九月秋深，阳城沐休之期。
袁隗府邸深院，黄叶铺径。
董卓身形魁悟，身着锦袍也掩不住边将的彪悍之气，此时他却如狸猫般恭谨地跪坐在袁隗下首的软垫上。
这位西凉悍将，眼神深处藏着对权势的渴望，但在自己的举主面前，收敛得极好。
他憨笑的样子，一点也不象是城府深重之人。
袁隗端坐在铺着白狐皮的坐榻上，手指无意识地拨动一串暖玉手珠，昏老眼看似无神，实则悄然锁在董卓身上。
寒喧不过词组，话锋如刀切入要害：“仲颖，刘备此人，你可在河东见过？”
董卓闻言，那双豹眼中精光一闪即逝，随即浮现出茫然与恭顺，硕大的头颅摇得象拨浪鼓。
“回袁公话，不曾！刘玄德的名头最近震得整个并州都听得见，可刚出雒阳那会儿他不过还是一小小比千石司马呢，董某居河东理政，事务繁忙，与他这等小官无缘得见。”
他微顿，偷觑一眼袁隗波澜不惊的脸，又瞥向侍立袁隗身侧、正凝神静听的袁绍，立刻补充道：“董某一介武夫，粗鄙少文，当年犯了错被免官，若非袁公赏识提携，岂能有今日？董某是袁家门生，事关紧要，岂敢欺瞒？”
他大手用力拍了拍胸脯，震得锦袍微颤。
“此人过河东，或有其事，然董某闻所未闻，绝无接触。”
袁绍闻言，剑眉微蹙，英挺的面容上掠过一丝疑虑。
他与董卓目光隔空一撞，彼此心照不宣地避开。
董卓口中“不知”，反倒象是撇清得太过干净。
“那便蹊跷了——”
袁隗苍老的声音里藏着刺。
“三河骑士，岂是轻易能收买的？若非河东地头有人暗助，那刘备从何得此精兵？”
此言一出，暖阁空气骤然发紧。
河东，董卓的地盘，河东骑士被刘备调用，董卓竟说不知？
是故作姿态，还是真有其他势力插手？
董卓心念电转，面上却毫无惊惶，肃然沉声道：“此事必有蹊跷。袁公明鉴，董某这就回去，严查河东各处民籍粮册，从王屋山到风陵渡各县一处处查，就是掘地三尺，也定给袁公一个交代！”
袁隗浑浊的老眼在他脸上停留片刻。
终于，他微微颔首，露出看似满意的神色：“仲颖做事，老夫自是放心的。”
话锋顺势一滑，似漫不经心地提起往事：“老夫记得当年，你是段颖提拔起来的武人，后随张奂平羌乱、定凉州，也是立过赫赫战功的——”
董卓一听段疑、张奂之名，眼中瞬间掠过一丝复杂的情绪。
他强自压下，挤出笑容，声音却不由得低沉了几分：“袁公过誉了——董某早年确实是段纪明故吏，但早与他这种浊流一刀两断！”
“至于那张然明——唉——”
他欲言又止，肥厚的脸上满是苦涩。
“当年张然明自敦煌徙居弘农华阴，执意弃武从文，钻研经学，欲入清流党人——可结果呢？”
“京师这些士林高门，哪家真把他当成了自己人？只将他视作阉党鹰犬，只怕到如今都未曾洗净吧？”
“两年前，董某赴任河东，念其旧情，也曾备下厚礼，带了上好的蜀锦缣帛百馀匹亲赴弘农拜望。盼着张然明能看在旧日袍泽的情分上，指点官途。”
“可那张奂呢！”董卓声音陡然尖厉。
“他脱下了铠甲，教起了诗书，竟嫌董某一介粗鄙武夫，污了他清誉，闭门拒客不说，连那些缣帛都命人直接丢了出来，丝毫颜面不留，我与他自此恩断义绝，再未通音信。”
话语间，董卓那股被蔑视的耻辱感，仿佛时隔多年依旧炽烈难平。
其实张奂讨厌董卓这个故吏，不仅仅因为董卓不懂经学，还在于董卓为人喜好烧杀淫掠，杀良冒功。
东汉有个鄙视链，经学家歧视懂文化的武人，文化武人歧视更不懂文化的边塞武人。
三国有个典故叫孙权劝学，孙权其实是在弥补吕蒙、蒋钦这些武人的文化水平。
要是传出去，自家故吏不懂文化，在汉代官场上也是很丢人的一件事儿。
