东方极的声音里带着掩饰不住的兴奋：“最高资源倾斜！开放天枢塔第七层到第十层的全部重力训练室！调拨深海三号生物修复液，每天不限量供应！还有，让她去军械库挑选一把真正的源能合金训练刀，那把破木刀简直是暴殄天物！”
“等等。”
东方极突然停下了手中的动作，转过身，死死盯着沉弦，眼神中带着一丝狡黠，“沉弦，你也知道我现在忙得要死，但这种苗子……如果你没时间教，我可以把我的办公桌搬到训练场去。我有信心在三年内让她达到ss级。”
沉弦站起身，走到楚黎身边。
少女此刻正艰难地想要爬起来，沉弦伸出手，一把她提了起来，让她靠在沙发上。
然后，他转过身，迎着东方极那充满侵略性的目光，抬起右手，大拇指轻轻摩挲着左手无名指上的那枚铂金素圈戒指。
“你想多了。”
沉弦的嘴角勾起一抹淡淡的、却不容置疑的笑意。
他走到东方极的办公桌前，双手撑在桌面上，那双深邃的黑眸直视着这位人类最强者的眼睛。
“s级资源，你要给。”
“最好的合金刀，你要给。”
“生物修复液，你要管饱。”
“但是……”
沉弦的声音压低，带着一种绝对的霸道，那是只有在面对这世间极少数几个人时才会展露的锋芒：
“教她怎么握刀，怎么挥刀，怎么杀人……这件事，只能我来做。”
东方极看着沉弦。
两人对视了足足十秒。
空气中仿佛有看不见的火花在噼啪作响。
最终，东方极无奈地耸了耸肩，一屁股坐回椅子上，把手中那支断掉的钢笔扔到一边。
“行行行，你说了算。谁让你拳头比我硬呢。”
他从抽屉里拿出一枚暗金色的徽章，那是代表联邦最高权限的通行证，直接扔给了楚黎。
“拿着这个。”
东方极没好气地说道，“以后在天枢塔，除了男厕所我不能让你随便进，其他地方，谁敢拦你，你就报沉弦的名字。”
楚黎手忙脚乱地接住那枚沉甸甸的徽章，冰凉的金属触感让她的大脑终于从缺氧状态中清醒过来。
她看着徽章上那像征着最高串行的浮雕，又看了看那个正和东方极勾肩搭背、似乎在讨论晚上去哪蹭饭的背影。
在这个瞬间，她突然明白。
她的命运，在那把破旧木刀拔出的那一刻，已经彻底改变了。
沉弦转过身，看着还在发愣的楚黎。
“还愣着干什么？走了。”
沉弦摆了摆手，向门口走去，“东方教官大出血，批准你去选刀。记住了，别给我省钱，选最贵的那把。”
楚黎愣了一下，随即抓紧了徽章，踉跟跄跄地追了上去。
“是！！”
厚重的合金门缓缓关闭，将那个属于云端顶层的世界关在了身后，也开启了属于那个紫发少女的、通往传说的序章。
而沉弦知道，这不仅仅是一次教程。
这是一种传承。
……
天枢塔的高速电梯正在以每秒二十米的速度向下降落。
失重感让楚黎的胃部微微翻腾，但她依旧站得笔直，双手死死攥着那把缠满了黑色绝缘胶布的灌铅木刀。
电梯内壁的镜面钢板映出她此刻的样子：一身洗得发白的灰色运动服，袖口磨出了毛边，脚下的运动鞋开了胶，用502胶水粘合的痕迹象是一道丑陋的疤痕。
站在她身边的沉弦，穿着剪裁考究的手工衬衫，袖扣上的蓝宝石在顶灯下折射出冷冽的光。
两人并排站着，象是两个世界的剪影。
沉弦的视线在那把木刀上停留了两秒。
那上面混合着汗水、廉价胶皮和木屑发酵后的酸味，在封闭的轿厢里显得格外刺鼻。
“你的刀姬呢？”
沉弦的声音很轻，却象是一根针，精准地刺破了楚黎维持的镇定假象。
楚黎的肩膀极其细微地缩了一下。
“我……没有带在身边。”
她低下头，刘海遮住了眼睛，声音小得象是蚊子哼，“放在……宿舍了。”
“放在宿舍？”
