连续数日的高强度比赛和训练，即使对体质远超常人的魂师而言，也是一种巨大的消耗。大师深谙张弛之道，在进行了整整一上午的严苛针对性训练后，下午给了众人难得的自由活动时间，用以放松心神，调整状态。
天斗城作为天斗帝国皇都，其繁华程度远非索托城可比。宽阔整洁的街道车水马龙，两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳，各种新奇有趣的玩意儿琳琅满目。
不过，史莱克七怪中的大多数人，并没有选择去城中闲逛。经历了首战成名，他们现在走在街上很容易被认出来，难免会引起围观和骚动，反而不得清净。因此，众人都默契地选择了留在学院临时租用的、相对僻静的院落附近活动。
奥斯卡拉着马红俊，神秘兮兮地说是要去附近的市场淘换一些特殊的食材，研究他的“魂技香肠”新品。戴沐白和朱竹清则习惯性地找了处安静的角落，两人虽然没有过多言语，但彼此相伴的身影却透着一种难言的默契，似乎在交流着什么。小舞缠着唐三，要他陪着去后院那片小树林里“探探险”，看看有没有什么好玩的蝴蝶或者松鼠。
唐尘本想回房继续琢磨大师布置的控火练习，却被宁荣荣拦住了。
“喂，唐尘，别老是闷在房间里修炼嘛！”宁荣荣今天换了一身水蓝色的便装，少了几分赛场上的英气，多了几分少女的清新活泼，“你看今天天气多好，我们出去走走吧？我知道这附近有个小湖，很安静的，应该没什么人。
唐尘看了看窗外明媚的阳光，又看了看宁荣荣那双充满期待的眼睛，到嘴边的拒绝话语咽了回去。他想起昨日剑斗罗和骨斗罗的悄然到访，想起宁荣荣在战斗中毫不保留的辅助，心中微微一软。
“好。”他点了点头。
宁荣荣脸上立刻绽放出明媚的笑容，仿佛阳光都更加灿烂了几分。
两人避开大路，沿着旅店后方一条蜿蜒的小径漫步。果然如宁荣荣所说，走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗，一片清澈如镜的小湖出现在眼前。湖边垂柳依依，芳草萋萋，偶有水鸟掠过湖面，荡起圈圈涟漪，环境确实清幽怡人。
微风拂过，带来湖水的湿润气息和青草的芬芳，让人心旷神怡。连日来的紧张比赛和训练带来的疲惫，似乎在这一刻都被这宁静的景色洗涤了不少。
两人沿着湖岸缓步而行，一时都没有说话，享受着这份难得的静谧。
还是宁荣荣先打破了沉默，她踢着脚下的小石子，语气带着一丝感慨：“说起来，感觉时间过得好快啊。好像昨天还在七宝琉璃宗，因为一点小事就跟爹爹闹脾气，现在却己经站在全大陆魂师学院精英大赛的擂台上了。”
唐尘侧头看了她一眼，如今的宁荣荣，与当初在七宝琉璃宗那个骄纵任性的大小姐，确实判若两人。皮肤因为长期的训练而呈现出健康的小麦色，眼神更加坚定明亮，眉宇间少了娇气，多了坚韧。
“你变了很多。”唐尘实话实说。
宁荣荣停下脚步，转身面对唐尘，背着手，歪头笑道：“是吗？是变好了还是变坏了？”
“变强了。”唐尘言简意赅，“也变得更像一名真正的魂师了。”
这个评价，让宁荣荣眼中闪过一丝真正的欣喜。她知道唐尘性格清冷，从不轻易夸人，能得到他“变强”的认可，比任何奉承都让她开心。
“那是因为有目标了啊。”宁荣荣望向波光粼粼的湖面，声音轻柔下来，“以前在宗门里，大家都宠着我，让着我，我觉得一切都是理所当然的。首到来了史莱克，看到了你们的努力，看到了小三为了变强付出的汗水，看到了戴老大和竹清背负的压力，看到了你”她顿了顿，目光转回唐尘身上，“看到了你永远那么冷静，那么专注地追求力量，我才明白，想要得到什么，就必须付出相应的努力。我不想成为团队的拖累，我也想能和你们一起，站得更高，走得更远。”
她的声音不高，却带着一种坚定的力量。阳光透过柳枝的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影，那双琉璃般的眼眸中，闪烁着动人的光彩。
唐尘静静地听着，心中有些触动。他深知宁荣荣从娇生惯养的宗门小公主，蜕变成如今坚韧可靠的队友，中间经历了多少艰辛和挣扎。她的转变，并非一蹴而就，而是源于内心的觉醒和不懈的努力。
“你从未是拖累。”唐尘看着她，语气认真，“你的九宝琉璃塔，是团队不可或缺的力量。”
宁荣荣甜甜地笑了，能得到唐尘的肯定，比什么都让她高兴。她忽然想起什么，从储物魂导器中取出一个精致的小袋子，递给唐尘：“喏，这个给你。”
唐尘接过，打开一看，里面是几块造型别致、散发着淡淡药草清香的糕点。
“这是？”唐尘有些疑惑。
“这是我用之前找到的几种有凝神静气效果的药草，拜托奥斯卡帮我做的糕点。”宁荣荣解释道，“他虽然不是治疗系，但对食材和药性融合很有研究。我看你经常晚上一个人修炼到很晚，这个应该对恢复精神力有点帮助。当然，效果可能比不上专业的丹药，但味道还不错。”
她说着，脸上微微泛起一丝红晕，有些不好意思地低下头。
唐尘看着手中还带着温热的糕点，又看了看面前少女微红的侧脸，心中那股陌生的暖流再次涌动。他沉默片刻，拿起一块糕点，放入口中。口感细腻清甜，带着药草的独特香气，确实美味，更难得的是其中蕴含的那份心意。
“很好吃。”他轻声说道，语气比平时柔和了许多，“谢谢。”
宁荣荣抬起头，看到他眼中一闪而过的柔和，脸上的红晕更深了，心里却像吃了蜜一样甜。
“你喜欢就好！”她雀跃道，随即又补充了一句，“不过不能多吃哦，药性虽然温和，吃多了也不好。”
两人继续沿着湖边漫步，气氛比之前更加融洽自然。他们聊起了接下来的比赛，聊起了对其他强队的看法，偶尔也会聊一些修炼上的心得。大多数时候是宁荣荣在说，唐尘在听，但他偶尔的回应，却总能切中要害，让宁荣荣受益匪浅。
夕阳的余晖将天空染成一片绚烂的金红，湖面也仿佛铺上了一层流动的熔金。两人的身影在夕阳下被拉得很长，偶尔会因为距离的近而重叠在一起。
“时间不早了，我们该回去了。”唐尘看着天色，提醒道。
“嗯。”宁荣荣有些意犹未尽，但还是乖巧地点点头。
回去的路上，两人依旧并肩而行，虽然没有再多说什么，但一种无声的默契和淡淡的温馨感，却在空气中悄然流淌。对于唐尘而言，这种轻松平静的时光颇为陌生，却并不让人讨厌。而对于宁荣荣来说，这无疑是来到天斗城后，最开心的一個下午。
大赛的硝烟并未散去，更强的挑战还在前方。但至少在此刻，少年少女享受着这份战火间隙中难得的宁静与美好，这也将成为支撑他们继续前行的宝贵力量之一。