李萱指尖的双鱼玉佩突然发烫，烫得她猛地攥紧拳，指节泛白。方才在达定妃宫中，李德安那根藏在袖中的迷魂针，针尖寒光她看得真切——和三年前朱雄英出事那天，现场找到的针管碎片一模一样。
“皇祖母？”朱允炆揉着眼睛从里屋出来，小拖鞋在青砖地上蹭出细碎的声响，“你怎么站在这儿发抖？”
李萱深吸口气，将玉佩塞进领口，贴着心口按住，那点烫意透过皮肉渗进心里，反倒让她定了神。她蹲下身，指尖拂过朱允炆额前的碎发：“做噩梦了？”
“嗯，梦见雄英哥哥了。”朱允炆往她怀里缩了缩，小胳膊搂住她的脖子，“他说冷，我把被子给他盖，他却不见了。”
李萱的心像被什么东西攥住，闷得发疼。她拍着朱允炆的背，声音轻得像羽毛：“他不是不见了，是去给你摘星星了。等你再长高一点，他就带着星星回来找你。”
“真的？”朱允炆仰起脸，眼里的水汽还没散尽。
“真的。”李萱点头时，瞥见窗纸上印出个黑影，檐角的铁马突然叮当作响——是李德安的脚步声，他果然跟来了。她眼底寒光一闪，顺势将朱允炆往身后藏了藏，“去床上躺着，数到一百下，皇祖母就回来给你讲故事。”
朱允炆乖乖跑回里屋，李萱转身时，顺手抄起门后的青铜灯台。这灯台是常遇春生前用过的，底座边缘被磨得光滑，却依旧沉得压手。
门“吱呀”一声被推开，李德安的脸在廊下灯笼的光晕里显得格外青白，手里果然握着支针管，针尖在暗处泛着冷光。
“李美人，别挣扎了。”李德安的声音像被砂纸磨过，“吕娘娘说了，只要你交出双鱼玉佩，让你死得痛快点。”
李萱冷笑一声，将灯台举过肩头：“朱雄英的死，也是你动手的吧。”
李德安脸色骤变：“你怎么知道？”
“那根针管碎片上，有你的牙印。”李萱缓缓后退，脚边碰到个陶罐，是朱允炆玩泥巴用的，她不动声色地踢到身后，“你有嚼咬针管的习惯，就像狗啃骨头似的，改不了。”
李德安眼神狠戾起来，猛地扑上来：“那你就去陪朱雄英吧！”
李萱侧身避开，灯台横扫过去，正砸在他手腕上。针管“当啷”落地，他疼得闷哼一声，反手去拔腰间的短刀。李萱早有准备，抓起陶罐狠狠砸在他脸上，陶片混着泥浆溅了他满脸。
“啊——”李德安惨叫着捂脸，李萱趁机踹中他膝弯，他“扑通”跪倒在地。她捡起针管，蹲下身，针尖抵住他咽喉：“说，吕氏为什么要杀朱雄英？”
“呵，”李德安啐了口带血的唾沫，“那小崽子挡路！吕娘娘说了，只有朱允炆能继承大统，姓朱的都得死！”
李萱的心像被冰锥刺穿，手一抖，针尖刺进他皮肤半分。李德安疼得发抖，却笑得癫狂：“你杀了我也没用，时空管理局的人已经到宫门口了，他们要的是双鱼玉佩，拿到手就会……”
话没说完，他突然瞪大眼，脖颈上多了支箭羽。李萱抬头，只见朱元璋站在墙头，弓弦还在颤动，玄色龙纹常服被夜风吹得猎猎作响。
“陛下。”李萱站起身，掌心全是冷汗。
朱元璋跃下墙头，靴底碾过地上的针管，目光落在她领口露出的玉佩绳上：“没受伤吧？”
李萱摇头，瞥见他袖口的银线闪了闪——和李德安袖口的一样。她心里一沉，不动声色地往朱允炆的房门退了半步：“多谢陛下出手。”
“吕氏那边，朕已经让人拿下了。”朱元璋走近几步，身上带着淡淡的血腥味，“她招了，时空管理局许她，只要除掉朱雄英和你，就让朱允炆……”
话音未落，院外传来马皇后的声音：“陛下，时空管理局的人攻进来了！”
朱元璋脸色一变，拽住李萱的手就往外跑：“去坤宁宫！马皇后布了结界！”
