李萱指尖捏着那半块碎玉，凉意顺着指缝渗进骨子里。殿外的风雪敲打着窗棂，像时空管理局那些阴魂不散的追踪信号。她低头看着锦囊中另一半碎玉——那是今早从马皇后额角磕下来的，棱角处还沾着点暗红的血渍，在烛火下泛着诡异的光。
“皇祖母，该换药了。”朱允炆捧着药盒走进来，小脸上还带着稚气，却刻意板着严肃的表情。他身后跟着朱雄英，手里攥着块温热的帕子，小心翼翼地递过来：“皇祖母，擦把脸吧，父亲说您昨夜没睡好。”
李萱接过帕子按在眼上，温热的水汽模糊了视线。朱雄英站在弟弟身后，偷偷往她颈间瞟——那里还留着郭惠妃匕首划的浅痕，结了层薄薄的痂。这孩子总这样，嘴上不说，眼里却藏不住担忧，像极了他早逝的父亲。
“你们父王呢？”李萱的声音还有点哑，昨夜守到后半夜，朱元璋突然接到密报，说淮西勋贵在城郊私藏了时空管理局的器械，披了件披风就冲了出去。
“父王让张侍卫长盯着呢，”朱雄英踮脚够到她的手腕，小手摸着那道结痂的伤口，“他说等抓了活口，就带回来给皇祖母审问。”
李萱笑了笑，刚要说话，殿门突然被撞开。张侍卫长浑身是雪地闯进来，甲胄上的冰碴子簌簌往下掉：“娘娘！陛下在城外遇袭，马皇后的人……带着时空管理局的暗器！”
李萱手里的药碗“当啷”落地，碎瓷片溅了满地。她抓起锦囊里的碎玉就往外走，朱允炆慌忙拽住她的裙角：“皇祖母！外面风雪大！”
“松开。”李萱的声音冷得像冰，指尖的碎玉被攥得发白，“去偏殿等着，没我的话不准出来。”
朱雄英突然挡在她面前，小手张开像只护崽的小兽：“皇祖母带甲士去！我刚才听见张侍卫长说，他们用的是‘锁魂针’，沾了就会被时空管理局定位！”
李萱心口一紧。锁魂针是时空管理局的阴招，针尖淬了特殊药剂，只要见血，就能在宿主身上留下永久的追踪标记。她摸了摸颈间的伤，那里的痂刚结好，若是被这针划到……
“取我的软甲来。”李萱转身走向内室，朱雄英已经机灵地跑去传唤侍女，朱允炆则蹲在地上，一片一片捡着碎瓷片，嘴里念叨着“要扫干净，不然皇祖母会扎脚”。
穿软甲时，李萱的指尖总在发抖。她摸着甲胄内侧刻的“萱”字——那是常遇春生前为她打造的，当年他临终前拉着她的手说：“这甲能挡三箭，若遇急事，护着心口别松劲。”如今常遇春的女儿常氏成了太子妃，这副甲倒成了她最贴身的屏障。
“娘娘，马皇后宫里的人在殿外张望。”青禾掀帘进来，手里捧着把短刀，“张侍卫长说，昨夜抓的活口招了，马皇后手里有块能召唤时空管理局刺客的令牌。”
李萱接过短刀，刀柄上的防滑纹磨得发亮。这是常氏送她的嫁妆，说是常遇春当年在鄱阳湖用过的，刀鞘里还藏着半张舆图，标记着淮西勋贵的布防。
“让甲士守住东西角门，”李萱将碎玉塞进软甲内侧的暗袋，“告诉张侍卫长，若见着时空管理局的黑衣人，直接下死手。”
青禾刚应声，殿外突然传来喧哗。李萱走到窗边一看，马皇后正带着一群宫女堵在廊下，头上裹着层厚厚的纱布，露出的眼睛里满是怨毒：“李萱！你敢藏本宫的令牌？！”
她身后的郭惠妃突然举起手，腕间银镯反射着寒光——那是时空管理局的通讯器！李萱瞳孔骤缩，刚要提醒侍卫，郭惠妃已经按下了手镯上的按钮，一道淡蓝色的光束直冲她面门而来！
“皇祖母！”朱雄英猛地扑过来，用后背挡住光束。淡蓝色的光打在孩子背上，瞬间灼出个焦黑的洞，他却咬着牙没出声，只是死死拽着李萱的衣角。
“朱雄英！”李萱心脏像被攥住，一把将他拽到身后，短刀出鞘的瞬间，刀光劈向郭惠妃的手腕。银镯“当啷”落地，郭惠妃惨叫着捂着手腕后退，血珠滴在青砖上，很快结了层冰。
“反了！反了！”马皇后尖叫着后退，指着李萱的鼻子，“她竟敢伤本宫的人！来人啊！给本宫拿下这个叛贼！”
