“猎犬”没有选择。
身后的金属栅栏合拢的沉闷声响如同死神的低语，彻底断绝了退路。前方，向上延伸的金属阶梯尽头，那扇紧闭的舱门是唯一的未知，也是唯一的生门。肩伤在冰冷海水的浸泡和剧烈的撞击下，传来阵阵钝痛，但他强行压下，肾上腺素和求生的本能主宰了身体。
他深吸一口气，潮湿的空气中混合着金属、机油和一丝若有若无的臭氧味。阶梯两侧的墙壁是光滑的合金，每隔几米就有一盏发出惨白光芒的led灯，照亮了这个位于悬崖和海床之间的隐秘空间。这里安静得可怕，只有他自己压抑的呼吸声和靴子踩在阶梯上极其轻微的声响。
他没有急于上前，而是先快速检查了自身装备：氧气已耗尽，但呼吸器已摘除；夜视仪在进水后部分失灵，但基本视觉无碍；武器只剩一把绑在小腿上的防水匕首和几个非致命性装备；通讯……信号在这里似乎被严重屏蔽或干扰，耳机里只有嘶嘶的电流噪音。他尝试用预设的紧急脉冲信号向外发送定位和状态信息，但不确定能否穿透这厚重的岩层和金属结构。
做好准备后，“猎犬”开始沿着阶梯向上移动，动作轻缓如猫，每一步都仔细感知脚下的震动和空气中的异样。阶梯不长，大约三十级后，来到了那扇舱门前。
舱门是圆形的，类似于潜艇或高级防爆设施的密封门，中央有一个转盘式机械锁，周围镶嵌着一圈状态指示灯，目前全部熄灭，呈待机状态。门上没有任何标识，只有转盘中央，再次出现了那个变形的无限符号。
纯粹的机械锁。这比电子锁更麻烦，但也可能意味着这里的设计年代更早，或者是为了应对极端情况（如电磁脉冲）下的可靠性。“猎犬”将耳朵贴近门缝，仔细聆听。门后一片死寂，没有任何声音。
他轻轻握住冰冷的转盘，尝试着缓慢用力。转盘纹丝不动，显然是从内部锁死了。暴力破解几乎不可能，这种级别的密封门，即使用炸药也未必能轻易炸开。
难道要困死在这里？
“猎犬”的目光扫视着舱门周围。在门框上方约半米处，有一个不起眼的、被灰尘覆盖的通风口格栅，边长大约二十厘米。他试探性地用匕首撬了撬，格栅有些松动，但后面是黑暗的管道，不知通向何处。
这是他目前看到的唯一可能入口。但通风管道往往布满传感器，而且内部空间狭小，一旦进入，几乎没有回旋余地。
就在他权衡利弊时，脚下的金属地板，突然传来一阵极其轻微、但有规律的震动！咚……咚……咚……像是沉重的脚步声，从阶梯下方的水道方向传来，并且正在靠近！是追兵？还是庄园的巡逻人员发现了异常，从水道入口进来了？
没有时间犹豫了！
“猎犬”立刻用匕首撬开通风口格栅，一股陈腐的、带着灰尘和轻微电子设备散热味道的空气涌出。他侧耳倾听管道内部，没有风扇声，没有气流声，似乎是个废弃或备用的通风井。
他将格栅小心放在一边，深吸一口气，忍着肩伤的不适，双手扒住管道边缘，依靠强大的臂力和核心力量，将身体向上提起，如同游鱼般滑入了狭窄的管道。管道内部是垂直向上的，直径刚好容他通过，但非常局促，转身都困难。他只能依靠手肘和膝盖抵住管壁，一点点向上蠕动攀爬。
下方，那规律的震动声越来越清晰，已经到了阶梯底部！他甚至能隐约听到压低的人声和金属物品碰撞的轻响。
他加快了攀爬速度，肩部的伤口被粗糙的管壁摩擦，传来火辣辣的疼痛，但他咬紧牙关，不敢发出丝毫声响。
向上攀爬了大约七八米，管道出现了一个向右的九十度转弯，转为水平延伸。水平管道稍宽一些，但积满了厚厚的灰尘。“猎犬”侧身挤过弯道，进入水平管道，暂时脱离了垂直方向可能被下方察觉的风险。
他停下来，剧烈地喘息了几口，尽量放轻。下方的声音似乎没有继续追上来，也许追兵被那扇锁死的舱门暂时挡住了，或者他们检查的重点是水道和栅栏。
稍稍平复呼吸和心跳后，“猎犬”开始沿着水平管道向前爬行。管道似乎很长，一片漆黑，只有他头盔上微弱的应急灯照亮前方一小片区域。灰尘被搅动，在光柱中飞舞。
爬行了大约二十米，前方出现了微弱的、不同于应急灯的白光。管道似乎通向一个更大的空间。
