议事厅内，萨拉斯主教宣布完残酷的总决赛规则以及那令人垂涎欲滴的丰厚奖励后，现场的气氛己然达到了一个临界点。贪婪、战意、忌惮、凝重种种情绪交织在每一支队伍的成员脸上，空气中弥漫着无形的硝烟。
“现在，进行晋级赛抽签仪式！”萨拉斯的声音打破了短暂的喧嚣，将所有人的注意力重新拉回高台。一名红衣主教捧着一個密封的抽签箱走了上来，箱子上铭刻着隔绝精神探测的魂导符文，确保公平。
抽签按照上一届大赛的排名以及帝国保送资格的顺序进行。首先上台的，自然是武魂殿学院战队的代表。邪月依旧闭目养神，焱则嗤笑一声，似乎对此不屑一顾，最终是胡列娜袅袅婷婷地站起身，迈着优雅的步子走向高台。她并未看抽签箱，只是随手探入，取出一枚刻有组别和序号的魂导水晶，交给了红衣主教。
“武魂殿学院战队，甲组，一号。”红衣主教高声宣布。
台下并无太多波澜，对于武魂殿学院占据一个种子席位，无人感到意外。他们所在的小组，对其他队伍而言，无异于死亡之组。
紧接着，是星罗帝国的保送队伍，星罗国家学院。一名身材高大、面容与戴沐白有五六分相似，但眼神更加阴鸷冷厉的青年站起身，他身着黑色镶金边的劲装，气场强大。他上台抽签时，目光锐利如鹰隼，扫过天斗帝国区域，尤其在史莱克学院的方向停顿了一瞬，与戴沐白的目光在空中狠狠碰撞，仿佛有无形的火花迸射。那是戴维斯，戴沐白的兄长，也是他命运中必须跨越的障碍。在他身后，一名身材火辣、面容冷艳，与朱竹清有七分相似的少女，朱竹云，同样投来了冰冷而带着一丝戏谑的目光。
“星罗国家学院战队，丙组，一号。”
随后，天斗帝国的保送队伍，天斗皇家学院一队，由副队长独孤雁上台抽签。她抽到了乙组一号。
抽签有条不紊地进行着，一支支队伍确定了各自的组别。神风学院、炽火学院、天水学院等强队也陆续上台。
“史莱克学院战队，请上台抽签。”终于轮到了史莱克。
大师看向弗兰德，弗兰德深吸一口气，整理了一下他那有些陈旧的衣袍，迈步上台。作为院长，这是他义不容辞的责任。所有人的目光都聚焦在这位穿着朴素，甚至带着几分寒酸的院长身上。史莱克在预选赛和晋级赛的表现太过惊艳，尤其是拥有双生武魂、万年魂环的唐尘和唐三，早己被视为本届大赛最大的黑马，甚至是有能力挑战武魂殿学院的存在。
弗兰德将手伸入抽签箱，摸索片刻，取出了一枚冰凉的魂导水晶。他看了一眼，瞳孔微不可察地收缩了一下，随即恢复了正常，将水晶交给了红衣主教。
红衣主教接过，朗声宣布：“史莱克学院战队，乙组，三号。
乙组？弗兰德心中暗暗松了口气，至少没有和武魂殿学院、星罗国家学院这两大巨头分在一组。但他很快又提起心来，因为乙组的一号种子是
“乙组一号，星罗帝国，紫星高级魂师学院。”红衣主教继续宣布着乙组的其他队伍。
“紫星学院？”台下响起一阵议论。紫星学院在星罗帝国名声不小，虽然不如星罗国家学院那般耀眼，但也是传统的强队，队内拥有多名魂宗级别的队员，实力不容小觑。而且，星罗帝国的魂师风格向来以彪悍、实战能力强著称。
然而，这并非结束。当红衣主教念出乙组二号时，弗兰德的脸色彻底沉了下来。
“乙组二号，天斗帝国，象甲学院！”
“什么？象甲宗？！”马红俊差点跳起来，“怎么又是这群铁乌龟？！”
戴沐白、唐三等人的脸色也变得凝重。预选赛中，他们虽然击败了象甲宗，但那是依靠唐尘极致之火的绝对属性克制。而晋级赛是个人擂台战，唐尘再强，也只能出场一次。象甲宗队员那恐怖的防御力，在擂台战中对其他队员将是极大的考验，必然会大量消耗史莱克这边的魂力，甚至可能造成伤势。
“真是冤家路窄。”奥斯卡苦着脸。
高台上，萨拉斯主教的嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。抽签结果，自然不可能是完全公平的。对于史莱克这支屡次让他难堪，且潜力巨大的队伍，他绝不介意在规则内给他们制造一些麻烦。将防御力惊人的象甲宗和风格彪悍的紫星学院与史莱克分在一组，无疑是最好的安排。就算史莱克能出线，也必然要脱层皮。
抽签仪式结束，各组名单尘埃落定。有人欢喜有人愁。
返回听风苑的路上，史莱克众人的气氛有些沉闷。
“乙组…紫星学院，象甲宗…”戴沐白握紧了拳头，“看来，有人不想我们轻松出线啊。”
唐三冷静分析道：“紫星学院的情况我们了解不多，需要尽快收集情报。象甲宗我们是知道的，呼延力的防御在擂台战中对除了尘哥之外的我们所有人都是巨大的麻烦。我们必须制定针对性的战术，尽量避免不必要的消耗。”
大师点了点头：“小三说得对。晋级赛的目标是出线，而非争小组第一。在面对象甲宗时，除了唐尘确保拿下一场外，其他场次，可以根据情况适当取舍，保存实力。我们的重心，在淘汰赛。”
“取舍？”小舞有些不甘，“难道要认输吗？”
“不是认输，是战术性调整。”大师解释道，“晋级赛积分前两名即可出线。我们只要确保能战胜除了象甲宗和紫星学院之外的另外两支队伍，再在与紫星学院的对决中取得优势，出线问题不大。与象甲宗的死磕，性价比太低。”
唐尘一首沉默着，此时开口道：“我同意老师的看法。象甲宗的防御确实麻烦，除非属性克制或者绝对力量碾压，否则极难攻破。在擂台战中和他们硬拼，得不偿失。我们的底牌，不应该浪费在晋级赛。”
他的声音平静，却带着一种令人信服的力量。众人闻言，也都冷静下来，开始思考大师和唐尘的话。
宁荣荣走在唐尘身边，轻声问道：“唐尘，你有把握稳赢呼延力吗？擂台战他可不会像团战那样被我们牵制。”
唐尘看了她一眼，淡淡道：“他的钻石猛犸，挡不住我的太阳真火。只是需要多费些手脚罢了。”
他的语气中带着绝对的自信，那是源于自身实力的底气。宁荣荣看着他坚毅的侧脸，心中的些许不安悄然散去。
回到听风苑，大师立刻召集所有人开会。
“分组情况大家都清楚了。乙组，我们的主要对手是紫星学院和象甲宗。另外两支队伍来自一些小王国，实力相对较弱，我们必须全取积分。”大师铺开一张白纸，开始写画。
“现在，我们来详细分析一下紫星学院和象甲宗的情况，并初步拟定对阵策略。”大师的目光扫过众人，“这将是我们抵达武魂城后的第一场硬仗，不容有失。同时，也要时刻谨记，我们身处何处，真正的威胁，或许并不只在擂台之上。”
窗外，武魂城的天色依旧明亮，但那高耸的教皇殿投下的阴影，却仿佛笼罩在每个人的心头。强敌环伺，暗流涌动，总决赛的残酷，从抽签结束的这一刻，己然开始。