可周围的侍卫纹丝不动。这些人是朱元璋的心腹，昨夜早得了吩咐，只认李萱的令牌。马皇后看着空荡荡的四周，突然笑了，笑得癫狂：“你以为这样就赢了？李萱，你看看这是什么！”
她从袖中掏出块黑色令牌，上面刻着时空管理局的齿轮标记。令牌刚露出来，殿外突然刮起阵妖风，几个穿着黑色斗篷的人影凭空出现，手里的弩箭对准了李萱的方向。
“锁魂针！”青禾惊呼着扑过来，想用身体挡住她。
李萱却拽住她往侧门退，同时扬手将那半块碎玉扔了过去——碎玉在空中划过道弧线，正好撞在马皇后手里的令牌上。只听“啪”的一声，令牌裂开道缝，黑色的烟雾从缝里冒出来，那些黑衣人动作一滞，像是信号断了。
“你毁了我的令牌！”马皇后目眦欲裂，抓起桌上的玉如意就朝李萱砸过来，“本宫要你为朱雄英偿命！”
李萱侧身躲开，玉如意砸在柱子上，碎成了齑粉。朱雄英突然冲过去，抱住马皇后的腿狠狠一咬，疼得她尖叫出声。朱允炆趁机捡起地上的银镯，跑到李萱身边：“皇祖母！这个是不是能定位他们？”
李萱接过银镯，指尖刚触到冰凉的金属，就听见殿外传来熟悉的马蹄声。朱元璋披着身风雪闯进来，肩上还插着支弩箭，却咧着嘴笑：“抓着两个活的，招了马皇后跟时空管理局的交易。”
他身后跟着两个甲士，拖着个被捆成粽子的黑衣人。那人嘴里塞着布，却拼命扭动，眼里满是惊恐——那是时空管理局特有的恐惧，他们最怕被大明的“镇魂钉”锁住灵识。
马皇后看着那黑衣人，脸色瞬间惨白。她突然扑向李萱，指甲尖利如爪：“是你！都是你害我！若不是你占了陛下的宠，本宫怎会跟时空管理局合作！”
李萱没躲。她看着马皇后疯癫的样子，突然想起多年前——那时她刚入宫，马皇后还不是如今这副阴鸷模样，会笑着给她递点心，会在朱元璋训斥她时偷偷使眼色。是什么时候变的呢？或许是朱雄英夭折那年，或许是常遇春战死的消息传来那天？
“本宫问你，朱雄英的药里，是不是你加的‘安神草’？”李萱的声音很轻，却像把钝刀，慢慢割开马皇后最后的防线。
马皇后的动作僵住了，眼里的疯狂褪去，只剩下空洞的绝望。她瘫坐在地上，喃喃自语：“是……是本宫加的……时空管理局说，只要让雄英殿下体弱，朱允炆就能早早就位……他们说会保本宫后位安稳……”
“蠢货。”朱元璋拔掉肩上的弩箭，血珠溅在地上，“时空管理局的话也敢信？他们早就把你当成弃子，等朱允炆真登了基，第一个要清理的就是你。”
李萱走到马皇后面前，蹲下身将那半块沾血的碎玉放在她掌心：“当年你给雄英做的虎头鞋，针脚比这玉还细。那时的你，眼里是有光的。”
马皇后看着碎玉，突然捂住脸哭起来，哭声里混着悔恨和绝望。朱雄英拉了拉李萱的衣角，小声说：“皇祖母，她哭了，是不是就不罚她了？”
李萱摸了摸孩子的头，没说话。朱元璋却挥了挥手：“押去宗人府，按宫规处置。”他走到李萱身边，伸手碰了碰她颈间的伤，“还疼吗？”
“不疼了。”李萱看着他肩上渗血的伤口，眉头皱起来，“你才该上药。”
“不急。”朱元璋拽过她的手，摊开掌心放上枚青铜钥匙，“城郊仓库搜出来的，时空管理局藏了批‘重置器’，说是能让人彻底消失，连轮回的机会都没有。”
李萱指尖一颤。她知道这东西，母亲临终前的信里写过——时空管理局最阴狠的武器，专门用来对付像她这样能无限复活的“异常者”。
“张侍卫长说，马皇后本来想在你生辰那天用。”朱元璋的声音沉下来，“她买通了你的梳头宫女，打算在发簪里藏个微型重置器。”
李萱想起今早梳头时，青禾突然打翻了妆盒，说是手滑。当时没在意，现在想来，那宫女手里的发簪确实比平时沉了些。她回头看向青禾，这丫头正红着脸绞手帕：“奴婢……奴婢昨夜听见她们偷偷议论，没敢声张，只能出此下策。”
“做得好。”李萱握住她的手，掌心的温度让青禾红了眼眶。
