天坛。
一道魁悟的身影轰然跃上擂台，震得青石板嗡嗡作响。
“哈哈哈哈！等不及了！老子先来！”
来人手持一柄阔背长刀，声若洪钟，正是惊雷刀派掌门，雷万钧。
他是个纯粹的武痴，平生最爱便是挑战强者。
江湖上但凡有名有姓的天象武者，他都一一挑战过。
输多赢少，可还是乐此不疲。
那日见皇帝同样是天象境，他便心痒难耐。
幸好这该死的理智，让他克制住了自己。
那可是皇帝，自己不过区区一个江湖掌门。
如今天剑山庄当代剑子，幽冥殿当代行走，先后突破天象。
他哪里还忍得住？
雷万钧扛着刀，绕着白夜弦走了两圈，咧嘴笑道：“天剑山庄的小娃娃，听说你剑法通神？来，让爷爷试试你的斤两！”
此言一出，满场哗然。
这很雷万钧！
观礼台上，天剑山庄的长老们脸色铁青，却又不好发作。
林晚照秀眉微蹙，对身旁的蔺归鸿低声道：“去问问陛下，何时驾临。”
“去问问陛下，何时到来？”
高情商的说法是问问。
实际上，是让蔺归鸿去催催！
他领命而去，一路小跑。
当蔺归鸿走到乾清宫门外，还未通禀，就听到殿内传来一声压抑着无边怒火的咆哮。
“朕，要开始杀人了！”
蔺归鸿只觉一道寒气从尾椎骨直冲天灵盖，双腿一软，差点没跪在地上。
我的老天爷，这锦衣卫同知的活，真没法干了！
谢老大，你到底什么时候回来啊？！
他怕归怕，但林晚照的懿旨不能不传。
蔺归鸿心一横，牙一咬，直接一个滑跪进了大殿，将头死死磕在冰凉的金砖上，用蚊子般的声音颤斗着禀报。
“启禀……启禀陛下，娘娘……娘娘问您何时……观礼……”
李朔没有理会把头埋在地上的蔺归鸿。
他的目光，如鹰隼般死死盯着苏云帆。
这个老狐狸，那日虽说表了忠心，却敷衍得很。
就跟自己之前在朝会上，为了维持温顺形象，对着臣工的奏本只会说“是是是，对对对”一样。
苏云帆对自己，差不多也是这个态度。
或者。
“陛下圣心独照，老臣万万不及！”
这是在哄三岁小孩儿呢！
苏云帆坦然迎着李朔的目光，这位须长至腹的美男子，敏锐地察觉到今日的皇帝，与往日截然不同。
那股子弑兄逼父的英武之气，再也掩饰不住了！
他脑中飞速闪过大干历代先帝的评语。
史曰：太祖端凝厚重，不诛杀而自威，沉潜静密。
这是说太祖是个敦厚之人，脾气好很安静，不靠杀人来伸张权威。
刚去世的宣德帝，也有了定论：不可察而自智，令虽未出，化行若驰；口虽未言，声疾如震，是作为之君。
这是说宣德帝智慧难测，即便尚未发出指令，下面人行动已经迅速展开，话语不需要出口，影响力却如同雷霆。
以上五代，虽然世人皆称贤明，但是他苏云帆是看不上的。
可在他苏云帆看来，全是尸位素餐，都没履行好一个皇帝的职责。
若真励精图治，何至于让大干糜烂至此！
也因此，他对眼前这位兵变上位的开元新帝，抱有极大的期望。
能兵变上位的皇帝，魄力肯定是够的。
而且为了史书上，弥补这个不光彩的上位，也会励精图治。
至少搏个中兴的名声！
如今见李朔英气勃发，杀气凛然，反而隐隐有一丝快意。
他收起所有心思，对着李朔躬身一拜，不答反问：
“陛下不是早已布下天罗地网，引沉阁老入彀了吗？不知陛下，还想杀谁？”
跪在地上的蔺归鸿，只觉得眼前一黑，冷汗瞬间浸透了官袍。
我的活爹！我的亲祖宗！
这是我一个区区锦衣卫同知能听的吗？
沉星河，沉阁老那是谁？
自从马踏草原，血流成河之后，这威望有谁可比？
更遑论，这十多年，高居首辅之位，又是吏部天官，台谏是他的走狗，户部是他的后院，地方督抚视他为举主，朝堂各党在他身下转哀鸣。
皇帝要杀他？
这怕不是又一场血流成河的崇阳门之变！
“凡是贪污的，就是欺天虐民，就是有悖臣伦，合当剥皮萱草！”
李朔一拳砸在御案上，震得笔墨纸砚齐齐跳起。
“朕也是今日才知，我大干的贪腐之气，竟已蔚然成风到了如此地步！”
苏云帆闻言，微微一愣。
竟是为了此事？
他不动声色，从宽大的袖袍中取出一叠整理好的书稿，一旁的陈福连忙接过，呈递给李朔。
“陛下，这是臣整理的我朝九品十八级，所有在册官员的俸禄。”
李朔接过那叠书稿，胸中的杀意未平。
目光扫过纸面，上面的数字却让他呼吸一滞。
苏云帆的声音不疾不徐，在空旷的大殿中回响。
“正一品，年俸二百五十二石，折银一百五十一两。”
“而到了正七品，各县县尊，年俸仅三十一石，折银不过十九两！”
随着苏云帆的念诵，李朔的眼神从冰冷的愤怒，逐渐转为一种难以置信的荒诞。
他手中的书稿，边缘已被他无意识地捏得发皱。
十九两，一年？
“陛下，您可知，京中一个杀猪的屠户，但凡勤快些，一月便能挣足三十两！”
这句话如同一记重锤，狠狠砸在李朔心头。
他猛地抬头，那双本已杀机毕露的龙目中，此刻难掩惊愕。
他那握着书稿的手，青筋暴起。
苏云帆看着他神情的变化，顿了顿，继续说道：
“我大干记录在册的大小官吏，共计十万八千三百六十五人，去岁岁奉总支出一百三十七万两，可实际发到他们手上的，平均要打个六折。”
李朔那股熊熊燃烧的怒火仿佛被一盆冰水兜头浇下，熄灭殆尽。
这就是朕治下的官员？
这是什么天崩局势？
李朔幽深的眸子闪过一丝厉芒。
果然，自己不威逼，这些混蛋都不肯交底说实话！
苏云帆幽幽一叹，说出了那句诛心之言。
“一县之尊，在县内几无掣肘，却连个屠户也不如，日常饭饮都不足，这不是逼着人家贪污吗？”