钱主任离开后的第三日，黑风口山谷再次被阴雨笼罩。雨水淅淅沥沥，没完没了，像是要将整个山谷淹没。军工车间的屋顶被雨水冲刷得发亮，炉火的红光在雨雾中显得格外微弱，机床的运转声也变得有气无力，像是在诉说着难以承受的压力。
最坏的消息还是传来了——旅部来电告知，国民党军总部以“独立团不服从统筹调配”为由，暂停了对独立团的粮饷和物资调拨，原本承诺的3万斤粮食和一批药品，彻底化为泡影。
消息传到根据地，所有人的脸上都蒙上了一层阴影。刚有好转的粮荒，瞬间变得更加严重。粮库的账目显示，目前库存的粮食仅够根据地军民维持半个月，药品更是所剩无几，卫生队的药箱早已见底，只能靠着少量草药勉强支撑。
“这狗日的钱主任！果然说到做到！”赵纲一拳砸在桌子上，愤怒地骂道，“明摆着就是报复我们，想要逼我们屈服！这让我们怎么活？战士们饿着肚子怎么打仗？工人们饿着肚子怎么生产？”
营部的会议室里，气氛压抑得让人喘不过气。张大山坐在桌前，眉头紧锁，手里攥着那份冰冷的电报，指节因用力而泛白。李铮站在窗边，望着外面连绵的阴雨，心中充满了沉重的无力感。
绝望，像潮水一样，一次次袭来，想要将他们淹没。粮饷被切断，意味着根据地的军民将再次面临饥饿的折磨；物资短缺，意味着车间的生产将陷入停滞；国民党的打压，意味着他们将面临腹背受敌的困境。这一切，都像一把把锋利的刀，割在他们的心上。
“李主任，你倒是说句话啊！现在该怎么办？”一名骨干战士忍不住开口问道，语气里满是焦虑和绝望。
李铮缓缓转过身，看着会议室里一张张布满愁容的脸，心中百感交集。他知道，此刻所有人都把希望寄托在他身上，他不能倒下，不能绝望。他深吸一口气，语气坚定地说道：“兄弟们，钱主任的报复，我们早有预料。粮饷被切断，确实让我们陷入了困境，但这并不意味着我们就走投无路了。绝望是解决不了问题的，只有团结一心，坚守信念，才能找到出路，才能守住希望。”
“出路？哪里有出路？”赵纲苦笑一声，“粮食只够维持半个月，药品也快没了，车间的原料也所剩无几，日军还在虎视眈眈，国民党又在背后捅刀子，我们现在就是腹背受敌，进退两难！”
“出路就在我们自己身上！”李铮的声音提高了几分，“粮食不够，我们可以发动百姓开荒种地，扩大种植面积；可以继续扩大与楚明飞部的合作，用更多的武器换取粮食和药品；可以组织战士们上山打猎、下河捕鱼，补充口粮。药品不够，我们可以发动百姓采集草药，请教老中医，自制一些简易的药品。车间原料不够，我们可以加大采矿力度，优化生产流程，提高原料利用率。只要我们肯想办法，肯付出努力，就一定能克服眼前的困难。”
张大山也站起身，语气坚定地说道：“李主任说得对！我们独立团从成立之初，就一直在困境中挣扎，在绝望中坚守。当年那么艰难的日子，我们都挺过来了，现在这点困难，又算得了什么？只要我们团结一心，军民同心，就没有克服不了的困难，就没有打不败的敌人！”
“可是，开荒种地需要时间，与楚明飞部的合作也不能立刻见效，上山打猎、下河捕鱼也解决不了根本问题。”一名参谋担忧地说道，“半个月的时间，太短了，我们根本来不及准备。”
李铮沉默了片刻，心中有了一个大胆的想法。他想起了之前用系统积分兑换粮食的经历，虽然不能公开系统的存在，但可以再次用系统积分兑换一批粮食和药品，伪装成地下党筹集的物资，缓解眼前的困境。这是目前唯一能快速解决粮荒和药品短缺的办法，也是守住希望的唯一途径。
“大家放心，粮食和药品的问题，我有办法解决。”李铮的语气坚定，却没有过多解释，“我已经联系了地下党的同志，他们会尽快为我们筹集一批粮食和药品，应该能解燃眉之急。在这之前，我们要做好开源节流的工作，严格控制粮食和药品的消耗，优先保障战士和一线工人的需求。”
听到李铮有办法，会议室里的气氛稍稍缓和了一些。大家虽然不知道李铮具体有什么办法，但看着他坚定的眼神，心中都燃起了一丝希望。
