陈烛走向百工坊。心中已有计较。
心灯对妖兽残魂神韵有反应，这是一个突破口。
但直接吸收晶核，效率低，且容易引人怀疑。
他需要工具，也需要一个合理的身份来获取这些材料。
百工坊内陈设简单，墙壁上挂满了各种尺寸的刻刀、镊子、锤凿，以及一些结构简单的小型溶炉、打磨器。
一个头发花白、精神矍铄的老者正坐在柜台后，专心打磨着一把小巧的刻刀。
“客人需要什么？”老者头也不抬地问道。
“一套处理一阶妖兽材料的工具，最基本的即可。”陈烛道。
老者这才抬眼，看了看陈烛，随手从柜台下拿出一个木盒，里面整齐摆放着几把不同型号的刻刀、一根探针、一个小型固定夹。
“三块下品灵石。”
陈烛付了灵石，收起木盒。他没有离开，而是继续问道。
“老先生，请问坊市内，可有长期收购低阶妖兽材料的店铺？或者，发布此类任务的所在？”
老者擦拭刻刀的动作顿了顿，再次看向陈烛，目光中多了一丝审视。
“收购材料的店铺有几家，价格压得都低。
至于任务……坊市东头有面‘杂务墙’，各家和一些修士会在那里张贴须求。怎么，小友是打算靠这个谋生？”
“初来乍到，总得找个营生。”陈烛语气平淡。
老者点了点头，不再多问，只是指了指东面。
“杂务墙就在那边，自己去看吧。小心些，山林里不太平，一阶顶峰的妖兽，也不是好惹的。”
“多谢提醒。”
离开百工坊，陈烛径直走向坊市东头。果然有一面粗糙的石墙，上面贴着不少或新或旧的兽皮纸、布条，写满了各种须求。
“长期收购一阶下品狼皮，完整无破损者，每张两块下品灵石。”
“求购十年份青灵草十株，价格面议。”
“招募临时护卫，护送商队前往岚州城，需炼气四层以上修为，报酬十块下品灵石。”
陈烛的目光快速扫过，最终停留在几张颜色较新、落款为“百炼阁”的兽皮纸上。
“收购一阶火属性妖兽晶核，品相完好者，按品质五至十块下品灵石。”
“收购一阶妖兽‘利齿鼠’门牙，每对一块下品灵石。”
“招募学徒处理妖兽材料，管食宿，每月两块下品灵石，要求手脚麻利，有一定材料处理基础。”
百炼阁……听起来象是一家炼器或材料铺子。
学徒身份，既能接触妖兽材料，获取残魂神韵，又能学习此界基础的材料处理知识，甚至可能接触到一些低阶炼器法门，或许能够与神机百炼有一些奇妙的反应。
虽然报酬极低，但正适合他目前的须求。
陈烛记下百炼阁的位置，转身离开杂务墙。
他没有立刻前去应聘，而是先回到了之前藏身的岩缝。
取出那套工具和黑铁矿。
神识集中在指尖，调动起微弱的神御之力，配合工具，开始处理这些黑铁矿。
此刻要做的不是炼制法器，而是练习对此界材料的掌控，熟悉其特性。
动作生疏，但凭借强大的神识和对力量的精微控制，进步飞快。
粗糙的黑铁矿在他手中逐渐被剔除杂质，塑形成几根粗细均匀的金属细针和几个小巧的构件。
随后，他取出那枚仅有的火狐晶核。
神识小心翼翼地探入，避开其中狂暴的火属性能量，捕捉着那丝微弱的残魂神韵。
心灯再次传来微弱的吸力，将那丝神韵缓缓汲取。
过程缓慢，吸收的神韵也极其稀薄，心灯的馀烬似乎明亮了微不足道的一丝。
但这是一个开始，证实了他的猜想。
妖兽残魂，是目前补充心灯的唯一途径。
看着手中光芒似乎黯淡了一分的晶核，陈烛目光沉静。
百炼阁学徒……
……
百炼阁的门面比坊市大多数店铺都要规整些。
青石垒砌的墙体，厚重的木门上挂着牌匾，门内传来隐约的敲击声和一股混合着金属烟火与淡淡腥气的味道。
陈烛踏入店内。
内部空间颇大，靠墙立着多层货架，摆放着各式未经处理的矿石、兽骨、皮毛，以及一些闪铄着微弱灵光的半成品法器。
几个伙计正在柜台后清点货物，或是在角落的操作台上处理材料。
一个管事模样的中年修士迎了上来，目光在陈烛朴素的衣着上扫过，语气还算客气。
“这位道友，是来出售材料，还是购买法器？”
“看到贵阁招募学徒的告示，特来一试。”陈烛语气平和。
管事闻言，仔细打量了他一番，见他眼神清明，手脚利落，不象懒散之徒，便点了点头。
“随我来后院，试试你的手艺。”
后院更为宽敞，地面散落着各种边角料，几个年轻的学徒正埋头处理着手中的兽皮或骨骼，动作小心翼翼，生怕损坏了材料。
空气中弥漫着更浓的血腥和腥臊气。
管事随手拿起一张未经鞣制、还带着血污的一阶下品“风狼皮”，又指了指导旁边一套简单的剥皮小刀、刮刀和药水。
“半个时辰，把这张皮子初步处理好，去除多馀血肉筋膜，不能损了皮质。能做到吗？”
这是最常见的测试。
其他几个学徒也偷偷抬眼看来。
陈烛没有多言，走到操作台前。
先用手指轻轻触摸皮张，感受其纹理与轫性，随后才拿起那把略显笨重的剥皮小刀。
陈烛没有象其他人那样小心翼翼地去刮去削。
而是手腕微沉，刀尖以一种稳定得惊人的轨迹切入皮与肉的交界处，动作流畅得如同演练过千百遍。
自身积累的炼器经验以及灵魂带来的精微控制力，让他对手中工具的掌控极其熟练。
神识【神察】更是清淅地反馈着皮下的筋膜走向。
只见刀光细微闪动，多馀的脂肪和筋膜被精准地剥离，几乎不伤及皮质本身。
处理完一小片局域后，换用刮刀，力道均匀地刮去残留血肉，动作迅捷而有效。
不到一刻钟，整张狼皮已被处理得干干净净，皮质完好，甚至比其他学徒处理了半个时辰的还要平整。
管事一直在一旁看着，眼中讶异之色越来越浓。