吴忠武是唯一有过三次跳伞经验的“老手”，也是二处的跳伞教官。
他扯着嗓子，在轰鸣中再次重复跳伞的要领，如何保持姿势，如何判断开伞时机，如何应对空中翻滚，如何观察地面选择落点。
他的声音被机器轰鸣撕扯得断断续续，朱青云没怎么听，他靠在冰冷的舱壁上，闭着眼，脑子里反复浮现那幅常德作战双方态势图，又在想着审讯那名在常德投毒日谍的情景。
这个任务并没有想象的那样艰难，戴老板已经给他暗示，万不得已时，可以向军方下达击毙弗兰克的命令。
“快到预定空域了。”驾驶员从驾驶舱探头大喊。
朱青云猛地睁开眼：“降低高度，绕飞一圈，我要看清地面。”
他很清楚，日军在这附近既没有高射炮和高射机枪，现在能见度极好，可以看清日军的兵力部署。
飞机开始盘旋下降，机舱里的红灯亮起，示意接近空投区域。下方，大地如同一个巨大的沙盘。常德城隐约可见，但被一片升腾的、尚未完全散去的黑色烟柱笼罩着，像一具正在冒烟的尸体。
城墙的轮廓残破不堪，护城河一带颜色深暗，不知是水还是血。城郊，密密麻麻的黄色斑点是日军的帐篷和车辆，交错纵横的土黄色线条是战壕和交通壕。
朱青云搜寻到西南方向，远离日军主攻区域，有一片相对完整的草地，边缘接着茂密的树林，更远处是连绵的大山。
日本人认定了中国军队没有空降作战能力，对远离主战场的侧翼后方，警戒疏松。
“就是那里。”朱青云指着下方，对驾驶员和队员们喊道：“准备，降到八百米左右跳伞。”
舱门被猛地拉开，狂暴的气流瞬间席卷了整个机舱，几乎把人吸出去。
“跳。” 吴忠武第一个跃出，身影瞬间被气流吞没。紧接着是孙秋白、王成孝、刘昌鹏、聂振标。朱青云最后看了一眼舱内，深吸一口冰冷彻骨的空气，纵身跃入那片通往地狱战场的虚空。
失重感骤然袭来，心脏猛地提到嗓子眼。大地在眼前旋转、倾斜、急速逼近。他强迫自己保持四肢张开的稳定姿势，心中默数，数到四时，他用力拉动了胸前的开伞绳。
“嘭。”一声闷响，背后传来巨大的拉力，像一双强有力的手猛地将他向上提拽。
下坠的势头骤然减缓，世界突然从疯狂的咆哮变成了相对缓慢的飘荡。
洁白的伞花在身后绽放，另外五朵也在不远处先后打开。远处，日本人开枪了，距离很远，没有准头。
57师的一名观察哨大喊：“去报告，西南方向有六架降落伞，上面有人。”
之前有空投，但都是物资，这一回空降大活人。
几名长官都走过来。“师长，军统的人胆子不小，派了几个小喽啰，能干什么？”
“小喽啰？领头的是少将处长上校副处长，看来，上面是极为重视此事啊。
参谋长，再困难也要打一下，接应他们进城，看到右边没有，那是日军两个中队的阵地，这是进城的必经之处，他们冲不过来，82迫击炮，打十发，帮帮他们。”
参谋长很不情愿，没剩下几箱炮弹了。嘴里嘟囔着说：“正西南方向响枪了，他们估计连穿过阵地的机会都没有，白瞎了这些炮弹。”
朱青云死死盯着那片作为目标的树林边缘，操纵伞绳，努力避开下方一条明显是交通壕的土黄色线条。风声、隐约的枪炮声、自己粗重的呼吸和心跳声混杂在一起。
“砰。”他的双脚率先触地，惯性推着他向前踉跄奔跑了几步，松软的泥土起到了缓冲作用。
他迅速按下解脱扣，伞衣失去拉力，软软地瘫倒在地。几乎同时，把背上的冲锋枪持在手中，跃在最近的一个土坎处，掩护其他人降落。 其他队员也相继落地。
六个人迅速靠拢，朱青云用手势一指树林：“进树林，快。”
突然，常德城西南角，靠近他们飘落方向的区域，腾起几团小小的灰白色烟云，接着是沉闷的爆炸声隐隐传来，是82毫米迫击炮。
“师部在掩护我们。”朱青云心中闪过这个念头，但他没有打算从这个方向冲过去，日军的反应迅速得可怕，他们同样判断这些空降兵要将西南方向进城，原本散落的黄色斑点像被惊动的蚁群，迅速朝着西南阵地而去。
守军炮击时，攻守双方都以为朱青云等人会直接进城，而他决定先伏击前来搜索的一支分队。
日军眼见跳伞的人不多，从四个方向来了四支搜索队，其中攻城方向抽了一个小队四五十人，其余各个方向各派出了一支巡逻队，一个分队的人。
东边的鬼子来的最快，一字排开，左右拖了四五十米宽。
王成孝像只狸猫一样，离他们两百米处停下，从背包里取出两枚巩式手榴弹，快速拔掉保险销，用极细的钢丝巧妙地绊在两根低矮的灌木枝上，又将手榴弹压在几片落叶下。
接着，又往左边去，埋下另外两颗。
王成孝悄无声息地退到右边，隐约见到朱青云的手势。
朱青云将汤姆逊冲锋枪的枪托紧紧抵在肩窝，透过枝叶缝隙，死死盯着那一队逐渐靠近的黄色身影。
他已经能看清领头军曹戴着战斗帽的侧脸，甚至能看到另一个士兵枪刺上挑着的膏药旗。
空气仿佛凝固了，只有远处常德方向持续传来的闷雷般炮声，以及自己血液冲刷耳鼓的声音。
五十米、四十米、三十米，两名日军踩进了王成孝设置的死亡区域。
“轰，轰” 两声几乎不分先后的爆炸，伴随着火光和破片横扫的尖啸。
三名日军士兵哼都没哼一声就被掀翻在地，紧接着，又是两声响起，那名军曹被气浪掀了个跟头，帽子飞了，他狼狈爬起，嘴里“八嘎八嘎”地咒骂着，猛地抽出指挥刀。
“砰！”的一声，孙秋白的步枪响了。子弹从林间精准钻出，在军曹额头凿开一个血洞，指挥刀脱手落地。
另一名日本兵正想闪到树后，又被孙秋白放倒。
“冲啊”
朱青云大喝一声，率先冲了出去，他知道必须要速战速决，不然三面日军围上来，是逃不脱的。