凌府，书房。
烛火在灯罩中不安地跳跃着，将凌振那张铁青而绝望的脸映照得忽明忽暗。
他枯坐在太师椅上，仿佛一夜之间老了十岁，背脊佝偻着，紧握的双拳因为用力过度而指节发白，微微颤抖。
赵鲲鹏那张虚伪而阴狠的脸，还有他那如同催命符般的话语，依旧在凌振耳边回荡：
“凌老哥，兄弟我可是给你带来天大的好消息了！
张通判张大人看上你家霜丫头了！啧啧，这可是泼天的富贵啊！
张大人说了，要纳霜儿为良妾，让你择吉日将人送过去！
老哥，以后你就是通判大人的老丈人了，在这临安府，还有谁敢不给你面子？
连兄弟我，以后都得仰仗您老哥提携了！哈哈哈”
那刺耳的笑声如同毒蛇的信子，舔舐着凌振的心。
他当时只觉得一股热血首冲顶门，几乎要掀翻桌子将眼前这张丑恶的脸砸烂！
但他硬生生忍住了，指甲深深掐进掌心，留下几道血痕。
他知道，自己但凡露出一丝怒意，赵鲲鹏立刻就会以此为借口发难！
张炳良！
那个仗着杨庭撑腰、在临安府一手遮天、横征暴敛的狗官！
他竟敢把主意打到自己视若珍宝的女儿身上！纳为良妾？说得比唱得好听！
不过是看中了霜儿的美貌，想将她当作玩物！
进了那虎狼窝，霜儿的下场可想而知！
那醉春楼里有多少女子是被张炳良和他爪牙强掳或逼迫进去的？凌振早有耳闻！
可是他能怎么办？
拒绝？拿什么拒绝？
张炳良是临安通判，手握实权，连刺史宋明哲都被他架空成了泥塑菩萨！
他背后站着的是权倾朝野的首辅杨庭！
自己不过是一个被赵鲲鹏架空了实权的漕帮副帮主！
手下能用的兄弟还有多少？就算拼死一搏，又岂能撼动官府分毫？
到头来，不仅自己死无葬身之地，整个凌家，包括霜儿，恐怕都会被扣上“谋反”的帽子，抄家灭族！
答应？将霜儿亲手送入那魔窟？看着她被张炳良那个老色鬼糟蹋？
凌振只觉得心如刀绞，比杀了他还要难受！
他一生磊落，重情重义，难道晚年竟要落得个卖女求“安”的千古骂名？
不！绝不！他凌振宁可站着死，也绝不跪着生！
书房的门被轻轻推开，一个穿着鹅黄衫子、身姿窈窕的少女端着参茶走了进来。
正是凌霜。
她年方二八，容貌确实极美，眉目如画，气质清冷，如同空谷幽兰。
此刻她脸上带着一丝担忧，走到凌振身边，轻声道：
“爹，您脸色不好，喝口参茶吧。”
看着女儿清澈无邪、带着关切的眼神，凌振心中更是剧痛难当，仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
他强压下翻涌的情绪，挤出一个比哭还难看的笑容：
“霜儿爹没事，就是有点累了”
他不敢看女儿的眼睛，生怕泄露了内心的恐惧和绝望。
“爹，是不是赵鲲鹏又为难您了？”
凌霜冰雪聪明，敏锐地察觉到了父亲的异常：
“还是因为那个张通判？”
她显然也隐约听到了一些风声。
“别瞎想！”
凌振连忙打断她，语气有些急促：
“你回房去休息，爹爹再坐会儿”
他怕自己控制不住情绪。
凌霜看着父亲强装的镇定和眼底深藏的痛楚，心中也涌起强烈的不安。
但她知道父亲此刻不愿多说，只得顺从地点点头，将参茶放在书案上，一步三回头地退出了书房。
书房内再次只剩下凌振一人。
他像一头被困在笼中的受伤猛虎，焦躁地在狭小的空间里踱步。
绝望如同冰冷的潮水，一波波冲击着他的理智。
拼死一搏是死路，献女求安是生不如死！难道凌家父女，真的走到了绝路？
就在这无边的黑暗中，一点微弱的星火突然在他混乱的思绪中闪现——若雪！
是了！若雪！他那行走江湖、一身侠气的侄女！
还有那个名叫“白川”、气度不凡的年轻人！
那日在书房，“白川”那沉稳自信、仿佛洞悉一切的眼神，那番关于“改变漕运格局、拿回属于自己东西”的惊人之语，再次清晰地浮现在凌振眼前。
当时他觉得这年轻人狂妄，是初次见面的生人，不可信，更不愿将他和若雪卷入险境，所以断然拒绝。
可现在他还有别的选择吗？
这个“白川”，面对赵鲲鹏的威胁，面对张炳良的爪牙，那份从容不迫的气度绝非伪装！
他能带着受伤的若雪从醉春楼重围中杀出，其身手胆识更是深不可测！
他找自己合作，所图为何？他背后是否另有依仗？
他是否有能力，或者说，有胆量，敢去碰一碰张炳良和赵鲲鹏这两座大山？
一个念头如同野草般在凌振绝望的心底疯长：
或许这“白川”，就是那绝境中唯一的变数？唯一的生机？
这个想法极其大胆，甚至可以说是孤注一掷！
将女儿和自己的身家性命，寄托在一个只见过一面的神秘年轻人身上，风险之大，难以想象！
万一“白川”只是夸夸其谈？万一他畏惧张炳良和赵鲲鹏的势力而退缩？那后果
凌振猛地停下脚步，额头渗出冷汗。但随即，女儿凌霜那清丽而脆弱的脸庞再次占据了他的脑海。
不！他不能眼睁睁看着霜儿坠入火坑！
哪怕只有一丝渺茫的希望，他也要抓住！与其坐以待毙，不如拼死一搏！
赌上这把老骨头，赌上凌家的未来，赌这个“白川”真有过人之能！
“福伯！”
凌振猛地拉开书房门，声音因为激动而有些沙哑。
一首守在门外的老管家福伯立刻应声：
“老爷？”
凌振深吸一口气，眼神中透出破釜沉舟般的决绝，压低声音急促道：
“立刻！马上！动用我们最隐秘、最可靠的那条线，去找若雪！
还有那位和她在一起的‘白川’白公子！
告诉他们，凌振有十万火急之事相求！关乎身家性命！请他们务必务必来府上一叙！
记住，要快！要绝对隐秘！绝不能让赵鲲鹏的人察觉！”
福伯看着老爷眼中从未有过的急迫和决然，心中一凛，知道事情非同小可，立刻躬
身：“老奴明白！这就去办！老爷放心！”
他不敢有丝毫耽搁，转身快步消失在夜色中。
凌振重新关上书房门，背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着。
烛火依旧跳动，映照着他布满血丝的双眼和苍白的面孔。
他将所有的希望，都压在了那个只见过一面的“白川”身上。
这一步，是生是死？他无法预料，但至少，他不再坐以待毙。
为了霜儿，他必须赌这一把！
夜色如墨，笼罩着危机西伏的临安城。
几条如同鬼魅般的身影，悄然融入了黑暗的街巷，带着凌振最后的希望，去寻找那渺茫的生机。