他顿了顿，目光扫过众人紧绷的脸，又道：“你们下边的人，早就有人扛不住招了。这些东西送到汴京，陛下看了之后，龙颜大怒。”
话音刚落，堂内响起一片倒吸冷气的声音，有人额头已渗出冷汗。
可荣显话锋又一转，朝着汴京方向拱手躬身，语气软了几分：“但陛下仁慈，念及扬州盐务积弊非一日之寒，不愿一棍子打死，只说要拿首恶问责。”
他直起身，眼神锐利如刀，扫过众人，“所以现在该怎么办，全在各位自己。是主动把事说清楚，还是要我回禀齐国公，调来人手从上到下彻查到底？”
“噗通！”
一声闷响打破了沉寂。
江淮制置发运使许家年双腿一软，直直瘫倒在地，脸色白得象张薄纸，嘴唇哆嗦着说不出话。
他是扬州盐务的头把交椅，盐务里的浑水，他比谁都蹚得深——私盐贩卖有他的份，盐课亏空他是主谋，连官盐掺假都是他点头默许的。
如今圣旨到了，密信也摆出来了，皇帝必然握了实据，他这把老骨头，是真的要栽了！
荣显瞥了眼倒在地上的许家年，嘴角勾起一抹冷笑：“许大人这反应，倒象是不打自招啊。”
他的目光转向旁边脸色同样难看的转运使张茂才和发运判官，语气带着几分玩味，
“那两位大人呢？我倒听说，你们手下能人不少，还私下凑了个‘盐党’，抱团取暖、互通消息，不知道这里面，都藏了哪些‘同道中人’？不如说来听听，也让大家都认认脸。”
“没有！绝无此事！”张茂才猛地拔高声音，语气却有些恍惚，眼神躲闪着不敢看荣显，“都是谣言，是有人故意栽赃陷害。”
荣显心里冷笑——他当然知道没有什么“盐党”，不过是随口编了个由头，就想看看这群人慌乱的模样，果然，他这话刚落，堂内就炸了锅。
一个留着山羊胡的中年官员猛地站出来，指着张茂才的鼻子厉声呵斥：“还说没有？！去年你过寿，盐党里的人凑了几万两银子给你买贺礼，前年你儿子娶亲，盐商送的彩礼里，光金锭就有二十个，这些事，你以为大家都不知道？”
“我呸！你少血口喷人！”
又一个瘦脸官员跳出来，指着山羊胡官员反唇相讥，“姓刘的，你还好意思说别人？张茂才上回生辰，那首吹捧他的诗是谁写的，你忘了，我现在就念给你听，让大家都听听你的‘文采’！”
说着，他清了清嗓子，扯着嗓子念了起来：“淮左盐波接碧天，转运贤明福泽绵！万廪堆霜皆裕国，千船载利自安边！”
每念一句，堂内的气氛就僵一分，张茂才的脸由白转红，又由红转紫，山羊胡官员则气得浑身发抖，指着瘦脸官员半天说不出话来。
“还有后面的！”
瘦脸官员不肯罢休，继续念道：“才调堪齐萧相略，仁声已胜宓公贤，愿随钧座同劬劳，共沐恩波亿万年。”
念完，他冷笑一声，“刘庆华，这‘萧相略’‘宓公贤’的马屁，也就你拍得出来，你现在说你跟盐党没关系，谁信？”
“我……我那是一时糊涂！”刘庆华涨红了脸，急得跳脚，“可我没贪过盐课，不象你，上个月还收了盐商送的两匹云锦。”
“你胡说！”
“我胡说？你敢让荣大人查你的家吗？”
“刘庆华，你敢让荣大人查吗？你跟张茂才绝对是同党。”
刘庆华满脸涨红，恶狠狠呸了一句，嘴硬道：“姓马的，我刘庆华立身端正，从未踏进过张府大门，众人皆知。”
荣显闻言一呆，还真有如此刚正不阿之人，但转念一想，差点没笑出声来。
低情商：过寿那天，我进不去张府大门。
高情商：我从未踏足过张府。
两句话意思一样，但内函的深意却大有不同，差点把他都给忽悠住了，这位刘庆华是个秒人。
满堂官员瞬间炸了锅，你揭我的短，我曝你的丑，唾沫星子横飞。
有人指着许家年的鼻子骂他“克扣灶户口粮”，有人扯着张茂才的袖子要他“还盐商的血汗钱”，还有人互相撕扯着衣襟，脸红脖子粗地吵着要去国公爷面前对质。
原本肃穆的府衙厅堂，顿时乱得象菜市场，桌椅碰撞声、怒骂声、辩解声混在一起，连屏风后的齐国公和两位御史，都忍不住探出头来，满脸惊愕地看着眼前这混乱场面。
荣显听着堂内渐起的争执，指尖漫不经心地敲了敲案上的圣旨，忽然慢悠悠开口：
“刘大人说从未踏过张府大门，倒让我想起件事——前几日查盐仓帐目，见有笔‘公使钱’，说是给扬州各官置了春衣，独独漏了刘大人？”
他顿了顿，目光扫过人群里攥紧拳头的几人，语气里添了几分惋惜：“我还在想怎么回事，原来是受了排挤。哎！往日里到底受了多少不公，何等委屈，怕是只有自己心里清楚。”
这话像根火星子，一下点着了积压的干柴。
先前还强压着怒火的人猛地红了眼，想起往日凑上前时被冷待的嘴脸，想起好处轮不到、黑锅却要背的憋屈，胸口的火气瞬间窜到头顶。
有人猛地一拍案几，瓷杯“哐当”摔在地上，碎片溅了满地：“他娘的！凭什么他们占着好处，我们就得受气背锅。”
不知是谁先推了一把，紧接着就有人扑了上去，官帽被打飞，乌纱帽翅歪在地上被踩得变形。
有人扯着对方的袍角，把人拽得一个趔趄，有人抄起案上的茶盏就要砸，被旁边人死死抱住，茶水却泼了两人满脸，茶叶粘在头发上，哪里还有半点官样。
桌椅被撞得东倒西歪，有的四条腿朝天，有的桌面裂了缝。
原本跪着地的人也爬起来，扯着旁人的袖子喊“别打了”，却被挥过来的拳头擦到脸颊，顿时也红了眼添加进去。
喊杀声、痛呼声、桌椅碰撞声混在一起，连窗外的日光都似被这混乱染得浑浊。
荣显往后退到书桌旁，看着眼前这群平日端着官威的人，此刻象街头泼皮般扭打在一起，眼底藏着一丝捉狭。
好热闹，太精彩了。