光头壮汉喉咙滚动了一下，嘶哑着开口：“……你们想打听什么？”
“一个叫阮丰的人，听说过吗？大概这么高，有点胖……”张楚岚比划着名，描述着记忆中十七的模糊样貌。
壮汉皱眉，忍着痛摇头。
“没听过。岛上外来人不少，独来独往的更多，谁知道你说的是哪个。”
这个回答在意料之中。张楚岚并不气馁，换了个问题。
“那这岛上，最近有什么特别的事？或者，有什么地方比较……奇怪？”
“奇怪？”壮汉扯出一个难看的笑容。
“这鬼地方本身就够奇怪了。王城那边天天神神叨叨，‘乐园’那帮疯子隔三差五闹腾……要说特别，你们这几个生面孔闯进来，就算特别了。”
陆玲胧忍不住插话：“王城？乐园？那是什么？”
旁边那个被冯宝宝撞到肋骨的瘦高个，龇牙咧嘴地接话。
“王城就是岛中心，神树待的地方，纳森卫守着，外人靠近就是个死。‘乐园’……哼，一群自以为是的疯子窝，领头的是个叫‘倒吊’的怪物。”
信息零碎，但总算勾勒出纳森岛势力分布的模糊轮廓。
就在这时，一个略显苍老、带着几分油滑的声音从旁边一个破旧的帐篷后传来。
“几位，初来乍到，光靠问路，可走不远啊。”
一个穿着缝补多次的粗布衣服、头发花白杂乱的老头踱步出来，手里把玩着几颗不知名的兽牙。
他眯着眼睛，脸上带着市侩的笑容，目光在张楚岚几人身上扫过，尤其在冯宝宝身上停留了一瞬。
“老肖头。”光头壮汉看到来人，低声嘟囔了一句，似乎对这老头有些忌惮。
老肖头没理会壮汉，对着张楚岚笑道。
“看几位身手不凡，不象是一般的落难者。
想在集市落脚，光靠拳头可不行，得有‘门路’。有些消息，也不是随便谁都能打听的。”
张楚岚会意，这是要谈条件了。
“老先生有什么指教？”
“指教不敢当。”老肖头搓了搓手。
“看几位的样子，物资也不宽裕吧？老头子我在这集市混迹多年，倒是知道几个能暂时容身的地方，也认识几个消息灵通的。不过……”他拖长了语调。
“我们需要付出什么？”陆琳直接问道，语气沉稳。
老肖头嘿嘿一笑：“简单。看这位姑娘身手了得，”他指向冯宝宝。
“最近集市北边那片林子不太平，据说窜进来几头从‘乐园’地盘跑出来的变异兽，伤了咱们好几个人。几位要是能帮忙清理一下，不但落脚的地方有了，想知道什么，老头子我也能帮你们牵线搭桥。”
张楚岚和陆琳对视一眼。这象是一个考验，也可能是一个陷阱。
“我们可以去看看。”张楚岚沉吟片刻后答道。他们需要信息，也需要一个相对安全的据点，展现价值是必要的。
“爽快！”老肖头笑容更盛。
“那就说定了。清理干净了，回来找我。”他指了指集市深处一个挂着风干草药帘子的棚屋。
“我就在那儿。”
说完，老肖头便背着手，晃晃悠悠地走了回去，不再多看那几个受伤的混混一眼。
光头壮汉几人见状，也互相搀扶着，悻悻地消失在杂乱的棚户之间。
暂时的麻烦似乎解决了，但无形的压力并未消散。
集市里那些窥探的目光依旧存在，只是变得更加隐蔽。
“感觉不象好人。”陆玲胧看着老肖头消失的方向，小声说道。
“这岛上恐怕就没几个好人。”巴伦不知何时已经走到近前，声音低沉。
“那个老家伙，眼神太活络，小心点。”
张楚岚点点头：“我知道。但我们现在需要信息和落脚点，只能走一步看一步。”
冯宝宝“哦”了一声，注意力似乎被旁边摊位上挂着一串色彩斑烂的鸟羽吸引了。
“先去北边林子看看情况。”张楚岚做出决定。
“都打起精神，这地方……比我们想的还复杂。”
张楚岚几人按照老肖头指的方向，朝着集市北边的林地走去。
越靠近林地边缘，人为活动的痕迹越少，那股原始丛林特有的压迫感再次袭来。
“都小心点，注意四周。”陆琳低声提醒，目光锐利地扫过每一片可能藏匿危险的阴影。
冯宝宝已经抽出了短刀，走在最前面，步伐轻捷无声。
巴伦跟在队伍最后，他的神情比其他人都要凝重。
自从踏上这座岛，体内那源于六库仙贼的躁动就未曾停歇。
这里的生机过于磅礴，也过于……扭曲。
空气中弥漫的某些气息，隐隐刺激着他那被六库仙贼改造过的身体本能，既感到渴望，又带着一丝本能的排斥。
就在队伍即将进入林地的前一刻，巴伦的脚步猛地顿住。
他霍然转头，锐利的目光射向侧后方一片茂密的、缠绕着藤蔓的灌木丛。
“谁在那里？”巴伦的声音冰冷，带着不容置疑的警告。
他全身肌肉瞬间绷紧，进入了临战状态。
张楚岚等人也立刻停下，警剔地望向那个方向。
灌木丛后，传来一声极轻的、仿佛带着赞许的叹息。
随即，两道身影无声无息地走了出来。
这是一男一女。男子身形挺拔，穿着剪裁合体的深色作战服，脸上带着一张毫无表情的白色面具，只露出一双沉静如水的眼睛。
女子同样穿着利落的行动服，面容姣好，眼神却如同精密仪器般缺乏温度，她手中把玩着一枚不断变换形态的、由炁构成的复杂几何体。
这两人气息内敛到了极致，若非巴伦那超乎常人的感知，几乎难以察觉。
他们身上没有任何集市住民的那种混乱与贪婪，只有一种冰冷的纪律性。
“巴伦先生，感知果然敏锐。”面具男子开口，声音通过面具显得有些沉闷，但语气平和，听不出敌意。
“你们是什么人？”张楚岚上前一步，挡在众人前面，沉声问道。
他能感觉到这两人极其危险。
女子没有回答张楚岚，目光始终落在巴伦身上。
“我们观察你有一会儿了，巴伦先生。你对这片土地的‘反应’，很独特。”