“狗娘养的崽子，终于来了！”
张飞炸雷般的怒吼瞬间撕裂了沉闷的空气。
他双眼圆瞪，随手抄起倚在墙角的长矛便要往外冲。
“益德，别鲁莽。”
刘备按剑而起，拦住了张飞，眼神却扫过屋内众人：“传令！即刻集合县中男丁，准备迎敌！”
他大步流星向外走去，玄色的衣袍在急促的步伐下猎猎作响。
年迈的县丞气喘吁吁地跟在刘备身后，脸色因紧张和奔跑而泛红，一边小跑一边指向县衙后院那几间摇摇欲坠的库房：“明廷，走错了，县中佐吏都在东边候着呢……”
刘备快步去府库。
柳城虽小，五脏俱全，负责掌管民事的县丞和武事的都尉基本都是当地人。
库啬夫掌管兵器、兵曹管武备。
其他各种小吏加起来都快将近六十个了，其中一半是老头，不堪用。
刘备直接避开了五十岁以上的官吏，选出了精壮三十人，让他们跑出去通告各乡防备倭人袭击，并召集乡勇。
“县中可有甲胄？”
县丞脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音带着绝望：
“明廷说笑了……柳城这等朝不保夕的边陲小县，府库离得耗子都饿得搬了家，哪有馀财置办铠甲？连几件象样的皮甲都凑不齐啊！”
刘备眉头微蹙，但语气依旧沉稳：
“无甲也罢。马匹、弓弩总有吧？”
“有！那有！”县丞连忙点头，伸出枯瘦的手指掰算着。
“老马、驽马加起来，还有十七匹能喘气的。弓弩倒是管够，边塞之地，人人自危，家家户户都藏着一两把劲弩防身，箭矢也能凑合些。”
刘备紧绷的嘴角终于露出笑意：
“足矣！我等自有坐骑。”
他猛地转身，目光如电射向静立如山的关羽：
“云长！速去挑选十馀名精于骑射的悍勇乡民，配发弓弩，再带上趁手的环首刀和长矛！”
说是挑选，实则在柳城这等刀口舔血之地能活下来的边民，哪个不是弓马娴熟？
未几，关羽便在那县丞的指引下，领着县城里十五名眼神凶狠、筋骨强健的汉子策马而来。
这些汉子大多穿着半旧的皮袄或粗麻衣，手持自备的弓弩刀矛。
加之刘备、关羽、张飞、简雍、阎柔阎志兄弟六人，二十一骑如同出鞘的利刃，在刘备一声令下，马蹄踏碎沉寂，卷起滚滚烟尘，朝着北面疾行。
刚出县门，一名浑身沾满泥浆、仿佛刚从田埂里滚爬出来的边民在前引路，他一边快跑，一边嘶声高喊：
“明廷！倭奴是顺着乌侯秦水（西辽河）南下的！他们必走青龙山那条道来！小的是刚从那边放了烽火急忙回来报信的，看得真真的！”
刘备勒马稍顿，沉声道：“舆图！”
县丞慌忙从褡裢里掏出一卷磨损得厉害的地图。
刘备迅速展开。
柳城地势险要，非是平原，四周群山环绕。
浑浊的白狼水（大凌河）如同一条土黄色的巨蟒穿行于山谷之间，在两岸冲刷出狭窄的河滩平原。
柳城孤悬河东，背倚巍峨险峻的大柏山。
而百姓赖以生存的田亩，则大多散布在河西的青龙山脚下。
一旦错过了种植春麦的季节，边民就得等到夏季种豆。
而被倭人破坏的种子粮已经下地，也无法救回，如果不能在此击退倭人，护住青苗，今岁是会饿死人的。
“何处可渡河？”刘备的手指在舆图上划过白狼水。
那边民急切地指向舆图上一处标记：“波赤聚！那里水缓滩平，还有桥可用！”
聚，在汉代是比“乡”规模稍小的基层聚落单位。
边塞的乡聚，往往同姓聚居，在外围夯筑起简陋的土墙作为防御。
一旦狼烟升起，里长、三老、啬夫等乡村小吏便会敲响铜锣，召集乡民依托土墙，以弓弩刀矛自发御敌。
