“爱德华，希望我没有迟到，我刚从一场关于滇缅公路物资运输的会议上赶过来。”
赛珍珠往桌子这边走来，浅笑着表达歉意，交谈举止之间也很雷厉风行，没有多馀寒喧，直接在爱德华·威克斯的对面坐下。
她说的滇缅公路是目前东方抗战的重要国际信道，因为自前东方国内的出海口岸已经在战争中完全丢失，所以东方从美国购买的援助物资，只有通过这条公路才能运入东方。
“巴克夫人，我也才到这里一会儿，何况你在做的事情远比我的要更加紧迫，”威克斯微笑着，抬手召来侍者，“要喝咖啡还是红茶？”
“黑咖啡就行，我需要提提神了，”赛珍珠笑了笑，眉头也始终是起，看来始终在忧虑着她的第二个故乡的安危。
很快，侍者端来了咖啡。
赛珍珠捧着马克杯，啜饮着，让咖啡的苦涩味道振奋精神。
她的目光落到了桌上那份《纽约时报》上，叹了声气：“也不知道战场上那些与法希斯战斗的英国人和东方人，要怎么熬过这个冬天尤其是那些东方人，他们承受了亚洲战场最大的压力，可拥有的物资却少得可怜，战士们最多有一件土布棉衣，万一被冻伤了也没有药物，有猪油用来涂抹就是很奢侈的事。”
听到赛珍珠说的。
但有一点他却是知道的，不由自嘲一笑：“而我们却能在英国和东方的战士们受冻流血的时候，喝着热咖啡，在音乐声中侃侃而谈。”他扫望着四周衣香鬓影的人。
赛珍珠点了点头，将话题转回文学上：“这也是我接受古根海姆基金会邀请的原因，在这个时代，那些让精英和大众喜闻乐见的作品，太多了。可要让美国人从安乐中醒来，睁眼看到世界上还有很多人在为了美国的富裕生活遭受苦难·我们更需要的是那些锋锐、危险的作品，就象是一把刀割开蒙眼的鼓皮。”
聊了许久，话题自然而然又转回到了这次古根海姆奖的评审工作上。
“说到这个—”赛珍珠放下手里的咖啡，身体微微前倾，“我问过你的那位年轻作者，恩尼·里瑟，他的小说我全都看了一遍，《布朗克斯的故事》和《天使》，还有先前那篇回应邮报的《来自尘埃的证词》，真是太出色了。”
“我相信恩尼一定也很想与你见面交流，”威克斯抽着烟斗，语气中带着笑意，也有一丝发掘了恩尼的骄傲。
实际上，之前他和赛珍珠的私下电话交谈中，两人就简单讨论过这次古根海姆奖的评选，得出的结论是，恩尼的作品因为立场原因，可能会不太符合某些评委的口味。
可如果单论质量与文学性，绝对是能够获得古根海姆奖的。
但赛珍珠却是对恩尼的作品赞不绝口，相当喜欢恩尼所选择的作品主题，将文学的目光投向了那些艰苦、卑微、无人关注的生命。就象她笔下《大地》的主人公王龙一样，在泥土里挣扎著，却依旧散发出人性的光辉。
同时，赛珍珠也很欣赏恩尼能在沉重的社会偏见中，能坚定的用自己笔下的力量，去扭转公众对一些群体的扭曲印象。
就象她一生都致力于用自已笔下的故事，去扭转那些美国文学作品中，东方人总是“拖发辫、裹小脚、挂鼻涕、佝偻卑污、鸡鸣狗盗”的扭曲、刻板的印象。
赛珍珠带着些期待，打趣着：“我已经迫不及待与那位年轻作者见面了，实际上，他用故事来揭露社会弊端的写作风格，有点象东方那位文学大师周树人一一虽说那位文学大师对我作品的评价并不好。”
“呵呵，”威克斯笑了两声，然后无奈地摇摇头，“只可惜恩尼不是个安分的人，忙得很，为了搜集作品素材，已经在布鲁克林码头工作了一个月—还不知道他有没有空来与你见面啊。”
听到这个，赛珍珠虽然有些遗撼不能尽快见到这位与她文学风格相似的作者，但目光中却是流露出好奇：“爱德华，快跟我说说恩尼·里瑟这部正在筹备的作品，准备写的是什么？”
此时，他正在地下室公寓中，劝说老汉斯和杰克接受他的好意一一帮他们两人租一间象样的公寓，至少要有窗户和阳光。
但这两个饱经世事风霜的老兵却都很坚定，表示不愿意花恩尼的钱改善生活。
尤其是杰克，都还没还清恩尼上次为了他住院所垫付的钱，所以就更加不想再接受恩尼的援助。
“老汉斯，杰克！你们实在是太倔了，你们参加过战争，不仅保卫了国家，也保卫了我们这些普通人，如今我只是想帮你们住到好一点的地方去，怎么就不愿意接受呢？”
恩尼既是苦恼又是无奈，他已经在这里费了半个小时口舌，嘴巴都说干了，但两人还是不为所动。
“恩尼，我们年龄虽然相差很大，但把你当成是朋友、亲人，要是接受你的援助，让你花钱的话，我们心里过意不去。”
老汉斯和杰克依旧是摆着手拒绝，不愿接受恩尼的好意。
“要是真把我当朋友、当亲人，就接受我的好意，否则我以后就再也不来这里探望你们了！”恩尼伴装出生气的样子。
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