索林在头痛中醒来，嘴里干涩发苦。咸鱼看书蛧 首发
他睁开眼，木制天花板上挂着一串风干的草药，它们在门窗缝隙钻进来的寒风中轻轻摇晃。
这是龙息酒馆楼上的客房，他身下是硬邦邦的木板床，毯子带着酒气和陈年木头的味道。
房门吱呀一声被推开，淡银色长发的半精灵端着一只陶杯热气腾腾的液体走进来。
“醒酒汤。”莱戈拉斯把杯子塞进索林手里。
索林咕咚咕咚灌下半杯苦涩的液体，喉咙里火辣辣的。他放下杯子，胡子上沾着几滴褐色汤汁：“马尔克————嘎骨的家人————”
“我说话算数。”莱戈拉斯靠在门框上，“跟我来，我知道他在哪。”
索林匆匆套上靴子，胡乱抹了把脸。莱戈拉斯带他穿过城镇中心，往东边的工匠区走去。
街道两旁的房屋逐渐变得整齐，石板路面上的积雪已被清扫干净。行人衣着比贫民区讲究，多是各行业的匠人和学者。
“马尔克现在可发达了。”莱戈拉斯边走边说，“别看人家已经是个老头，但硬是通过了国家奥术师联盟考试，就职了奥术师。
现在人家是三职业者一一奥术师、法师、炼金术士，就职这三个职业可谓是前途广大，可比那些蛮子战士强了不知道多少倍。
真要是正经称呼，人家现在是有编制的老爷！”
索林闷声不响地跟着。他记得马尔克，那个总是和嘎骨斗嘴的老法师，一个嫌对方粗鲁，一个嫌对方迂腐。谁能想到最后照顾嘎骨家人的会是他。
莱戈拉斯在一栋三层石楼前停下。
门口挂着铜制门牌，刻着“马尔克工坊”。门虚掩着，里面传来玻璃器皿碰撞的脆响。
“他在做实验，别碰任何东西。”莱戈拉斯警告道，推门而入。
工坊里弥漫着刺鼻的药水气味。木架上摆满瓶瓶罐罐，各色液体在阳光下折射出诡异光芒。工作台上散落着金属器具和翻开的厚重典籍。一个佝偻的身影背对着门口，灰白头发扎在脑后，正小心翼翼地将一种蓝色粉末倒入烧杯。
咚咚咚！
莱戈拉斯敲敲门。
老人慢条斯理停下手中的操作，依次将容器放好，又将灯火盖灭，扭头看去。
“索林？”马尔克看清来者，惊异间声音沙哑，“我还以为你在寒潮前就死了。”
“差点。”索林简短回答。他注意到老人眼角多了皱纹，但精神比记忆中好得多，穿着法师袍看起来人模人样。
马尔克放下烧杯，擦了擦手，“你都活着，所以嘎骨呢？照顾了那么久这个蛮子的家人，他现在可是欠我一大笔人情。
“我和格雷西还活着，但是他为了殿后，死了。”索林语气平静马尔克张了张嘴，没说话。
“我答应照顾他的家人。”索林直入主题，“听说你收留了她们。
老法师的表情变得复杂，“跟我来。”
他们穿过工坊后门，进入一个温暖的小院。积雪被扫到角落堆成小山，院子中央晾晒着成排的草药。一个三十多岁的女人正蹲在石槽边洗衣服，六七岁的小女孩蹲在她旁边，用小手帮忙拧干布料。
女人抬起头，警剔地看向陌生人。她面容憔瘁但干净，棕色头发挽成发髻。
小女孩有着圆润的脸颊，但眉骨突出，鼻梁比常人宽厚，尖尖的短牙从双唇伸出。
那是半兽人血统的痕迹。
“马尔克先生————”女人站起身。
“没事，艾拉。”玛尔科姆语气缓和，“这位是索林，嘎骨的————老朋友。”
艾拉的表情从警剔变成悲伤，又转为困惑。小女孩怯生生地从母亲身后探出头，黑眼睛好奇地打量着矮人索林。
“我来履行承诺。”索林声音低沉，“嘎骨临死前托付我照顾你们。我打算带你们离开。”
艾拉的手紧紧抓住女儿的肩膀。小女孩仰头看她，“妈妈？”
“索林先生，”艾拉咬着下唇，“马尔克先生收留我们半年了。他教莉亚认字，给我工作————这里很安全。”
“6
，索林沉默了。
马尔克插话：“索林，现在不是时候。莉亚刚适应这里，艾拉在工坊帮忙整理材料，她们有固定收入。”他顿了顿，“我知道你重承诺，但嘎骨要的是她们活下去，好好活着。”
莉亚突然开口，声音细小但清淅：“爸爸说过，马尔克爷爷是好人。”
索林愣住了。他想起嘎骨生前总骂马尔克老东西，说法师都是些傲慢的家伙。谁能想到————
莱戈拉斯拍拍索林的肩膀：“听到了？孩子都比你明白。”
索林蹲下身，平视着莉亚的眼睛：“你父亲————他是个好人，你们也值得被好好对待。”
“既然想要留在这里，那么就继续待在这里吧。
“话说你打算带她们去哪？”马尔克插话到。
“北方，雄伟之墙的外面，那边有我现在添加的势力。”索林也没有特意隐瞒，半真半假说着，“毕竟你知道，想要在荒野求生，一个人单打独斗可不是办法。”
“北方？”
马尔克听到这里，眼睛突然亮了起来。
“你来自北方？”他语气急促，象是想到了什么，赶紧询问着。
“那你能不能帮我一件事情？”
“————不太行，我春季会返程，之后便不会回来了。”
索林皱眉，下意识拒绝。
他只想着赶紧回去铁锭徒弟热锅炉，哪怕是领主大人要他来这里一趟的要求，他第一反应都先是拒绝。
更别提马尔克这个不算朋友的熟人了。
“先听我说完事情和报酬，你会考虑的。”马尔克也不急，乐呵呵指挥着艾拉搬来椅子和茶具，三个人一边喝着浓茶，一边聊着。
“是这样————我就职奥术师之后，想要晋升，需要自己做出一些独立的课题才行————”
马尔克姗姗道来。
奥术师，是研究世界中万物现象背后真理的职业。
要求职业者拥有着博学的知识以及对于知识的求索智慧。
而正好最近，一股关于辐射与克尔罗病的关系的课题大热，马尔克也因此动了心思。