幽深的殿堂，仅几盏青铜灯摇曳着昏黄的光晕。
青宫灯主黑袍蔽体，青铜面具覆面，高踞主位，仿佛与阴影融为一体。
指节无意识地敲击着冰冷的扶手，发出单调而压抑的轻响。
厉无咎无声地出现在下方，单膝跪地，缠着纱布的手掌低垂。
“灯主。”
声音沙哑。
“事情，办妥了？”
灯主的声音透过面具，平淡无波。
“按您的意思，办妥了。”
厉无咎头微垂。
短暂的沉默，只有灯花爆开的细微噼啪声。
“尾巴，干净了？”
灯主再问。
“干净。”
回答毫不犹豫。
“嗯。”
灯主轻轻颔首，敲击声停顿了一瞬。
“但，还不够。”
“这潭水，还得再浑一点。”
厉无咎抬起头，面具下的目光锐利，静待指令。
“去吧。”
灯主只摆了摆手。
“让该乱的地方，彻底乱起来。”
“是！”
厉无咎躬身退下，身影迅速被殿外的黑暗吞噬。
叶家商号后院书房，炉火驱散了秋寒，茶香袅袅。
叶轻眉对着一幅地图凝神，陈萍萍在一旁安静品茶，翻阅账目。
轻微的敲门声响起。
“进。”
陈萍萍道。
门开，微胖的探子闪身而入，脸上带着难以掩饰的惊惶，气息微喘。
“东家！”
“陈先生！”
“出大事了！”
他声音压得极低。
“郭府……郭子金，死了！”
叶轻眉抬起头，陈萍萍放下茶盏。
“怎么死的？”
叶轻眉问，语气平静。
“说是……宁王世子李云轩干的！”
探子急声道。
“咱们的人盯着，亲眼见宁王世子带人进了郭府，没多久里面就乱了！”
“郭家大公子指认世子行凶！”
“现在郭府已经被宁王的兵围了！”
陈萍萍眉头微蹙：
“消息传得多快？”
“极快！”
“街面上已经风言风语，说什么的都有了！”
叶轻眉与陈萍萍对视一眼。
“知道了，继续盯着。”
陈萍萍挥手。
探子躬身退下。
书房内恢复安静，炉火噼啪作响。
“郭子金死了……”
叶轻眉轻声道，指尖点在地图上。
“李云轩……这当口，太巧了。”
陈萍萍目光深沉：
“水，突然就浑了。”
“而且，浑得这么快。”
窗外，天色不知不觉暗淡下去。
夜色如墨，笼罩着诚王府。
府内廊庑下的灯笼在秋风中微微摇曳，在地上投下晃动的光影。
一名青衣小厮提着灯笼，引着叶轻眉与陈萍萍二人，穿过几进庭院，径直来到书房外。
书房内灯火通明，诚王李承泽并未身着王服，只着一件深色常袍，坐在书案后，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫。
世子李云潜侍立在一旁，面色凝重。
小厮在门外低声禀报：
“王爷，叶东家与陈先生到了。”
“请进。”
诚王的声音从屋内传来。
叶轻眉与陈萍萍一前一后步入书房，躬身行礼：
“见过王爷。”
诚王抬手虚扶：
“不必多礼。”
“坐吧。”
他目光扫过二人，直接开口道：
“你们深夜前来，是为郭子金一事吧？”
叶轻眉在客位坐下，闻言微微颔首：
“王爷也听说了？”
侍立一旁的李云潜接过话，语气低沉：
“现在满城风雨，想不知道都难。”
“此刻最头疼的，恐怕是宁王了。”
叶轻眉沉吟片刻，指尖轻轻敲了敲座椅扶手：
“此事太过巧合了。”
“李云轩刚到郭家，郭子金就遇刺身亡，时间拿捏得如此精准，像是算准了一般。”
李云潜看向父亲，分析道：
“父王，郭子金与青冥阁有染，儿臣猜测，这很可能是青冥阁的灭口之举。”
“他们下手狠辣，不留后患。”
诚王身体微微后靠，陷入短暂的沉思，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影。
片刻后，他才缓缓开口，声音带着一丝沉重：
“郭子金一死，对太子……或者说，对某些希望东宫倒台的人来说，确实极为有利。”
“即便我们的猜测是对的，但青冥阁行事诡秘，毫无证据。”
他顿了顿，眉头锁得更紧，继续说道：
“明日朝会，此事必成焦点。”
“陛下命我查办西山刺客一案，如今好不容易查到郭子金这条可能与青冥阁相关的线索，却就此断了。”
“来无影去无踪，更不知该从何处查起了。”
话语中透露出深深的无力感。
李云潜上前一步，拱手道：
“父王，明日一早，儿臣想以世子的身份，亲自去郭府吊唁。”
“一来是全了礼数，二来……或许能近距离观察，打听些情况。”
诚王看了儿子一眼，目光中闪过一丝赞许，点了点头：
“也好。”
“你去看看，务必谨慎。”
他叹了口气，目光重新投向跳动的烛火。
“如今，且看陛下明日如何安排吧。”
“这潭水，是越来越浑了。”
议事已毕，叶轻眉与陈萍萍起身告辞。
诚王略显疲态，示意李云潜代他相送。
世子亲自提了一盏羊角灯，陪着二人走出书房，沿着抄手游廊缓缓而行。
夜深人静，只有三人的脚步声在廊下回响。
“此次西山之行，真可谓是惊险万分。”
李云潜打破了沉默，声音低沉。
“若非有五竹先生在，陛下恐怕已经……”
他顿了顿，没有说下去，但言下之意不言而喻。
“若陛下真有不测，眼下这局势，怕是早已乱成一锅粥了。”
叶轻眉闻言，脚步微顿，侧头看了李云潜一眼。
廊灯的光晕勾勒出他年轻却已显沉稳的侧脸，她忽然问道：
“听闻世子平日也多涉险境，只是武功路数，似乎并非擅长近身搏杀？”
李云潜微微一怔，随即坦然道：
“你目光如炬。”
“我自幼随宫中教习习武，多是些强身健体、骑射御驾的功夫，于江湖搏杀之道，确实不甚精通。”
叶轻眉眼中闪过一丝了然，轻声道：
“我那有一套功法，从神庙带出来的，似与世子体质相合，或可助长内力，于危急时多一份自保之力。”
李云潜闻言，眼中顿时一亮，语气带上了几分急切：
“是何功法？”
“还望轻眉不吝赐教。”
他身为世子，虽不缺名师，但叶轻眉手中流出之物，必非凡品。
叶轻眉见他如此心急，不由莞尔：
“功法口诀需静心传授，不急在一时。”
“待此间事了，我整理妥当，再遣人送至府上。”
然而李云潜根本等不及，当下便道：
“何须如此麻烦！”
“夜色已深，潜正好送你与萍萍回府。”
言语间，竟是就要立刻动身。
行至府门，马车早已备好。
李云潜不容分说，亲自上前，小心翼翼地搀扶着叶轻眉的手臂，助她登上马车。
他动作轻柔，神情专注，在门檐灯笼的映照下，那份殷勤关切之情，溢于言表。
他却不知，就在府门内侧的阴影里，一道纤细的身影悄然立在那里，将这一切尽收眼底。
正是世子妃林氏。
她看着自己夫君对另一个女子如此体贴入微，那双原本温婉的眸子瞬间沉了下来，指甲不知不觉间深深掐入了掌心，眼中翻涌着难以掩饰的嫉妒与怨恨。
一直盯着马车辘辘远去，直至马车消失在长街尽头。