“民女盛氏明兰，为开封府尹范百禄违逆圣意、无故拘押命官，致赐婚之期受阻，恳请圣人娘娘与陛下明察速断事！”
宫门之外，盛明兰立于登闻鼓前，字字清淅，声如碎玉。
每一声控诉，皆似含着血泪，击碎宫门的宁静。
“民女盛明兰，蒙圣人娘娘天恩，钦赐与迪功郎徐行缔结婚姻。”
“圣光垂照，恩同再造，自承恩以来，三书六礼，遵制而行，今已过其五，宗族邻里皆可为证，礼部择吉，婚期定于三月二十七日。”
“阖府上下，翘首以盼，无不感沐天恩，谨待佳期。”
“然，祸生不测，未婚夫徐行因路遇宁远侯府车驾，避让不及，微有冲撞，此事本属意外，且闻宁远侯夫人宽宏大量，凤体安康，并未降罪，当日侯府亦已不予追究，足证其事微末，无涉刑律！”
“岂料，开封府竟以‘冲撞命妇’为由，将迪功郎徐行拘押入狱！”
“至今已羁押四日，案不审，判不下，人不放！今距圣人钦定之婚期仅剩三日。府尹此举，非但陷徐行于不白之冤，更是将天家恩典、礼法纲常视若无物！”
“……”
赐婚本是天家恩典，亦是圣人施压的手段。
生父被囚于宫闱，以此威逼于她，她忍了，毕竟形势比人强。
如今她已认命，并开始尝试接受并期待未来的生活。
可这满朝诸公，仍行试探逼迫之举，竟将人往绝路上逼，婚期将至仍不放人。
若此婚最终不成，她盛明兰终生将沦为笑柄，盛家亦将颜面扫地，再难立足于汴京。
念及此处，她忍无可忍。
你们满堂诸公不是要试探天心吗？
那我盛明兰便亲自来陪你们试上一试！
无论陛下心向新党还是旧党，且看这民女鸣冤、挑战官威之后，能否换来一条生路，莫要再如此欺人太甚！
登闻鼓声震天，引得无数百姓闻声聚拢，议论纷纷。
“击鼓者盛明兰，入登闻鼓院！”
登闻鼓院乃是直诉第一关。
盛明兰被引入廨堂，只见一位年约三十、身着绿色官袍的官员端坐案后，神色肃穆。
他并未急于接状，而是沉声先问规矩：“下官知登闻鼓院事，李文渊。堂下女子，你可知登闻鼓之规？凡诉状，须事干己身，且经州县审理。尔未婚夫之案，开封府可曾结案？”
明兰心头一紧，知他这是依规询问，亦是在试探她的决心与底气。
她从容施礼，声音清淅而坚定：“李知院明鉴！此案非民女不愿经州县，实是开封府无故拘押，案不审、判不下、人不放！更紧要者，距圣人钦定婚期仅馀三日！府尹此举，非止陷徐迪功于不白，更是藐视天家恩典、践踏礼法纲常！民女今日冒死前来，非为一己婚约，实为维护圣人娘娘之尊严！”
李文渊目光迅速扫过状纸首行“钦赐婚姻”四字，心中已然透亮。此案早已超越普通讼狱，直指天颜。
他沉吟片刻，终对身旁书吏挥袖，一字一句道：“收状，登记，即刻……呈送大内。”
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登闻鼓响，从来都是汴京权贵关注的焦点。鼓声一起，必有大事，无人愿糊里糊涂丢了乌纱帽。
盛明兰敲响登闻鼓的消息，瞬息传遍官场。
盛家，反而因为盛纮是闲职，成了得知最晚的那一拨。
“母亲！大事不好！明兰……明兰她去敲了登闻鼓了！”
盛纮佝偻着腰，脚下却步履生风，一路疾行闯入寿安堂，人未至，声先到。
“什么？”正用着清粥的老太太初时未反应过来，待听清后，惊得手一颤，瓷碗险些脱手。
她猛地站起，急声问道：“明丫头呢？明丫头现在何处？”
“母亲！莫喊了！您那明丫头闯下大祸了！她在宫门外，状告范舍人啊！”盛纮赶忙上前欲扶，脸上尽是惊恐之色。
在他眼中，范百禄身兼中书舍人、权知开封府，是手握实权的要员。
他万万想不到，一向懂得隐忍的盛明兰竟会行此惊世骇俗之举。
“那你还杵在这里做甚！还不快去将她带回来！”盛老太太抓起拐杖，一把推开盛纮，急得连连顿地，杖尾敲击地面，发出“砰砰”闷响。
盛纮被推得一个趔趄，稳住身形后，满脸无奈：“母亲！她已进了登闻鼓院廨堂，儿子如何带得回来？”
“这个倔强的丫头……何至于此啊！”老太太哀叹一声，立即唤来房妈妈，“备车！去皇城！”
“母亲！您去又能做什么？”盛纮见老太太也要去蹚这浑水，当即想拦，却又被推开。
“你这做父亲的，既不愿为女儿出头，便只能由我这老婆子，去舍了这张老脸试试。”
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宁远侯府内，顾廷烨也听闻了消息。
他此刻正于母亲房中陪着说话，得知盛明兰为救徐行竟敲了登闻鼓，心中顿时一沉，脸色也变得极不自然。
“二郎，可是在担忧你那好友？”小秦氏倚在榻上，原本苍白的面容竟泛起一丝异样的红晕。
“母亲恕罪。”顾廷烨忙道，“徐行他……确非孟浪之人，当日冲撞母亲实属意外。后来父亲病重，他也出力甚多。如今他却因我家之事身陷囹圄，儿子心中实在难安。”他平素不敢在母亲前提及徐行，生怕勾起母亲怨恨，此刻却顾不得许多了。
“我儿重情重义，母亲岂会不知？”小秦氏语气温和，“母亲也感念他相助你父亲的恩情。你心中既有主意，自去便是，母亲……支持你。”
“那……母亲可否赐下一份和解书？让儿子带去，或有用处。”顾廷烨小心翼翼地试探。
“有何不可？”小秦氏答得异常爽快，当即命人取来纸笔，当着顾廷烨的面，亲手写下了一份言辞恳切的和解书。
顾廷烨如获至宝，欣喜地离家，策马直奔皇城方向。
他不知，在他离去后，小秦氏脸上温和尽褪，眼中只剩下疯狂的恨意：“坏我十年谋划……你们都该死！”
她巴不得顾廷烨去蹚这浑水。
几个不知天高地厚的年轻人，如何能与朝堂之上那些老谋深算的诸公争斗？不过是以卵击石，自取灭亡！
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延和殿暖阁内，年轻的官家赵煦正凝神细读庆寿宫送来的《漕运三分计时策》。
他指尖随着目光移动，每到需细思之处，便停顿许久，直至想透，方继续下移。
“官家，”一名红袍内侍悄步入内，低声禀报，“宫外有人敲响了登闻鼓，鼓院已受理。”
赵煦指尖一顿，抬起头，微蹙眉头：“所为何事？”
“听闻是盛家六姑娘，状告开封府范舍人无故拘押其未婚夫徐行，致使圣人钦定的婚事受阻。”
“哼，当真是没完没了。”赵煦将手中策论搁下，指尖无意识地在案几上摩挲片刻，转而拿起旁边另一本书册。
此书亦是庆寿宫所赠，乃是司马光所着《资治通鉴·汉纪九》。
他的目光，最终落在其中一行小字之上——“武帝性英断，初年已欲有为，特迫于太后而不得逞”。