊。
白天相遇时假装不在意地扔给他，看他欢喜又强压笑意的憨厚模样，心里的甜如吃了雪花糖酥。
两人只差一层窗户纸。
王府富贵却压抑。
若非看着银钱丰厚，能看到心上人，王妃又十分孤单，她早不想做了。
那一夜，她为没精打采的王妃梳妆。
王妃突然开口，“他一句话，我就得过去见客，见一面我就要梳妆一个时辰，到那说上三五句话再告辞回来，瑛娘，若这么做是女人的本分，为什么只有我这么生气？”
“我气自己无能为力，没法反抗，又气自己为何不能彻底闹翻，你也看出来了吧，他对我根本没什么感情。”
“相敬如宾是个冰冷的词。”
前面瑛娘还能懂，后面就听不懂了。
“没关系，我嫁过来就知道有夫妻不睦的可能性。可笑连抱怨都无法抱怨，他甚至没纳妾。”
她苦笑着望向铜镜。
里面的女子眉眼端正，颇有些英气，正值妙龄，眼睛里却没有光。
“这里多像一个巨大华丽的墓地！再精美也改变不了它吞噬人的本性。”
“我知你有心上人，他向你求亲你要喜欢就应下，我会为你做主。”
“希望你能得到幸福。”
她懒洋洋地起身，施施然走向外院，瑛娘扶着王妃手臂，突然听她悠然说了句，“这牢底也不是非坐穿不可，我且看情形。”
“总会有出路。”
她们过去时，屋里的光线叫人不舒服。
满屋子的烛台，都置着蜜烛与虫白蜡，却只点了一半，说看不清吧，能看到人模糊的容貌，不会认错。
说看得清，却又只到认人的地步，若想在这光线下做工看书，是不成的。
宴客为什么不多点些烛火？
推门而入，眼睛渐渐适应光线，又觉得屋内一股甜腥气。
高级香料悠长清雅的香气，和着浓厚的酒气，还有股叫人恶心的丝丝腥甜。
几个不认得面孔的女子，穿着轻薄的纱衣，里面竟是不着小衣，像是醉酒似的侧伏在客人脚下的台阶上。
——这屋里造着宴客台，要走上两级方可入座。
那宴客台的台阶用的金砖，一两金一块砖，御用的贡品。
台阶边上为了醒目，使金箔包了边，还做成了卷草纹样。
那些女子就靠在这冰冷的台阶上，面色微红，娇喘吁吁。
这场面别说端庄的女子，就连她这样的丫头都觉得不雅，有种受辱的感觉。
王妃扶着她手臂的手收紧了手指，面上维持着平静，向着来客做个万福，“给叔叔请安，叔叔一向可好？”
那人竟不起身，端坐台上，“你父亲一向可好？”
“家父身子骨十分康健。”
“那就好。你与恭王可谓佳偶天成，我就知道你是个极贵的命。跟着恭王，你父亲封侯指日可待。”
听了几句嘱咐，王妃垂眸告退。
自从进了这屋里，瑛娘就感觉自己的心被一只手捏住，一直紧张地深深低着头。
听到王妃说了声，“若无他事，侄女先告退。”
瑛娘心中一松，不由抬头，转身扶着王妃向门外走。
不知身后发生了什么，一直没说话的恭王突然出声，“搀扶王妃的那丫头，叫什么来着。”
主子有话，下人必要回答，瑛娘尽管不乐意，也只能压着性子小声道，“奴婢瑛娘。”
“留下来伺候，换别的丫头服侍王妃。”
这是下令，毫无商量余地。
王妃愣在当地，想反驳，一时找不到合适理由。
瑛娘不是她的陪嫁丫头，只得说，“王爷屋里丫头不够使？非用我的人？”
李慎从台阶上走了两步，走到王妃跟前，一脸阴鸷，“和够不够有关系吗？这府里一切都是我的。”
“你也是我的。”他勾起一边唇，冷笑一下，眼中映着一点烛光，俊秀的面容堪比恶魔。
他身上带着那股让人不悦的甜腥。
离近，闻着他从薄唇里喷出的气息叫人发抖。
总觉得他雪白的齿上挂着鲜红肉丝，像头刚吃过人的野兽。