汉代文化人生来就是一个单独的圈子，平日喝酒吹牛也喜欢一起笑话笑话边地土鳖如何如何——还是咱们内地读经书的高贵。
所以张奂搬家到司隶后，改换经学家身份，不想跟董卓接触。
大意是，你这种边地地痞流氓，别来我这内地文化人家里。
袁隗布满皱纹的脸上带着悲泯之色。
他好似在同情董卓，实则内心真的看得起董卓吗，也未必——
“当年曹节，正是利用了张奂，把他蒙在鼓中，让他发动禁军一举铲除了窦武、陈蕃——待张奂恍然惊觉，他才发现，自己竟成了阉宦屠戮士林的刽子手，深悔莫及。”
“虽日夜上书为窦、陈鸣冤，甚至在朝堂上以头抢地泣血恳求，可已然于事无补。污名已铸，党人群情汹汹，士林视其如寇仇，他想从良将摇身一变成清流名臣？何其艰难？”
“是他自己把自己的路断掉了，这便是识人不明、沦为他人棋子的下场啊——”
“仲颖，你可不能跟张奂学。”
袁隗叹息幽幽，意味深长。
董卓连忙匍匐在地，叩首表态：“董某此生一日是袁公故吏，一辈子便是袁公故吏。绝无他想。”
“但有背主之念，当满族诛灭。”
一旁静听的袁绍没在乎董卓的表演，他敏锐地捕捉到了之前袁隗话语中那有意或无意的“点拨”。
一个绝妙的计谋骤然成型。
“叔父！”
“张奂此人，虽已老迈，失意隐退，郁郁不得志，然其胸中韬略、腹内兵机犹在！更为要紧者——”
“他是凉州三明仅存的一人，其名，仍是悬在边军心头的一杆大纛！”
“皇甫规、段颖都已作古。当今天下，若论威震羌胡、深谙边塞的老帅——除他，还能有谁？
”
袁隗捻动玉珠的手指微微一顿。
袁绍趁热打铁，语速加快：“此人一心要洗刷污名，想重立朝堂，尤盼能得士林认可。”
“党人此番若向他抛出橄榄枝呢？假朝廷之名，以德高望重、总督幽并朔边务”之名相召，名义上，是请他出山坐镇，统领边将，共破鲜卑。”
“实则让他这位老臣，去牵制在边州的那些曹节党羽，更可在粮秣调度、兵权制衡上，处处掣肘。”
“边军但有军功，可尽数归名于张奂之下。打了败仗就推责给曹节的人。”
袁隗深深一叹：“张奂憎恨曹节利用他对付党人，破坏了他从武人跻身清流的机会。”
“他会愿意对付曹节。”
“但张奂会愿意对付其他边将吗？我认为，以他的性格，未必会，此人多少还是有些良心的。”
“良心帮不了他这凉州将门进入清流行列摆脱下贱武人的身份，但我可以。”袁绍目光盯住袁隗：“叔父以为——以张奂老辣的用兵之能，再加他渴望借机翻身、竭力讨好士林的急迫之心，会在乎这些么，只要能对付曹节他什么都会做？”
“这二虎相争，无论哪一方受损——于我，于朝，皆是良局！至于那张所求虚名——给他便是，扳倒曹节，清除阉宦流毒，方是我等宏愿啊。”
“些许名声，舍予他一个暮年老朽，何足道哉？”
“妙计！”
袁隗思索片刻，抚掌大笑，枯瘦的手掌拍在坐榻上。
“本初思虑，果然周密深远！驱张奂为前驱，既全其虚名之盼，又解我切齿之忧！曹节若栽在此老手中，那是他技不如人。”
“张奂当年便是以护匈奴中郎将之名，总督幽并凉三州诸军事，他的威望甚高。”
“若曹节欲能与之对抗，亦必伤筋动骨，再难独大，曹节老贼失去边军控制权，如断其臂膀，一箭双雕！好！好得很。”
他目光看向董卓：“仲颖，汝曾在其帐下听命，对其脾性手段知之较深——依你看，此策可成？”
董卓早已听得心底翻江倒海。
袁氏叔侄这番赤裸裸的借刀杀人之谋，阴狠老辣令他不寒而栗。
