崇祯走过去，随口吟道：“旧衣洗罢又新裁，针线殷勤手自开。”
周后听见动静，连忙停了手里的活计，起身行礼，脸上带着温婉的笑：“万岁爷这诗是在夸臣妾呢，还是在笑话臣妾？这改衣裳的手艺，臣妾可比不上田妹妹，她那双手才叫巧。”
“都好，都好。”崇祯心情不错，看着跑过来的孩子们，脸上难得露出慈父的笑。
眼角余光瞥见亭子角上跪着个小太监，在那抹眼泪。
“这是怎么了？”崇祯问。
周后叹了口气：“这猴崽子笨，教了几日识字，连个名字都写不周正。臣妾罚他跪着反省反省。”
那小太监吓得浑身哆嗦，头都不敢抬。
崇祯笑了笑，摆摆手：“罢了，也不是当翰林的料，不识字就不识字吧，只要心眼实诚就行。起来吧。”
小太监如蒙大赦，磕了个头撒腿就跑。
崇祯看着那背影，又来了诗兴，刚念了两句，周后便掩嘴笑道：“万岁爷这诗做得急了些，虽有气势，却少了点韵味。对了，慈烺眼瞅着大了，出阁读书的事儿，万岁爷可定下了？”
“定下了。”崇祯背着手，“讲官都选好了，下个月就让他搬去端敬殿。”
周后点点头，似乎松了口气，随即话锋一转：“万岁爷，臣妾听说那个常州的郑鄤，因为被卷进什么案子下了狱。这人也是个读圣贤书的，是不是……”
崇祯脸上的笑意瞬间凝固。
郑鄤那案子牵扯到“杖母”的丑闻，朝野上下议论纷纷。这事儿连内阁都没几个人敢插嘴，周后深居后宫，怎么知道得这么清楚？
不用问，肯定是她那个贪财的爹周奎，收了人家的银子，跑进宫来递话了。
“后宫不得干政。”崇祯的声音冷了下来，像是挂了一层霜，“这种事，也是你能打听的？”
周后一愣，没想到刚才还好好的，天子说翻脸就翻脸。
“臣妾只是……”
“够了！”崇祯一甩袖子，“带着孩子回去吧。朕还有折子没批。”
说完，也不看周后那变得煞白的脸，转身就走。
回到乾清宫，崇祯心里的火还没消。这大明朝，外头乱，家里也不省心。
入夜，敬事房的太监来报，田贵妃到了。
崇祯抬头，见不是太监抬轿，而是四个身强力壮的宫女抬着软轿进来。
“这是何故？”崇祯有些纳闷。
田贵妃从轿子里下来，盈盈一拜：“那帮太监平日里没个正形，眼神也不干净。臣妾不喜他们近身，还是宫女用着踏实。”
崇祯听了，心里暗暗点头。这田妃虽然平日里爱玩些，但这分寸感，比谁都强。
进了暖阁，崇祯拉着她的手坐下：“过两日你生日，朕想着摆几桌酒，咱们也乐呵乐呵。你想要什么赏赐？只管说。”
田贵妃却摇了摇头，神色正经起来。
“万岁爷，如今流寇未平，北边也不安生，百姓都在吃苦，哪是咱们燕乐的时候？”她顿了顿，轻声道，“臣妾记得，当年魏忠贤那阉贼为了讨好先帝，进献了不少女乐，搞得宫里乌烟瘴气。万岁爷登基时，第一件事就是把那些人都赶了出去。如今若是为了臣妾破费，岂不是让外人说闲话？”
说着，她低吟了一首诗，词句间全是劝君王以社稷为重，莫要贪图享乐的意思。
崇祯听得眼眶发热。
谁说妇人头发长见识短？这才是朕的贤内助啊！
“爱妃深明大义，朕……朕记下了。”崇祯握紧了她的手，“那就听你的，不摆酒，不听戏。只要朕这心里有你，比什么都强。”
这一夜，崇祯睡得格外踏实。
……
第二天一大早，天还没亮透，曹化淳就候在殿外了。
崇祯刚洗漱完，见曹化淳进来，手里捧着个长长的礼单，脸上那表情，精彩得像是刚吞了个生鸡蛋。
“万岁爷，山西陈阳……送礼来了。”
“哦？”崇祯正在喝粥，“送了些什么土特产？那陈阳是个有钱的主，不会太寒酸吧。”
“万岁爷，这哪是土特产啊……”曹化淳手都有点抖，“白银，三百万两。”
“噗——”
崇祯一口粥喷了出来，顾不上擦嘴，瞪着眼睛：“多少？！”
“三百万两！现银！车队都排到永定门外头了！”曹化淳咽了口唾沫，“除此之外，还有一百车稀罕玩意儿。说是叫什么香水、香皂，还有能自己走的钟，两个轮子骑着跑的车……”
崇祯把碗一推，站了起来。
三百万两！
杨嗣昌那个“十面张网”的计划，要二百八十万两，自己愁得头发都白了。这陈阳一出手，全给补上了？
“快！把东西抬上来！朕要看看！”
不多时，乾清宫的大殿里堆满了琳琅满目的箱子。
那香水瓶子一打开，整个大殿香得让人发晕。那玻璃镜子，照得人毫发毕现，吓得几个小太监捂着脸不敢看。
最让崇祯稀罕的，是一个半人高的圆球，上面花花绿绿画满了图，还能转动。
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“这是何物？”
“回万岁爷，送礼的人说，这叫‘地球仪’。”曹化淳指着上面，“说是咱们脚下的大地，其实是个球。这是大明，这是泰西……”
崇祯转着那个球，看着上面大明那块版图，再看看外面那广阔得吓人的天地，眼神变得有些深邃。
早朝的时候，崇祯特意让人把那地球仪，还有那辆叫“自行车”的玩意儿抬到了皇极殿。
文武百官围着那自行车转圈，像是看怪物。
“这东西两个轮子一条线，怎么可能站得住？”礼部尚书直摇头，“奇技淫巧，奇技淫巧啊。”
曹化淳让个小太监上去骑。那小太监练过两天，歪歪扭扭地在殿上骑了一圈，吓得大臣们纷纷躲闪，却又忍不住伸长了脖子看。
崇祯坐在龙椅上，看着下面这帮没见过世面的样子，心里既得意，又有些莫名的不安。
“众爱卿，”崇祯开口了，“陈阳进献白银三百万两，解了朝廷燃眉之急。此等忠心，朕心甚慰。”
底下顿时一片歌功颂德之声。
就在这时，左都御史突然出列，手里拿着笏板，面色凝重。
“陛下！臣有本奏！”
崇祯眉头一皱：“讲。”
“陈阳虽有献银之功，但其心可诛！”御史指着那个地球仪，声音激昂，“陛下请看此物！普天之下，莫非王土。他陈阳造此‘地球仪’，将万国尽收眼底，这是什么意思？这是要把天下都握在手心里把玩啊！这是不臣之心，昭然若揭！”
大殿里瞬间安静下来。
御史接着说道：“臣风闻，陈阳在山西招兵买马，私造火器，其规模之大，早已超过了朝廷的规制。如今他又拿出这么多银子，这么多奇物，试问，一个臣子，哪来这富可敌国的财力？哪来这鬼神莫测的手段？若是他哪天不想做臣子了……”