五更的梆子声悠悠传来，汴京城仍沉浸在青墨色的混沌之中。
院中青石板上泛着湿润的光泽，灯笼在一丈开外晕开橘色的光斑。
凉亭飞檐上的鸱吻仿佛衔着将断未断的雨丝，寅时的雨原是看不见的，只听得瓦当间偶尔响起“嗒——嗒——”的声响，如同更漏里迟迟不肯坠下的水珠。
徐行立在厅堂门前，望着渐密的雨幕，轻叹一声。
难得醒得这般早，本想趁着晨光未现练会儿槊法，偏偏天公不作美。
若是身上没有伤口，这点微雨倒也无妨，如今却只能作罢。
“不如听雨、品茗。”
既然睡不着了，总得找些事做。
只是……此刻才刚入寅时，连丹橘那些女使都还未起身，这品茗的茶水，怕是要自己动手烧了。
徐行在厅中寻了一圈纸伞，却怎么也找不到，只得低声嘟囔了句“倒楣”。
不知是他的动静惊动了盛明兰，还是她本就睡得浅，正当徐行打算去隔间查找时，却见盛明兰从卧房走了出来。
“官人在寻什么？”
这突如其来的声音让徐行微微一怔，随即笑道：“娘子可知，人吓人，吓死人。”
“醒来不见官人在侧，便出来看看……”盛明兰穿着一袭素雅的长领绿袍，立在门边，“官人在寻何物？”
“本想去前院练武，偏逢下雨，想着泡壶茶，却又寻不到伞去厨房。”
“官人何不唤醒翠微？”
“她们白日里忙前忙后，让她们多睡会儿吧。”
盛明兰闻言，给了他一个似嗔似笑的眼神，真不知该说他“体贴入微”还是“不知所谓”。
“纸伞都收在前廊，你在厅中如何寻得着？”她说着便向厅外东侧走廊走去，徐行连忙跟上。
只见盛明兰取了伞，竟直接步入细雨之中：“官人怕是饿了，明兰去为你烧水，再煮些清粥，你且去书房等着。”
“那你倒是加件衣裳……”
“灶膛温热，不碍事的。”
徐行苦笑摇头，正要追去，却忽然停下脚步，喃喃自语：“这似乎是她第一次自称&039;明兰&039;？”
这声“明兰”，比起往日那声规矩的“妾身”，似乎更多了几分说不清的亲昵。
他默默品着“明兰”与“妾身”这两个称谓之间的微妙差别，缓步走向厅堂另一侧的书房。
约莫一刻钟后，盛明兰端着茶盘走进书房，熟练地为他沏茶。
“明兰。”徐行轻声唤道。
“恩？”盛明兰正解下襻膊，闻声微微一怔。
“往后独处时，我便唤你明兰，你唤我怀松可好？”或许是闲来无事，徐行竟琢磨起这称呼的讲究来。
盛明兰这才回味过来——一个称呼的转变，竟让两人的关系仿佛又贴近了几分。
“怀松先看会儿书，清粥还要再闷一会儿。”她并不抗拒这般更显亲密的称呼。
徐行满意地点点头，招手示意她近前：“我几次见你在模仿我的字迹，如今得闲，正好教你。”
说实话，他更享受这般“夜半无人私语时”的相处。
往日里人前人后，两人虽相敬如宾，却总不及此刻这般自在惬意。
“好啊。”
盛明兰绕过桌案，在右侧站定，熟练地开始研墨。
徐行的目光扫过笔山上悬挂的各式毛笔，略一沉吟，并未选取常用的羊毫斗笔，而是另取了一支形制稍小、锋颖锐利的狼毫。
他右手三指执笔，移至那方微凹的歙砚上，并不急于饱蘸浓墨，而是以笔尖侧面轻轻探入墨汁，随即在砚堂边沿缓缓刮拭、转动，让墨液均匀地渗透笔肚。
直至笔锋聚拢如初出鞘的匕首，含墨饱满却毫不臃肿，这才提腕离砚，整个过程沉稳而专注。
“唐时薛曜书学褚遂良，得其硬笔精髓，用笔细劲，结体舒朗……”他的声音温和，对身旁凝神观看的盛明兰讲解道，“往日我观你字迹虽秀丽，却稍显纤细无力。不如试试薛曜一路的书风，其精髓在于瘦硬与舒展……”
他随即落笔示范，一点一画，将瘦金体的铁画银钩、鹤姿风骨娓娓道来。
盛明兰的字其实写得相当不错，想来在盛家学堂那狗爬字不过是为了藏拙。
既然她习惯写纤细的字体，徐行便想着将赵佶的瘦金体传授于她。
横竖是慷他人之慨——连李清照的《知否》一词他都用了，对赵佶更没什么不好意思。
况且他说的也不全错。
最早开创这般“瘦硬”书风的，却是以薛曜为代表的初唐书家。
赵佶先学黄庭坚，后临摹褚遂良与薛稷、薛曜兄弟，博采众长，最终才创出后世的“瘦金体”。
书房内，墨香袅袅。
徐行坐在一旁喝着清粥，看她悬腕提笔，在宣纸上写下几个字，轻轻摇头。
“明兰，这几个字，瘦而不硬。”他声音温和，却一语中的。
笔走龙蛇间，他细细解说。
“你方才写得过于含蓄了。”
他搁下笔，温声道：“此体至瘦，却不失其肉，风姿卓约处，全在骨相，下笔时需忘掉女儿家的柔婉，心存金石之意，方能写出这一份天骨鹤体，清劲卓然。”
盛明兰凝神细观，若有所悟。
再次提笔时，腕间已添了几分决然的力道。
书房中，时而传来徐行的指点声，时而响起女儿家似嗔似喜的娇语。
直到天色渐明，外间传来女使们轻盈的脚步声，两人才相视一笑，结束了这段难忘的闺阁雅趣。
“明兰去为官人煎药。”她搁下笔墨，起身往厅堂走去。
徐行看着眼前这份由他口述、盛明兰执笔的奏疏扎子，轻轻摇头，转而铺开一份新的扎子，重新誊写起来。
这份扎子是他准备稍后交给杨畏的。
既然如今已掌握吕大防叛国的铁证，杨畏便不必再纠缠于那些陈年旧事，可以直指要害了。
今日定吕大防的罪并不难，难的是如何处置。
即便赵煦杀心已定，但要诛杀一位首相，面临的阻力依然巨大——这将是一场赵煦与整个士大夫阶层的博弈。
虽然他欣赏赵煦这般杀伐果断的魄力，却并不认为他能通过正常程序堂堂正正地诛杀吕大防。
想起南宋时，即便赵构决意诛杀岳飞，在“莫须有”的罪名下，仍有大批官员为其鸣冤，拒绝定罪。
最终，赵构不得不绕开常规司法程序，通过特设诏狱，并由内侍直接干预，才达成了目的。
徐行按着盛明兰写就的扎子重新誊抄一遍，仔细校阅无误后，待墨迹干透，方才小心折起收好。
“吕大防叛国之罪，其实已是尘埃落定。他个人的生死，反倒不再重要。”
“重要的是，今日赵煦要借吕大防试探皇权的边界何在，更要看他有没有魄力，在必要之时——掀了这张棋桌。”