白狼水是辽西大地的血脉，发源于层峦叠嶂的深善之处。
它自崇山峻岭间蜿蜒而出，向西北奔流，流经柳城、阳乐、昌黎等汉家边塞要冲折向东南，最终在辽东湾的怀抱中，导入渤海。
其上游的险峻山岭，平岗、白狼山等地，大多被胡人部落所盘踞。
而下游那丰饶的河谷与平原，则被汉家星罗棋布的据点顽强守护。
胡人若欲饮马白狼河谷，唯有两处天险可供其涉渡：
其一，是柳城东北的波赤聚渡口。
其二，则是西南面的台营聚渡口。
这两处，在汉代不过是人烟寥落的小小村聚。
然而，它们所处的位置，却死死扼住了白狼水奔腾的喉咙。
东北方的波赤聚渡口，本是弥加一路先锋的首要目标。
凤凰山方向的胡兵提前一日抵达，正是为了抢占此地，为后续青龙山主力大军渡河铺平道路，架起跳板。
可谁能料到，仅仅一日之差，风云突变，波赤渡这处关键的要冲，竟被汉军以雷霆之势夺回。
如今，胡人若想在此强行渡河，无异于将血肉之躯暴露在汉军弓弩的威胁之下，桥头的每一寸水面都将被汉军盯着。
至于策马涉水？更是痴心妄想。
白狼水在平均河宽远逾两百米，即便最浅处，水深也达三米有馀。
而胡骑所乘的蒙古马种，普遍矮小，草原上艰苦的生活，缺乏稳定的粮食供给，使得胡人多半营养不良，人骑乘着马，高度也难及三米。
这奔腾的河水，足以成为吞噬生命的深渊。
青龙山大营中，和连焦躁地踱着步，满脸的不耐烦几乎要溢出来，他猛地一拍桌案：
“汉狗已有防备！波赤聚这条路，已是死路！难道没有别的法子过河了吗？”
他的目光扫过帐中诸将，带着压抑不住的怒火。
宇文普拔应声而起，躬身道：
“回禀小可汗，路，自然是有的。”
他走到粗糙的羊皮地图前，手指点向西南。
“数年前，我军围攻柳城，便是从南面的台营渡口涉水而过。此处河宽约两百步，河中有一狭长沙洲，洲头两岸皆有木桥相连。从此处渡河，可直取台营聚，继而威胁柳城侧后！”
汉代三百步一里，一里415米左右。
这两百步，正好处于汉军弩兵的最佳射程内。
如果汉军有所防备，想要强渡桥梁无疑是自寻死路。
宇文槐头见和连脸色不振，适时补充：
“小可汗明鉴，如今弥加部新败，波赤聚又落入汉军之手。汉人必料定我军会强攻台营聚，定会布防于此。不如……”
他顿了顿，压低声音：“让阙机大人率领其残部，在凤凰山一线大张旗鼓，袭扰佯攻，同时，命那些倭兵在波赤聚沿岸大造浮船、皮筏，将声势造足，做出我军主力仍欲从北面强渡的姿态！”
“待汉军主力被此疑兵牢牢吸引过去，我军的精锐突骑便可如疾风迅雷，一举突破台营聚渡口，那时，我军尖刀直插柳城后背，更可将北岸被佯动吸引的汉军，尽数包围歼灭。”
和连紧锁的眉头终于舒展开来，眼中闪过一丝残忍的兴奋，抚掌笑道：
“妙！妙计！好一个声北击南！就依你所言行事！”
他得意地捋了捋胡须，但旋即，那日被“知命郎”挫败的阴影又浮上心头，让他心头一紧，声音带着一丝不易察觉的忌惮：
“等等……派斥候！多派精干斥候，务必打探清楚柳城动向，特别是汉人的布置都得打探清楚，那知命郎诡计多端，委实不可小觑。”
宇文槐头心中一凛，脸色微沉，郑重应道：“小可汗放心！”
……
阙机部在凤凰山虚张声势、倭兵在波赤聚大造浮船的动静，几乎在同一时刻被柳城的斥候飞马回报。
“明廷！大事不好！”
斥候气息急促。
“阙机那厮又回来了！数千人出现在凤凰山，波赤聚方向，那些倭兵正砍伐林木，拼命打造浮船皮筏，看样子是想强渡白狼水。”
刘备闻报，眼神一凝，快步走到厅中简陋的沙盘前。
他的目光锐利如鹰，紧紧锁定在波赤聚的标记上，指尖沿着河岸线缓慢移动。他缓缓摇头，眉头深锁：