朱允炆突然举着个小布偶跑过来，布偶身上缝着块碎玉——是他用昨夜李萱掉的碎玉边角料做的，歪歪扭扭的，却看得人心头发软。“皇祖母，这个给你。”他把布偶塞进她手里，“父王说玉碎了会疼，让它替你疼。”
李萱捏着那笨拙的布偶，突然笑出声。朱元璋从身后拥住她，下巴抵在她发顶：“笑什么？”
“笑你教孩子的歪理。”李萱转身踮脚，吻了吻他肩上的伤口，“也笑我们，总把日子过成刀光剑影的模样。”
朱元璋低笑起来，笑声震得她耳膜发痒：“不这样，怎么护着你和孩子们？”他突然从怀里掏出个锦盒，打开时里面躺着块新雕的玉佩——双鱼绕着团火焰，正是用常遇春留下的和田玉料雕的，“常氏说，这叫‘浴火双鱼’，比之前那个结实。”
李萱接过玉佩，触手温润。朱雄英凑过来看，突然指着玉佩上的火焰：“像不像皇祖母颈间的伤？”
朱允炆立刻捂住弟弟的嘴，红着脸道歉：“皇祖母，他不是故意的！”
李萱笑得更厉害，将两块碎玉拼在新玉佩旁。烛火下，新旧三块玉的影子交叠在一起，像段曲折的光阴。她突然明白，马皇后说的“宠爱”从来不是护身符，真正能护着她走过轮回的，是朱雄英扑过来的背影，是朱允炆缝的丑布偶，是朱元璋带血的弩箭，是青禾打翻的妆盒——是这些藏在刀光剑影里的温柔，让她每次重生都有勇气睁开眼。
“该换药了。”李萱把新玉佩塞进朱元璋手里，推着他往内室走，“再流血，孩子们该心疼了。”
朱雄英和朱允炆立刻跟上来，一个举着烛台，一个捧着药碗，小步子迈得飞快。殿外的风雪还在闹，殿内的烛火却暖得像春天，将他们的影子拉得很长，交叠在青砖上，再也分不清谁是谁的。
李萱看着那道被朱雄英咬出齿印的裤腿，突然想起常遇春说过的话：“这世道啊，刀光剑影里藏着糖，就看你敢不敢伸手去拿。”
她低头摸了摸怀里的丑布偶，碎玉硌着掌心，却暖得发烫。窗外传来张侍卫长的通报，说抓住的时空管理局奸细招了，还藏了批锁魂针在太液池底。
李萱抬头看向朱元璋，他正被朱雄英按着涂药，疼得龇牙咧嘴，眼里却闪着光。她突然抓起那把常遇春的短刀，鞘里的舆图沙沙作响：“走，去太液池。”
朱元璋挑眉：“现在？”
“现在。”李萱晃了晃手里的布偶，“孩子们说，玉碎了会疼，得让那些藏针的人，好好尝尝疼的滋味。”
朱雄英立刻举起小拳头：“我也去！我能咬他们的腿！”
朱允炆拽着她的衣角，小声说：“皇祖母，我带了帕子，流血了可以擦。”
李萱笑着揉了揉两个孩子的头，率先走出殿门。风雪扑在脸上，却不觉得冷——软甲内侧的新玉佩贴着心口，锦囊里的碎玉沾着旧时光，身后跟着她的软肋，也跟着她的铠甲。
这一次，她不再是那个握着碎玉发抖的人。玉碎过，才懂重生的意义；疼过，才知该护着谁往前走。
太液池的冰面在月光下泛着光，像块巨大的玉镜。李萱站在池边，看着朱元璋带着侍卫凿冰，突然觉得，所谓的时空追杀，所谓的宫廷倾轧，不过是块需要敲碎的冰面。而她的手里，握着最锋利的刀，身边站着最亲的人。
“皇祖母！”朱雄英突然指着冰窟，“有东西在闪！”
李萱探头看去，冰下果然有淡蓝色的光在闪烁，像极了郭惠妃手镯发出的信号。她握紧短刀，对朱元璋眨了眨眼：“看来，今晚的风雪，还不够大。”
朱元璋回握住她的手，掌心的伤还在渗血，却比任何时候都有力：“那就让它再大些。”
风雪里，两个孩子的笑声混着凿冰的叮当声，像支最热闹的歌。李萱看着冰下越来越亮的光，突然想起母亲信里的最后一句：“当你不再怕玉碎，才算真正握住了玉。”
她低头笑了笑，将短刀递给朱雄英：“来，雄英，这一刀，该你来了。”
孩子接过刀，小手有点抖，却握得很紧。冰面下的光越来越亮，像在叫嚣着最后的疯狂。而李萱知道，等冰碎的那一刻，所有的暗箭和阴谋，都会随着碎冰沉入池底，而她和她的人，会踩着碎冰往前走，一步一步，走到天亮。