沉弦转过身，背靠着电梯扶手，语气玩味，“作为一个刀客，刀离身，命就丢了一半。这种常识，你们学校的教官没教过？”
楚黎的头垂得更低了。她的手指抠着木刀上翻起的胶布边缘，指甲因为过度用力而泛白。
“其实是……还没有遇到适配的。”
她咬了咬嘴唇，试图给出一个体面的理由，“我的源能波长比较特殊，普通的刀姬……无法承载。”
沉弦没有说话。
他的目光扫过少女那双开了胶的运动鞋，扫过她为了省钱而自己修剪得参差不齐的发梢，最后落在她那双布满老茧、因为长期缺乏营养而显得有些干枯的手上。
在这个源能时代，想要契约一位刀姬，不仅需要昂贵的注册费，还需要后续天文数字般的保养费。
哪怕是最劣质的e级量产型刀姬，其每月的源能营养液消耗，也足够这个孤儿出身的女孩去黑市打三个月的黑工。
“源能波长特殊？”
沉弦发出一声轻笑，没有拆穿她那拙劣且带着自尊心的谎言。
“正好。”
他站直了身体，整理了一下衣领，“既然没有，那就现在去领一个。”
“领……领一个？”
楚黎猛地抬头，紫色的瞳孔剧烈收缩，“去哪里领？那是需要军功兑换的！”
“军功？”
沉弦象是听到了什么笑话。
电梯发出“叮”的一声轻响，停在了地下五十层。
合金门向两侧滑开，一股混杂着机油味、高能粒子臭氧味和冰冷金属气息的冷风扑面而来。
沉弦迈步走出电梯，皮鞋踩在钢格板地面上，发出清脆的回响。
“在这个地方，我的脸，就是最大的军功。”
……
地下五十层。联邦最高机密局域——兵刃回廊。
这里没有窗户，只有头顶惨白的高功率白炽灯将一切照得纤毫毕现。
走廊尽头，一扇厚达三米的贫铀装甲门横亘在那里，门上那鲜红的辐射警示标志象是一只充血的眼睛。
而在大门前，坐着一座山。
那是一个身高超过两米五的巨汉，身上穿着特制的重型外骨骼，露在外面的手臂肌肉如同花岗岩般隆起，上面布满了纵横交错的伤疤。
他正坐在一张特制的加固钢椅上，手里拿着一个平板终端，眉头紧锁地查看着数据。
亚当。
自从深渊战役结束后，这位曾经不可一世的大师就主动申请调到了这里，负责看守联邦最危险的兵器库。
楚黎在看到那个背影的瞬间，呼吸就凝滞了。
那是经常出现在教科书封面和联邦征兵gg上的人物。
哪怕对方只是坐在那里，那种如同山岳般厚重的压迫感，就让她的膝盖本能地发软。
“那是……亚当阁下？”
楚黎的声音都在颤斗。
亚当似乎听到了脚步声。
他有些不耐烦地放下终端，转过那颗硕大的头颅，粗声粗气地吼道：“我说了多少遍了！b级以下的人员调动不需要找我签字，直接去……去……”
亚当的声音象是被一只无形的大手突然掐断。
他看到了那个走在前面的黑发青年。
那个青年插着兜，嘴角挂着一丝若有若无的笑容，正看着他。
“咔嚓。”
亚当手中的特种合金平板终端，在他无意识的痉孪下，直接被捏成了麻花，蓝色的电火花噼里啪啦地炸开。
下一秒，这位让无数深渊生物闻风丧胆的sss级强者，做出了一个让楚黎怀疑自己眼瞎了的动作。
他猛地从椅子上弹了起来——动作幅度之大，甚至带翻了那张几百公斤重的钢椅，发出哐当一声巨响。
“沉……沉……沉弦阁下？！”
亚当的脸色瞬间从红润变成了惨白，那双铜铃般的大眼睛里，写满了某种源自骨髓深处的恐惧。
他的身体在极其细微地颤斗。
那是ptsd（创伤后应激障碍）。
那种骨骼寸寸碎裂、引以为傲的防御在对方面前薄如蝉翼的绝望感，至今仍是他午夜梦回时的噩梦。
“哟，这不是亚当吗？”
沉弦走到亚当面前，抬起手。
亚当本能地向后缩了一下脖子，抬起双臂护住头部，巨大的身躯缩成了一团。