刘备心念河西，整个柳城县不过三百馀户，丁壮有限，大部分应集中在河东柳城附近。
波赤聚这等孤悬之地，人口必然更少，能抽出的守备力量恐怕杯水车薪。
战机稍纵即逝，他等不及召集散落在各处的乡勇了。
“走！”
刘备马鞭一指，二十一骑如离弦之箭，朝着波赤聚渡口冲去。
“哎呀！明廷！等等！使不得啊！”
县丞在后面急追，累得气喘如牛，声音带着哭腔。
“倭奴……倭奴人多势众！不可轻敌冒进啊！”
……
波赤聚。
矮小的夯土墙垣上，凝结着触目惊心的红色血渍。
自从倭人去年被可汗抓来以后，柳城百姓已经不止一次遇到他们了。
他们的出现，边民已是司空见惯。
五十多名乡民紧贴着冰冷的土墙垛口，粗糙的手指死死扣着冰冷的箭羽，脖子上的汗水混着尘土渗进粗麻的衣襟里。
空气中弥漫着血腥、汗臭和泥土的咸腥气。
但这些边民没有象内郡的奔命兵那样闻到血腥气和屎尿味就吐，他们已经习惯了杀戮。
三十丈开外的官道上，烟尘蔽日。
一支衣着奇异的队伍正如同蜿蜒的毒蛇般逼近。
他们身形普遍矮小，大多不过五尺，蓬头垢面，断发纹身，皮肤黝黑粗糙。
领头几个穿着色彩杂乱、质地粗糙的“倭锦”，腰间挂着样式古怪的青铜短剑，眼神凶悍。
而更多的则是赤裸着上身或仅围兽皮，露出大片青黑色的纹身的。
他们手持简陋的木矛、石斧，甚至削尖的木棍，鸣锣敲鼓发出各种声响。
“放——箭！”
土墙内，一位须发皆白的老里长用尽全身力气嘶吼。
一片令人头皮发麻的弓弦震响过后，密集的箭矢如同飞蝗般掠过低空，狠狠地扎入倭人队伍前列！
“噗嗤！噗嗤！”
利器入肉的闷响接连不断！冲在最前的十名倭人如同被割倒的麦子般惨叫着扑倒在地，鲜血瞬间染红了干燥的土地。
馀下的倭人发出惊恐的怪叫，慌忙举起了随身携带的简陋木楯，一众倭兵紧紧缩成一团，抵挡着连绵不绝的箭雨。
箭矢钉在木板上，发出沉闷的“咄咄”声。
他们的战术原始而笨拙，全凭一股蛮勇和人数的优势。
按照往年惯例，踏毁青苗劫掠一番，这些人便该退回乌侯秦水捕鱼。
然而今岁不同，鲜卑小可汗和连亲临东部巡视，严令各部落南下抄掠必须带回汉人首级作为战功凭证。
作为最底层的炮灰，倭人部落只能硬着头皮，拿着比汉地边民还要简陋的武器，向周围的村聚进攻。
“撞门！撞开它！”一个穿着倭锦、头插羽毛的倭人酋长挥舞着短剑，声嘶力竭地嚎叫。
在板楯的掩护下，十几个倭人扛着一根临时砍伐、尚未削平的松木树干，如同蚂蚁搬山般，踉跟跄跄地冲向聚落的大门。
“砰！砰！砰！”沉重的撞击声如同闷雷，狠狠砸在每一个守墙乡民的心上。
门栓在巨大的冲击下发出不堪重负的呻吟，木屑簌簌落下。
土墙上方，箭雨更加密集，不断有抬木的倭人被射翻在地，惨叫声不绝于耳。但后面立刻有倭人被驱赶着上前补上缺口，疯狂撞击！
门后，十多名穿着布衣的乡里健儿，正用血肉之躯死死顶住大门。
五百名疯狂的倭人四面攻杀，让这道简陋的木门如同骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾复。
吱呀一声，大门发出最后一声哀鸣，眼看就要被撞开之际。
“隆隆隆——！”
大地突然传来一阵低沉而恐怖的震颤！这震颤并非来自门前的撞击，而是来自后方！
倭人酋长惊愕地回头望去。
只见白狼水南面，烟尘冲天而起！
二十馀骑汉军如同神兵天降，踏破浑浊的河水，正以排山倒海之势，向着他们毫无防备的后背狂飙突进！