李萱被他拉着狂奔，掌心的汗混在一起。跑过月亮门时，她回头望了眼——朱允炆的房门关得好好的，门缝里透出烛光，那是她临走时点燃的平安灯。
“抓紧！”朱元璋突然将她护在身后，长剑出鞘，砍翻两个冲过来的黑衣人。那些人身穿银色铠甲，脸上戴着青铜面具，正是时空管理局的人。
李萱摸出藏在袖中的玉佩，指尖刚触到玉面，就感到一阵灼热。玉佩突然裂开道缝，里面飘出个虚影，是个女子，和李萱长得有七分像。
“娘？”李萱失声惊呼。
那虚影笑了笑，声音轻得像叹息：“萱儿，终于等到你了。这玉佩能挡三次死劫，现在用第一次。”虚影抬手抚过她眉心，李萱感到一股暖流涌遍全身，那些黑衣人的刀剑碰到她，瞬间化为飞灰。
“娘是时空管理局的叛徒？”李萱看着虚影消散，心口又烫又疼。
朱元璋砍倒最后一个黑衣人，喘着气回头：“那是你母亲的残魂。她当年为了护玉佩，死在时空管理局手里。”他拽起她继续跑，“别愣着！结界快破了！”
坤宁宫的结界果然在摇晃，马皇后站在宫门口，手里握着半块玉佩，见他们来，立刻喊道：“快！把玉佩拼上！”
李萱将双鱼玉佩按在结界缺口，朱元璋同时放上他那块龙纹玉佩。两块玉一合，发出冲天金光，结界瞬间稳固。马皇后松了口气：“总算赶上了。”
“吕氏招了什么？”李萱追问，目光扫过马皇后的袖口——干干净净，没有银线。
马皇后叹口气：“她不止勾结时空管理局，还偷换了朱允炆的生辰八字，想让他被夺舍。幸好你母亲的残魂提醒，我们提前换了庚帖。”
李萱一愣：“我母亲……”
“她当年是时空管理局的高管，”马皇后摸了摸玉佩，“发现他们要夺舍皇子，才偷了玉佩叛逃。你能无限复活，也是她用性命换来的权限。”
这时，朱元璋突然捂住心口，闷哼一声。李萱扶住他，见他嘴角溢出黑血：“你怎么了？”
“没什么。”朱元璋推开她，眼神有些涣散，“可能是刚才动了真气。”他转身想走，李萱却瞥见他脖颈后露出个青铜面具的印记——和那些黑衣人脸上的一样。
“陛下！”李萱拽住他，指尖抚过那印记，冰凉刺骨，“你被夺舍了？”
朱元璋猛地甩开她，后退几步，面具印记越来越清晰：“别碰！”他声音发紧，“时空管理局的人早就盯上朕了，刚才射箭时没忍住，用了他们的力量……”
马皇后脸色大变：“快！用玉佩压制！”
李萱刚要上前，朱元璋却拔剑指着她：“别过来！朕还能撑住！”他看向马皇后，“照顾好萱儿和允炆，朕去引开他们。”
“不行！”李萱扑过去抱住他的腰，玉佩贴在他后心，“我母亲说这玉佩能挡三次死劫，现在用第二次！”
金光再次爆发，朱元璋身上的黑气渐渐散去，面具印记淡了下去。他脱力倒在她怀里，低声道：“刚才……没伤到你吧？”
李萱摇头，眼泪落在他发间：“你答应过，要看着允炆长大的。”
马皇后走过来，轻轻拍了拍她的肩：“时空管理局的人被引去玄武门了，我们还有时间。”她看了眼朱元璋，“他暂时没事了，但下次再发作……”
“不会有下次了。”李萱打断她，握紧怀里的玉佩，“我母亲能做到的事，我也能。”她看向朱元璋，眼神亮得惊人，“我们一起。”
朱元璋笑了，抬手擦去她的眼泪：“好。”
远处传来厮杀声，李萱将玉佩塞进朱元璋手里，又摸出块一模一样的——是母亲残魂留下的另一块。“这是备份，”她踮脚吻了吻他的额头，“等解决了他们，我教你怎么用。”
朱允炆不知何时跑了出来，抱着李萱的腿：“皇祖母，我数到一百了，故事还没讲呢。”
李萱蹲下身，将他抱起来，与朱元璋相视一笑。月光穿过坤宁宫的结界，在三人身上织出层金纱，玉佩在他们掌心轻轻发烫，像在应和着某个古老的约定。