“猎犬”关掉头盔灯，放慢速度，小心翼翼地爬到管道尽头。这里是一个通风口，覆盖着金属网，下方就是光源所在。
他透过金属网的缝隙向下望去。
下方是一个中等大小的房间，大约五十平米。房间中央，并排摆放着三组类似大型服务器机柜的设备，指示灯有规律地闪烁。墙壁上挂着多块显示屏，大部分是黑屏，只有两三块显示着不断滚动的数据流或监控画面（画面似乎是庄园某些非关键区域的走廊或花园）。房间一角有一个控制台，台前空无一人。
这里看起来像是一个次级的数据处理或监控节点，并非a3存储核心。但房间的另一侧，有一扇厚重的、与下方舱门风格类似的圆形密封门，门上有一个明显的生物识别面板。
那扇门后，很可能才是真正的a3存储区，或者通往那里的通道。
房间里目前空无一人，是个机会。
“猎犬”检查了一下通风口金属网，是用螺丝固定在外侧的。他小心翼翼地用匕首从内侧拧松螺丝（幸亏螺丝在内侧），花了近一分钟，才将金属网卸下，放在管道内。
下方距离地面约三米高。他观察了一下落点，控制台下方的阴影区域比较隐蔽。他深吸一口气，调整姿势，如同狸猫般悄无声息地滑出管道，精准地落在控制台后的阴影里，顺势翻滚卸力，整个过程几乎没发出声音。
落地的瞬间，他立刻紧贴控制台，屏息凝神，倾听房间内的动静。除了设备低沉的嗡鸣，别无他声。
暂时安全。
他快速扫视控制台。屏幕上显示着一些系统状态日志、环境参数（温度、湿度、气压）和简单的访问记录。最近的一条访问记录停留在四天前，权限标识是“tech_at”（技术维护）。看来这里不常有人来。
他的目光落在了控制台一个不起眼的b接口旁，那里贴着一张小小的、手写的便签条，上面是一串复杂的字母数字混合代码，末尾标注着“erg_override_a3”（a3紧急覆盖）。
紧急覆盖代码？可能是用于系统故障时临时获取基础权限的密码？
“猎犬”心脏猛跳了一下。他立刻尝试在控制台登录界面输入这串代码。
屏幕闪烁了一下，跳出一个简化的管理界面，权限等级显示为“临时-只读”。虽然不能进行核心操作，但可以浏览部分日志和基础文件目录。
他快速浏览文件目录，大多是系统日志和维护记录。档案访问日志）的文件夹里，他发现了一些不寻常的记录。
记录显示，就在今天凌晨，也就是几个小时前，有过一次来自“vii号厅”系统的数据索引查询，查询目标指向“a3-物理库-第七验证附录（原始）”。查询结果：“匹配项存在，物理存储位置：a3核心保险柜。访问状态：锁定（双重生物锁激活）。最后验证尝试：7天前（失败-镜像信号强度不足）。”
果然！a3节点里存放的正是“第七附录”的原始物理载体！而且访问需要“双重生物锁”，最近一次尝试失败了，原因是“镜像信号强度不足”。这验证了陈玥的猜测——需要父亲和“守秘人”同时在场或提供足够强度的配对生物信号。
紧接着，他又看到一条更令人心悸的记录，时间标记是大约一小时前——正是他被吸入水道后不久！
“检测到a3外围水道入口（紧急排水口）生物信号扫描异常。扫描结果：检测到未授权生物特征（与档案‘镜像源alpha’部分吻合度673），伴随异常神经信号扰动（与档案‘镜像源beta’近期活跃模式存在318相似性）。风险评估上调。触发次级警报（内部）。启动通道隔离协议（栅栏锁死）。派遣安保单元（2人）前往水道入口核查。”
原来如此！他进入时触发了生物扫描，虽然远程模拟信号干扰了主要锁具，但系统还是检测到了异常，并派了人下来！刚才阶梯下的脚步声，就是来核查的安保！幸亏他及时爬进了通风管道。
记录还显示，核查人员报告“水道入口无入侵迹象，栅栏锁闭正常”，警报随后降级。但他们似乎没有检查通风管道。
危机暂时解除，但“猎犬”知道自己必须尽快行动。核查人员虽然撤了，但系统警报可能已经引起了更高层面的注意。
