夜深人静。
晨曦之主教堂提供的客房内，艾岚躺在床板上，睁眼望着天花板上的倒影，毫无睡意。
龙脉巨蜥的战略、神秘精灵女子的出现、莉娅那微妙的情感，以及最关键的关于系统与女神意图的疑虑，在他脑中反复盘旋，如同永不停歇的潮水，此消彼长。
最终，一个念头变得越来越清淅，压过了所有其他思绪。
他需要验证一个猜想。
一个关于他自身存在根本的猜想。
艾岚坐起身，伸出左手，摊开手掌。
然后，他意念微动。
微光汇聚，月咏之剑无声地出现在他右手中，散发着微凉的寒意。
艾岚将左手的食指，轻轻抵在了月咏之剑那锋利无比的刃尖上。
微微用力。
一丝尖锐的刺痛传来。
殷红的血珠立刻从指尖涌出，汇聚，然后沿着手指的曲线滑落，在地面上留下一个暗红色的圆点。
伤口不深，但确确实实存在。
疼痛感明确。
艾岚散去月咏之剑，面无表情地看着那小小的伤口，看着血珠缓慢持续地渗出。
他没有进行任何包扎，也没有试图用任何他知道这个世界并不存在的“现代医学知识”去处理它。
他只是静静地坐着，开始按照记忆中关于“短休”的方式进行冥想和放松，调整呼吸，让精神沉静下来。
时间一分一秒地过去。
大约过了半个时辰。
艾岚再次抬起了左手，凑到月光下，仔细审视那根受伤的手指。
他的瞳孔骤然收缩。
指尖上，那道本应至少需要一两天才能结痂的小切口，此刻竟然已经……完全愈合了！
皮肤光滑如初，甚至连一丝红肿或疤痕都没有留下，仿佛刚才的刺痛和渗出的血珠都只是一场幻觉。
如果不是地板上那一滩尚未完全干涸的血迹作为铁证，他几乎要怀疑自己是否真的划伤过自己。
“果然……果然如此！”
艾岚的心脏剧烈地跳动起来。
他猛地回想起穿越之初，那惊心动魄的【生命值：1/21】。
当时任何一点轻微的伤害都可能要了他的命。
但系统奖励的10点生命值，是以一股“暖流”的形式直接恢复了他的状态。
而之后在“打鼾矮人”旅店的一次长休，更是让他直接从11点生命值恢复到了满值的21点！
当时他沉浸在生存和探索的紧张中，并未深思这恢复速度是否合理，只是理所当然地认为这是dnd规则的体现。
但现在，他看到了莉娅受伤后需要依靠【疗伤术】才能稳定伤势，虽然神术效果显著，但也并非瞬间完好如初，她依旧需要休养。
他也看到了那个精灵，伤口上缠绕着恶毒的诅咒能量，即使强如赛琳娜嬷嬷，也需要施展【移除诅咒】和【援助术】相结合，才能驱散邪恶、稳定伤势，远非睡一觉就能解决。
这个世界的人，受伤了，是需要治疔，需要时间恢复的！
根本不存在什么“睡一觉就满血复活”的规则！
那种近乎完美的恢复能力……是他独有的！
是那个“系统”赋予他的特权！
“这不是费伦大陆的规则……这是我的规则……”艾岚低声喃喃，声音止不住的颤斗起来。
“是她……将我所熟悉的游戏规则，强行嵌入了这个真实的世界，并且只作用在我一个人身上？”
为什么？
为了让他这个“变量”更能折腾？更不容易死？更能为她提供“乐趣”？
一股巨大的荒谬感如同冰水般浇遍全身。
这感觉，仿佛他的人生从穿越的那一刻起，就始终在一个看不见的舞台上表演，而唯一的观众兼导演，正高居于魔网深处，带着玩味的笑容注视着他的一切。
系统适时地在他视野中浮现，蓝色的界面依旧清淅的列出他的状态。
艾岚死死地盯着那行代表“完美”状态的文本，感觉象是密斯特拉在无声地嘲讽。
“密斯特拉……”
“你就那么喜欢操纵别人的人生吗？”
突然！
一股无法抗拒的睡意毫无征兆地猛然袭来！
这并非自然的疲惫，而是一种直接作用于他灵魂深处的强制力量。
他的眼皮重若千钧，视野中的系统界面、房间的轮廓、地上的血迹都迅速模糊、扭曲，最终被一片深邃的黑暗吞噬。
他的意识被强行从身体里剥离，向下坠落，坠落……
……
再次睁开眼，艾岚发现自己又一次立于那片无垠的星辰镜面之上。
头顶是璀灿的浩瀚星河，脚下是倒映着亿万光辉的黑曜石平面。
但这一次，氛围与上次截然不同。
空气中流淌的不再是静谧宏大的嗡鸣，而是某种尖锐、急促、仿佛星体剧烈摩擦产生的无声尖啸！
然而，她此刻的状态让艾岚心头猛地一紧。
那位清冷空灵、如同星辉凝聚的少女，此刻身形显得有些摇曳不定，象是信号不良的影象。
她那双熔金色的眼眸中，往日星辰般的宁静被一种罕见的、几乎可以称之为“焦灼”的情绪所取代。
银白的长发无风自动，发梢的星芒激烈地明灭着。
“契约者！听我说！”亚丝塔的声音直接炸响在艾岚的脑海，震得他灵魂都在颤斗。
“我们没有时间了！那个自以为编织命运的婊子（she who thks she weaves fate）！不要相信她！一个字都不要信！”
艾岚被她这突如其来的话语给弄懵了。
“宗主？您是说密斯特拉？为什么？她到底”
“她的许诺是裹着蜜糖的毒药，她的关注是束缚灵魂的枷锁！”亚丝塔打断他，她的语速快得惊人，周围的星辰随着她的情绪剧烈明灭。
“她给你的‘系统’，那份‘恩赐’，是为了将你更牢固地钉在她想要的‘轨迹’上！观察‘变量’？不！她真正想要的是‘控制变量’！”
艾岚心中巨震，宗主的警告与他方才的猜测不谋而合，但由这位星辰存在以如此失态的方式吼出，带来的冲击力远超他自己所想。
“但她毕竟是魔法女神，她的力量”
“当务之急！”亚丝塔再次强硬地打断他，她的身影又是一阵剧烈的闪铄，仿佛维持这个梦境通信都变得极其困难。
“你必须立刻找到方法，脱离主物质位面，赶到星界（astral pne）来找我！立刻！马上！”
“星界？去找您？”艾岚彻底惊愕了，“这这怎么可能？我才3级！我怎么可能”
跨越位面？
前往星界？
这即便是对于高阶法师来说也绝非易事！
他一个3级邪术师，要如何做到？
“我知道这很难！但你必须”亚丝塔的话音戛然而止。
她猛地抬头，熔金色的瞳孔望向梦境虚空的某处，仿佛感知到了什么极度逼近的威胁。
下一秒，她做出了一个完全超出艾岚想象的举动。
她的身影如同瞬移般猛地贴近艾岚，双手捧住了他的脸。
在艾岚完全僵滞、思维空白的状态下，亚丝塔仰起头，将她那微凉而柔软的嘴唇，重重地印在了他的唇上！
“？！！”