胖龟突然用爪子拍了拍凌霖的脸，圆溜溜的眼睛盯着前方黑黢黢的山谷。
他们已经往黑煞谷深处走了快半个时辰，脚下的路越来越宽，两边的岩壁上却连个像样的防御工事都没有。别说第三道防线了，连只巡逻的傀儡都没见着，安静得让人发毛。
“不对劲啊。”张长兴拎着两柄短斧，左顾右盼跟个探雷的似的，“那姓凌的不是说有第三道防线吗？难不成是怕了咱们，跑了？”
“跑？”周富贵往地上啐了口唾沫，手里的镶金大刀在月光下闪着光，“那孙子要是跑了，我把名字倒过来写。依我看，这是在玩空城计，等着咱们往里钻呢。”
匡利睿没说话，正低头跟肩膀上的小猴子嘀咕。那猴子是松茳宗养的“灵影猴”，巴掌大小，毛是灰黑色的，眼珠子滴溜溜转，据说能在黑暗里看清百米外的东西，还能嗅出灵力波动。
“师傅，”匡小飞凑过来，这小子手里捧着个竹笼子，里面装着十几只更小的灵影猴，“灵猴们说前面有股怪味儿，像灵核烧糊了，又像血放臭了。”
“是傀儡营的味儿。”匡利睿摸了摸小猴子的脑袋，眼神沉了下来，“看来根本没有第三道防线，整个黑煞谷中间这段，全是他的傀儡营。那些蚀骨虫只是前菜，真正的杀招在这儿呢。”
话音刚落，两边的岩壁突然“哗啦”一声响，无数黑影从岩缝里窜出来，密密麻麻挂在头顶的石钟乳上——全是血傀儡，比之前见到的更高大，手里的骨刀上还缠着没烧完的布条，显然是从火里爬出来的幸存者。
“果然在这儿等着呢！”不可理喻道长把纸鸢往空中一抛，鸢尾巴上的符箓“噼啪”作响，“云舒小友，护着两边弟子！”
云舒的长剑已经出鞘，剑光在岩壁间划出两道银线，精准地劈断了几只傀儡的锁链。可傀儡实在太多了，这边刚劈落几只，那边又爬上来一片，跟潮水似的没完没了。
“妈的，这是把全谷的傀儡都搁这儿了？”张长兴劈碎一只扑到眼前的傀儡，斧刃崩出个小口，“这得有上千只吧！”
“不止。”钟广萍的骨笛吹得急促，小骨在笛子里尖声喊，“岩壁后面还有！它们在吸收地脉灵力，越打越多！”
凌霖正蹲在地上给龙疆寺剩下的两个弟子包扎伤口，这俩人是刚才被蚀骨虫划伤的，此刻听到动静，挣扎着要站起来，却被他按住：“老实待着！你们灵脉受损，上去就是送菜。”
他抬头看向匡利睿那边，只见匡利睿突然从怀里掏出个小玉瓶，往空中一倒，里面的灵蜜洒了下来。肩膀上的灵影猴“吱”地叫了一声，匡小飞赶紧打开竹笼，十几只小猴子“嗖嗖”窜出去，借着灵蜜的香气，灵活地往岩壁上爬。
“这是……”周婧瑶看得眼睛都直了，那些小猴子爬到傀儡身上，居然用爪子专扣关节处的转灵珠，动作快得像闪电，“灵猴还能这么用？”
“这叫生物克制。”凌霖看得直点头，顺手给胖龟也喂了口灵蜜，“就跟猫抓老鼠，啄木鸟啄树洞里的虫子一个道理。这些灵猴天生能感知灵力流动，转灵珠在哪，它们一摸一个准。”
果然，灵影猴们三下五除二就抠掉了好几只傀儡的转灵珠。没了灵力来源，那些傀儡“哐当”一声就瘫在地上，跟堆散架的骨头似的。
“好样的！”匡利睿笑着摸出更多灵蜜，往岩壁上方抛去，“小飞，让它们往左边那片钻！那边傀儡最多！”
“好嘞！”匡小飞应了一声，吹了声特殊的口哨。灵猴们听到信号，跟接到命令的小战士似的，齐刷刷往左边岩壁窜去。
可就在这时，岩壁深处突然传来一阵低沉的笑声，凌绝煞的黑袍身影出现在最高处的石台上，手里的拐杖往地上一顿，杖头的红珠爆发出刺眼的光：“雕虫小技！给我炸！”
那些被灵猴抠掉转灵珠的傀儡突然“砰砰”炸开，黑血混着碎骨溅得到处都是。好几只灵影猴没躲开，瞬间被炸得没了影。匡小飞“啊”地叫了一声，想冲过去，却被匡利睿死死拉住。
“别去！”匡利睿的声音发紧，眼睛盯着石台上的凌绝煞，“他在逼我们自乱阵脚！”
“可那些灵猴……”匡小飞急得眼泪都快出来了，竹笼子掉在地上，里面剩下的几只小猴子吓得瑟瑟发抖。
凌绝煞看得哈哈大笑，拐杖再次抬起，指向匡小飞的方向：“心疼你的小畜生了？那我就让你看看，什么叫真正的绝望！”
随着他的话音，岩壁里突然钻出几十只浑身冒火的傀儡，这些家伙显然被特殊处理过，身上的血渍遇火就燃，冲过来时带着股焦糊味，连灵影猴都不敢靠近。
“是‘燃灵傀儡’！”周婧瑶脸色一变，赶紧掏出防御符往匡小飞身前扔，“它们身上的火能烧灵力，别被沾到！”
