“什么秘密？”
夜行看向一脸得意的聚变。
聚变：“现实世界的航天，别说恒星际了，就算只达到行星级，就会产生一个严重的问题，你知道是什么吗？”
夜行眼珠一转。
“是宇航动力学方面的问题吗？”
“这方面当然也有困难，但还没到严重的程度。”
“嗐”
夜行一脸不屑。
“大哥你是不是觉得我没完成九年义务教育？那不就只剩下通讯延迟了吗？”
聚变点头。
“正是！受光速限制，这次任务在抵达火星之后的通讯延迟，本应该长达19分钟，也就基本只能汇报一下阶段性进展，那边一旦发生点什么意外，地球指挥中心一点忙都帮不上。
“但现在，我们解决了这一难题，通讯延迟降低到了毫秒级！”
“啊？？”
夜行很诧异。
这不就是超光速通讯了吗对华国的航天事业可是个开挂级的buff。
“怎么做到的？”
要知道现实世界里人类还没有发现零素，更不存在超光速通讯基站这种东西。
“跟游戏里一样的技术。”
“哦”
聚变解释，原理其实非常简单，航天员里有三个人是《星海》的内测玩家，航天控制中心里也有玩家，他本人就是。
当两波人想要通讯时，直接上线，然后在游戏里说话就好。
同时，借助游戏里的休眠仓，他们也可以与其他非内测玩家在互联网上建立通讯。
这一下子，就具备了其他想要发展宇航事业的国家所不可能具备的优势。
夜行一开始的想法是“原来如此，那就没啥可奇怪的”，但转念一想
“不对！”
开啥玩笑！
《星海》里的玩家，之所以能用休眠仓进行作弊级的超光速通讯，本质上是因为那只是个游戏而已！
所有通讯延迟都是做出来的，是假的。
游戏是虚拟的，所以才能借助现实实现“超游”，绕开强制性的设定机制。
怎么现实里也能反过来借助游戏，绕开物理法则，倒反天罡？！
夜行的大脑一时有点短路。
“这到底啥情况？”
聚变只是笑笑。
“再过一段时间吧，可能会把其中具体的原理介绍给你，但现在保密特例还不允许。走！我们赶紧去发射场，带你挑个好位置。”
走出机场，夜行发现聚变已经不用，或者说不能再随便坐出租车、网约车了。
来接两人的是一辆专车。
如今聚变是国家的重点保护人才，安保人员会保障他的衣食住行，尽量为他排除一切可能的安全隐患。
毕竟，过去又不是没发生过重要人才被醉汉“不小心撞死”的事故。
事实上，长期以来，重要科研人才遭遇“意外”身亡的概率，就微妙地超出大众平均值。
如果再算上“猝死”，那就更高了。
来到发射场，夜行被领到了距离火箭最近的观看位，从这里开始，聚变就不能陪他了，得赶回控制中心。。
巨型核动力火箭被发射架摇臂固定在一个类似海上钻井平台的大型结构上，足有180多米高，体积是1969年登月火箭的五倍，总重量两万吨，而且其中荷载的重量大于核燃料。
这在化学火箭的年代，简直想都不敢想。
作为《星海》的绝对元老级玩家，夜行当然知道海上发射的原因。
这是为了让发射时的尾焰排向大海，否则陆上发射的话，离子尾流会把土壤烧出感生辐射，继而造成持续时间较长的核污染。
夜行看了看身边，发现被邀请到看台上的，有很多都是名人，其中不乏一些大博主和知名科幻作家。
“夜大！？”
很快，夜行也被人认出来了。
由于他用自己的任务形象创建了《星海》角色，导致这张脸逐渐家喻户晓。
“首席调查员！”
“给签个名吧，夜大！”
“好！”
夜行也不是什么怯生的人，当场跟粉丝们激情互动起来，该签名签名，该合影合影。
半小时后，伴随倒数计时结束，火箭点火，核动力引擎的光芒顿时压过了太阳，让后者看上去像是个暗红色的圆盘。
看台前竖着一块高度超过10米的特种玻璃，它的技术跟核火箭一样，来自游戏里，跟璃星上大量采用的防辐射玻璃是同款。
这块玻璃能遮光，也能为观众们阻挡下核引擎的有害产物，主要是伽马射线和高能中子，效果相当于4米厚的特种混凝土。
至于其他形式的辐射，可以忽略不计，氘氚聚变是相对清洁的核反应模式。
大量海水受热蒸发，又在发射台周围冷凝，呈环装向外扩散，发射现场因此出现了如同氢弹爆炸般的特殊气象。
不知为什么，观看一枚硕大的火箭挣脱地心引力，飞向太空，总是会让人感到无比激动，乃至热泪盈眶。
仿佛身体里有什么东西被唤醒，但又说不太清楚。
或许，一枚正在不断爬升高度的火箭，就是对“人类终极梦想”这个抽象概念的最佳具象诠释。
也难怪《文明》系列总是将“飞天”设定为一种胜利途径，并且将它作为cg宣传片的高潮首尾。
人类这个物种诞生至今，同这颗星球上的其他所有物种一样，从来没在太空环境中进化过哪怕一天。
然而对星空的向往，却如同是一种原始本能般，一直存在于内心深处，并非只是因为火箭被发明出来才突然出现。
