韩铮成为万宝阁客卿执事的消息并未公开，但百巧阁与韩家的联系明显更加紧密了，资源流通和信息共享愈发频繁。然而，这种平静并未持续太久。
溪原丘陵的局势，开始以肉眼可见的速度恶化。
先是几处小型灵石矿脉和药园接连遭到不明身份修士的袭击和破坏，看守修士死伤惨重。随后，数个依附于百巧阁或与韩家交好的小家族、散修聚集点遭到洗劫，手段残忍。
流言开始在丘陵地带蔓延，称青云宗大厦将倾，万宝阁一心经商，玄阴教、烈阳宗即将南下，旧的秩序即将崩溃，正是重新洗牌、瓜分地盘的大好时机。
更令人不安的是，在原金刀门山门旧址附近，突然出现了数名筑基期修士的身影！他们打出“光复金刀门，诛灭韩家贼”的旗号，招揽旧部，纠集散修，气势汹汹。据百巧阁多方打探确认，这股新势力中，至少有两名筑基初期修士坐镇，其中一人甚至可能是筑基初期巅峰！另有传言，暗中可能还有第三位筑基修士支持。
他们的目标明确——首先铲除近年来快速崛起、占据部分原金刀门部分利益的韩家，然后集成溪原丘陵，割据一方！
一时间，溪原丘陵人心惶惶，许多小势力纷纷观望，甚至暗中向这股新势力示好。韩家青竹山，俨然成了风暴眼。
青竹山，议事厅内。
韩铮面色凝重，苏婉、云婉清以及已能独当一面的长子韩山均在座。
“来者不善。”云婉清率先开口，她筑基后神识更强，能隐约感知到远方传来的隐隐煞气，“两名筑基初期，实力不容小觑。而且，他们选择此时发难，背后定然有人支持，很可能是想趁诸大派无暇顾及这片地域之机，搅乱溪原丘陵，火中取栗。”
苏婉担忧道：“夫君刚接执事之位，便遇此强敌，万宝阁那边……”
韩铮沉声道：“我已收到赵阁主传讯，邀我即刻前往百巧阁商议对策。万宝阁绝不会坐视溪原丘陵失控，但这股势力显然有备而来，需谨慎应对。”
他看向身形魁悟、目光沉稳的韩山，心中一动，道：“山儿，此次你随我同去。”
韩山闻言，眼中闪过一丝激动，但立刻压下，抱拳沉声道：“是，父亲！孩儿定不辱命！”
韩铮点头：“恩，也该让你见识一下真正的风雨了。记住，多看，多听，少言。”
片刻后，两道遁光从青竹山升起，向着百巧阁方向疾驰而去。韩山虽是练体修士，无法长时间御空，但短距离奔行或由韩铮携带飞行已无问题。
百巧阁，密室之内。
阁主赵德汉见到韩铮，立刻迎上，神色严峻：“韩执事，你来了！情况想必你也知晓了。”
“恩，两名筑基，打着金刀门的旗号。”韩铮点头，落座后直接问道，“赵阁主，不知上宗是何态度？这股势力的背后，可查清了？”
赵德汉叹了口气：“上宗的意思是，溪原丘陵不能乱，百巧阁的商路必须保障。但上宗主力需应对更大层面的博弈，暂时无法抽调其他筑基修士前来，只能给予情报和部分资源支持，具体清剿事宜，需由我等自行解决。至于背后……线索指向玄阴教，但对方做得很干净，没有确凿证据。”
他看向韩铮，语气凝重：“韩执事，如今你我已是同盟，更是执事同僚。对方有两名筑基，我亦是筑基初期，若正面冲突，胜负难料，即便胜也是惨胜。必须谋定而后动。”
韩铮沉吟片刻，道：“对方初来乍到，根基不稳，看似声势浩大，实则外强中干。其所仰仗者，无非是那两名筑基修士。若能设法分化或重创其中一人，其馀乌合之众，不足为虑。”
“韩执事有何高见？”赵德汉眼睛一亮。