可还是晚了一步。一只燃灵傀儡突破防御，火爪直直抓向匡小飞的胸口。匡利睿眼疾手快，一把将他推开，自己却被火爪扫中胳膊，袖子瞬间燃起火焰。
“师傅！”匡小飞红着眼扑过去，想用衣服灭火，却见更多的燃灵傀儡围了过来。他突然从怀里掏出个瓷瓶，拔开塞子往地上一摔——里面是松茳宗的“爆灵粉”，遇到明火“轰”地炸开，把傀儡们逼退了半步。
“小飞！你干什么！”匡利睿又惊又怒，那爆灵粉威力极大，近距离炸开连自己人都能伤到。
匡小飞没说话，只是回头冲师傅笑了笑，然后突然转身，抱着一只最大的燃灵傀儡往岩壁里冲。他身上的灵力突然暴涨，显然是用了什么燃烧生命的秘术：“师傅，灵猴们说后面有傀儡的总控阵！我去给它们炸了！”
“不要！”匡利睿撕心裂肺地喊，想追过去却被几只傀儡缠住。
只听“轰隆”一声巨响，岩壁深处传来剧烈的爆炸，连地面都跟着晃了晃。那些原本源源不断冒出来的傀儡突然动作一滞，像是断了线的木偶。
“成了……”匡小飞的声音从烟尘里传出来，越来越弱，“师傅……灵猴……回家……”
烟散去后，那里只剩下个黑漆漆的洞口，匡小飞和那只燃灵傀儡都没了踪影，只有几片染血的衣角飘了出来。
“小飞！”匡利睿发出一声悲怆的嘶吼，软剑突然爆发出前所未有的光芒，像条青色的龙，瞬间绞碎了周围所有傀儡。他疯了似的往洞口冲，却被钟广萍拦住。
“别去！”钟广萍的声音带着颤抖，骨笛的音波都乱了，“他已经……已经炸了总控阵，你现在去只能给他陪葬！”
匡利睿的剑“哐当”一声掉在地上，这个平时温和的中年人突然蹲在地上，肩膀剧烈地耸动着，没哭出声，却比哭更让人难受。肩膀上的灵影猴蹭了蹭他的脸，发出委屈的“吱吱”声。
石台上的凌绝煞显然也没料到匡小飞会这么拼，愣了片刻才怒吼起来：“疯子！都是疯子！”他拐杖一挥，想操控剩下的傀儡反扑，却发现那些傀儡只是原地打转，根本不听指挥。
“他的总控阵真被破了！”不可理喻道长眼睛一亮，纸鸢带着爆符直冲石台，“大家加把劲！他现在就是个光杆司令！”
云舒的剑气、周富贵的大刀、张长兴的短斧……各种攻击像雨点似的砸向石台。凌绝煞的黑袍被剑气划破，露出里面渗血的伤口，他捂着胸口连连后退，显然受了不轻的伤。
“你们给我等着！”凌绝煞怨毒地瞪了眼众人，尤其是盯着匡利睿的方向，拐杖往石台上一拄，借力往后一跃，跳进岩壁后的暗河，“萧宗主不会放过你们的！弑天血煞宗迟早踏平你们这些伪君子！”
暗河的水流湍急，很快就把他的身影卷得没了影。
傀儡营彻底安静下来，只剩下满地的残骸和偶尔响起的木头断裂声。灵影猴们不知从哪钻出来，蹲在残骸上，默默地看着匡利睿的方向，谁也没动。
匡利睿慢慢站起身，捡起地上的软剑，走到洞口前，用剑挑起那几片染血的衣角，紧紧攥在手里。他没说话，只是对着洞口深深鞠了一躬，然后转身看向那些灵影猴。
“回家了。”他的声音沙哑得厉害，轻轻吹了声口哨。
灵猴们“嗖”地跳到他身上，有的蹲在肩膀，有的趴在胳膊，最小的那只钻进他怀里，像个受了委屈的孩子。
凌霖走过去，递给匡利睿一瓶灵膏：“擦擦吧，烧伤得赶紧处理，留了疤以后拿剑都费劲。”
匡利睿接过药膏，却没涂，只是紧紧攥着。肩膀上的灵影猴突然跳下来，往凌霖怀里的胖龟身上爬，大概是觉得那壳看着暖和。
胖龟难得没炸毛，只是往旁边挪了挪，给小猴子腾出块地方。
“这灵猴……”凌霖摸了摸小猴子的脑袋，突然想起什么，“它们是不是能找到回松茳宗的路？”
匡利睿愣了愣，点了点头。
“那就好。”凌霖叹了口气，往洞口瞥了眼，“至少……他没白死。”
没人接话。月光从岩壁的缝隙照进来，照亮了满地的傀儡残骸，也照亮了每个人脸上的疲惫和悲伤。所谓的第三道防线不过是场骗局，可他们付出的代价，却真实得让人心疼。
周婧瑶默默地收拾着散落的符箓，周鞍华和慕容雪帮着龙疆寺的弟子包扎伤口，岩明方丈则蹲在地上，给死去的弟子们念经。
胖龟突然打了个哈欠，往凌霖怀里缩了缩。小猴子也跟着打了个哈欠，蜷在龟壳上，很快就发出了轻微的鼾声。
凌霖摸了摸它们，抬头看向黑煞谷更深处。那里依旧一片漆黑，谁也不知道还藏着什么。
但至少现在，他们总算闯过了这所谓的“第三道防线”。
走一步，算一步吧。
就像匡小飞说的，总得有人往前冲，不是吗？