(检定结果:失败)
艾岚和莉娅跟着热心(但偶尔会走错方向)的牧师小姐,在迷宫般的火花街小巷里绕了一会儿,终于找到了老费奇的旧货铺。
与其说是铺子,不如说是一个被各种废弃物品淹没的洞穴。歪斜的木门上挂着一个写着“费奇杂货”的牌子,窗户被堆积的杂物堵得严严实实,几乎透不进光。
莉娅上前敲了敲门。
里面立刻传来一阵惊恐的窸窣声和一个嘶哑的叫喊:
“走开!不管你是谁!走开!我什么都不买!什么都不卖!快滚!”
艾岚和莉娅对视一眼,都感到情况不太对劲。
“费奇先生?是我,莉娅,晨曦之主的牧师!前几天还来给您送过圣饼!您还好吗?”莉娅尽量用温柔安抚的语气说道。
门内沉默了片刻,然后是拖沓的脚步声。
门栓被颤斗着拉开一条缝,一只布满血丝的眼睛从门缝里窥视出来。
确认是莉娅后,门才稍微开大了一些,露出老费奇苍白憔瘁眼窝深陷的脸。
他整个人瘦得脱了形,仿佛几天几夜没合眼。
“莉、莉娅牧师……?还有这位是……?”他的声音依旧颤斗,警剔地看着艾岚。
“这位是艾岚先生,一位朋友。费奇先生,您看起来糟透了,发生什么事了?”莉娅关切地问。
“东西……那个该死的东西!”老费奇语无伦次,猛地将门完全拉开,把他们拽进了屋里。
“拿走!求求你们!把它拿走!它快把我逼疯了!”
店铺内部更是混乱不堪,但一种令人极度不适的阴冷气息弥漫其中,源头似乎是柜台后面一个用黑布重重包裹、周围还撒了一圈盐粒的物体。
老费奇指着那东西,手指抖得象风中的落叶。
“就是它!那个该死的东西!拿走!求求你们!把它拿走!它在我脑子里低语……我几天没合眼了!它快把我逼疯了!”
他几乎要哭出来,布满血丝的眼睛里充满了绝望。
莉娅被老人的状态吓了一跳,下意识地握紧了圣徽,柔和的白光微微亮起,试图驱散一些空气中的不安。
“费奇先生,请冷静些。晨曦之主庇佑着您。这到底是什么东西?您从哪里得到的?”
老费奇猛地抓住自己的头发,语无伦次地谶悔。
“我……我犯了罪!亵读之罪!前天晚上,我……我路过晨曦之主教堂后巷,看到一个破木箱被扔在那里,我一时鬼迷心窍,伸手进去摸……就摸到了这个!用布包着的硬东西!我以为是哪个贵族老爷丢的宝贝……我偷了它!一定是神明惩罚我!诅咒我!抛弃我了!”
他瘫坐在地上,浑身发抖。
艾岚眉头紧锁,盯着的那个被包裹的物体。
他的邪术师本能让他能隐约感受到那东西散发出的魔法能量,与他自身的咒剑之力似乎产生了一种诡异的的共鸣。
这绝非普通的魔法物品。
“你从教堂的捐款箱里偷的?”艾岚沉声问道,立刻联想到了散塔林会查找的“货物”。
“是……是的……就是那个沉木箱!但我只拿了这个小包,钱我一个子儿都没动!真的!”老费奇急忙辩解,生怕再添罪责。
艾岚与莉娅交换了一个眼神。
散塔林会成员情急之下塞入捐款箱的,很可能就是这个东西。
它散发出的不祥气息也解释了为何老费奇会如此失常。
(检定结果:成功)
艾岚盯着那个物体,眼前浮现了一行小字。
【被诅咒的魔法物品】
【效果:未知】
“这不是神罚,费奇先生,”艾岚说道。
“但你确实拿走了一个非常危险、带有强大诅咒的魔法物品。它的影响并非幻觉。”
他走上前,没有直接用手触碰,而是小心翼翼地用黑布更多的部分将其包裹起来,然后拿起。
即使隔着一层布,一股冰冷的刺痛感和细微的低语仍试图钻进他的脑海。
“莉娅女士,”艾岚转向莉娅牧师,“这东西上的诅咒很强,需要专业处理。我们最好立刻将它带回教堂,交给更资深的神职人员。”
“对!对!找我师傅赛琳娜嬷嬷!她一定知道怎么办!”莉娅立刻点头,她也感受到了那物品散发出的邪恶性。
“费奇先生,我们会处理它的。请您之后务必去教堂谶悔您的行为,并向晨曦之主祈祷,寻求内心的平静。”
老费奇如蒙大赦,连连点头。
“一定!一定!谢谢你们!谢谢!快把它拿走吧!”
艾岚用厚布将物品仔细包好,塞进随身的小包,然后和莉娅迅速离开了这间旧货铺。
艾岚和莉娅带着那件不祥的物品,急匆匆地赶回了晨曦之主教堂。
莉娅轻车熟路地领着艾岚找到了正在小祭坛前默默祈祷的赛琳娜嬷嬷。
赛琳娜是位年纪颇长、面容慈祥的女祭司。
“嬷嬷!”莉娅见到长辈,立刻上前,语气急切但又带着一丝兴奋。
她开始叙述今晚的遭遇。
从捐款箱被偷,到遇见艾岚,识破散塔林会成员的伪装,追回捐款,教训窃贼,再到最后在老费奇处发现这诡异的诅咒物品。
赛琳娜嬷嬷静静地听着,目光不时落在艾岚身上,充满了赞许。
当莉娅讲完,她走上前,对艾岚行了一个正式的教会礼节。
“夜影先生(sir nightshadow),”赛琳娜嬷嬷神情庄重。
“莉娅或许有些冒失,但她的心纯洁如光。今晚若非您的智慧、勇气与仁慈,后果不堪设想。您不仅保护了莉娅,追回了用于善行的捐款,更遏制了邪恶势力的图谋。我代表晨曦之主神殿,向您致以最诚挚的感谢。愿黎明之光永远眷顾您的道路。”
艾岚微微躬身回礼。
“您过誉了,嬷嬷。任何心存善念之人,遇到当时的情况,都不会袖手旁观。我很高兴能提供一些力所能及的帮助。”
【与晨曦之主教会的关系提升至“友善”】