但沉弦的手只是轻轻拍了拍他那粗壮得象树干一样的手臂。
“恢复得不错。”
沉弦笑着说道，“看来上次下手还是轻了点，骨头长得挺直。”
亚当放下手臂，喉结艰难地滚动了一下，额头上渗出一层细密的冷汗：“多……多谢阁下留手。您……您怎么来了？”
“带徒弟来挑把趁手的家伙。”
沉弦侧身，露出身后早已看傻了的楚黎。
“徒……徒弟？”
亚当瞪大了眼睛，看向那个瘦小的紫发女孩。
那一瞬间，亚当看楚黎的眼神变了。从原本的无视，变成了如同看待某种珍稀怪物般的敬畏。
能被这个“人形天灾”收为徒弟的人？
亚当立刻挺直腰杆，对着楚黎行了一个极其标准的联邦军礼，动作僵硬得象是个新兵蛋子：“您好！我是亚当！欢迎莅临兵刃回廊！”
楚黎手足无措地站在原地，手里还捏着那把破木刀，大脑一片空白。
sss级强者……给我行礼？
“行了，别吓着孩子。”沉弦挥了挥手，“把a区和s区的权限打开。还有，把‘那个库’的门也打开。”
亚当的脸色变了一下：“‘那个库’？阁下，那里面的东西都是……”
“废品？遐疵品？还是诅咒品？”沉弦打断了他，“我知道。开门。”
亚当不敢再多一句嘴。他转身走到控制台前，粗大的手指在键盘上飞快敲击。
“轰隆隆——”
伴随着沉闷的液压传动声，那扇足以抵御核爆的贫铀装甲门缓缓开启，露出了后面那条幽深、冰冷，仿佛通往地狱咽喉的信道。
……
兵刃回廊内部。
这里的空气比外面低了至少十度。
道路两侧是一排排透明的圆柱形维生舱，里面充满了淡绿色的营养液。
每一个维生舱里，都悬浮着一名沉睡的少女。
她们形态各异，有的身穿战甲，有的身着霓裳，有的甚至只是裹着几块布条。
但她们的身上都插满了各种管线，连接着底部的能量矩阵。
这就是刀姬。
“那是【红莲】，a级，火属性，爆发力极强，但是续航太短。”沉弦指着左边一个红发少女说道，“不适合你。”
“那是【碎岩】，力量增幅型，一刀下去能劈开坦克，但是太笨重，会拖慢你的节奏。”
沉弦就象是在逛菜市场一样，带着楚黎穿过了那些让外界无数刀客梦寐以求的顶级兵刃。
楚黎的眼睛已经不够用了。
这里的任何一把刀姬，拿出去都足以引起一场腥风血雨的争夺。
“师……老师。”
楚黎咽了口唾沫，“我们是不是走太深了？前面好象是……警示区。”
道路尽头，不再是整洁的白色地板，而是变成了黑色的吸音材料。
两侧的维生舱也不再是淡绿色，而是闪铄着危险的红光，有的上面甚至贴着极度危险、精神污染、结构缺陷的封条。
“真正的刀，不是用来当装饰品的。”
沉弦在一扇布满灰尘的舱门前停下脚步。
这里的温度极低，维生舱的玻璃表面结了一层厚厚的白霜。
沉弦伸出手，掌心涌出一股热流，瞬间融化了白霜，露出了里面的景象。
楚黎凑过去看了一眼，瞳孔瞬间收缩。
那不是象之前那些刀姬一样有着完美面容和身材的少女。
漂浮在营养液里的，是一个全身缠满了生锈锁链、皮肤呈现出一种病态苍白的“怪物”。
她的四肢极其纤细，甚至有些畸形的长。
黑色的长发像海藻一样在水中散开，遮住了大半张脸。最让人心惊的是，她的脊椎位置，从后颈一直延伸到尾椎，镶崁着一排锋利的、如同鲨鱼鳍一般的金属骨刺，那些骨刺穿透了她的皮肤，暴露在营养液中，显得狰狞而恐怖。
而在维生舱底部的武器形态展示台上，放着一把刀。
那是一把没有护手、刀身呈现出诡异的s形弧度、刀刃极薄且布满锯齿的长刀。
它看起来根本不象是一把刀，更象是一根从某种巨兽体内抽出来的脊骨。
“编号x-799。代号【裂脊】。”