【侦测思想】一点一点探入诗人邦普的脑海中。
感谢的话术、得到金币的喜悦、对下一个故事的构思……这些表层思绪，杂乱但清淅可辨。
然而，当莎莉娜试图触及更深层的想法。
尤其是关于他与布洛克的对话，以及“碎珍珠群岛”和“维瑟拉克之巅”的信息来源时……
情况剧变！
她看到的不再是连贯的思绪，而是一片空白！
那不是自然的思维流动，而象是某种异物在意识深处安静地潜伏着，用非人的能力压制着原本的心智！
这片空白的背景音是一些不断重复的短句。
“……必须传达……碎珍珠群岛……维瑟拉克之巅……命令已下达……执行……”
这些背景音毫无情感色彩，象是被机械地植入的指令，既没有记忆的温度，也没有个人的痕迹。
在这些背景音中，她还隐约听到了一种低语。
“……服从……真理……转化……升华……”
那低语没有来源，没有方向。
莎莉娜确信和之前听到“腐化人形”的低语截然不同。
“腐化人形”的低语是冰冷绝望的。
但这段低语却带着一种令人作呕的“亲切感”！
甚至直接开始在她的颅内共鸣！
与此同时，艾岚一直紧盯着莎莉娜。
他看到莎莉娜脸色瞬间变得苍白，呼吸也变得急促，额角甚至渗出了细密的冷汗。
“莎莉娜！”艾岚低喝一声。
然而，莎莉娜没有任何回应。
她的瞳孔微微放大，眼神失去了焦距。
情况不对！
艾岚立刻将右手搭在莎莉娜的肩膀上，稍一用力将她向后拉开，再猛地将她往前一推。
莎莉娜浑身一颤，象是从噩梦中惊醒般倒抽一口冷气，眼中的魔法灵光瞬间熄灭。
【侦测思想】的法术专注强行被艾岚打断。
“怎么了？”凯瑟琳迅速回头，手已经按在了腰间的细剑上。
“那个诗人的意识……不对劲，非常不对劲！”莎莉娜大口地喘息着，脸色极其难看。
“回房间再说。”艾岚说道。
他注意到已经有好奇的目光再次投向这边……包括那个名叫邦普的诗人。
艾岚扶住莎莉娜的手臂，转身欲往楼上走去，同时不忘对凯瑟琳使了个眼色。
凯瑟琳立刻会意。
艾岚让她留在大厅监视那个古怪的诗人。
二楼客房内，艾岚低声问道。
“怎么样？”
“很……很奇怪，艾岚先生。”莎莉娜的声音带着一丝颤斗。
莎莉娜向艾岚讲述了她刚刚的所见所闻。
“命令……真理……转化……”
艾岚不断咀嚼着这几个词汇。
“艾岚先生，会不会是知识教派残留的爪牙？”莎莉娜脸色惨白。
她又联想到了在卡洛斯失踪之地的那个恐怖之夜。
“不太象，你刚刚不提到了吗？那个低语的感觉截然不同。”
而且艾岚觉得贝摩希斯经次一役，恢复得应该也没那么快。
“今晚什么都别做，好好休息，锁好门。明天一早，我们就会离开利文顿，返回博德之门。”艾岚最后嘱托道。
莎莉娜虽然顺从地点了点头，但似乎仍心有馀悸。
走出莎莉娜的房间，艾岚在大厅中搜寻着凯瑟琳的踪迹。
然而，他发现一件更恐怖的事——
凯瑟琳居然不见！
一股不祥的预感涌上心头。
艾岚立刻就向旅店大门冲去。
但没曾想，艾岚刚推开那扇橡木门的刹那，就差点与一个疾步归来的身影撞个满怀。
艾岚稳住身形，定睛一看，那个身影正是他要找的精灵。
“凯瑟琳？”艾岚松了口气。
但他也随即发现了问题所在——
那个诗人也不见！
“你没事？那个诗人呢？”
“跑了。”凯瑟琳言简意赅。
跑了？
能在一个擅长追踪的游侠手中逃跑？
凯瑟琳侧身让开门口的位置，示意艾岚到外面说话。
两人走到旅店旁侧相对安静的阴影处，她才继续低声汇报。
“你带莎莉娜上楼后，他立刻收起鲁特琴，往外走，动作很快，不象普通卖唱的。我跟了出去。”
她指向镇子边缘，靠近荒野的方向。
“他很警觉，专挑阴影处走。我跟到镇子边缘那片磨坊附近，眼看就能制服他问个明白……”
凯瑟琳顿了顿，语气里带着一丝难以置信。
“他停下脚步，回头似乎朝我的方向看了一眼，然后从怀里掏出一张卷轴。法术灵光很强，我认得那波动，是【次元门】。没等我冲过去，他就消失在空气里了。”
【次元门】？
一个四环法术？
这可绝非寻常吟游诗人能轻易获得和使用的东西。
能驱动这种等级的法术卷轴，要么他本人就是实力不俗的施法者……
要么，他背后有着提供如此珍贵资源的强大势力……
但无论哪个似乎都不是好应付的。
“四环卷轴……好大的手笔。”
“你怀疑什么？”凯瑟琳沉声问道。
艾岚没有直接回答凯瑟琳的问题，反而问道。
“关于那个诗人讲的故事，‘碎珍珠群岛’和‘维瑟拉克之巅’的传说……你怎么看？”
凯瑟琳倚在柱子上，目光投向黑暗中流淌的冲萨河，思索了片刻，然后摇了摇头。
“我没听说过。”
艾岚微微一怔。
这个答案有些出乎他的意料了。
凯瑟琳作为在剑湾地区活动的游侠，见识广博，对各地的传说轶闻即使不了解细节，也多少会有所耳闻。
尤其是这种听起来颇具传奇色彩、关乎永生与复活的海外秘闻，在冒险者聚集的博德之门周边，按理说不该完全陌生。
“一点都没听过？类似的传说也没有？”艾岚追问了一句，眉头不自觉地皱起，“博德之门的酒馆里，吟游诗人那么多……”
“没有。”凯瑟琳的语气十分笃定，“如果这是流传广泛的传说，我不可能毫无印象。水手的故事大多关于沿岸的宝藏、海怪或者幽灵船，象这样指向如此具体、如此遥远的海外群岛，并且直接提及‘复活’、‘永生’内核要素的……很罕见。”
她顿了顿，看向艾岚，语气严肃。
“布洛克大师的反应很不寻常。他好象……非常确信这是真的。”
“是啊……”艾岚喃喃道，心中的疑虑更深了，“太确信了，确信到失态。”