他在控制台上继续寻找，希望能找到那扇内部密封门的开启方法，或者a3核心区的结构图。但临时权限能访问的信息有限。
就在他一筹莫展时，控制台的一台备用显示器突然自动亮起，显示出一行滚动的红色警告文字：
“警告：检测到‘镜像源beta’生物信号出现剧烈不稳定波动。关联系统：‘遗产’核心数据库。建议：检查a3物理存储单元稳定性，准备紧急备份协议。”
镜像源beta？是指父亲陈默吗？他的脑波又出现剧烈波动？而且这次关联到了“遗产”核心数据库？是因为之前疗养院施加的强刺激后遗症？还是……“守秘人”在主动做什么，通过那诡异的神经连接影响到了父亲？
紧接着，那扇内部密封门上的生物识别面板，指示灯突然从待机的蓝色，变成了快速闪烁的黄色！
“系统自检：检测到潜在关联信号源接近物理存储单元。启动增强验证协议。请授权人员在30秒内完成双重生物特征验证，否则将触发核心隔离及数据混淆程序。”
30秒倒计时在面板旁的屏幕上开始跳动！
增强验证协议？是因为检测到了父亲的异常脑波，误认为“另一半钥匙”正在接近？还是说，“守秘人”可能就在附近，正在尝试某种操作，反而激活了系统？
“猎犬”脑中警铃大作！不管原因是什么，30秒后，如果验证失败，系统可能会启动更极端的防御措施，比如释放气体、物理锁死保险柜、甚至销毁数据！他必须在这30秒内，进入那扇门，阻止或利用这个过程！
他冲到密封门前，看着快速跳动的倒计时：25……24……23……
门上只有生物识别面板，没有物理锁孔。他不可能破解。
怎么办？用戒指？可戒指的远程模拟信号刚刚已经用过一次，系统可能已经记录或适应了。
他的目光落在了控制台上。紧急覆盖代码……能不能用来中断或延迟这个验证协议？
他冲回控制台，在临时管理界面疯狂寻找相关选项。倒计时：18……17……
找到了！在一个名为“应急协议管理”的子菜单里，有一个选项：“暂停自动验证流程（需高级权限或双重物理密钥）”。
双重物理密钥？他没有。但高级权限……紧急覆盖代码算吗？他尝试点击，系统弹窗：“请输入管理员密码或插入物理密钥。”
倒计时：12……11……
物理密钥……“猎犬”猛地想起那枚黑曜石戒指！戒指能打开栅栏，会不会也是一种物理密钥？
他毫不犹豫地掏出戒指（一直用防水袋装着），将戒面上那个无限符号，对准控制台侧面一个他之前没注意到的、同样带有无限符号凹槽的接口，用力按了下去！
“咔嗒。”
戒指严丝合缝地嵌入凹槽！
控制台屏幕瞬间闪烁，跳出一个新的界面：“检测到一级物理密钥。授予临时高级权限（限时60秒）。”
成功了！
倒计时：7……6……
“猎犬”立刻找到“暂停自动验证流程”选项，点击确认！
屏幕上跳出一行字：“验证流程已暂停。倒计时中止。核心隔离程序待命。”
密封门上的黄色闪烁灯光停止了，恢复为待机蓝色。倒计时屏幕熄灭。
“猎犬”长出一口气，几乎虚脱。好险！
然而，没等他放松，控制台屏幕上又跳出一条新的、优先级更高的系统广播信息，这次是鲜红色的，带着刺耳的警报图标（静音状态，但视觉冲击强烈）：
“紧急通报（所有节点）：‘镜像源alpha’信号丢失！重复，‘镜像源alpha’信号丢失！位置最后踪迹：vii号厅邻近区域。启动最高警戒协议‘破碎镜像’。重复，启动‘破碎镜像’协议！”
镜像源alpha……是“守秘人”？他的信号……丢失了？在七号厅附近？发生了什么？被消灭？还是……主动切断了联系？
“破碎镜像”协议？这听起来绝不是什么好事！
“猎犬”感到一阵寒意从脊椎升起。他意外闯入的a3节点，似乎正好撞上了一场“俱乐部”内部可能正在发生的剧变！父亲的异常，“守秘人”的信号丢失，最高警戒协议……
深渊之中，回响已起。而他，正站在风暴即将诞生的核心。那扇刚刚避免被锁死的密封门后，a3核心保险柜里藏的“第七附录”，或许正是理解或阻止这场“破碎镜像”风暴的关键。
他必须进去，立刻。