最高的天灾预警，以丞相府的政令，一天内就通过飞鸽传遍了北方。
曹操自认下了一步好棋。
他成功把所有人的注意力，从让他丢脸的规则之争，转移到了团结抗灾这件事上。
他还顺势收回特赦令，总署恢复运转，一切都回到了正轨。
他用这番操作，重新赢回了民心，稳住了自己的位置。
他甚至开始真心欣赏那个给他台阶下的诸葛亮，觉得这人确实有本事。
但他没高兴多久。
大旱，来了。
而且比报告里写的要厉害得多。
一开始，只是几条小河断了流。
接着，井水一天比一天浑，水位眼看着往下掉。
不到十天，天上再也看不到一丝云彩。
太阳变成一个惨白的火球，直接烤着大地。
放眼看去，以前的千里沃野，现在只剩下一片焦黄。
赤地千里，跟末日一样。
丞相府，议事大厅。
“丞相！冀州急报！当地官员说，您下发的‘神农一号’，根本没用！老百姓洒在地里，除了扬起一阵白灰，什么用都没有！”
程昱拿着一份文书，脸色难看的说道。
他话刚说完，另一个官员马上站了出来。
“丞相！青州、并州、兖州……各地都报上来说是一样的情况！老百姓当初有多信这东西，现在的怨气就有多大！他们说……说这是朝廷在耍他们！”
“不可能！”
曹操猛的站起身，他不信那能让庄稼疯长的神物会没用，“是不是有人在里面掺了假？给我查！严查！”
他上次见这东西，还是在刘备的荆州。
那化肥洒下去，麦苗一晚上就能长高一截。
这么神的东西，怎么可能没用？
荀彧沉默了好一会儿，才走出来。
“丞相，臣已经派人查过了。那‘神农一号’，不是假的。”
曹操盯着他：
“那为什么没用？”
荀彧的脸上露出一丝苦涩：
“因为它……需要水才能化开。这东西碰到水就融化，才能渗进土里。可现在，一滴雨不下，河干了，井也干了……它在田里，就跟一把沙土没什么两样。”
这个解释简单清楚，但也残忍。
曾经被百姓当成神物的“神农一号”化肥，就这么堆在田边，成了一堆没用的白色粉末。
之前无往不利的手段，在老天爷面前，彻底没了用。
而这，才刚刚开始。
“丞相！”
又一个官员连滚带爬的冲进大厅，神色惊恐，“民间……民间有流言了！”
曹操眼神一冷：
“什么流言？”
那官员扑通一声跪在地上，声音发抖：
“他们说……说这场大旱不是天灾，是人祸！是……是丞相您非要推行新政，太着急了，违背了天意，才惹怒了老天爷，降下惩罚！”
“放肆！”
曹操大怒，一脚踹翻了身前的桌子，“我让百姓有饭吃，有衣穿，有房住，这也是惩罚？我倒要看看，是哪个神佛，这么不分黑白！”
他知道，这不是神佛的问题。
是人心变了。
当初，百姓因为新政的好处有多拥护他，现在，当好处因为天灾没了时，他们的失望就有多大，转头就能把他骂得狗血淋头。
“天罚”的说法，像瘟疫一样，很快传开了。
更可怕的事还在后面。
“丞相！各地粮价疯涨，一天一个价！许都的粮价，已经涨到了五百钱一石，是平时的十倍！”
曹操额头青筋暴起：
“开仓！给我开仓放粮！把粮价给我压下去！”
“丞相，不行啊！”
荀彧急忙劝道，“我们的粮仓，之前为了推行新政已经用掉不少，现在剩下不到五成。这场大旱不知道什么时候完，要是现在全放了，我们自己的军队都撑不到秋后！”
曹操吼道：
“那你说怎么办？难道眼睁睁看着他们饿死，看着他们造反吗！”
荀彧不说话了。
这根本是个死局。
“组织打井！我不是下令了吗？征发人手，到处打井！”
一个负责这事的官员哭丧着脸回答：
“丞相，打了！各州各郡都在打！可现在地都干透了，往下挖了十几丈深，一点水汽都看不到！反倒是……反倒是不少人因为中暑和太累，活活渴死在了井底！”
每个方法，都试过了。
每个希望，都破灭了。
开仓放粮，面对几千万张等着吃饭的嘴，根本不够用。
人工打井，在地下水都干了的绝境面前，成了个笑话。
曹操用尽了他能想到的所有老办法，却只能看着情况一天天变坏。
开始有饿死的人了。
先是在最偏远的村子，然后是镇上，最后，连许都城外，路边都有了倒下的尸体。
他统治的基础——让人民吃饱饭——正在飞快崩塌。
朝堂上，再也没人吵了。
程昱、贾诩、荀攸……这些曾为他出谋划策，定下北方的顶尖谋士，此刻都低着头，一句话也不说。
在绝对的天灾面前，任何计谋都显得苍白无力。
“难道……”
“难道，真的就没别的办法了吗？”
“我这北方万里的江山，这上亿的百姓……就只能等死？”
没人回答。
“丞相……或许，还有一个地方，还有一点希望。”
曹操的身体猛的一震。
他僵硬的转过头，死死盯住荀彧。
他当然知道荀彧说的是哪里。
汝南。
廖频。
那个他最忌惮，最想除掉，却又不得不依赖的“妖人”。
让他去求那个把自己逼到这地步、让自己丢尽脸面的年轻人？
曹操胸口剧烈起伏，又气又觉得屈辱，差点又要发火。
可是，当他的目光扫过桌上那些写着“饿殍遍地”的奏报时，当他想起那些对他喊“万岁”又转头骂他“招来天罚”的百姓时，他所有的骄傲、自负和猜忌，在这一刻，都被现实打得粉碎。
他曹孟德的面子，在千万百姓的性命面前，还重要吗？
第二天一早，他叫来了荀彧。
“文若。”
“我给你最高的权限，拿着我的节杖，调动沿路所有驿站最好的快马。”
“你……连夜赶去汝南。”
荀彧静静的看着他，没有说话。
曹操站起身，走到荀彧面前，一字一顿的说道：
“不用多说，也不用讨价还价。你告诉廖频，必须让他能救活这天下的百姓！”
荀彧深深的鞠了一躬，大步走出了丞相府。