他立刻堆起躬敬之色：“本初神机妙算！袁公明见万里！那张奂最是好名不过，当年打了胜仗最先要求举家搬迁到司隶，治书教程，以求虚名，如今落魄若斯，岂能抵挡清流雪中送炭？”
“他必感激涕零，定会拿出压箱底的功夫去对付曹节！这借刀之策，绝妙。”
董卓眼中闪过幸灾乐祸，仿佛已看到张奂这把磨刀石，狼狠硌向曹节的锋刃。
窗外秋风卷起一地枯叶，打着旋撞在紧闭的窗棂上。
袁隗眯起眼，望着窗纸上摇晃的树影，浑浊的眼球深处倒映的，似乎已是风雪弥漫的五原旷野。
未多时，董卓笑眯眯的离开袁府，刚出府门，脸色阴晴变幻，脊背也挺得笔直。
袁隗呢，一转头也颇为嫌弃的对仆从下令：“将那西凉武人坐过的榻子拿出去丢了，换上新的来。”
“还有，别让人知道董卓来过。”
三日后，京都中传来太学生游行。
面对胡骑侵扰幽并边塞之势。
太学生们要求张奂重新总督三州兵事，以应对胡骑全面来袭。
—
消息传到宫中后，出人意料的是，汉灵帝这一次居然同意了。
蹇硕焦急道：“陛下，这是党人在后捣鬼。”
灵帝揉着额头道：“朕当然知道。”
“张奂想当清流，但他就真的当的成清流吗？他被清流冷遇这么多年，心里清楚得很。”
吕强点头道：“那陛下的意思是？”
“十多年来，快二十年了吧，除了张奂还有谁能稳得住北三州？”
吕强、蹇硕都摇头：“无人。”
“没错，张奂身上有很多毛病，但他确实是有能耐之人，不然朕当年也不会把整个北三州防务都交给他。”
“玄德是良将，但他还没有统辖过数万人作战的经验，也没有统辖全局的威望和人脉。”
“把张奂丢回幽州，主持整个幽并边防。”
“让玄德在朔州，解决西部鲜卑。”
“这两人算是当今大汉最能打仗的武人了。”
“他们在，出不了问题。”
“擅石槐活不了几年了，朕耗也要把他耗死。”
蹇硕还是担忧道：“就怕张奂拥兵自重，与刘使君对着来啊。”
灵帝笑了：“你还是不懂。”
“张奂求名，但他心里也还是有大汉的，五分装着自己，五分装着天下，他为大汉守了一辈子边，爱惜羽毛得很，他不会拿大汉的边塞去冒险的。”
弘农郡，华阴县，张奂宅邸。
简陋的庭院、光秃的枝、甚至屋檐下垂挂的冰凌都复上了一层压抑的灰白。
张奂的书房内，炭火半熄，空气里弥漫着陈年书卷的墨香与木炭的烟气。
他枯瘦的手指拂过书架上那卷翻得卷了边的《尚书记难》，这是他隐退后编写多年的着作。
指尖在冰冷的竹简上停留片刻，最终滑落。
墙角，一套积着薄灰的旧甲胄，被弟子小心翼翼地取出，搁在旁边的矮几上。
一名弟子正用沾了油的软布，仔细擦拭着甲片上的锈迹和尘土。
“张师，听说朝廷打胜仗了，真想不到，如此腐朽的朝廷，离开了老师你，还能打赢。”
张奂咳嗽了一身：“胡说什么。”
“隐退就隐退，别多想了，这些年老夫都习惯了。”
—
“教你们写写字，读读书，就别无所求。”
“张师真的甘心就留在弘农吗？”这话问完，张奂的脸上僵硬了许久。
“东京朝廷素来鄙视边州人，老夫家在敦煌，此生能奉皇恩搬迁到弘农这等司隶京畿之地，后代儿孙不会在被轻视，如此还不够吗？”
“老夫已经不对仕途再有任何指望，希望三个儿子都能读经书，读出名堂来吧。”
凉州三明之中，张奂的结局算是最好的了。
皇甫规养寇自重，遭遇满朝评击。
段颎倒戈浊流，身死名裂。
就张奂活得久，三个儿子，一个是草圣张芝，一个是亚圣张昶，小儿子张猛后来也当了两千石。
结局真不错了。
如果不是汉鲜局势改变，或许张奂一辈子都不会再有机会上战场。
窗外传来喧哗，打破了书院的死寂。
