苏杳的脚步轻快地朝着两人走去。
“臣苏子川，参见皇后娘娘。”
陆初尧这才从怔忪中回过神来，连忙收敛了心绪，跟着躬身行礼：“臣陆初尧，参见皇后娘娘。”
苏杳走到两人面前，看着他们一丝不苟的模样，忍不住轻笑出声。
“大哥哥、初尧，你们二人与我何必如此见外？”
“娘娘，此处是皇宫，又是公开场合，臣等自然要恪守君臣之道，不能失了规矩。”
陆初尧也点头附和，目光落在苏杳脸上，却不敢停留太久。
“苏将军所言极是。娘娘如今身份尊贵，臣等自当恭敬行礼，不敢有半分逾越。”
看着两人一唱一和，恪守规矩的模样，苏杳无奈地摇了摇头。
“好了，好了。我说不过你们。那本宫让你们陪本宫到那边的亭子里喝杯茶，聊聊天，你们可愿意？”
“臣愿意。”
苏杳无奈地叹口气。
“快来坐吧。你们要是再这般与我生分，把我当外人，我可真要生气了。”
说罢，她率先坐下。
陆初尧与苏子川对视一眼，笑着坐下。
素雪便领着两名小宫女上前，为三人斟上茶水。
热气袅袅升腾，清香扑鼻。
“大哥哥，初尧，你们来猜猜，这是什么茶？”
陆初尧依言端起茶杯，凑到鼻尖轻轻一嗅。
他放下茶杯，语气笃定：“这味道清冽带甜，还藏着几分兰香，不用尝，我便已经猜到了。”
“哦？这么厉害？”
苏杳微微挑眉。
“那大哥哥呢？也猜出来了吗？”
苏子川端起茶杯，浅啜了一口，茶汤入口甘醇。
熟悉的口感让他瞬间想起了从前。
他放下茶杯，笑着点头：“臣也知道了，这茶的味道，臣可没忘。”
“那你们一同说说，是什么茶？”
“雨前兰芷。”陆初尧与苏子川异口同声地说出答案。
“果然瞒不过你们。”
苏杳笑得眉眼弯弯。
“这茶是我从前最爱的，没成想你们还记得。”
“这茶滋味独特，娘娘当年常喝，臣自然记得。
不过臣之前听闻，今年江南一带遭遇洪灾，雨前兰芷的产地被淹，今年本该是没有这茶了才是。”
苏杳轻轻点头，提起此事，倒是有些遗憾。
“你说得没错，江南产地的确受了灾，百姓也受了苦。
不过陛下知道我素来爱喝这茶，便让人在京郊的御花园暖房里，特意开辟了一小片园地栽种兰芷。
精心照料之下，竟也产出了些茶叶，冲泡出来的味道，有八九分与正宗的雨前兰芷相似。”
她说着，再次端起茶杯：“你们快再尝尝，看看这御花园种出来的，与江南的比起来，滋味如何？”
陆初尧与苏子川依言再次品茶，倒的确是那熟悉的味道。
亭外传来小太监尖细的通报声：“陛下驾到！”
陆怀瑾便身着明黄色龙袍，径直朝着八角亭走来。
陆初尧与苏子川见状，连忙起身，就要躬身行礼。
“免礼了。”
陆怀瑾抬手制止了他们，他走到苏杳身边坐下，自然地牵起她的手。
“皇后，在这里聊什么，这么开心？”
苏杳笑着指了指桌上的茶水：“在说这雨前兰芷呢，臣妾正让大哥哥和初尧尝尝，咱们暖房里种出来的茶叶好不好喝。”
陆初尧看向苏杳的眼神里，见她的柔情全都给了另一个男人，心里是说不上的滋味。
原来这么多年过去，留在原地的人，从来都只有他一个。
虽然早就知道他们二人感情好，可每每亲眼看到，心中还是难以言喻的酸涩。
这份年少时的悸动，像是生了根，缠绕着他的心脏。
任凭时光荏苒，终究是走不出来。
或许是年少的情感太过真挚，又或是那份感情太过遗憾。
苏子川的腿不动声色碰了碰他的腿，陆初尧这才收回了目光，端起茶杯掩饰自己的失态。
苏杳拉了拉陆怀瑾的衣袖：“陛下怎么也亲自过来了？臣妾记得陛下晨起时还说，今日政务繁忙，不想来这春日宴凑热闹的。”
“政务已然处理完毕，朕既忙完了，自然要来陪陪你。不然你一个人在这里，岂不是无趣？”
苏杳笑了笑，满脸幸福。
她转过头，看向苏子川：“大哥哥，今日这春日宴，你可有见到阮家的两位姑娘？”
听到这话，苏子川耳朵红了些，他神色略显不自然地摇了摇头：“回娘娘，臣尚未见到。”
苏杳抬眼看向候在亭外的小德子。
小德子立刻明白了皇后的意思：“奴才这就去将阮家姑娘唤来。”
说罢，他转身快步离去。
皇后娘娘没明说先唤哪位，但阮家嫡女阮欣欣身份更尊，自然该先请嫡女过来。
不多时，小德子便领着阮欣欣来到了八角亭外。
阮欣欣看到亭中的帝后，规规矩矩地行礼。
“臣女阮欣欣，参见陛下，参见皇后娘娘。愿陛下万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁！”
苏杳则含笑打量着她，点了点头道：“起来吧。今日这一身打扮，很是衬你。”
苏杳看着阮欣欣规规矩矩站在一旁，便笑着朝她招了招手。
“阮二姑娘不必拘束，过来坐吧。”
说罢，她特意往陆怀瑾身边挪了挪，空出自己身侧与苏子川之间的位置。
“就坐这里吧，离本宫近些，也好说话。”
她偷偷抬眼瞟了一下身侧的苏子川，正好撞进他的眼神里。
阮欣欣只觉得心跳漏了一拍，一时间，有些手足无措。
她的身子都紧绷着，也不敢再往苏子川那边瞟了。
苏杳将少女的娇羞尽收眼底，嘴角微微上扬。
“说起来，本宫前些日子倒是听宫里的人提起一桩趣事。说是阮二姑娘在宫门口救助了一只受伤的狸奴，可有此事？”
阮欣欣愣了一下，没想到皇后竟会知晓这般小事，连忙点头。
“回……回娘娘的话，确有此事。那日臣女在东宫门等父亲，见那狸奴被城门夹着，伤了腿，实在可怜，便忍不住伸手帮了一把。”
“你倒是有这份爱心。都说仁者之心，见于细微，阮二姑娘这份善心，实在难得。”