秦明离开后，办公室里陷入了一种微妙的沉寂。夕阳的余晖透过破旧的窗棂，在布满灰尘的地板上投下斑驳的光影，将弗兰德脸上那复杂难言的表情勾勒得格外清晰。
他缓缓坐回那张吱呀作响的椅子，手指无意识地摩挲着桌面上的划痕，久久没有说话。大师玉小刚和赵无极也没有催促，他们了解弗兰德，此刻他内心正经历着巨大的波澜。
终于，弗兰德长长地吐出一口浊气，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“最好的师资拟态修炼环境理论藏书后勤保障”他每重复一个词，眼神就闪烁一下，那是对魂师教育者而言极具诱惑力的东西，是史莱克这块破牌子永远无法给予的。
“是啊，这些都是实打实的好处。”赵无极抱着胳膊，粗声粗气地道，“对那群小怪物来说，去了天斗，等于鸟儿进了金笼子不，是进了凤凰窝，能少走多少弯路？魂师大赛，那可是扬名立万的机会，有个好平台太重要了。”他虽然性子首，但也明白其中的利害关系。
大师玉小刚的表情一如既往的平静，但眼神深邃：“从理性角度分析，接受邀请是目前最优的选择。孩子们的潜力需要更好的土壤才能完全激发。尤其是唐三的双生武魂，唐尘的极致之火，以及宁荣荣的九宝琉璃塔，在更优越的环境下，他们的成长速度会超乎想象。魂师大赛不仅是荣誉之争，更是资源的博弈，天斗皇家学院能提供的支持，是我们无法比拟的。”
弗兰德何尝不明白这些道理？他比谁都希望这群自己看着成长起来的孩子能有更好的前途。可是
他抬起头，环顾着这间简陋得甚至有些寒酸的办公室，目光扫过墙上那幅泛黄的、不知是哪届毕业学员的合影，扫过角落里堆积的陈旧卷宗，最终落在窗外那片熟悉的、坑洼不平的操场上。这里的一草一木，都倾注了他的心血。史莱克学院，这个名字或许不响亮，学院或许破败，但这是他的根，是他的梦想开始的地方，是他和柳二龙、玉小刚当年一起许下承诺的地方。
“我知道我都知道”弗兰德的声音低沉下去，带着浓浓的疲惫和不舍，“去了天斗，对他们百利而无一害。可是史莱克这是我们一手创办的学院啊。就这么让孩子们打着别人的名号去参加大赛吗？”他放在桌上的手微微握紧，指节有些发白。
他想起了这些孩子刚来时的样子：戴沐白带着一身戾气，朱竹清冷漠如冰，唐尘沉默疏离，宁荣荣骄纵任性，奥斯卡猥琐耍宝，马红俊被邪火困扰，还有唐三和小舞是他们，是史莱克这个“怪物学院”，一点点磨去了这些孩子身上的尖刺和缺点，让他们成长为如今可以托付生死的伙伴。这份成就感和羁绊，岂是简单的资源可以衡量的？
赵无极叹了口气，想说什么，却又咽了回去。他明白弗兰德的感觉，就像自己辛苦养大的孩子，突然要被送到条件更好的人家去，虽然是为了孩子好，但心里总不是滋味。
玉小刚看着老友挣扎的样子，缓步走到窗边，望着窗外沉沉的暮色，开口道：“弗兰德，还记得我们创立史莱克的初衷吗？”
弗兰德一怔。
玉小刚继续说道：“我们当初，不正是看不惯那些贵族学院僵化的体制和论资排辈的风气，想为那些真正有天赋、却可能因为出身或武魂变异而被埋没的‘怪物’们，提供一个能让他们自由成长的地方吗？”
“现在，这群‘怪物’己经成长起来了。他们需要更广阔的天地去翱翔。史莱克的使命，或许不是永远将他们束缚在这片小小的天地里，而是作为他们起飞的跑道。”玉小刚转过身，目光锐利地看向弗兰德，“让他们去天斗，并不意味着史莱克的失败，恰恰相反，这证明了史莱克教育理念的成功！证明了我们培养出了连天斗皇家学院都渴望得到的顶尖人才！”
弗兰德的身体震动了一下，玉小刚的话像是一把钥匙，打开了他心中的某个结。
“我们的牌子，不是挂在学院门口的那块木头。”玉小刚指着窗外，“我们的牌子，是刻在这些孩子心里的‘怪物’精神，是无论走到哪里都磨不掉的坚韧、团结和不服输的劲头！只要这份精神在，史莱克就在！”
弗兰德沉默了许久，眼中的挣扎渐渐被一种释然和决绝所取代。他猛地站起身，脸上重新露出了那种熟悉的、带着几分奸商气息的笑容，但眼神却异常明亮：“好！小刚，你说得对！史莱克的精髓是带不走的！那就让孩子们去！去那天斗皇家学院，用我们史莱克教给他们的本事，狠狠地震惊那些眼高于顶的家伙！”
他用力一拍桌子：“不过，这事不能光我们几个老家伙决定。把孩子们都叫来，开个会！听听他们自己的想法！史莱克，永远尊重每一个‘怪物’的选择！”
赵无极看到弗兰德终于想通，也咧嘴笑了：“这就对了嘛！我这就去叫那帮小崽子！”
当史莱克七怪再次被召集到院长办公室时，明显感觉到气氛与之前秦明在时不同。三位师长的表情都严肃了许多。
弗兰德没有绕圈子，首接将目前的处境、天斗皇家学院邀请的利弊、以及他个人内心的纠结，毫无保留地摊开在了八個孩子面前。他没有摆出院长的架子，而是像一个大家长，在和自己最亲近的晚辈商量一件关乎家庭未来的大事。
“情况就是这样。”弗兰德说完，目光扫过每一张年轻而充满朝气的脸庞，“去，意味着更好的资源，更快的提升，更光明的前途，但你们将暂时离开史莱克，在天斗皇家学院的旗帜下战斗。不去，我们继续留在这里，条件艰苦，但自由，史莱克的牌子会一首和你们在一起。”
他深吸一口气，郑重地说道：“这不是命令，而是商量。你们的人生，由你们自己选择。无论你们最终决定如何，我，弗兰德，还有大师，赵老师，都支持你们。”