“好！既然李主任有办法，我们就按照李主任说的做！”张大山点了点头，立刻布置任务，“赵纲，你负责组织战士们上山打猎、下河捕鱼，补充口粮；同时，加强根据地的防御，防止日军趁机发动扫荡。徐小眼，你负责组织工人加大采矿力度，优化生产流程，提高原料利用率，确保车间的生产不受太大影响。杨秀芹同志，你负责发动百姓开荒种地，采集草药，自制简易药品，支援根据地建设。其他人，各司其职，严格控制粮食和药品的消耗，共同度过眼前的难关。”
“明白！”所有人异口同声地应道，眼神里重新燃起了坚定的信念。
会议结束后，根据地立刻行动起来。战士们拿着武器，上山打猎、下河捕鱼；百姓们扛着锄头，在山坡上开垦荒地，种植土豆、红薯等耐旱易生长的作物；工人们加大了采矿力度，优化了生产流程，将原料利用率提高了不少；杨秀芹带领妇救会的姐妹们，采集了大量的草药，在老中医的指导下，自制了一些治疗外伤、感冒的简易药品。
阴雨依旧连绵，可根据地的军民们却没有被困难吓倒，没有被绝望吞噬。他们顶着风雨，默默付出，用自己的双手，在绝境中开辟希望的道路。
李铮也趁着夜色，悄悄用系统积分兑换了5万斤粮食和200箱药品，伪装成地下党筹集的物资，悄悄运进了根据地的粮库和卫生队。当看着堆积如山的粮食和药品，李铮的心中终于松了一口气——这5万斤粮食，足够根据地军民维持一个月，200箱药品，也能极大地缓解卫生队的压力。钱主任“以粮施压”的计划，彻底落空了。
消息传开，根据地的军民们都欢呼雀跃，脸上露出了久违的笑容。战士们摩拳擦掌，纷纷表示要拿着新武器，在战场上多杀日军，报答根据地和地下党的支持；百姓们也更加积极地投入到开荒种地和支援生产中，他们知道，只要团结一心，就没有克服不了的困难；工人们更是干劲十足，车间里的机床运转声变得更加激昂，炉火的红光也更加炽烈，像是在燃烧着希望，照亮了抗战的道路。
李铮站在粮库前，看着堆积如山的粮食，心中充满了无限的感慨。从粮饷被切断的绝望，到筹集到粮食和药品的希望；从腹背受敌的困境，到军民同心的坚守，独立团再次在绝望中找到了希望，在困境中站稳了脚跟。
可他也清楚，这只是暂时的缓解，国民党的打压不会停止，日军的威胁依然存在，根据地的困境并没有从根本上解决。未来的道路，依旧漫长而艰难，绝望与希望还会继续相互拉扯。
这日下午，李铮来到车间，看到工人们正在有条不紊地生产武器。吴博士正带领几名技术人员，对轻机枪的供弹系统进行最后的调试；杨秀芹带领妇救会的姐妹们，正在打磨手榴弹外壳，动作熟练而精准；赵纲带领战士们，正在搬运刚生产出来的武器，脸上满是坚定的笑容。
“李主任，您来了！”吴博士看到李铮，脸上露出了欣慰的笑容，“轻机枪的供弹系统已经改进完成，经过测试，卡顿率从8降至1以下，大幅提升了轻机枪的实战可靠性。现在，我们的轻机枪性能更加优越了，一定能给日军造成更大的打击！”
李铮点了点头，脸上露出了赞许的笑容：“好！吴博士，辛苦你们了！有了性能更优越的武器，我们在战场上就能占据更大的优势，就能更好地保卫根据地，保卫百姓。”
他走到杨秀芹身边，看着姐妹们通红的双手，心中泛起一丝暖意：“杨会长，辛苦你们了！这段时间，你们为车间的生产付出了太多。”
“李主任客气了！”杨秀芹笑了笑，脸上带着疲惫，却依旧坚定，“能为抗战出一份力，能为战士们生产出更多的武器，我们再辛苦也值得。只要能赶走日军，让百姓们过上好日子，我们做什么都愿意。”
李铮看着车间里忙碌的身影，心中充满了坚定的信念。他知道，无论前路多么艰难，无论绝望多少次袭来，只要他们团结一心，坚守信念，守住车间的炉火，守住战士们的希望，就一定能克服一切困难，最终赢得抗战的胜利。
夕阳终于穿透了厚厚的云层，洒在车间的屋顶上，带来了一丝温暖的光芒。雨水渐渐停了，天空被冲刷得格外干净，远处的山峰在夕阳的映照下，显得格外壮丽。李铮站在了望塔上，望着远处的星空，心中默默念道：无论前路多么艰难，我都会带领独立团的兄弟们，守住这份希望，用自己的双手，铸就更多的抗战利器，迎接胜利的曙光。
车间的炉火依旧炽烈，映红了半边夜空，机床的运转声依旧铿锵，像是在诉说着坚守与希望。这声音，穿越了风雨，穿越了绝望，在黑风口山谷中久久回荡，成为了抗战道路上最动人的旋律。