一群身年轻士子，簇拥着几位身着华服的清流官员，不顾家仆劝阻，强行推开院门。
为首者慷慨激昂，声音穿透风雪：“张公！家国危难，胡尘又起，幽州告急！非公此等威震西陲的宿将，不足以当此重任！朝廷已拟旨，望公念在天下苍生、社稷安危，重披战甲，提三尺剑，荡涤胡尘！”
张奂缓缓转过身。
那张饱经风霜的老脸上，没有丝毫感动，只有一种洞穿世事的悲凉。
“朝廷要老夫去打仗？”
他浑浊的目光扫过那些年轻士子脸上热切的崇拜，看到了清流官员眼底深藏的算计。
他太明白了。
这哪里是看重他威震西陲？这分明是雄阳党争的棋盘上，急需一枚棋子。
一枚曾效力阉宦、背负污名、却又渴望洗刷清誉的棋子！
“呵呵——”
一声苍老干涩的轻笑从张奂喉咙里挤出。
“老朽残躯，朽木将枯——焉能再驱驰疆场？诸君——高看老朽了。”
“张公过谦！”
学子们立刻上前一步，言辞恳切中带着不容拒绝的强硬。
“公威名犹在，羌胡闻公名而胆寒，今日重任，非公莫属！公若推辞，边塞百万生民何以自处？并州千里汉土何以得安？此乃为国为民之大义，张公岂能因昔日些许误解而耿耿于怀？今正是一雪前耻，重立清名于朝堂之良机。”
“雪耻？清名？”张奂喃喃低语，目光落在墙角那套曾伴随他扫荡西凉的旧甲上。
那甲胄上的每一道划痕，似乎都映照着他跌宕起伏的悲剧人生。
从威震羌胡的“凉州三明”，到被王甫、曹节利用为屠戮士林的刽子手，再到醒悟后泣血上书却无人肯信的绝望——
清名？张奂的清名，早已被阳的政争撕得粉碎！
被利用过的人，再度遇到重大决择时，就会审视，就会考量。
如今，这群所谓的“清流”，不过是把他当作一件趁手的凶器，去对付那柄同样可能割伤他们的刘备。
他心中不禁涌起一股浓烈的悲愤。
“都出去！”
学子们闻声，也是站在老师这边，试图赶走太学生。
“张公！”一名年轻太学生热血上涌，猛地跪倒在地，声音带着哭腔。
“我等皆知公忠义，昔日之事，乃阉宦构陷，公之冤屈，天下士林共鉴。”
“今日公若能出山，挽狂澜于既倒，拯生民于水火，必是功在社稷，泽被后世！雒阳学子，今后皆以公马首是瞻！请公——接旨！”
他身后，数十名太学生齐刷刷跪倒，呼声震落了檐上落叶：“请张公接旨！诛国贼！安边塞！”
看着眼前跪倒的一片青衿，张奂枯寂的心中竟被刺动了一下。
诛国贼？谁是国贼？是塞外胡虏？
还是雒阳城里那些翻云复雨的阉竖？
抑或是——被上风口浪尖的自己？
这刀口最后会对准谁呢？
呵。
罢了——罢了—权力的游戏而已。
他闭上眼，深吸了一口冷气。
这污浊的世道，这纠缠不清的旋涡，是张奂一生，终究是逃不过的宿命。
如果今日自己不答应，这些太学生，只怕也不会善罢甘休。
第一次来是阳清流请你，若第二次来，那就只能得罪了。
“取——甲来。”苍老的声音响起，带着一种认命般的平静。
一日后。
雒阳北邙。
风雪稍歇，寒气刺骨。
一支极其特殊的“大军”正艰难跋涉在北上的官道上。
没有雄壮的军鼓，没有耀眼的旌旗，只有一杆略显萧索的“张”字帅旗在寒风中无力飘动。
队伍的内核，是一辆由两匹老马拉着的朴素马车。
马车内，张奂身着儒衫，外面却罩着甲胄。
他闭目端坐，如同一尊没有生气的石象。
车帘半掀，露出他布满皱纹的脸庞。
马车周围，是一千名徒步追随的学生。
汉代的规矩，老师走到哪，学生得走到哪。
哪怕是老师被发配到边境，学生也得跟去，这就叫门生的品德。
在队伍最前方，由八名最强壮的学生抬着的一具散发着松木气味的棺椁、
棺椁粗粝，没有上漆，在雪地里白得刺眼。