“可详查那两名筑基的来历、关系、习性。寻其破绽，或设伏，或离间。”韩铮眼中寒光一闪，“必要时，我愿与阁主联手，先除其一！”
感受到韩铮话语中的决绝与自信，赵德汉精神一振：“好！有韩执事此言，赵某心中便有底了！我即刻加派人手，全力打探！”
正事商议暂告一段落，气氛稍缓。赵德汉目光落到一直静立在一旁、气息沉稳的韩山身上，笑道：“这位便是韩执事的公子吧？果然虎父无犬子，气息浑厚，根基扎实。”
韩铮微微一笑：“犬子韩山，痴长几岁，略通些拳脚。山儿，还不见过赵世伯。”
韩山上前一步，抱拳躬身，声音洪亮却不失礼数：“晚辈韩山，见过赵世伯！”
赵德汉抚须点头，眼中闪过一抹考较之意：“贤侄不必多礼。我观贤侄气血旺盛，似是走的体修路子？正好我阁中有几名练气中期的弟子，平日也颇好切磋。贤侄若是有兴，不妨指点他们一二如何？也让我等开开眼界。”
韩铮知这是赵德汉想试探韩家下一代的实力，也是拉近关系的一种方式，便对韩山点头道：“既然你赵世伯有此雅兴，你便去活动活动筋骨，点到为止即可。”
韩山领命：“是，父亲。”
众人移步至百巧阁的演武场。消息传开，不少百巧阁弟子都围拢过来观看。
赵德汉点了三名修为在练气四层到六层之间的弟子，依次与韩山切磋。
第一场，对手是一名练气四层的剑修。对方剑法灵动，但韩山《星辰锻体诀》已至练体六层，肉身强横，速度惊人，仅凭一双肉掌，施展《碎星拳》，三招之内便寻隙切入，一掌轻拍在对方手腕，震落了长剑，胜得干净利落。
第二场，对手是练气五层的法修，擅长火系法术。对方拉开距离，火球连发。韩山不闪不避，低喝一声，周身气血勃发，泛起淡淡星辉，硬抗了两颗火球，身形只是微微一滞，便如猛虎般扑上，一拳破开护体灵光，停在对方胸前寸许之地。
第三场，对手是练气六层的体修！两人皆是近战好手。场中拳风呼啸，身影交错，打得难分难解。韩山修为稍逊，但《碎星拳》刚猛无俦，对星辰之力的运用更显精妙。激战数十回合后，韩山卖个破绽，诱敌深入，一记“星爆”直拳，将对手震退数步，气血翻腾，无法再战。
三战，全胜！
而且韩山气息绵长，显然未尽全力。围观百巧阁弟子尽皆骇然，没想到韩山实力如此强横。
赵德汉抚掌大笑：“好！好！贤侄果然了得！韩执事，你真是教子有方，后继有人啊！韩家崛起，指日可待！”
韩铮谦逊道：“赵阁主过奖了，小子侥幸而已。”
韩山回到父亲身边，虽面色平静，但眼中闪铄着兴奋与深思的光芒。这是他第一次与家族以外的同辈修士正式交手，不仅检验了自身实力，更见识了不同的战斗风格，获益匪浅。他更加明白了父亲的苦心，也认清了自己的实力定位——在练气中期阶段，凭借扎实的体修根基，他已堪称顶尖。
经此一事，赵德汉对韩家的重视程度更上一层楼。双方又密议良久，定下了初步应对策略，韩铮才带着韩山告辞离去。
返回青竹山的路上，夜色深沉。
韩山忍不住问道：“父亲，我们真的要和他们开战吗？”
韩铮望着远方黑暗中隐约起伏的山峦，目光锐利如刀：“山儿，树欲静而风不止。有些仗，不是你想避就能避开的。既然避不开，那就要打得漂亮，打得干脆！要让所有人知道，我韩家，不是任人拿捏的软柿子！”
他拍了拍儿子的肩膀：“做好准备吧，这一战，将是你的成人礼，也将是我韩家在溪原丘陵立威之战！”
韩山重重点头，握紧了拳头，眼中充满了坚定与战意。
山雨欲来风满楼，青竹山上下，已闻到了硝烟的味道。