东宫书房内的空气，比冬日的湖冰还要寒冷几分。
范建僵立在原地，那本小小的册子仿佛有千钧之重，压得他几乎喘不过气。
他亲眼看着那滴墨污，如何像一个无法磨灭的烙印，将那桩惊天秘密掩盖在了一片混沌之下。
他甚至不敢抬头去看太子的脸，只因他知道，自己带来的不是证据，而是一把捅向父子亲情的利刃。
良久，李云潜终于动了。
他没有暴怒，没有质问，甚至没有一丝一毫的情绪波动。
他只是缓缓走过来，从范建那只微微颤抖的手中，接过了那本账册。
他的目光掠过那团模糊的墨迹，视线仿佛能穿透纸背，看到那隐藏在朱砂红字背后的血与背叛。
“孤知道了。”
只有四个字，轻得像风，却重得像山。
李云潜转身回到案前，没有再看那本账册一眼，而是提起朱笔，在一份早已拟好的奏文上重重批下几个大字。
“传孤的令旨。”他声音平稳，却带着不容置喙的决绝，“即日起，内库筹建司升格为独立衙门，定名‘内库’，主理天下盐铁、矿产、官营诸务，财权独立，直隶东宫，不受六部节制。范建，仍任内库主事。”
范建猛地抬头，眼中满是震惊。
太子这分明是不追究，反而在用一道近乎专断的命令，将这条财路彻底从户部、从朝廷错综复杂的关系网中，硬生生剥离出来，攥进自己手里！
这不止是革新，这是夺权！
“殿下，此举……朝中必会哗然！”
“哗然？”李云潜嘴角勾起一抹冰冷的弧度，他将笔搁下，拿起另一份文书，正是监察院缴获的那批伪造军饷凭证，“让他们去看一场戏，就不会那么吵了。”
他将文书递给一旁的内侍：“传令下去，将查获的三百张伪造军饷兑票，午时三刻，于午门前当众焚毁。让京都的百姓都去看看，是谁，在挖他们戍边儿郎的活命钱！”
是日，午门之前，人山人海。
三百张制作精美的“军饷兑票”被堆在柴堆之上，监察院的官员高声宣读着这些伪票一旦流入边境，将如何导致军心动摇、国本不稳的滔天大祸。
当火把被扔上柴堆的那一刻，熊熊烈焰冲天而起，将一张张足以乱国的“废纸”吞噬。
黑色的烟灰如雪纷飞，飘落在每一个仰望的百姓脸上。
“烧得好！这些天杀的奸商！”
“殿下英明！这是在给咱们庆国刮骨疗毒啊！”
民众的欢呼声浪，清晰地传遍了半个皇城，也暂时压下了一切反对的声浪。
三日后，一个晴朗的清晨。
原户部银库的旧址早已焕然一新，门前高悬的红绸被风吹得猎猎作响。
在无数官员复杂的注视下，叶轻眉亲手揭下了红绸。
一块由名家手书的巨大匾额赫然出现，上面是四个遒劲有力的大字——天下公器。
这四个字，像一道惊雷，劈在所有世家门阀的心头。
李云潜一身太子常服，立于台阶之上，声音传遍了整个广场：“孤今日在此立誓，自此以后，内库所掌盐铁之利，皆归朝廷，用之于民。其所有收支明细，每十日公示于监察院门外之告身墙，任天下万民监督！”
此言一出，百官神色各异。有人惊骇，有人不屑，有人若有所思。
人群的后排，漕帮帮主沈沧海一身儒袍，静静地立着。
他看着台上意气风发的太子和那个光芒万丈的女子，脸上始终挂着一丝温文的笑意。
只是，他那只仅余两指的左手，正缓缓地、极有韵律地，从自己的唇边划过。
那动作，不似抚摸，倒像是在丈量着一柄看不见的刀锋。
夜色渐深，一艘不起眼的乌篷船悄无声息地靠上了运河的一处暗湾。
老艄公吴七将一个蜡丸交给了岸上接应的监察院密探。
蜡丸里的情报很快便送到了东宫。
情报只有两条，却条条都指向了风暴的最深处。
第一，漕帮帮主沈沧海藏身之地，并非传言中的江南某处，而是京郊的清河别院。
第二，清河别院，是公主李云睿名下的产业。
更惊人的是，该院落每月十五，均有一笔密账送往宫中，接收者并非任何显赫人物，而是尚衣局一名编号为“柒叁”的绣工——那正是此前在证物布片上发现的烙印！
东宫书房内，李云潜盯着摊开的京畿地图，清河别院的位置被一个红圈死死框住。
他的手指在“皇宫”与“清河别院”之间来回移动，最后重重点在了皇宫的位置上。
“尚衣局……”他低声咀嚼着这三个字，声音里透着彻骨的寒意，“她又要拿钱，去买我的江山？”
身后，叶轻眉端着一碗安神汤走近，察觉到他身上散发出的那股近乎失控的戾气。
她放下汤碗，轻声道：“这条线索背后牵扯太深，关乎皇帝，关乎公主……李云潜，你现在收手还来得及。没必要把所有人都推到你的对立面，我们可以慢慢来。”
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李云潜没有回头，他走到廊下，望着庭院中那一盏盏摇曳的宫灯，它们明明亮如星辰，却照不进他眼底的深渊。
“慢慢来？”他自嘲地笑了笑，“你以为我想斗吗？可如果今天我不伸手去夺，明天被一把火烧掉的，就是三大坊，是你我辛苦建立的一切。”
他顿了顿，声音低沉了下去，带着一丝自己都未曾察觉的脆弱。
“我只是……没想到，第一个想割我血脉的刀，竟然来自我的至亲。”
这一刻，他不再是那个运筹帷幄的太子，只是一个被最信任的人从背后捅了一刀的兄长。
子时，清河别院。
一间密室里，沈沧海亲手将最后一批密账投入火盆。
跳动的火焰映着他阴鸷的脸，账册在火中卷曲、变黑，化为灰烬，带走了一切可以追查的痕迹。
他站起身，对身旁一个风韵犹存的女子——“忘川渡”的老板娘杜十三娘说道：“告诉太子，今日他烧我仓、毁我票、夺我路，很好。明日，我便让他知道，什么叫‘断喉’。”
说罢，他不做停留，只身步入沉沉夜色，仿佛一滴墨融入了大海。
与此同时，皇城最高的角楼之上，一个身影凭虚而立，正是大内第一高手洪四庠。
他的视线穿透黑暗，遥遥望着东宫方向那一点不灭的灯火，眼神古井无波。
夜风吹拂着他的衣袍，也将他手中紧握的一卷黄绫吹得微微翻起。
那是一道从未呈递给任何人的秘密圣旨，上面盖着诚王李坤的传国玉玺，内容却足以令天地变色：
“若储君悖逆，行废立之事，可启北库兵符，清君侧。”
一阵烈风猛地穿过楼宇，竟从他指间卷走了一角被火盆燎过的残纸，那正是从清河别院送出的密账残页。
残纸在空中打着旋，飘飘摇摇，最终无声地坠入深不见底的黑暗之中。
东宫之内，依旧灯火通明。
那一点烛火，在深夜里显得格外孤独，将一道孤寂的身影，在墙上拉扯出巨大而扭曲的暗影。