这是出发前，张奂亲自命人打造的。
他指着棺木对弟子说：“此去幽州，凶险莫测。若老朽战死沙场，便以此棺收敛骸骨，埋骨幽燕。若侥幸生还——此棺，便是老朽对你们、对雒阳、对这浊浊世道最后的交代！”
“为张师效死！诛灭国贼！澄清寰宇！”领头的学生振臂高呼。
“效死！效死！”学子齐声应和，声浪压过风雪。
不过张奂并没有机会去面见天子。
在即将抵达洛阳的夕阳亭外。
吕强在风雪中等他。
“张公好久不见。”
“吕常侍？”张奂的马车停在路边的驿亭旁。
他裹着一件旧皮袄，坐在亭中坐榻上，望着亭外风雪中瑟缩却依旧挺直脊梁的弟子们，浑浊的老眼微动。
“陛下有别的意思？”
张奂眼皮微抬，却没有太多意外。
“张公也已不是年轻时，没那么冲动了，陛下想说什么，张公应该很清楚——”
“有些话，张公得记在心里，咽在肚里。”
小雪遮盖了夕阳亭，亭内二人说了很久，没人知道他们说了什么。
只有风雪呼啸着穿过亭柱的声音。
公元180年，九月中旬，七十七岁的老将带着弟子千人，放下儒经，重新回到了战场。
灵帝任命张奂为鲜卑大都护，重置鲜卑都护府，如西域故事。
持节总督幽并朔三州诸军事。
曹节听到这个消息，额头直冒冷汗。
“陛下，这是什么意思。”
“张奂，张然明，这老头七十七岁了，怎么还没死？？？在弘农教他的书不好吗？”
“你说陛下该不会是想利用张奂来对付我吧？”
越骑校尉曹破石摇头道：“兄长，或许是你多想了。”
“这几年鲜卑年年寇关，边塞多打败仗。”
“那张奂毕竟是老帅了，能力过人，重新主持边塞战事，稳定人心，没什么大不了。”
“可那张然明对我恨之入骨！”曹节确实慌了。
“当年我与王甫假传诏书，让他杀窦武、陈蕃。”
“他被清流敌视，退隐教书，他仕途自此断了，能不恨我吗？”
曹破石暗暗道：“那也没办法，段颎被杀后，陛下不用他，还能用谁？”
“此人毕竟离开官场多年，缺乏羽翼。”
“党人在这时把他抬出来，陛下也未必不清楚。”
“再说了，没了兄长你，谁能替陛下遮风挡雨呢，张让、赵忠吗？”
“呵呵，不是我瞧不起他们，他们真有本事对付清流？”
“张让他自己都跟颍川陈家不清不楚，赵忠更不必说，他的族弟赵苞可是清流名臣呢。”
曹破石这话说的没错，张让是颍川人，父亲去世后，葬在颍川。
虽然一个郡的人都来参加葬礼，但却没有一个清流名士愿意去吊唁，只有陈群的爷爷陈定参加了葬礼。
由曹鸾上书回护党人而引起的第二次党锢之祸爆发后，张让感念陈定的恩德，对他家多有保全他们俩不仅是同州同郡的老乡，而且一个是清流名臣，一个是浊流权宦，两家人暗地勾结数不胜数。
只是——陈家人在汉末名声太大。
汉代荀、陈，那可是与唐朝的崔、杜并称于世的士林领军人物，根本没人敢嚼他们舌根。
赵忠跟赵苞呢，也没人敢说——
就是那扬言要厘清京都污浊的阳球，也照样与宦官联姻——
嘴上话说的多漂亮不要紧，得看他们是怎么做的。
实际上，整个浊流阵营，还真就全靠着曹节一个人撑着，其他的宦官都是墙头草。
谁心里五分装着天下，五分装着自己啊，全是十分装着自己的货色。
“要是兄长不放心——”
“等到仗打完了，兄长趁机下手，一盆勾结党人的脏水泼上去，他张奂再能打也没用。”
“清流看不起这老头，利用完了就不会保他的。”
曹节深吸了一口气，渐渐冷静下来。
靠着政变走到今日的曹节，也已经六十三岁了。
越是到晚年，他越是担心会被清流翻盘算总帐。
