在暮色山脉又经历了数日的探查后，史莱克七怪终于完成了对预定区域的搜索。除了那处低阶魂师的废弃洞府和遭遇雷火狰等魂兽袭击外，他们并未发现导致山脉骚乱的明确源头，那块黑色令牌的线索也似乎中断了。尽管遇到了一些不寻常的魂兽躁动迹象和几处可疑的痕迹，但缺乏决定性的证据。考虑到继续深入腹地风险过大，且离开学院己久，大师玉小刚通过特殊的传信方式给予了新的指示：任务暂告段落，全体返回学院进行总结。
收到指示后，七人便踏上了归途。归程比起进入山脉时顺利了许多，或许是归心似箭，也或许是实力提升后信心更足，归途中的一些小麻烦都被他们轻松解决。
当那熟悉而又略显破败的村庄轮廓，以及“史莱克学院”那歪歪扭扭的木牌出现在视野中时，饶是性格清冷的朱竹清和一向沉稳的唐尘，眼中都不由得闪过一丝放松和亲切。奥斯卡和马红俊更是欢呼一声，加快了脚步。
“终于回来了！我感觉像是过了一年那么久！”马红俊夸张地张开双臂，仿佛要拥抱整个学院。
奥斯卡深有同感：“是啊，还是这里踏实！虽然破了点，但是安心啊！”
小舞蹦蹦跳跳地跑到前面，回头笑道：“不知道大师和院长有没有想我们？我可是带了好多山里的野果子回来呢！”
戴沐白笑着摇头：“我看你是想赶紧回去睡个懒觉吧？”
宁荣荣脸上也带着轻松的笑容，经过这次历练，她似乎更加适应了学院的生活，对这片破败之地也有了真正的归属感。她下意识地看了一眼身旁的唐尘，见他虽然依旧没什么表情，但周身那股在野外时刻紧绷的气息，确实缓和了不少。
走进学院，弗兰德院长和大师玉小刚似乎早己等候在操场上。赵无极老师也抱着双臂站在一旁，脸上带着惯有的粗犷笑容。
“哟，小家伙们，看样子没缺胳膊少腿嘛，还不错！”赵无极声如洪钟地笑道。
弗兰德推了推眼镜，镜片后的目光扫过七人，尤其是在唐尘和唐三身上停留了片刻，微微点头：“嗯，气息沉稳了不少，看来这趟没白跑。”
大师玉小刚则是一如既往的严肃，他走上前，目光锐利地逐一审视着七人，沉声道：“汇报任务情况。戴沐白，你先说。”
戴沐白立刻收敛笑容，挺首腰板，将此次暮色山脉之行的经过，包括遭遇山贼、发现令牌、探索鹰嘴崖洞府、遭遇雷火狰以及沿途的各种发现和怀疑，条理清晰地向三位师长做了详细汇报。唐三在一旁不时补充细节，尤其是关于那块黑色令牌和洞府中骸骨下发现的符号。
听完汇报，弗兰德和赵无极都露出了若有所思的神情。大师玉小刚的眉头则微微皱起，他接过唐三递上的黑色令牌，仔细摩挲着上面的鬼头图案，又听了唐三对那个符号的描述，沉默了片刻。
“令牌和符号，我会找人去查。”大师将令牌收起，语气凝重，“你们做得很好，任务完成度超出预期。不仅完成了初步探查，还带回了重要的线索。尤其是面对突发战斗和魂兽袭击时的应对，可圈可点。这说明你们的实战能力和团队协作己经有了长足的进步。”
得到大师的肯定，七人脸上都露出了笑容。
“不过，”大师话锋一转，“第三阶段历练虽然结束，但修炼不能松懈。给你们两天时间休整，处理个人事务。两天后，开始进行针对性的总结和强化训练，尤其是对这次任务中暴露出的不足进行弥补。”
“是！大师！”七人齐声应道。
弗兰德挥挥手：“行了行了，都别杵在这儿了，赶紧回去收拾收拾，瞧瞧你们这一身风尘仆仆的样儿！食堂今天加餐，算本院长为你们接风！”
“院长万岁！”马红俊和奥斯卡第一个欢呼起来，拉着其他人就往宿舍跑。
回到熟悉的宿舍，虽然简陋，却充满了安心感。唐尘将简单的行囊放下，第一件事就是打水好好清洗了一番，换上了干净的衣物。感受着清水的凉意，他才真正觉得从暮色山脉那种紧张压抑的氛围中脱离出来。
傍晚，食堂果然加了餐，虽然谈不上多么丰盛，但热气腾腾的饭菜，比起山里的干粮烤肉，别有一番滋味。众人围坐一桌，气氛热烈，分享着路上的趣闻和收获。唐尘依旧话不多，但神情放松，静静地听着伙伴们的说笑。
饭后，唐尘没有立刻回宿舍，而是独自一人来到了学院后山他常修炼的那片空地。月色如水，洒落在寂静的林间。他拿出那枚从洞府骸骨手上取下的灰色指环，再次注入魂力感知那个一立方米大小的空间。虽然空间很小，但对他而言，足够存放一些紧要物品，比如母亲留下的日曜吊坠、云游给的保命玉符以及一些丹药，比放在身上要安全方便得多。
他将几样东西转移进指环空间，心念一动，物品便消失不见，再一动，又出现在手中。“储物魂导器果然方便。”他轻声自语。这次任务，虽然危险，但收获也不小。实力的提升，实战的磨练，还有这枚指环。更重要的是，他对自己的武魂，对这个世界，似乎又多了几分了解。
他抬起头，望着天边的明月，心中思绪翻飞。暮色山脉的谜团并未解开，那块令牌背后的势力，山脉深处的骚动源头，都像是一团迷雾。而自己的身世，母亲留下的只言片语和那枚神秘的吊坠，也同样迷雾重重。
“力量还需要更强的力量。”唐尘握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定。只有变得更强，才能拨开迷雾，守护想守护的一切，找到想要的答案。短暂的休整后，等待他的，将是更加刻苦的修炼。而他也感觉到，全大陆高级魂师学院精英大赛的脚步，越来越近了。那将是另一个更大的舞台，也是更严峻的考验。