一行人忍着刺鼻的恶臭和沉重的心情，从山林深处返回双龙镇。那家简陋小宾馆的门前，两辆黑色suv静静停着。李明阳走到车边，刚拉开车门，动作却顿住了。他转过身，看向一直跟在身侧、面色同样凝重的王兵。
“兵哥，”李明阳的声音低沉而清晰，“你就留在这里。等黄胜书记他们到了，你负责接应，并配合他们立即展开调查。”
王兵立刻挺直了背脊，眼神锐利：“明白！”
李明阳走近一步，压低了声音，话语却字字千钧：“重点查几个方向：第一，这些年市里、县里明确拨款要求修建的标准化垃圾回收站、处理站，到底建在了哪里？有没有实际投入使用？还是仅仅停留在图纸和报告上。第二，所有涉及垃圾处理、环境保护的专项财政资金、项目拨款，流向何处？每一笔钱都要追查到底。第三，”他顿了顿，目光如寒星，“厘清责任链条。从双龙镇开始，到县环保局、城管局、财政局，乃至分管县领导，到底有哪些人知情、默许、甚至参与了这件事？是失职渎职，还是有更严重的利益输送？一有确凿眉目，第一时间直接向我汇报，不要经过任何中间环节。”
王兵重重点头，脸上是军人特有的坚毅和可靠：“放心吧，老板。最多半天，我一定给你一个初步结果。”
“辛苦了。”李明阳用力拍了拍王兵的肩膀，这才弯腰坐进车里。
车门关上，车辆启动，迅速驶离了依旧被隐隐恶臭笼罩的双龙镇，向着林岗县城方向疾驰而去。车窗外，乡镇的街景迅速后退，李明阳靠在座椅上，闭着眼睛，但紧抿的嘴唇和微微起伏的胸膛，显示他内心的波澜远未平息。
两个小时后，车辆平稳地驶入了林岗县委县政府大院。院子里已经停着几辆熟悉的车辆，其中就有市长的座驾。市长宁北果然已经提前到达，此刻正站在办公楼前的台阶下，脸色沉静，看不出太多情绪。他的身后，林岗县委书记伍大龙、县长高丞、县委副书记元平以及其他几位县委常委、相关副县长，已经整齐地站成了一排，脸上堆着热情而谨慎的笑容，目光齐刷刷地投向驶入的车辆。
李明阳的车刚一停稳，他便直接推开车门走了下来。宁北立刻迎上前几步，两人伸手相握。
“宁北同志，辛苦了，还得让你专门跑这一趟。”李明阳握着宁北的手，语气是同事间的温和，但眼神交汇的瞬间，彼此都看到了对方眼底的凝重。
“书记召唤，应该的。”宁北简短回应，用力回握了一下。
这时，林岗县委书记伍大龙已经按捺不住，脸上带着近乎谄媚的笑容，快步从宁北身后侧上前来，腰微弯，早早地就伸出双手，目标直指李明阳尚未收回的右手：
“欢迎李书记百忙之中莅临我们林岗县检查指导工作！您这一来，真是让我们林岗蓬荜生辉啊！”
然而，李明阳仿佛没有看到那双热情伸过来的手。他缓缓抽回与宁北相握的手，目光落在伍大龙那张堆满笑容的脸上，并没有与之相握的打算。他的语气平淡，甚至带着一丝不易察觉的冷意：
“伍大龙同志，不用这么客气。你们林岗县的工作，做得‘很不错’嘛。” 他特意在“很不错”三个字上微微加重了语气，“真是让我别开生面啊。”
伍大龙伸出的双手僵在半空，脸上笑容瞬间凝固了一下，但或许是长期浸淫官场养成的惯性思维，又或许是内心有鬼导致的理解偏差，他竟将这明显带有反讽意味的话当成了某种含蓄的表扬。他迅速调整表情，顺势收回手，搓了搓，笑容更加热切，甚至带着点“谦虚”：
“书记您过奖了！都是在市委、市政府的坚强领导下，我们只是做了一些分内的工作，还有很多不足，需要书记您多批评指点！”
这番答非所问、近乎愚蠢的回应，让一旁的宁北眉头几不可察地皱了一下，眼神里闪过一丝鄙夷。其他几位林岗县的领导，如县长高丞，似乎察觉到了一丝不对劲，笑容变得有些勉强。
李明阳嘴角扯动了一下，似笑非笑，目光扫过伍大龙，又扫过其他县领导：“是吗？我在市委，可没少听说你们林岗县在环保治理、美丽乡村建设方面，成效显着，是先进典型。所以今天，我特意邀请宁市长一起下来，就是想实地看看，学习学习。” 他的语调依旧平淡，却像柔软的丝绸里包裹着冰冷的针，“希望我们等会儿亲眼看到的，能和传言中的一样‘好’。”
伍大龙似乎完全沉浸在自己编织的幻象里，或者说，他根本不相信市委书记会毫无征兆地直插问题核心。他挺了挺胸膛，语气甚至带上了几分“自豪”：
“请书记、市长放心！我们林岗县委县政府，始终高度重视生态文明建设，坚决贯彻‘绿水青山就是金山银山’的理念！这些年，我们投入了大量的人力、物力、财力，高标准建设了好几个大型垃圾压缩中转站，引入了先进的垃圾焚烧发电项目前期规划，城乡生活垃圾无害化处理率显着提升，的的确确是取得了一些阶段性的成果！待会儿一定请领导们实地检验！”
他侃侃而谈，描绘着一幅环保业绩斐然的图景。殊不知，这些话每一个字，都像一桶油，浇在李明阳和宁北亲眼所见的那片“垃圾地狱”引燃的怒火之上。
李明阳静静地听着，脸上没有太多表情，只是眼神越来越深，眼底仿佛有暗流在汹涌。他轻轻点了点头，语气带着一种令人捉摸不透的意味：
“哦？投入了大量资金？建了回收站和发电站？还取得了不小的成就？” 他微微颔首，“那我可真要好好去看看了。”
这句话听起来像是认可，但配合着他那深邃的眼神和毫无笑意的嘴角，却让旁边一直暗自观察的县长高丞和副书记元平，心头猛地一跳，一股不祥的预感悄然升起。
而站在李明阳侧后方的市长宁北，在听到伍大龙那番厚颜无耻的标榜时，脸色已经彻底阴沉下来，嘴角紧抿，下颌线绷得僵硬。如果不是裤兜里的手机还存着李明阳发来的、那触目惊心的山谷垃圾视频，他几乎要怀疑自己是不是走错了地方，或者眼前这个伍大龙是不是在梦游说胡话。他瞥了一眼李明阳看似平静的侧脸，知道这位搭档的怒火，已经濒临爆发的边缘。这场所谓的“工作检查”，从一开始，就注定是一场风暴来临前的对峙。