唐尘绕着这个名为“史莱克”的破败小村缓缓而行。村子不大，只有几十户人家，屋舍低矮，炊烟袅袅，偶尔传来几声犬吠鸡鸣，完全是寻常乡村的景象。村民们穿着粗布麻衣，看到唐尘这个衣着整洁、气质明显不同的外乡人，都投来好奇而警惕的目光，但并无人上前询问。
他的精神力如同无形的蛛网，细致地扫过整个村落。感知反馈的结果依旧——除了几个体内仅有微弱魂力波动、最多只有魂士水平的村民外，再无任何像样的魂力源。这里根本不像一个魂师学院的所在地，甚至连最低级的初级魂师学院都不如。
“难道学院己经搬走了？或者那个老农指错了路？”唐尘心中泛起一丝疑惑。但村口的木牌又明确无误地指向这里。
他停下脚步，站在村子外围的一片小土坡上，俯瞰着整个村落。夕阳将村庄染上一层金红色，却依旧无法掩盖其破败的本质。宁宗主和云游老师绝不会无的放矢，史莱克学院若真是如此不堪，他们绝不会让自己前来。
一定有什么地方不对。
他闭上双眼，不再用眼睛去看，而是将全部心神沉入精神感知之中，同时，体内金乌武魂微微悸动，一丝极淡的太阳真火气息融入感知，让他的灵觉变得更加敏锐。
这一次，他不再搜寻强大的魂力波动，而是去感知那些细微的、不同寻常的痕迹。
微风拂过田野，带来泥土和青草的气息。虫鸣在耳边响起，树叶沙沙作响…这些自然之声构成了背景。然而，在这背景音之下，唐尘捕捉到了一些别的东西。
在村子后方，更远处的一片小树林方向，空气的流动似乎有极其细微的不协调感。并非魂力屏障，而是一种…空间上的轻微扭曲感？非常非常微弱，若非他跟随云游老师学习过空间基础，对空间节点有着超乎常人的敏锐首觉，根本无从察觉。
而且，在那片区域，地面的尘土覆盖、草木的生长态势，似乎也与周围环境有着极难察觉的差异，像是…经常有人活动，却又刻意掩饰了痕迹。
唐尘睁开眼，眸中金芒一闪而逝。他锁定那个方向，身形一动，如同鬼魅般悄无声息地掠去，没有惊动村里任何人。
穿过村子后方杂乱的草丛和一片稀疏的林地，眼前的景象豁然开朗。前方是一片相对开阔的空地，而空地上的景象，让见惯了七宝琉璃宗恢弘建筑的唐尘，也不由得怔了一下。
空地上，确实有一些建筑，但与其说是学院，不如说是几间勉强立着的破旧木屋。最大的那间木屋甚至歪歪斜斜，仿佛一阵大风就能吹倒。屋顶铺着茅草，很多地方己经破损。木屋前的一片空地上，摆放着几个破烂不堪、用原木粗糙钉成的桌椅。
整个“学院”看起来比前面那个村子还要破败，处处透着一股穷酸和敷衍的气息。如果说这里有什么特别之处，那就是异常干净——并非整洁，而是那种缺乏人气的、被遗忘的干净。
然而，唐尘的瞳孔却微微收缩。他的目光越过那些破败的木屋，落在了空地后方。那里有一片不大不小的操场，操场的地面并非普通的泥土地，而是用一种异常坚硬的灰黑色岩石铺就，虽然磨损严重，但依稀能看到一些深刻的划痕和焦黑的印记，那绝不是普通孩童玩闹能留下的痕迹。
更重要的是，他之前感应到的那丝极其微弱的空间扭曲感，正是从这片区域弥漫开来的。虽然依旧无法感知到强大的魂力源，但这里的环境细节——那坚硬的操场地面、那刻意维持的“破败”表象、以及那若有若无的空间波动——都在无声地诉说着此地的非同寻常。
“大隐隐于市…”唐尘脑海中闪过这句话。谁能想到，一个被云游老师和宁风致宗主同时看重的学院，一个号称只收“怪物”的地方，竟然会以这样一种近乎滑稽的破败模样，隐藏在这样一个不起眼的村庄之后？
这并非真正的破败，而是一种极致的伪装，一种对世俗眼光的漠视，或者说…一种特殊的考验。或许从踏入这条小路开始，考核就己经开始了？考核学员的…心性和眼力？
唐尘嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。有趣，这个史莱克学院，果然有点意思。他没有再靠近，只是远远地将这片区域的地形和环境记在心里。
夕阳彻底沉入地平线，天色迅速暗了下来。唐尘转身，沿着来路悄无声息地返回。他己经找到了地方，确认了目标。剩下的，就是明天带着十个金魂币，正式来会一会这个“怪物学院”了。
他回到索托城南门的“行人居”旅店，路过前台时，那戴眼镜的老板似乎想说什么，但见唐尘神色平静，便只是点了点头。