各个主要文明地区的人类观星记录，都可以追溯到5000年以前，甚至更早。
那时候的古人，完全没有任何“宜居星球”的概念。
以他们的视角看去，应该可以立即确定天上没有猎物、没有丰美的水草，更没有可以居住的房屋、洞窟。
但人类还是会在晴朗的晚上驻足，仰头注视着星空，心想：总有一天，我要到那里去！
这真的非常神奇。
一切仿佛天命。
现在，这枚火箭带着人类对另一颗星球的向往起飞。
而绝大多数人不知道的是，它还是一把开启零素物理学的钥匙，会为人类赢得太空扩张的真正入场券。
陆渊早就把零素勘探仪的蓝图发送给【狼烟】，目前第一台勘探仪已经造好，并计划由一台新式大型运输机运载。
只要“祝融”号能带着零素储备从火星返回，将其装填进核心部分后，仪器立即就可以开始工作，在全国范围内广泛寻找零素矿脉。
从《星海》里人类在22、23世纪的太空扩张速度来看，早期的零素矿点，一定距离工业中心，也就是地球很近。
搞不好地球也是一颗零素富矿星球！
很快，核火箭冲出大气层，变成了一颗缓缓移动的蓝紫色星辰。
又过了十几秒，引擎关闭，整流罩开启。
这次运送的上万吨货物里，大部分是用来建造新的民用太空站的建材，它们与前部货舱分离，等待在低轨道上部署。
前部货舱里装着航天员、旅途补给和最后一部分需要安装测试的电子设备。
“对接已完成！”
看着监控画面上的航天员把大包小包推进气闸室，聚变总算放心了。
此时控制中心的大屏幕上，显示着“祝融”号的全貌。
这是艘全长达220米的行星际宇宙飞船，总重量9500吨，相当于一艘海军驱逐舰，而且是比较大的驱逐舰。
不过，由于没有零素的加成，飞船对重量很敏感，干质比为5。
飞船里的核燃料和加速工质的总重达到了7600吨，剩下的1900吨才是船体、载员和各种设备。
其中分配给船员生活区的重量，更是只有可怜的85吨。
去除食物和淡水储备后，结构和维生设备重量仅剩下59吨，也就是一节火车车皮的载重，导致上面32名航天员的生活，还是比较艰苦的。。
而最新一代的沧源驱逐舰和巡洋舰，由于使用能量密度极高的反物质燃料，并且将一部分引擎转变为无工质光子喷射模式，干质比更是都接近1。
这也从侧面反映了零素对星际大航海的重要性。
飞船由聚变和摩托的团队亲自绘图设计，代表了人类当前的最高水平。
现实里的“老航天”们，无论是经验还是能力，都已经远远不及这些游戏里的顶级学者和工程师们。
飞船内部全失重，依靠锻炼防止肌肉萎缩，没有像许多科幻电影和小说那样，采用自转模拟重力的生活区。
其中的原因，除了广为人知的自转半径过小导致容易眩晕外，还有旋转机构本身的问题，它会带来额外的结构死重，以及故障和事故的隐患。
一切进展顺利，等航天员在上面适应满一周之后，飞船就会开启驶向火星的旅途。
大洋另一边，深层政府代表敲敲门，走进椭圆形办公室。
“大统领阁下，我们的敌人整装待发，要么现在就做出行动！要么，就永远没机会了。”
大统领闭目沉思，像是睡着了一样。
“我们现在，肯定已经没办法阻止他们夺走第一个登陆火星的桂冠了，但是，您也不想看到华国第一个把宇航员送出太阳系、殖民其他的宜居世界吧？那对我们可将是毁灭性的结果！”
大统领睁开眼睛。
“我当然不想。”
“那么”
“不过在做决定前，我想去亲眼看看‘那家伙’！”
“这当然没问题，专机已备好！”
6小时后，空军一号降落在五十一区的一个空军基地。
下飞机后，总统和他的幕僚团队跟随深层政府人员，进入基地地下深处的秘密研究设施。
五十一区，这个地方因为名为“罗斯威尔事件”的都市传说而闻名。
传说1947年有外星人的飞碟坠落在这里，然后被藏进了空军基地，军方还俘获了几个受伤的外星人，可惜最后没治好给死了。
传得绘声绘色。
实际上，这些消息的确来自基地的内部工作人员，也就是说，确有空穴来风。
但是基地地下藏着的并不是飞碟，至少外形跟流行文化里的飞碟一点都不像。
话给传歪了。
自然，它也不是从天而降坠毁下来的。
来到基地最深处，大统领走进一个防卫严密的大厅，透过厚厚的防弹玻璃，看向隔壁另一个安全措施更加严格的大厅里的【外星造物】。
那是一根直径约2米，高约20米的黑色三棱柱。
“这东西在这多少年了？”
大统领问。
深层政府成员，中情局长摇了摇头。
“没人知道。可能几百万年，也可能上亿年，在恐龙的时代就已经部署了。”
1947年，只是它被农民无意中挖掘出来、重现天日的年份而已。
“制造者的技术水准很高吗？”
“大统领，这东西历经地质级别的时间跨度，依然不腐朽，已经很说明问题了。”