阖家老少的性命都在曹节手中，曹节抓得住权，他们就能活。
抓不住，全族都得死。
“我老了，撑不了几年了。”
“得抓紧让何贵人当皇后。”
“今后有了何家帮衬，即便是我死了，你们也能活。”
曹破石低声道：“此事进行的甚是顺利。”
“兄长放心吧，在这宫里啊，何家和咱们是一条心，当年一起扳倒了宋皇后，灭了扶风宋家满门，何家已经没有回头路。”
“除了何家的儿子以外，天子不会有其他任何男性子嗣。”
“即便是有——呵，我大汉朝运行这么多年了，养在宫里得皇子多半活不了，这是规矩——&039;
曹节眼神一闪：“何家的儿子，也不能养在宫里，以防万一。”
曹破石点头：“弟明白。”
“玄德，京都来了消息。”
简雍耳听八方，很快把张奂即将赴任，主持战事的消息送来。
“你猜猜看，陛下让谁督战？”
刘备信口而出：“凉州三明之一的张奂，张然明。”
简雍惊讶道：“你怎么知道。”
“呵呵，除了张然明，如今还能有谁撑得住这么大的场面？”刘备正在给的卢喂养草料，在出战前，还得加精粮，没日没夜的吃，防止马儿掉膘。
张飞恼火道：“那我们不也要受他节度？”
“非也，幽并方面如果有张公坐镇，备反而安心。”
刘备将最后一把豆子丢入槽中，转身对诸将道。
“如果幽州出了事，咱们之前打下的战果就全都荡然无存了。”
“备猜测，之所以擅石槐今岁向幽州发起猛攻，也是因为这两年我军在幽州把东部鲜卑打痛了。”
“不少部落归附了汉家，擅石槐是重新去创建威信的。”
“为此，胡兵的数量不会少，靠幽州刺史郭勋——我看难以守住。”
“并州刺史张懿么，备也见过两次，才能平庸。”
“他们二人绝对不是擅石槐的对手，如果是张公督战，那则未必了。”
张飞不解道：“大兄，张奂那老头有那么厉害？”
刘备点头：“可以这么说吧，他是近二十年来，唯一一个大胜过鲜卑的人。他在哪，边塞就能安宁。”
“不说战胜擅石槐，能稳住局势，不使幽并破败是没有问题的。”
“陛下重启张公，估计正是想用他牵制住中部鲜卑，方便我等直取五原、朔方。”
“也或许是——”刘子惠看向刘备：“党人用来牵制明公的呢？”
张飞叹息道：“唉，他们朝堂里的这些人，怎么总是在算计。”
“算计来，算计去，不痛快。”
刘备点头。
“不痛快的事儿，就不用想了，目下专心攻克五原才是。”
“并州兵到齐了吗？”
吕布回答道：“刘使君，到都到齐了。”
“但我并州兵骑，会单独行动，不会受朔州军节度。”
张飞恼火道：“你！”
“哎，益德！”刘备笑道：“皇甫义真麾下有太原、上党、雁门三郡奔命兵、并州兵骑、驰刑士，三千馀人，他们本就是客将，能合作就好。”
“我朔州军人数也不少，未必会全程仰仗并州军。”
“五原郡是通往朔方郡的必经之地，胡骑如要增援置鞬落罗，必会走昆都仑河谷南下。”
“吕君既然是五原人，熟悉地形，那便由吕君的并州兵骑去对付五原的敌兵如何。”
吕布眉头一皱：“五原的胡骑数量可要比我并州军多得多，你这是让我们去送死。”
刘备严肃道：“吕君清楚就好，此战我朔州面对的是三部鲜卑中人数最多的一部，无论是我朔州军，还是并州军都无法单独应对。”
“不合作，那就等胡人踏破阴山，一起战死。”
吕布与刘备对视一眼，良久后叹息了一声：“愿听使君指教。”
刘备摊开舆图。
“塞外的拓跋，是西部鲜卑主力。他们一共有八个部落，都散落在阴山以北，俘虏说，此部加之河套的部落，通计不下万馀鲜卑兵。”
实际上，这还是刘备估算的少的。
西部鲜卑的主体是鲜卑西征时，吞并的漠北匈奴。
