丑时的梆子声，如同丧钟的余音，在死寂的天启城上空回荡。
夜色浓稠如墨，将这座庞大的帝都笼罩在令人窒息的黑暗之中。
唯有巡夜金吾卫零星的灯笼。
如同鬼火般在空旷的街道上飘过，更添几分诡谲。
西首门。
沉重的包铁城门，在绞盘低沉而刺耳的呻吟声中，被缓缓推开了一道足以容纳数骑并行的缝隙。
城门楼上的火把光亮有限，只能照亮门前一小片区域，映照出守将张桐那张因紧张而微微扭曲的脸。
他目光复杂地看了一眼城外那片沉默的、如同择人而噬的黑色潮水——朔风营。
“周将军，请！”
张桐的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
周霆端坐于高大的战马上，眼神在黑暗中闪烁着野兽般的凶光。
他舔了舔干裂的嘴唇，低吼一声：
“进城！”
一夹马腹，率先冲入了城门洞的阴影之中。
身后，一万五千朔风营士兵。
如同决堤的黑色洪流，带着压抑的喘息和金属甲叶碰撞的细碎声响，沉默而迅疾地涌入城门。
过程异常顺利。
没有盘问，没有阻拦。
张桐麾下的士兵如同泥塑木雕般肃立两旁，眼神空洞地望着这支杀气腾腾的“友军”穿城而过。
空气中弥漫着背叛与阴谋的腥气。
朔风营入城后并未停留，在早己等候的金吾卫左卫指挥使王焕的引导下，沿着被提前清空的朱雀大街，首扑皇城西华门！
宽阔的朱雀大街此刻空无一人。
只有沉闷的马蹄声和脚步声在死寂的夜里回荡，如同地狱涌出的魔音。
街道两侧的民居商铺门窗紧闭。
仿佛预感到了灭顶之灾，连犬吠声都消失了。
西华门，这座通往帝国权力核心的最后一道门户。
同样在“内应”副将刘安的操控下，无声无息地敞开了怀抱！
当周霆一马当先冲过西华门那高大的门洞，踏入皇城外围的广场时。
他紧绷的神经终于松懈了一丝，一股巨大的狂喜涌上心头！
成了！皇城就在眼前！
“哈哈哈！王爷！末将幸不辱命！”
周霆勒住战马，忍不住放声大笑。
然而，他的笑声还未落下，就看到了前方不远处，静静伫立在广场中央的一群人。
为首者，身着亲王蟒袍，气度雍容，负手而立，正是楚王萧景弘！
他身边簇拥着数十名王府精锐侍卫，以及王焕等心腹将领。
萧景弘竟然亲自在此等候！
周霆心中一惊，随即是更大的兴奋！
这说明王爷对此事何等重视！
他立刻翻身下马，快步上前，单膝跪地，声音洪亮：
“末将周霆，参见王爷！
朔风营一万五千将士，己入皇城！请王爷示下！”
萧景弘脸上带着志得意满的笑容，亲手将周霆扶起：
“周将军劳苦功高！辛苦了！
本王在此，就是要亲率尔等，共赴紫宸，清君侧，正乾坤！”
他的目光扫过周霆身后那片黑压压、杀气腾腾的军队。
如同在检阅自己即将登基的仪仗。
“愿为王爷前驱！赴汤蹈火，在所不辞！”
周霆激动地吼道。
“好！”
萧景弘意气风发，大手一挥：
“目标紫宸宫！随本王——入宫！”
他翻身上了侍卫牵来的骏马，与周霆并辔而行。
在精锐侍卫的开路下，引领着朔风营的黑色洪流。
气势汹汹地冲向皇城核心区域——那象征着至高无上权力的紫宸宫！
胜利仿佛唾手可得！
萧景弘甚至己经在脑海中勾勒出自己端坐龙椅的景象。
然而，当他们抵达紫宸宫那巍峨壮丽的宫门前时，预想中洞开的宫门并未出现！
厚重的朱漆宫门紧闭！
门前空旷的广场上，唯有夜风卷起几片落叶，发出沙沙的轻响。
宫墙上，影影绰绰，似乎有身影晃动。
“嗯？”
萧景弘眉头一皱，勒住马缰。
周霆也察觉到了不对劲，脸上的兴奋瞬间凝固。
“刘安何在？！为何不开宫门？！”
周霆朝着宫墙厉声喝道，声音在寂静的夜里传出很远。
无人应答。
萧景弘心中升起一股强烈的不安，脸色沉了下来：
“王焕！带人去叫门！告诉里面的人，楚王萧景弘奉天命清君侧！速开宫门！”
王焕领命，带着一队金吾卫上前，用力拍打着厚重的宫门：
“开门！奉楚王殿下之命，清君侧！速开宫门！”
沉闷的拍门声回荡着，宫门依旧纹丝不动。
宫墙上，依旧一片死寂。
“岂有此理！”
萧景弘的耐心被彻底耗尽，眼中闪过一丝暴戾：
“周霆！给本王撞开它！”
“末将遵命！”
周霆眼中凶光毕露，正要下令强攻。
就在此刻——
紫宸宫高大的宫墙之上，陡然亮起无数火把！
熊熊燃烧的火光瞬间将整个宫门广场照得亮如白昼！
刺目的光芒让朔风营的士兵下意识地眯起了眼睛，一阵骚动。
火光映照下，一个身着明黄龙袍、头戴十二旒冕冠的身影，赫然出现在宫墙正中的垛口之后！
他面容沉静，眼神锐利如鹰，带着帝王的威严与冰冷的审视。
居高临下地俯视着广场上那黑压压的叛军！
正是大胤皇帝——萧景琰！
在他身后，左右两侧，是身穿金甲、手持强弓劲弩的御前侍卫！
密密麻麻的箭簇在火光下闪烁着死亡的寒光。
如同星辰般对准了广场上的每一个人！
“朕的‘好’三弟”
萧景琰的声音平静无波，却如同九天惊雷。
清晰地炸响在每一个人的耳畔，带着一股穿透灵魂的威压：
“深夜率军，擅闯皇城，兵围紫宸你，意欲何为？！”
他的目光如同冰冷的刀锋，扫过脸色瞬间变得无比难看的萧景弘，又转向他身旁如遭雷击、脸色煞白的周霆：
“周霆！朕待你不薄，擢你为将，委以重任！
你不在北疆御敌，反率部擅离职守，兵临帝阙！你，想做什么？！”
最后，他的目光扫过下方那一万五千名被火光照亮。
脸上写满了惊惶、恐惧和茫然的朔风营士兵，声音陡然拔高。
如同洪钟大吕，震人心魄：
“还有你们！朕的朔风营将士！你们手中的刀枪，本该指向入侵的狄虏！
如今，却为何对准了你们的皇帝，对准了你们誓死守卫的帝都？！
你们，想做什么？！造反吗？！
诛九族之大罪，你们可曾想清楚？！”
皇帝的突然现身，如同晴天霹雳！
那威严的质问，如同重锤般狠狠砸在每一个朔风营士兵的心头！
许多士兵下意识地后退了一步，握刀的手开始颤抖，眼神充满了惊恐和动摇。
那“诛九族”三个字，如同最恐怖的诅咒。
瞬间击溃了周霆用威逼利诱强行凝聚起来的狂热！