“不对……”
他指着沙盘上代表阙机部的标识，语气冷静：
“弥加头颅高悬，其部刚刚经历惨败，军心涣散如沙。阙机此人，虽非弥加那般鲁莽，但也绝非悍不畏死之辈。他怎敢仅凭这些惊魂未定的败军，就回头再战？”
“至于那些倭人，大多矮小瘦弱，战力堪忧，不过是依附的仆从。让他们在箭雨下强渡天堑？无异于驱羊入虎口，徒增伤亡。这不象鲜卑的风格。”
一旁的徐荣深以为然，抚掌道：
“玄德所言极是！东部鲜卑真正的精锐——宇文部和段部，至今连个影子都没露！段部远在令支，按兵不动尚可理解。可宇文部近在平岗，按说早该出现在战场上，他们……究竟在等什么？”
他与刘备交换了一个心照不宣的眼神，两人几乎同时沉声道：
“胡虏必有诡计！”
“和连是想用阙机和这些倭兵作为诱饵，死死缠住我军视线，其真正的主力，必然意在……”
刘备的手指猛地移向沙盘西南：“台营渡口！他要声北击南！”
刘备的目光转向侍立一旁的关羽：“既然他们想玩这出把戏，那便由云长去陪阙机好好玩玩，不必回击，只需牢牢钉住他，让他摸不清我军的真实意图即可。”
关羽抱拳领命，声如洪钟：“得令！”
“等等！”嘶哑却带着刻骨恨意的声音响起。
阎柔猛地站起身，他脸色苍白，眼窝深陷，显然阎志之死带来的悲痛久久不散。
但他那双布满血丝的眼睛里，燃烧的却是不灭的复仇火焰。
刘备看着阎柔憔瘁面容，心中叹息，温言劝慰道：“阎君，你心力交瘁，还需好生养几日……”
“不！”阎柔断然打断刘备的话，他挺直了脊梁，仿佛要将所有的悲痛都化作支撑自己的力量。
他环视帐中诸将，目光灼灼：
“当年，我兄弟二人追随夏育，深入漠北两千里！大军复没，尸骨无存！我们……我们为了活命，不得不委身胡尘，在草原上像孤魂野鬼般游荡！”
他的声音带着压抑的哽咽，随即又化为钢铁般的决绝。
“我们本以为，此生便如行尸走肉，在胡天胡地里了此残生也罢！直到……直到遇到了玄德你！”
他的目光紧紧锁住刘备，充满了复杂的感激与认同：
“起初，我们只是图一口肉食，图一块栖身之地！可这一年来……跟着你，我们兄弟找回了早已遗忘的东西！你唤醒了我们沉睡的良知，找回了我们作为人的尊严，更让我们看清了血脉深处的印记！”
他猛地捶了一下自己的胸膛，发出沉闷的响声。
“纵然身陷胡营多年，可我这腔子里流的，终究是汉家儿郎的热血！鲜卑狗杀我亲弟，寇掠我大汉疆土，此仇不共戴天！此恨唯有血偿！”
“如今，我阎柔心中只有一个念头——杀！杀尽这些豺狼！用他们的血，祭奠我弟，洗刷我汉家边土之辱！我没有时间流泪悲伤，战场便是我唯一能告慰阿弟的地方！这仗，我必须打！”
帐中一片肃然。
阎柔那字字泣血、句句含恨的誓言，如同重锤敲在每个人心上。
短暂的沉寂后，徐荣猛地击掌，喝彩道：“好！好一个汉家铁骨！好一个不死不休！”
“好！”
刘备也被这赤诚的悲愤与决绝所震撼，他不再劝阻，重重点头，目光中充满了信任。
“你随云长同往！”
“就让胡虏的血，祭奠令弟英魂！”
阎柔不再多言，朝着刘备和众人深深一揖，随即霍然转身，大步流星地冲出县署，背影在门外刺眼的阳光中，显得异常决绝而悲壮。
关羽紧随其后，也欲离去。刘备却悄然快走几步，在门廊下轻轻拉住了关羽的袍袖，凑近他耳边，声音压得极低：
“云长……多看着些阎君。他心中悲愤难平，莫让他冲得太前，枉送了性命。”
关羽身形微顿，微微颔首，低声道：
“兄长放心。有关某在，必护得他周全。”
言罢，他也快步追着阎柔的身影，消失在门外喧嚣的日光里。