当时有多少北匈奴变成鲜卑呢？
史称：十万馀落。
就是十万馀户匈奴，就算每户出兵一人，就是“胜兵”十馀万，这些匈奴皆自号鲜卑，鲜卑由此渐盛”！
西部鲜卑的主力就是由这些塞外北匈奴组成的。
他们散布在各个草原上，很难集中。
不可能说一次性投入十万骑来进攻朔州，那整个河套的草场都得被吃完。
肯定有一部分靠近弹汗山的西部鲜卑被抽去打幽州了。
但鲜卑人能动员两三万骑是不成问题的。
“一旦朔州开战，牵一发而动全身。”
“来自阴山北面、朔方、五原的胡骑被动员起来，备估算，我们要应对三万左右的鲜卑人。”
吕布听闻这消息，到抽一口凉气。
这话其实不用刘备多说，他老家是怎么被胡人占领的，吕布心里门清。
三国正史可不是演义，武将的个人武勇在战场上的作用是相当有限的。
“敢问刘使君，朔州军到底有多少人？”
刘备直言道：“加之度辽营，定襄军，南匈奴、上郡的龟兹义从，全员七千五百三十二人。”
“七千五百三十二人——”
皇甫嵩无奈道：“加之我三千并州军，堪堪万人而已。”
“朝廷是真不愿意在朔州投入兵力啊。”
刘备无奈道：“成本大，回报小。”
“朝廷更愿意把主力投入到守护幽州上。”
“据传，黎阳营的突骑，三河五校的精兵，冀州的强弩都在征发的路上。”
“张公已率步骑四万向广阳郡去。”
吕布咂舌道：“这么说，咱们在朔州是偏师打偏师。”
“然也，张公盛名满朝，他带主力军很正常，不过么，张公的任务是守住幽州。”刘备转头看向五原：“我军的任务则是夺下河南地。”
“吕君有没有想过，把这支偏师打成主力。”
吕布笑道：“堪堪万人，既要击退三倍于己的胡兵，还得夺下五原、朔方？这是笑话。”
“即便如此，若能与张然明、擅石槐这类举世名将共同逐鹿于沙场，不也是边塞武人毕生的追求吗？”
刘备目光坚定：“不管并州军去不去。”
“备去五原，在胡人准备周全之前，先行下手，杀他个措手不及。”
“云中新建，决不能放任胡骑来破坏冬麦，务必要将战场放在敌境。”
“益德、传令下去，请定襄太守徐荣与云中太守张扬主持云中防务。”
“其馀各部五千人，包括度辽营，今夜便出发，沿着阴山，一路进发五原。”
刘备说完就走了。
“这小子真敢去啊？”
吕布身后，魏续指着刘备远去的方向大为赞叹。
此人是吕布的外亲，也就是娘家人。比宋宪、侯成、成廉几人更受信任。
这些并州党驰勇善战，精通骑射，面对强敌也敢打敢冲。
只是以一敌三这个数量差，仍然让多数人望而却步。
“如果一个十九岁的毛头小子都不怕胡人。”
“我们这些被胡人占了老家，挖了祖坟的并州人反而胆怯，岂不让人笑话。”
“一打三，就一打三。
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“我吕布上了。”
吕布翻身上马，肩扛大戟，转头道。
“你们呢？”
魏续笑道：“那就去呗。”
“让幽州人替我们并州人夺回家乡，传出去，人家还以为咱们并州兵骑，比不过他们幽州突骑呢。”
没错，并州兵骑是汉朝官方定名，而不是什么狼骑。
世祖以幽、并州兵骑定天下，故于黎阳立营，以谒者监之，兵骑千人。
与并州兵骑齐名的幽州突骑和凉州大马谁强谁弱，基本分不出来。
都是边郡人，多少有些血性，看着一群幽州人来主持五原战事，并州人心里多少有些窝囊气。
吕布厉声道：“那咱们也出发。”
“哼，我倒要看看，九原城头，是咱们并州人先登，还是他们幽州人先登。”
“全军，向五原郡进军。”