“薇薇安女士，你还好吗？”艾岚低声问道。
薇薇安深吸了一口气，借助艾岚的支撑重新站直身体。
“抱歉，失礼了————艾岚先生，我刚才的提议，是认真的。灰羽家族在博德之门乃至整个剑湾的资源、人脉，只要你需要，都可以为你此次航行提供便利。
最坚固的船只，最充沛的补给，最优秀的向导————甚至是魔法物品和某些特殊渠道的情报。只要————只要你能带回任何一丝关于那泉水真实性的证据————”
她顿了顿，烟灰色的眼眸紧紧锁住艾岚的瞳孔，缓缓说道。
“我知道希望缈茫，你无需再次提醒我现实的残酷。但对我来说，哪怕只有亿万分之一的可能性，也值得倾尽所有去尝试。所以，拜托了，艾岚先生。请允许我，为此尽一份力。无论结果如何，灰羽家族都将铭记您的恩情，并奉上您所需的任何酬谢。”
艾岚沉默了。
他能感受到眼前这位以铁腕和智慧着称的女伯爵，此刻卸下所有防备后，那份沉重如山的姐弟之情。
“我明白了，薇薇安女士。”艾岚最终郑重地点了点头，“我们会仔细调查。若维瑟拉克之巅”真有奇异之处，我承诺会为您带回样本。但请您务必保重自己。灰羽家族需要它的掌舵人。希望，不应成为压垮您的巨石。”
听到艾岚的承诺，薇薇安眼中似乎有水光一闪而过，但她迅速眨了眨眼，将其逼退。
她露出了一个极浅的微笑。
“谢谢你，艾岚先生。这已经就足够了。”
随着音乐尾声的到来，薇薇安再次向艾岚行了一个礼。
“期待您的消息。稍后，我的管家会与您接洽，您只需列出所需清单即可。”
说完，她挺直脊背，恢复了那位高贵的女伯爵姿态，对艾岚和走过来的西里安等人微微颔首，便转身融入了宾客之中。
就仿佛刚才那段悲伤至深的对话从未发生。
只有艾岚指尖似乎还残留着一丝那冰冷缎面的触感，以及记忆里那份沉甸甸的委托————
艾岚对着迎面走来的西里安等人讲述了薇薇安的请托。
“看来，我们的航行预算突然变得非常充裕了？灰羽家族的倾力相助”
这可是多少人求之不得的。”西里安看着薇薇安离去的方向，挑了挑眉。
“是啊，但这份帮助”背后，承载的东西————太沉重了。”艾岚摇了摇头。
莉娅担忧地看着艾岚。
“艾岚先生，那复活之泉真的存在吗？不是说那是夺心魔的幌子吗？”
艾岚摇了摇头。
“不知道。但无论如何，碎珍珠群岛我们必须去，夺心魔的威胁必须清除。
至于薇薇安女士的委托————”
“————尽力而为，问心无愧吧。现在，我们该考虑如何把灰羽家族的赞助”，转化为我们胜利的筹码了。”
【系统提示：获得灰羽家族的全面支持（函盖船只、补给、装备、海图、部分魔法物品等）。后续航海准备阶段，物资获取难度大幅降低。】
【系统提示：触发新的任务线索——“女伯爵的执念”。】
【任务内容：在探索“维瑟拉克之巅”（夺心魔螺壳舰）过程中，留意任何与“复活”、“生命重塑”相关的信息、物品或现象。回交给薇薇安·灰羽。】
【任务奖励：】
1、灰羽家族的金币酬劳（具体数额视提供的信息/物品价值而定）。
2、灰羽家族态度提升至“崇敬”，获得其在博德之门的商业与人脉庇护。
【注意：此任务目标与主要任务“深海的灵能陷阱”可能存在冲突或关联，请谨慎行事。】
艾岚在心中默默记下了这个新的变量。
碎珍珠群岛之行，看来又增添了一层复杂的意味。
看到气氛又些沉重，西里安拍了拍手，笑道。
“如何，我亲爱的艾岚，连续与博德之门最引人注目的两位名媛共舞，感受这上流社交场的“魅力”，滋味如何？”
“说实话，西里安先生，”艾岚叹了口气，“我感觉比在破盔废墟对付那些扭曲的怪物还要累。这种每一句话都要斟酌，每一个动作都可能被解读出无数含义的场合，实在让人精神紧绷。我们————
能不能想办法提前撤离？”
他这话是真心实意的。
荣誉、关注、潜在的盟友固然重要，但这种戴着面具的应酬让他无比怀念可以自由呼吸的冒险生活。
西里安闻言，眉毛微挑，目光却不着痕迹地转向了一旁的莉娅。
莉娅原本正安静地站在旁边，听到艾岚想要提前离开，她晴空般的眼眸中闪过一丝的失落。
那刚刚因薇薇安邀请而熄灭的小小火苗，还未重新燃起就被浇了一盆冷水。
但很快，她抬起头，努力在脸上挤出一个理解的微笑，尽管那笑容看起来有些勉强。
“是啊，艾岚先生今天一定很辛苦了。授勋仪式，还有————还有刚才的应酬。既然艾岚先生觉得累了，那我们就先回去吧。”
莉娅顿了顿，然后将目光转向西里安。
“麻烦您了，西里安先生，能请您安排一下我们提前离开的事宜吗？”
西里安将莉娅那瞬间的失落和强装的镇定尽收眼底，心中了然。
他微微一笑，并未点破，只是微微颔首。
“当然，为疲惫的英雄们安排一次体面的战略撤退”，也是合格向导的分内之事。请稍等片刻，我去与卡西米尔伯爵打个招呼。这种私人晚宴，主要环节已过，重要人物也已接触，提前离场虽不算常规，但以你们英雄”的身份，加之一个需要为重要旅程养精蓄锐”的合理解释，并无大碍。”
这位半精灵吟游诗人整理了一下衣襟，脸上挂起无可挑剔的社交笑容。
然后，就只见他从容地穿过人群，走向正在与鹰翼家族代表交谈的卡西米尔伯爵。