“花茶、桂圆果、三牲鹅、六坛酒、九批上好绸缎，还有这一对木雁……”
孙媒婆将采纳之礼一一唱念，徐行静坐聆听。
这些象征吉祥的纳彩之物，虽非正式聘礼，却也是门第的映照。
当年盛华兰定亲时用的是塞北活雁，到了他这里，却只能用一对木雁替代。
倒不是买不起活雁，只是那最高规格的纳彩礼，需要相称的副礼相配。
若勉强为之，反倒落得个虎头蛇尾的笑话。
“纳彩既毕，接下来该问名了，不知官人的生辰八字是？”媒婆笑着取出红纸。
徐行略一沉吟，报了个八字。
既是懿旨赐婚，难道还会因八字不合而作罢？
赵煦与孟氏不也是八字相冲，不照样得下月完婚？
待这一应琐事交代完毕，徐行将婚事全权托付给媒婆，又吩咐林冲从旁协助，便匆匆离了前院。
书房中，他铺开纸张，开始谋划生财之道。
他不会真的去抄诗词售卖——那终究不是长久之计。
他需要的是能解燃眉之急的实在门路。
急，真的很急。
方才那纳彩之礼，又让他掏出了二十一贯钱，如今身上只剩下三贯有馀。
“肥皂？”他努力回忆前世看过的制作方法，却只记得些零碎片段。
更麻烦的是，这个时代似乎已有类似之物——南方因皂荚稀少，多用一种名为“肥珠子”的果荚替代，因其果肉肥润多膏，故名“肥皂”，甚至还有添加了香料的改良版本。
“制盐？”这个念头刚冒出来就被他否决。《宋刑统》明令：私煎私卖食盐十斤以上者，斩。
这是真要掉脑袋的勾当，纵是士大夫也不能幸免。
“咚咚咚——”
敲门声打断了他的思绪。“官人，我能进来吗？”魏轻烟的声音在门外响起。
“进来。”徐行迅速将写满字的纸团成一团，扔进纸篓。
门被轻轻推开。
魏轻烟已换上了一身青绿对襟窄袖褙子，内搭抹胸，下系及地长裙。
配色素雅柔和，以浅碧、牙白为主，更显温婉气质。
她将发髻盘成朝天髻，戴着简洁的花冠，点缀着米粒大小的珍珠簪和小花钿，整个人清丽中透着沉稳，风姿卓约。
这身新妇装扮让徐行眼前一亮——比起初见时的华丽，这般素净的打扮反而更显风韵。
只是他留意到，她所用的首饰都十分朴素，连珍珠簪上的珍珠也不过米粒大小。
“方才采买时，在街上遇见了顾二爷。他说马球会后要来家里坐坐。”魏轻烟缓步走近，目光不经意地扫过纸篓里的纸团，在书案前恰到好处地停下脚步。
徐行看出她的小心翼翼，招手示意她近前：“家中不必如此拘礼。”
显然，魏轻烟正在努力适应为人妻的角色，只是对徐行的性情还不熟悉，处处透着谨慎。
见徐行招手，她展颜一笑，款步走到他身边：“官人是在作诗？”
“作什么诗，”徐行长叹一声，向后靠在椅背上，闭上双眼，“我在想赚钱的门路。今日才知什么是百无一用是书生。”
若不是时局复杂，他的选择会多得多。
譬如眼下朝堂最头疼的漕运问题——自王安石《漕运改良法》被废后，旧党一直拿不出更好的办法，导致漕运效率低下、损耗严重，让他们处处被动。
在他眼中，解决方法信手拈来：
采用三段锚点计时法，将漕运路线分段设置关键计时点，对提前、准时、延误的船只分级奖惩，精准定位延误环节。
推行标准化载重与吃水线，在船身划设“警戒线”，杜绝超载或亏载，减少搁浅和翻船风险。
最后创建损耗概率模型，利用简易统计学，根据历史数据算出各河段粮食、物资的正常损耗范围。对低于此范围的押运官员给予重赏，对超出者严惩不贷。
如此便能将系统性损耗与贪腐损耗区分开来，精准打击贪腐，同时激励官员主动保护物资。
若将此策包装为“上承三代仁政之精神，下采管仲桑弘羊之实效”，强调其“剔蠹吏、省浮费、恤民力”的宗旨，完全符合旧党的道德诉求，同时又能解决新法才能解决的实际问题。
他相信，若将此策献于“朔党”，定能在旧党执政的政治夹缝中，安全、体面且快速地筹集到巨额资金。
毕竟旧党也非铁板一块——以苏轼、苏辙为首的“蜀党”，以程颐为首的“洛党”，以及以刘挚、王岩叟等河北、山西士人为首的“朔党”，彼此明争暗斗早已不是秘密。
若有真能解决问题的良策，无疑能提升各自党派在朝堂的话语权。
而且朔党可不似蜀党那般清贫。
以良策换金银，各取所需，本是上之选。
可惜，朝局波谲云诡。
此时若向朔党献策，无异于自贴旧党标签，自绝于未来。
为了政治正确，许多捷径都不得不放弃，这才逼得他只能从“商”字入手。
忽然，一双柔荑轻轻按上他的太阳穴，指尖温软，力道恰到好处。
徐行舒服地“唔”了一声。
“官人若是心烦，不如出去走走。此时金明池畔正热闹，出游宴饮者众多。听说苏相公在琼林苑办曲水流觞，秦少游、晏书原等名士都在，很是风雅，坊间不少士子都往琼林苑去了。”魏轻烟语声轻柔，温热的气息偶尔拂过徐行鼻尖，让他不由得心神一荡。
“不去，”徐行睁开眼，坐直身子，将方才的旖念压下，“那些人都是瘟神，我避之唯恐不及。”
“官人为何……”魏轻烟欲言又止。
她一直不解徐行这般避世的缘由，又恐触及敏感，终究没有问出口。
徐行自然不会解释。
莫说魏轻烟尚未完全取得他的信任，便是两小无猜，他也不会将那秘密说出口——无人知晓的，才能算是秘密。
他没有接话，反而郑重地转过身，凝视着魏轻烟：“我对身边人从不愿欺骗。有些事不说，是因为不能说。但我向你保证，凡我所说，绝无虚言。你我立个‘夫妻不欺’之约，可好？”
说罢，他随手取过纸笔，写下“顾”“盛”二字。
“如今这汴京城中，能与我往来的，除了顾廷烨，或许将来再加之盛家。我知道你在京中有些人脉，但从今往后，除了这两家，其他往来都断了吧。待时局明朗，我自会向你说明一切。”
见徐行神色凝重，魏轻烟先是一怔，随即急道：“我既入徐家门，自有分寸，断不敢伤了徐家颜面……”
“你误会了。”徐行抬手止住她的话头，“顾廷烨说你聪慧识人、德行兼备，我自然是信的。此事关乎朝局大势，并非你想象的那些腌臜事。”
“奴家明白了。”魏轻烟松了口气。
她最怕徐行误会，这也是贱籍女子从良后最难摆脱的悲哀——世人总免不了用有色眼光看待她们。
“与我说说今日街上的见闻吧。”徐行起身搬来一张椅子让她坐下，适时地转开了话题。
窗外的日影渐渐西斜，在书房的地面上拉出长长的影子。
汴京城的喧嚣隔着院墙隐隐传来，而这一方小院之中，一对新婚夫妇的试探与交心，才刚刚开始。