二十分钟后，村庄被完全控制。
赵志远指挥士兵们搜查每一座房屋，收集情报。
他们在村长的房子里发现了无线电设备，详细的地图和大量毒药。
“这个哈桑不是普通村长。”
赵志远看着搜出的文件说。
“他是沙漠之蝎抵抗组织的高级成员，这个村庄是他们设下的一个陷阱，专门毒杀小股部队，夺取装备。”
李忠义站在村中央，看着那些倒在地上的村民。
有些人确实是武装分子，但也有一些真正的妇女和儿童在交火中丧生，他的心情复杂，既有对陷阱的愤怒，也有对无辜者怜悯。
“这些孩子”
李忠义低声说。
“被利用了。”
佚名这时从坦克舱口探出身。
“抵抗组织用他们的家人作为人质，强迫他们参与行动，这在战争中很常见，但依然卑劣。”
清理战场时，工兵排长尹励进发现了更可怕的东西。
“指挥官，水井下毒了，他们在水源里投放了慢效毒药，任何饮用者都会在几小时后发病。”
赵志远：彻底标记这个区域，警告后续部队，我们不能在这里补充水源了。
中午时分，车队重新集结，准备继续南下。
临行前，他们将村庄中的毒药全部集中销毁，并将无辜死者的尸体妥善掩埋。
至于那些武装分子的尸体，则留给沙漠秃鹫。
重新上路后，车内的气氛明显沉重了许多。
王强：我还以为至少在这里能感受到一点善意。
“战争中没有纯粹的善意。”
陈建国苦涩的说。
“尤其是在这种长期混乱的地区，每个人都在为了生存而做出选择，有些选择会让人性扭曲。”
李忠义默默擦拭着步枪，脑海中回放着那个小女孩递糖时的眼神。
现在想来，那眼神深处藏着的是恐怖和袭击。
“我们只是经过了第一个村庄。”
赵志远的声音从无线电传来。
“前方还有更多未知，这次事件是个教训，在完全控制的区域之外，永远保持最高警戒，不要接受任何未经验证的食物和水，不要轻易相信表面的友好。”
车队继续向南行驶，扬起的沙尘在身后形成长长的烟柱。
李忠义望向窗外，沙漠在正午的阳光下泛着刺眼的白光，这只是非洲之行的开始，前方还有更多事情等待着他们。
车队在沙漠公路上行驶了整整一天。
黄昏时分，前方地平线上出现了一片模糊的建筑轮廓，那就是他们的第一个攻坚目标，阿斯旺，一座位于尼罗河畔的中等城市，末世前以水坝和旅游闻名，如今则被一支自称为尼罗河守护者的抵抗组织占据。
根据情报，这里驻扎着大约1500名武装分子，装备有少量末世前遗留的装甲车辆、大量火箭筒和自制爆炸物，并利用城市复杂的巷战地形和尼罗河的水网进行防御。
城市外围设有观察哨和简易雷区，主要桥梁可能已被布设炸药。
“全体注意，我们将在距离城市十公里外的预设阵地休整，明天拂晓发起进攻。”
赵志远的声音在无线电中传来。
“今晚的任务是建立防御阵地、进行最后侦察和制定详细进攻计划，各分队按预定方案行动。”
装甲车队离开公路，驶入一片相对隐蔽的沙丘地带。
士兵们迅速下车，开始构筑临时阵地。
坦克和装甲车被布置在关键位置，形成交叉火力网。
工兵排则在尹励进的指挥下，开始设置警戒传感器和布设反步兵地雷，以防夜间偷袭。
李忠义所在的步兵班负责建立前沿观察哨。
他们携带夜视仪、激光测距仪和通讯设备，悄无声息的前进到距离城市边缘约两公里的一个制高点。
从这里，可以清晰地看到阿斯旺的轮廓，低矮的土黄色建筑群沿着尼罗河两岸延伸，几座较高的楼房可能是曾经的政府建筑或酒店，如今窗户黑洞洞的，像盲人的眼睛。
城市中零星闪烁着火光，可能是篝火或照明设备。
陈建国：注意记录所有灯光位置、任何移动目标、以及疑似防御工事的地点。
李忠义架起观测设备，开始仔细扫描城市边缘。
通过热成像仪，他能看到一些人体热源在建筑间移动，主要集中在几座较大的建筑周围。
城市外围确实有简易的沙袋工事和铁丝网，几处关键路口似乎设置了路障。
“a区，三点钟方向，疑似机枪阵地，沙袋堆砌，有两人值守。”
“b区，河流拐弯处，发现船只移动，可能是巡逻艇。”
“c区，那座白色圆顶建筑周围热源密集，可能是指挥中心或主要兵营。”
李忠义一边观察一边报告，王强在旁边记录坐标并绘制简易草图。
就在这时，夜视仪的视野边缘捕捉到一丝不寻常的动静。
在距离他们观察点约八百米的一处灌木丛后，似乎有什么东西反射了微弱的月光。
“班长，十一点方向，灌木丛，有反光。”
李忠义立即报告。
陈建国调整自己夜视仪方向，仔细观察几秒钟。
陈建国：可能是狙击手观察镜或望远镜反光，忠义，继续监视，不要暴露我们的位置，王强，把坐标报给指挥部。
几分钟后，无线电里传来赵志远的声音。
赵志远：收到，已标记该坐标，狙击小组已就位，必要时可以清除，你们继续保持隐蔽观察。
夜色渐深，沙漠里气温骤降。
李忠义裹紧防寒服轮流与王强监视。远处城市中的火光渐渐减少，只有零星的几点仍在闪烁。
尼罗河在月光下像一条黑色缎带，蜿蜒穿过沉睡的城市。
凌晨三点，换岗时间到了。
李忠义和王强被替换下来，返回主阵地休息。
阵地上，士兵们轮流值班，大多数人裹着睡袋在装甲车旁小憩。
佚名的坦克保持待命状态，发动机低声运转，随时可以启动。
李忠义找到佚名时，他正在坦克旁检查履带。
“情况怎么样？”
佚名问道，手中扳手不停。
“外围防御比预想的要严密，而且他们似乎有夜间侦察人员。”
李忠义蹲下身压低声音说。
“我们可能已经被发现了。”
佚名：意料之中，这种规模的据点，不可能没有前出侦察，关键在于他们会在什么时候、以什么方式做出反应。